От размышлений на тему прекрасного меня прервал короткий, но сильный толчок в спину. Судя по всему, Алиса заметила мой повышенный интерес к случайной попутчице и решила незамедлительно восстановить статус-кво. Пришлось подчиниться.

На улице я открыл дверь глайдера со стороны пассажира, взглянул на Риту.

- Прошу...

- Спасибо. - Девушка села, я уловил гневный взгляд Алисы - ей пришлось довольствоваться задним сиденьем. Боюсь, небольшого скандала мне уже не миновать.

Запустив двигатель, я поднял машину в воздух и только тут сообразил, что понятия не имею, куда мне теперь лететь. Пришлось забраться повыше, сбросить скорость и не спеша тянуть в сторону дома.

- Думаю, нам надо объясниться. - Я взглянул на девушку. Рита едва заметно вздрогнула. - Дело в том, что вам грозит большая опасность, вас могут убить. Именно поэтому мы и увезли вас из конторы.

- Я не понимаю вас, - тихо сказал Рита. - Пожалуйста, посадите машину.

-На той неделе вы зарегистрировали заявку Уолтера Хилла, он нашел крупное месторождение экдонита. Ваш шеф Вейсман приказал вам стереть информацию об этой сделке. Я прав?

-Я не имею права обсуждать служебные дела. Прошу вас, иысадите меня.

- Вейсман передал информацию об этой находке Компании. Компания прибрала месторождение к рукам, ее люди убили Уолтера. Теперь они заметают следы. Вы и Вейсман - следующие на очереди.

На этот раз девушка ничего не ответила, было видно, что она напугана.

Именно поэтому вам надо покинуть Землю. Вы заберете дочь, я помогу вам сделать новые документы. Со старыми Компания вас обязательно разыщет. И сегодня же вечером вы уедете. Куда именно, выберете сами. Только никому не говорите о своем выборе.

- Но я не могу уехать... - возразила девушка. - У меня друзья, работа. Большой дом, я месяц назад выплатила последний взнос. Как я могу все это бросить?

- Они убьют не только вас, но и вашу дочь. Подумайте о том, что для вас дороже - жизнь дочери или ваш дом. Где она сейчас?

- В начальной школе... - Рита опустила голову, на глазах у нее появились слезы. Алиса не вмешивалась, предоставив мне самому расхлебывать эту кашу.

- Говорите, где это. - Я шевельнул штурвалом, вводя глайдер в широкий плавный вираж.

Девочку звали Ольгой, это было милое голубоглазое существо, невероятно любопытное и общительное. Пока мы летели от начальной школы к ее дому, она без конца донимала меня вопросами, заставив под конец улыбнуться даже свою опечаленную свалившимися на нее бедами маму.

Дома нас ждал еще один сюрприз в виде большого красивого кота с огромными желтыми глазами. Кота звали Нельсоном, и девчушка ни за что не хотела с ним расставаться. Дело

кончилось слезами, в итоге пришлось выругаться - разумеется, не вслух, - и согласиться. Именно поэтому к моему дому я подлетал в сопровождении трех дам и одного отвратительного кота, уделавшего мне своей шерстью весь костюм.

Признаюсь, я сознавал, что сделал ошибку, привезя Риту домой, но поступить как-то иначе я не мог по причине нехватки времени. Встретивший нас Кирилл наградил меня непередаваемым взглядом, в нем он сумел ясно выразить все, что обо мне думал. Но отступать было поздно, и после краткого перекура, во время которого я объяснил ему ситуацию, мы принялись за дело.

Если кто-то считает, что сделать документы - это плевое дело, то он ошибается. Да, сделать грубую подделку, из-за ко-; торой вас возьмут за штаны при первой же проверке, под силу даже более или менее смышленому подростку. Но сделать документы, способные пройти большинство видов контроля, это уже искусство.

Прежде всего вам необходим подлинный бланк - где вы его добудете, это уже другой вопрос. Остальное зависит от ваших умений. Если указанное на документах имя и возраст вас устраивают, то вам необходимо просто ввести в память карточки свою фотографию, для этого требуется специальный прибор, так называемый компилятор. В открытой продаже вы его, разумеется, не найдете. Введя изображение, вы можете смело путешествовать, ваши новые документы будут вполне надежны - разве только вам не повезет и их бывший владелец окажется преступником.

В том случае, если вам достается чистая карточка - в смысле, совершенно новая, - то задача несколько усложняется, но конечный результат получается лучше. Кроме своего имени, года рождения и фотографии вам придется ввести индивидуальный код, выданный - а точнее, якобы выданный вам при рождении. Основная сложность здесь заключается в том, что данные по индивидуальным кодам находятся в памяти полицейского компьютера, и если вас там вдруг не окажется, ждите больших неприятностей. Поэтому приходится взламывать защиту той или иной базы данных и вписывать в нее свои новые реквизиты.

Именно этим мы и занимались в течение двух часов - Кирилл работал с базой данных, благо больших сложностей это для него не представляло, мы с Алисой занимались собственно документами. Пришлось изготовить два комплекта, даже три - один для Риты, один для ее дочери и ветеринарное разрешение для Нельсона. Когда все было готово, мы едва ли не силком усадили всю троицу в глайдер и повезли на космрдром - у Риты вновь возникли сомнения в необходимости отъезда. Я ее понимал: еще утром она имела дом, работу, спокойную и в меру обеспеченную жизнь. Прошло полдня, и все перевернулось, ей приходится лететь неизвестно куда в обществе более чем подозрительных субъектов.

Перед самой посадкой Кирилл протянул Рите пачку банкнот.

- Держите, здесь десять тысяч. Вам они пригодятся.

- Не надо, у меня есть... - попыталась было отказаться Рита, но Кирилл силой всучил ей деньги.

- Держи, тебе говорят... Не нужны тебе, коту пригодятся. Верно, Нельсон? - Кирилл взглянул на сидевшего в специально купленной для него дорожной клетке кота. Впрочем, Нельсон даже не удостоил его взгляда.

Алиса опустила глайдер на стоянку близ космодрома. Кирилл остался с ней, а я провел Риту к кассам, проследил, чтобы она купила билет на ближайший рейс. Через сорок минут лично проводил ее, кота и Ольгу на посадку. Пока это был небольшой орбитальный корабль, он доставлял пассажиров на пассажирский лайнер, из-за своих огромных размеров не способный опуститься на Землю. В этом для Риты и девочки даже был свой плюс - на таких громадинах обычно находятся тысячи пассажиров, среди которых легко затеряться. Примерно через час, когда юркие орбитальные корабли доставят на лайнер пассажиров и переправят на Землю всех прилетевших, трансгалактическая громадина уйдет в очередной рейс, навсегда унося Риту в сопровождении девочки и кота от свалившихся на них неприятностей. Убедившись, что корабль благополучно взлетел, я наконец-то смог облегченно вздохнуть...

Впрочем, расслабился я слишком рано. По возвращении к глайдеру меня ждала настоящая головомойка.

- Мы вообще занимаемся черт-те чем, - сказала Алиса, возмущенно взглянув на меня. - Вместо того чтобы заниматься нормальной работой по изыманию культурных ценностей, мы превратились в какую-то спасательную команду. Сначала ваша Злата с ее дурацкими камнями, теперь эта дурочка. Мне это уже надоело. - Девушка раздраженно подняла глайдер в воздух.

- Но не мог же я ее бросить, - попытался оправдаться я. •- Ее бы убили, к тому же у нее маленькая дочь.

- Это ее проблемы, - не сдавалась Алиса. - Если заботиться обо всех, то на себя времени не хватит.

- Ты сделал правильно, что решил ее вывезти, - тихо произнес Кирилл. - Но тебе не следовало привозить ее домой. Это опасно, теперь она знает твой дом, знает, где тебя искать. Для вас это не так страшно, вы в гриме. Но меня она видела без грима, и в случае чего у меня могут быть неприятности.

- Да понимаю я это, Кирилл. Просто у меня не было вре* мени - возможно, ее уже ищут.

- Но ты ведь мог хотя бы связаться со мной из глайдера, чтобы я успел подготовиться?

На это мне сказать было нечего. Что говорить, это моя ошибка. И Алиса не подсказала. Впрочем, она тоже не может все предусмотреть.