- Сделаем так: мы с вами побеседуем в соседнем номере, а малышка пусть пока поиграет. Договорились? - Он повернулся и вышел из комнаты.

Судя по всему, вопрос был чисто риторическим, ее согласия никто не спрашивал. Пришлось подчиниться.

- Я скоро приду, хорошо? - Рита с улыбкой взглянула на дочь, та молча кивнула. - И ничего не бойся... - Поцеловав Ольгу, Рита вышла из комнаты, Эрик тут же закрыл дверь. Рядом с ним были еще два охранника.

- Сюда... - Эрик зашел в соседнюю камеру, включил свет.

Когда Рита вошла, охранники закрыли дверь.

Располагайтесь... - Эрик сел на стул. Рите пришлось сесть на кровать, так как второго стула в комнате не было.

- Итак, - начал Эрик, - я вас слушаю...

- Что значит - слушаете? - Голос Риты слегка дрогнул. - Это я вас слушаю. Вы увезли меня посреди ночи, вы и объясняйтесь.

Эрик улыбнулся.

- Ну вот что, милая, давай-ка сразу проясним ситуацию. Шансы на то, что ты отсюда выйдешь, у тебя минимальны. Строго говоря, их нет совсем, и вопрос стоит даже проще - что станет с твоей девчонкой. Мы обсудили с сэром Маркусом се судьбу, шеф предложил прикончить ее вместе с тобой - меньше проблем. Но я могу спасти ее, если ты мне все расскажешь. Отдам в какой-нибудь приют, большего я для нее сделать не смогу. Поэтому выбирай - иЛи она умрет с тобой, или будет жить. Меня интересует, где находятся люди, сделавшие

тебе документы: И не говори, что ты не помнишь. Просто • подумай о своей дочери.

Рита молчала. Она ожидала, что ее будут пугать, будут угрожать смертью. Но все оказалось даже хуже. Этот человек не кричал, не бил ее - он просто объяснил, что собирается с ними сделать. Доходчиво объяснил, популярно. И все-таки оставался шанс, что он блефует. Не может у нормального человека подняться рука на девочку.

- Я не говорю, что я не помню, - тихо сказала она. .- Просто я не была у них дома.

- Не лги мне. - Эрик снова улыбнулся. - Они сделали тебе великолепные документы, на коленке такие не слепишь. Это минимум два часа работы, и то при наличии необходимого оборудования. Поэтому не пытайся меня обмануть.

Рита опустила голову. Да, она не знает этих людей, новедь они пытались спасти ее. Так как она может их предать?

- Мне надо подумать, - сказала она. - Пожалуйста.

- Нет, милая. - По губам Эрика вновь скользнула улыбка. - Я не могу ждать. Сейчас половина десятого. - Эрик взглянул на часы. - Если ты не скажешь мне все через пять минут, я для начала предложу своим ребятам развлечься с твоей малышкой. Не знаю, понравится ли это ей, но мои ребята наверняка будут в восторге.

- Ах ты, мразь... Рита кинулась к Эрику, попыталась вцепиться ему в лицо. Впрочем, все это не произвело на него никакого впечатления - точный короткий удар в живот заста^ вил Риту согнуться и упасть на колени.

- Это было глупо, - сказал Эрик. - Рекомендую больше так не делать.

Перед глазами Риты плавали красные круги, она судорожно пыталась вдохнуть - и не могла. С огромным трудом ей удалось восстановить дыхание, она отползла в сторону и прижалась спиной к стене. Из глаз у нее текли слезы.

- Итак? - холодно осведомился Эрик. - Позвать моих ребят? У меня есть парочка подходящих, один из них даже отсидел лет шесть за подобное дельце. Уверен, он не откажется развлечься с малюткой.

Рита заплакала. Она не могла поверить, что люди способны на такую мерзость.

- У тебя осталось две минуты, - напомнил Эрик. - Учти, и никогда не меняю своих решений.

- Я покажу... - прошептала Рита. - Это почти в центре города...

- Уже лучше, - прокомментировал ее слова Эрик. - Но если ты обманешь, твоей малышке не поздоровится. Пошли... - Он встал и стукнул в дверь камеры.

...Они долго шли по коридору, затем поднимались на лифте. Всю дорогу Рита молчала, молчал и Эрик. Они вышли на шестьдесят восьмом этаже, зашли в темную комнату с большим настенным экраном. Эрик подошел к терминалу, коснулся клавиш, экран озарился светом. Затем на нем появился город с высоты птичьего полета.

- Это фотокарта города. - Эрик повернулся к Рите. - Покажи этот дом...

Рита медленно подошла к Эрику. Да, те люди спасли ее - хотели спасти. Но выбор стоит между ними и ее дочерью...

- Мне нужен центр. - Она взглянула на Эрика, тот снова коснулся клавиатуры. На экране появилась центральная часть города. Рассмотрев ее, Рита указал пальцем район. - Это где- то здесь...

- Хорошо, точнее... - Эрик увеличил разрешение карты. После некоторых колебаний Рита подошла к экрану.

- Кажется, этот... - Она указала пальцем на один из домов.

Эрик снова защелкал клавишами, карта дрогнула и наклонилась, обретя перспективу. Теперь Рита знала точно - это тот дом.

- Это он, - подтвердила она. - Я помню вот эти деревья...

- Учти, если ты ошибешься...

- Это он, - твердо сказала Рита.

- Что ж, поверю на слово... - Эрик усмехнулся. - Похоже, твоей малышке повезло. Пошли...

В коридоре их уже ждали охранники.

- Отведите ее в камеру... - бросил на ходу Эрик и быстро пошел к лифту.

На то, чтобы выяснить, кому именно принадлежит дом, у него ушло не более получаса. Отдав необходимые указания, он пошел в кабинет шефа.

- Это снова я... - Эрик прошел к столу, сэр Маркус поднял глаза.

- Я слушаю...

- Мы вычислили одного из этой группы. - Эрик положил на стол несколько фотографий. - Девчонка показала дом, Это Вик Самохвалов, профессиональный взломщик. Отсидел четыре месяца в прошлом году, за последнее время ни в чем криминальном не замечен.

- Ну так берите его... - Сэр Маркус нахмурился.

- Ребята уже выехали. - Эрик сжал зубы. От этого гада даже похвалы не дождешься.

- Тогда вы свободны... - Маркус снова уткнулся в бумаги.

Повернувшись, Эрик вышел, его душила злоба. Господи,

до чего они все ему надоели... Всегда приходится подстраиваться, терпеть выходки этого гада. Ведь все сделал - от Вейсмана избавился, девчонку нашел, сейчас этого воришку привезут. А где благодарность?

Эрик вернулся в свой кабинет, встал у окна и долго стоял, глядя на раскинувшийся далеко внизу город. Ничего, они его еще узнают. И обязательно за все заплатят...

К дому взломщика они подходили очень осторожно, по всем канонам военной науки. Два глайдера барражировали чуть поодаль на случай появления полиции, в этом случае они должны были отвлечь ее на себя и увести в сторону. Несколько боевиков спрятались у окон, чтобы не дать взломщику сбежать, пятеро расположились у двери с оружием наперевес. В руках шестого был тяжелый гидравлический таран - приставив его к двери, боевик спустил курок, дверь вздрогнула и слетела с петель. Мгновение, и боевики ринулись внутрь... ;

Те, кто летал в это время над домом, потом часто вспоминали эти страшные секунды. Крыша дома неожиданно вспучилась, из-под нее рванулись к небу жаркие языки пламени, в воздухе закружились обломки. Спасать было некого, это стало ясно в первые же секунды. Не желая попадать в поле зрения полиции, остатки штурмового отряда поспешно покинули место взрыва.

Сообщение о гибели девяти человек из его группы застало Эрика в кабинете. Узнав о случившемся, он стал мрачнее тучи. Не должно было это случиться, по всем правилам не должно. Зачем мелкому жулику минировать дом? Ради чего? И как он, черт возьми, узнал о готовящемся захвате?

Вопросы, вопросы, одни вопросы... И хуже всего то, что снова придется объясняться с Маркусом. Шеф непременно вывозит его в дерьме, и правильно сделает. Недоработал, недоглядел.

Он вышел из кабинета и тут же столкнулся с Роули. Судя по всему, советник сэра Маркуса только что побывал у шефа. И разумеется, уже все ему доложил - от этого лиса ничего не скроешь.

- Добрый день, Эрик, - радушно приветствовал его Роули. - Говорят, у тебя неприятности?

- Переживу... - холодно ответил Эрик, отгер Роули в сторону и пошел к кабинету шефа, думая о том, что сегодня ему непременно нужно кого-нибудь убить.

Разговор с шефом оказался даже хуже, чем предполагал Эрик. Он вышел из кабинета Маркуса с побледневшим от ярости лицом, перед глазами плавали темные круги. Пройдя в спортзал, в течение получаса срывал злость на бессловесных манекенах, потом сел на скамейку в углу зала и закрыл глаза. Он часто и хрипло дышал, по лбу текли капли пота. Ничего, они еще поплатятся за это. Все поплатятся...