— И не говори, Джой. И где наш клиент?

— Вон, с кием "целуется"… — фыркнул "богатырь".

— Вот это? — глаза худощавого изумленно распахнулись. — Вот этот вот перекаченный боров и есть наш клиент? И это мы должны с ним деликатно уладить вопрос??? Да почему Владислав запретил его убивать? — вопль души, исторгнутый из горла худощавого, должен был переполошить всех. Но… его никто почему-то не услышал.

— Кажется, его папаша спонсирует нашу мелкоту, — отмахнулся вампир.

— Но это же не повод отправлять на разборки двух Мастеров! Почти элиту Боя Клана!

— А ты не слышал? Парня выкинул в мусорный контейнер Мстислав. Ну, тот, птенец Владимира.

Худощавый закашлялся, скрывая смех, потом все же не выдержал.

— Савл молодец. Там этому кабану самое место!

— Я так же думаю, — богатырь усмехнулся. — Жаль, фото нет…

— Действительно, жаль. И нам с ним работать… И не откажешься же. Ну что… Приглашаем сего "мальчика" за свой стол для беседы?

— Ох… ну давай… Жаль не убить его….

— А может все же стоит? Чтобы сам не мучился и другим проблем не доставлял. — Худощавый развеял Полог Тьмы, и прищелкнул пальцами. — Эдик. Иди сюда.

Качок обернулся, не понимая, что за голос раздался сразу за его плечом, если там однозначно быть никого не может, и с удивлением увидел двух незнакомых мужчин за своим любимым столиком.

— Сюда, сюда, — покивал худощавый.

Эдик поморщился, он не привык что с ним так обращаются… но, тем не менее, подошел к столику.

— Вы кто? — буркнул он.

— Посланники. Нас отправили уладить небольшое недоразумение, которое возникло недавно между тобой и одним человеком…

— И как вы намерены это улаживать?

— Для того мы и здесь, — вздохнул худощавый. — Мы могли бы предложить вам некоторую сумму, чтобы вы забыли об этом небольшом инциденте. Связываться с тем человеком опаснее, чем можно предположить.

— Этот выродок меня не волнует, если так боитесь его — просто верните мне девчонку. Не обязательно живой.

— Девчонку? — худощавый и "богатырь" переглянулись.

Лениво щелкнув пальцами перед носом у Эдика и погружая под Полог Тьмы уже того, худощавый посмотрел на друга.

— О какой девчонке идет речь?

— М… я не уверен, но, похоже, о той, которая последнее время вьется вокруг Савла…

— Так это же все равно выходит сцепиться с ним! Хотя… может девчонка для него не так уж и важна, и он войдет в наше положение? Не в курсе?

— Ммм… кажется, он отшил Елену в ее пользу… но это только слухи.

— Отшил Елену? В пользу девчонки? — худощавый потряс головой. — Ладно. Первичную разведку произведем, но если окажется, что проще прибить этого кабана, так и сделаем. Правда, остается еще и Владислав….

— Может, несчастный случай без нашего ведома? — усмехнулся богатырь

— Конечно, — улыбнулся худощавый. — К тому же, — лицо вампира исказила хищная гримаса. — Этот боров может причинить много неприятностей. Вряд ли он сможет удержать язык за зубами. А о вампирах он знает излишне много. Может быть, просто поможем ему нарушить правила секретности? Подсунем одну из наших… и мягко его подставим?

— Можно, но для начала, для вида хотя бы, надо попробовать выполнить задание… впрочем, связываться с Мстиславом все равно не будем, жизнь дороже.

— Отлично! — худощавый прищелкнул пальцами, приводя "клиента" в чувство. — Мы возьмемся за ваше задание, молодой человек.

Грохнув рукой по столу, Эдик повторил:

— Мне плевать, что будет с этим хлюпиком, но девчонка должна быть у меня! Как можно быстрее!

Особняк Мстислава

-

Магазин "Bella Ri"

Риана проснулась в шесть часов вечера. Свежая, выспавшаяся и с прояснившейся головой. Воспоминания о вчерашней машине, раненом Мстиславе и своих приступах боли, девушка предпочла оставить погребенными под другими, и больше не поднимать эту тему даже наедине с собой.

Переодевшись и крутясь около зеркала, причесывая волосы, Адриана думала о том, что вчерашние события в какой-то мере помогли ей. По крайней мере, она теперь знала, как кратко называть Мстислава.

Проказливо улыбнувшись, девушка на зеркале вывела своей губной помадой:

— Ты теперь Мист! — и пририсовала маленькое сердечко с нимбом и крылышками. — Так, судя по времени, Мстислав уже куда-то делся, — пробормотала девушка себе под нос, посмотрев на настенные часы. — Возможно, ушел на работу. Звонить не буду, вот только чем бы мне заняться мне самой?

Звонок телефона девушка встретила с легким недоумением. Новый номер знали от силы несколько человек, и не было никого из той прошлой жизни. Ни девчонки, ни уж тем более Эдик номера не знали, а звонить вечером могли только они.

Да и регистрировала карточку девушка не на себя, так что через неофициальные базы данных и "хороших знакомых" найти ее номер было невозможно.

— Алло? — спросила девушка, отвечая на звонок.

— Добрый вечер, Адриана. Это Белла Ри. Ты еще не передумала стать лицом моей коллекции?

— Нет! — засмеялась Риана, узнав голос женщины.

— Отлично. Тогда подъезжай к моему магазину. Сделаем вначале съемки в помещении, а затем выедем на натуру.

— На натуру?

— Да. Хочу сделать несколько ночных фотографий. У тебя просто замечательный типаж для городских съемок. Да и моя новая коллекция тебе подойдет просто идеально.

— Хорошо! — обрадовалась девушка. — Я как раз не знала, чем заняться! Буду через полчаса.

— Вот и замечательно.

… В своем офисе Белла положила трубку. Затем отправила на почтовый ящик главы Клана Теней пространное письмо, в котором намекала, что для того, чтобы Адриана ничего не заподозрила и приходила с легкостью одна, Белла должна с ней сначала подружиться.

А для этого необходимо, чтобы Елена появилась не сегодня, а попозже, хоть немного. Например, дней через десять. К тому же, Адриана действительно великолепный типаж для демонстрации новой коллекции одежды Беллы Ри. А перед предстоящим Большим балом в казну Клана, пострадавшую после нападения стихийников, нужны новые вливания.

Елена не отвечала долго. Белла уже успела забеспокоиться, когда на телефон пришло сообщение:

"Поступай, как захочешь! Пока не до девицы…"

Поднявшись, вампирша отошла от компьютера. За окном еще не село солнце… а значит, вампиры пока не могли покинуть своих убежищ и гробов (ну, это только для консерваторов).

Но это не значит, что весь день вампиры обязаны проспать, если можно провести это время с большей пользой. Улыбнувшись своему отражению в темном мониторе, Белла подумала:

"А девочку, Елена, я тебе все равно не отдам! Ты, конечно, Глава Клана, но я тебя не уважаю и уже давно не доверяю. Мстислав же мне друг, и у меня к нему долг, которым я оправдаюсь на любом суде Старейшин"

— Так, а теперь займемся, пожалуй, подбором вещей для первой фотосъемки, — пробормотала Белла, переключая мысли на работу.

Адриана должна была появиться с минуты на минуту.

Несколькими часами позже

После заката

Элитный конный клуб

Адриана устроилась на низеньком раскладном стульчике.

— Я не думала, что это так сложно! — пожаловалась она подошедшей Белле.

Модельер одежды и хозяйка магазина пожала плечами:

— Ты отлично поработала, — сообщила она, вручая высокий бокал с холодным соком. — Пей маленькими глоточками. Мстислав не простит мне, если ты простынешь.

— Я сама не горю желанием, — вздохнула Риана. — Сегодня еще долго?

— В принципе, еще одна панорама осталась. Устала?

— Не то чтобы очень, но, пожалуй, не отказалась бы немножко прогуляться, размять ноги…

— Почему бы и нет, — пожала плечами Белла. — Здесь отличный парк, к тому же чужаки сюда не попадут, тут просто потрясающая охрана. Пройдись по дорожкам, дойди до прудов. Посиди немного там, в беседке, на ветерке. Когда придет время сниматься тебе, я отправлю за тобой одну из своих помощниц.