Полина мягко улыбнулась, обошла Артема и прижала к себе Антона.

- Дыши, - попросила она его. - Вдох, глубокий. Затем выдох.

Артем еще миг стоял, застыв, затем чертыхнулся и сорвался с места, направляясь к камере Факира.

Артем ворвался в камеру и, подлетев к Факиру, ударом ноги в лицо, вынудил откинуть голову. Стоило Факиру это сделать, как Охотник оборвал его попытку покончить с собой.

- Терпи, тварь. Ты сдохнешь только, когда я тебе позволю… - Прорычал он. - А можешь и выжить… если сдашь мне Гипнотизера. - Затем, приглядевшись к глазам Факира, сплюнул. - Пост-гипноз! Урод… Нет уж, Гипнотизер, ты не сумеешь… - Артем коснулся лба Факира, и голову того опоясал белый обруч, затем на шее вампира Охотник застегнул прочный ошейник. - Вот теперь не убьешься… Терпи, дружок, ты мне еще пригодишься… И подумай вот над чем… - Артем посмотрел в глаза пришедшего в себя пленника. - Если ты сдашь Гипнотизера, я тебя отпущу. Ты ведь знаешь меня, Факир…

Отпустив пленника, Артем отряхнул руки и вышел, затем сполз по стене, усаживаясь на полу, закрыл глаза, переводя дыхание.

"Да что ж это происходит… и со мной в том числе!? Чушь…"

Когда за Охотником стукнула дверь, вампиресса даже не повернулась, она обнимала мальчишку, укачивая его в своих теплых, почти материнских объятиях.

- Ты в порядке? - спросила Полина у Антона, когда угроза приступа астмы прошла.

Парень кивнул.

- Тогда пойдем. Тебе надо лечь поспать. Уже ночь…

- Ты опять уйдешь? - спросил Антон и удивился тому, как жалко это прозвучало.

- Я говорила тебе, что у меня есть планы. Твои деньги и твои активы должны быть у тебя.

- Почему… почему ты так ко мне относишься? - тоскливо спросил парень.

Полина улыбнулась.

- Идем. Я посмотрю, чтобы ты спал без сновидений.

- Обещаешь?

- Что именно?

- Что я не буду этой ночью видеть снов.

- Да, обещаю.

Когда Антон устроился в кровати, Полина наклонилась к нему. Волна волос образовала своеобразный коридор между их лицами. Парень вздохнул неожиданно терпкий запах и понял, что засыпает.

- Вот так-то лучше, - еще услышал он над головой, а потом уснул.

Полина выпрямилась.

- Как же ты похож, - прошептала она. - Как же ты похож на нее.

Вернувшись на кухню, вампиресса занялась приготовлением ужина, обычного, человеческого. Кровь ей пока была не нужна.

Антон же был невероятно похож на свою мать и девушку, которая почти 15 лет назад закрыла собой Полину от серебряного стилета. Тогда, когда она была наиболее уязвима. Голодная Древняя, потратившая все свои силы, должна была стать легкой добычей для старого Охотника, ненавидящего вампиров и обучающего какого-то мелкого мальчишку азам мастерства.

Смертельную рану получила человеческая девушка, Древняя выпила ее кровь и смогла выжить… Правда, за тем Охотником она еще долго охотилась. Хотя и без толку. Неведомый клан придерживался законов чести и долга.

Именно поэтому, когда Полина появилась в Питере и обнаружила, что приемный отец просто убивает Антона, то не смогла оставить это просто так.

А теперь какие-то наглые вампиреныши решили отобрать, у крестника вампирессы все то, что должно ему принадлежать по праву. Оскалившись, девушка усмехнулась.

Своего маленького и любимого племянника она не собиралась позволять обидеть. Единственное, что вызывало у Полины некоторую горечь - так это то, что Антон не помнил ее. Слишком маленьким он был в то время, когда у него появилась крестная тетя. Слишком маленьким… а теперь он взрослел.

Вампиресса закусила губу.

Мальчишка был для нее дорог, но не только сам по себе, но и как память, о первом человеке, который заставил Древнюю поверить, что люди еще чего-то стоят…

…Полина вышла в коридор, прикрыла за собой дверь гостиной и двинулась в спальню. Перед тем, как отправляться в гости к гостеприимному Гипнотизеру, необходимо было экипироваться, как следует. Ну, по крайней мере, захватить с собой побольше ядов.

В комнате, у стены сидел Артем. Сидел и перебирал обсидиановые четки, висящие на правой руке. Они были покрыты какими-то знаками, и вместо креста у них была просто обсидиановая палочка.

- Ты не нашел другого места, красавчик? - удивилась вампиресса, двигаясь к шкафу.

- Задумался. - Артем задумчиво посмотрел на четки. - Как парень?

- Уснул, пришлось применить, правда, один яд… но ничего не поделать. У меня под рукой не было ничего более человеческого.

- Могла бы попросить снотворное. - Охотник поднялся, как-то странно на нее посмотрел, затем изобразил улыбку, подошел к девушке.

Полина сделала осторожный шаг назад.

- Мне показалось, что у такого блистательного мужчины как ты, его точно не будет.

- Кто сказал, что я его пью? - удивленно посмотрев на поведение девушки, Артем сделал еще шаг.

- А у тебя совершенно случайно завалялась пачечка снотворного! - съязвила вампиресса, делая шаг назад.

- Почему случайно? Людей иногда нужно усыпить, чтобы они не видели лишнего. - Охотник сделал еще шаг, и девушка оказалась прижата к стене.

- Красавчик, я все понимаю. Но снотворное охотников дает очень неприятный побочный эффект. А ядом я его еще немного и подлечила.

- Астматик? - Мужчина заглянул в глаза девушке.

- Да. Стоит ему немного перенервничать, как начинается приступ, в последний раз приступ был полгода назад. Когда ему кто-то донес, что я любовница его отчима. Тогда мне пришлось вызывать ему скорую.

- Мда уж… бывает. Ты относишься к нему, как мать…

Полина вздрогнула, потом просто пояснила.

- Я его крестная…

- Ясно… - Артем провел рукой по щеке вампирессы.

- У меня долг… Я должна ему жизнь… - виновато сказала девушка, отстраняясь.

- Расскажешь? - Мягко проговорил он.

- Не сейчас. А теперь, красавчик, отпусти меня. У меня на сегодняшнюю ночь планы.

- Кстати о планах. Факир пытался убить себя. - Артем стряхнул наваждение.

- Да? Жаль… ему это удалось?

- Нет. Он мне еще нужен.

- Тогда это не страшно, - улыбнулась мимолетно Полина.

Артем лишь кивнул, глядя в глаза вампирессы.

Та взгляд отвела, нырнула под рукой Охотника.

- У тебя сегодня есть планы? - поинтересовалась она, вытаскивая из потайного сейфа многочисленные колбы.

- Да. Один. - Артем внезапно оказался рядом, опять прижал девушку к шкафу, заглянул в глаза. - Пригласить тебя на свидание. Только уже не деловое, дорогая. - Улыбнулся он.

- Красавчик, какое свидание? - искренне возмутилась Полина. - У меня на сегодня в планах навестить Гипнотизера.

- После него. Сначала уделаем, а уже потом…

- Тогда, давай по порядку?

- Угу, дорогая. - Артем кивнул. - И еще… чтобы не происходило, доверься мне. Я хорошо знаю эту тварь…

- Довериться тебе? - с наигранным ужасом переспросила Полина, потом кивнула. - Мое дело маленькое. Мы все по ядам промышляем, да по интригам.

- А мое - выбить из него дух. - Артем нехорошо улыбнулся. - Благо, то, что его ждет, в машине…

- Тогда отправляемся?

- Если ты готова.

- Почти, - отозвалась Полина, встав в центре комнаты, потом покосилась на Артема. - Закрой глаза. И не подсматривай.

- Попробую тебе довериться. - Артем закрыл глаза.

Девушка засмеялась. Зазвенели цепочки, браслеты, прошуршал шелк упавшего халата, в котором разгуливала Полина по бункеру. Потом что-то стукнуло, хлопнуло и все стихло.

Ни откуда не доносилось ни звука. А потом девушка обняла Охотника за шею.

- Ты все взял? - прошептала она.

- Да. - Так же тихо ответил Артем.

- Тогда отправляемся.

Порыв ветра тряхнул за одежду, в стороне по ощущениям промелькнуло что-то тяжелое, муторное.

- А теперь можешь открывать глаза, - сказала Полина, не спеша убирать руки.

Артем открыл, предварительно обвив руками талию прекрасной вампирессы.

Вокруг была уже набережная, немного сбоку стоял автомобиль. Над городом темнели тучи, где-то вдалеке гремел гром.