- Будет гроза…

- Пусть будет… - Артем посмотрел в глаза Полине и поцеловал ее.

Девушка на мгновение расслабилась, а потом отстранилась.

"Это неизбежно", - немного мрачно подумала она и улыбнулась.

- Отправляемся? Я знаю, где будет сегодня Гипнотизер!

Не отвечая, Артем прикрыл глаза, а когда открыл, он был уже тем, кого боялся Факир. Безжалостным охотником с белоснежным огнем, полыхающим пока на дне зрачков.

- Поехали… - Выдохнул он.

…Классическое место для заговорщиков - темное подземелье с паутинами или какой-нибудь шумный бар, где никто не сможет услышать лишнего. Или же небольшой уютный кулуар…

Но сложно было себе представить, что заговорщики открыто соберутся в кабинете Главы клана, которого собирались устранить.

Их было немного, точнее всего четверо.

Лэйла, блистательная любовница Старейшины, и та на чьи хрупкие плечи свалилось управление клана. Неприметный Зонк, сливающийся с обоями и охраняющий девушку от покушений на ее тело.

Мрачный Тосуха Акито, невероятно высокий вампир, окруженный аурой власти и денег. Будущий Глава клана, за время буйства и помешательства главы клана успевший подгрести под себя треть клана, где деньгами, а где очень большими деньгами.

И невысокая женщина, из старой закалки, воспитавшая в том числе и Хайнса, а теперь, видя во что превратился клан, желающая устранить его главу, чтобы Правящие не загнили и не исчезли со страниц Северного клана. Ириэль, Ирена Сиреневая.

Лэйла откашлялась.

- Пожалуй, начнем, наше немного внеплановое собрание? Много времени, Акито, Ирена, я у вас не отберу. У нас появилась возможность, наконец, начать приводить наш план в действие.

- Возможность? - Поинтересовался Акито.

- Да. В город прибыл Охотник… у которого может получиться уничтожить Хайнса… По крайней мере, - Лэйла опустила голову. - Так сказала Гадюка, - тихо прошептала она.

- Простой охотник? Хайнс его сомнет.

- Не простой. Очень не простой, - улыбнулась Лэйла. - Поэтому мне и нужна ваша помощь. Молодого человека зовут Артем. И мне надо, чтобы вы помогли мне внушить клану мысль, что наш глава совершенно сбрендил, и пора его устранить. Тем более, - глаза вампирессы полыхнули алым. - Он поднял на меня руку.

Резко обернувшись, девушка встала, скинула блузку, обнажая черно-синие синяки по всей спине. Повернувшись обратно, Лэйла нетерпеливо улыбнулась.

- Мы приступаем, коллеги заговорщики?

- Если ты уверена в успехе…

- Уверена, Акито!

Ирена усмехнулась.

- Тогда начнем. Лэйла. Тогда начнем.

Зов пропавшей

Небольшой особняк, спрятанный в глубине декоративного парка, ничем не отличался от соседей. Такой же "раскрученный", с такой же претензией на вычурность и с полным отсутствием вкуса.

Разница если и была - то только в мерах безопасности от людей. Колючая проволока под напряжением на трехметровом сплошном заборе, мины в земле…

- У хозяев паранойя, - вздохнула Полина, когда Артем в очередной раз потянул ее на себя, не давая наступить на растяжку.

- Ну что поделать, когда хозяин не понимает, что это бесполезно? - Вальсирующим движением Артем увел Полину от еще одной атаки.

- Думаешь, не понимает? - уже вампиресса потянула охотника вниз, пропуская серебристое лезвие. - Думаю, вполне понимает. И как бы ты ни был крут, мы тут уже танцуем минуты три.

- Ну, извини, у меня нет с собой гранатомета.

Девушка засмеялась.

- Думаю, здесь бы он не помог.

- Почему? Разнести дворик к той самой матери… - Артем, наконец, поставил Полину у двери.

Девушка усмехнулась.

- Думаю, особо бы нас это не спасло.

- Да нам итак этот дворик не особо мешал. Потанцевали зато.

- Я бы предпочла другие танцы, - улыбнулась Полина, нажав на ручку двери. Створки плавно открылись. - Ну вот. Нас уже ждут…

- Ты про эту шушеру? Мне перестрелять, или ты разомнешься? - Мужчина презрительно посмотрел на восьмерых охранников.

- Яды на них тратить? - фыркнула девушка. - Перестреляй…

Артем не дал охране даже шанса, просто вскинул оба УЗИ, выдав весь боезапас по глупым людям, желавшим им помешать.

- Ну, как-то так… - Охотник откинул бесполезное оружие.

- Отлично. Теперь идем… наверх или вниз?

- М… По идее - наверху он любит быть.

- Тогда наверх, - кивнула Полина, легко взбегая на пролет вверх и неожиданно… падая вниз, словно ее кто-то ударил с огромной силой.

Артем успел поймать девушку.

- Барьер или пинок? - Охотник посмотрел в точку, откуда полетела девушка.

Полина откашлялась.

- Не знаю, - задумчиво сказала она, стирая кровь с губ. - Но какой-то придурок сломал мне два ребра…

- Залечить можешь? - Охотник пока не ставил девушку на пол.

- Смогу, - девушка опять откашлялась. - Кажется, я непростительно расслабилась, - прикрыв глаза, она сделала короткий прерывистый вздох. - Разберешься с тем придурком сам? Только, - Полина распахнула глаза, ярко полыхнул янтарь взбешенной вампирессы. - Эта тварь невидима. А Гипнотизер сбежал…

- Ничего. Я чую тут рыбку куда полезнее. - Охотник усадил Полину на ступеньку. - Подожди меня. - И с этими словами он поднялся на то место, где получила удар Полина, только вон он был готов к атаке.

Девушка проводила его взглядом и закрыла глаза, восстанавливая поврежденный организм.

Артем принял первый удар на возникший в руке меч, отвел катаной и следующий…

- Покажись нормально, все равно ведь вижу.

Слуга и показался… приземистый вампир с телосложением переусердствовавшего бодибилдера, вооруженный гладиусом и… бейсбольной битой. Это уже немного напрягало. Боец с двумя оружиями мог серьезно навредить человеку, вооруженному всего одним, хоть и двуручным клинком.

Сконцентрировавшись, Артем устремился на врага, на ходу меняя стойки разных стилей. Так уж получилось, что его противник знал не все, и каждый третий удар достигал цели. Но Охотник никак не мог добраться до головы слуги Гипнотизера - тот умело подставлял под атаки не такие важные части тела. И все бы было бы хорошо, но Артем не собирался биться честно. Разорвав дистанцию, он вскинул кольт и выпустил две пули в шею вампира… Прах еще не осел, а мужчина уже вернулся к Полине.

- Ну как ты?

Девушка открыла глаза, принюхиваясь.

- Пахнет твоей кровью. Он тебя зацепил.

- Знаю. Левое плечо, два раза на излете и левое же бедро битой вскользь. Ерунда, легкие царапины.

Полина вздохнула.

- Красавчик… Ладно, проехали. Ты говорил, что чуешь рыбку покрупнее. Гипнотизера нет. И кого мы здесь найдем?

- Гадюку. Дальше по коридору.

- Как интересно… что она делает в особняке Гипнотизера?

Где-то вверху открылась дверь, послышался вначале старческий кашель, а затем на лестнице показалась и сама Гадюка. Мазнув ладонью по праху вампира, она мерзко захихикала.

- Прибили значит, Биди. А я говорила Гипнотизеру, чтобы не подставлял такой ценный материал такому психу, как ты Артемушка.

- Я не псих, вы мне просто все надоели. - Артем развеял катану, но с щелчком взвел кольт. - Полина, она тебе живой нужна?

Гадюка захихикала еще мерзче.

- Стреляй, милок, стреляй. Все равно не попадешь. Промахнешься. А я многим живой нужна. Вам в том числе.

- Я, кажется, тебя не спрашивал. - Хмыкнул Артем, поднимая оружие.

Старуха кивнула, потом перевела взгляд на Полину.

- И ты деточка зря здесь стоишь. Нужна сразу в двух местах… Кем жертвовать будешь? Подружкой из Неведомых или мальчишкой? Над одной день получит власть, над другим ночь.

Охотник удивленно посмотрел на Полину.

Девушка зевнула.

- И? - спросила она. - Дальше то что? Переходи от своих дешевых эффектов к торгу.

- Какому торгу, милочка? Я помочь хочу…

- Да, да, - кивнула вампиресса. - Быстрее, а то, - янтарь в глазах Полины неожиданно заставил Гадюку шарахнуться. - Я и разозлиться могу.