- Остынь. - Артем сел на перила.

Полина опять сладко зевнула, прикрыла рот ладонью, а потом оскалилась.

- Ну же… Гадюка… или как тебя на самом деле? Риса. Не так ли?

Старуха побледнела.

- Ты…

- Я? - мило улыбнулась Полина.

- Ты…

- Артем, ее заклинило. Выстрели, пожалуйста, так, чтобы пуля просвистела ровно у нее над правым ухом.

- Как скажешь, дорогая. - Артем и выстрелил. Не с кольта, а из другого пистолета, пули которого не были ценны. И пуля прошла именно там, где было надо.

Гадюка вскрикнула.

- Ну же, - Полина улыбнулась. - Я вижу, что на тебе стоит защита сильного вампира. Но он древний. И передо мной эта защита - прах. Хочешь, - вампиресса даже не двинулась с места, но старуха вздрогнула. У нее возникло полное ощущение, что страшная гостья стоит за ее плечом и шепчет свои страшные слова прямо ей на ухо. - Я ее сниму? И ты узнаешь, что такое боль от сломанных ребер.

- Я… я…

- Отвисни или я выстрелю еще раз… - заметил Артем.

Старуха закряхтела.

- А ты милочек, не кричи, не кричи-то на старую. Лучше бы свои нервы собирал в кучку. А то скоро твое прошлое вернется, тебе по голове стукнет… - посмотрев на Полину, Гадюка кивнула. - Ладно. Пусть будет так… Старая набережная, у одного из малых островов. Если успеешь туда до рассвета, услышишь…

- Мое прошлое в прошлом. - Хмыкнул Артем, затем посмотрел на Полину.

Вампиресса пожала плечами.

- Идем, красавчик. Мне надо на пирс, а тебя попрошу вернуться в бункер. У меня нехорошее предчувствие из-за Антона.

- Ладно. - Артем вздохнул, достал из кармана куртки неприметный медальон-монетку на кожаном шнурке. - Возьми.

- Это что? - озадачилась Полина.

Гадюка, пока на нее не обращали внимания, отползала в сторону. А потом хлопнула по стене и вместе с куском пола провалилась куда-то вниз.

- Это чтобы я тебя больше не искал… и, если наденешь, даст тебе полчаса выдержать солнечный свет. И ко всему прочему - просто подарок.

Вампиресса закатила глаза, притянула Артема к себе, легко поцеловала в уголок губ.

- Красавчик, временами, местами ты зануда, - прошептала она, забирая медальон и исчезая прежде, чем Охотник успел отреагировать.

- Женщины… - Охотник вздохнул и сел в машину, чтобы быстро поехать к Антону. - Чую, я об этом пожалею.

…Полина вышла из машины около набережной, остановилась, зябко оглядываясь по сторонам.

Мало кто знал о том, что в Питере есть острова, скрытые от глаз обычных людей, вампирские острова. Кладбищенский остров был одним из них. Находясь на севере города, он был холодным и туманным. Название свой остров получил сразу же после того, как на нем был казнен в полном составе клан некромантов. Чужаков, прибывших в Северную столицу с воинственными намерениями, встретили неласково.

Прах развеяли над тогда еще обычным островом, вот только потом все живое на острове мгновенно почернело, а потом появились живые мертвецы… И проклятье. Проклятье в клане Смерти.

Всегда одна из его девушек, самая лучшая, становилась Снежной принцессой. Той, что должна была хранить врата Кладбищенского острова, не давая его мертвым пробудиться от запечатанного сна.

Хриплое карканье разнеслось по острову, и девушка вздрогнула.

Одновременно с карканьем она услышала шепот.

"Я здесь…"

"Здесь…"

"Больно"

"Холодно"

"Страшно".

Голос был тихий и на диво знакомый. Но Полина не сразу смогла понять, кто именно говорит, а когда поняла.

"Веста?!"

Долгое время ответа не было, а потом пришло далеко и едва-едва уловимое:

"Помоги…"

"Сигнал", именно так Неведомые ощущали друг друга, исчез, но он уже был и не нужен. Вампиресса успела уловить общее направление, в котором исчезла одна из клана.

Закрыв глаза, она связалась с Тринадцатым демоном.

"Ри".

"Полина?" - удивилась Адриана в Ночной столице, откладывая в сторону свои эскизы.

"Здесь Веста. Она в беде. Я боюсь, что могу не справиться. Прошу разрешения на снятие еще двух печатей из пяти".

Адриана помолчала.

"Тогда у тебя останется только две печати. Ты уверена, что справишься? Мы далеко".

"Да".

"Тогда", - Ри исчезла из мыслей Полины, а затем снова вернулась.

Древние слова падали и тут же стирались из памяти Неведомой вампирессы, а затем все вернулось в норму.

"Будь осторожна, Танцующая. Две печати это не четыре. А твоя сила… сама знаешь, может причинить массу неудобств".

"Я постараюсь не пробуждаться без острой необходимости".

"Будь осторожна", - повторила Ри, и связь разорвалась.

Полина вскинула голову. Край горизонта уже посветлел.

"Что же, вернуться в бункер я не успеваю. Придется провести время где-то поблизости…"

Артем подъехал к бункеру, когда там уже начинался откровенный экшен. Антон оказался очень глупым ребенком - он выволок Факира на улицу, прямо под солнце, и бесчувственный вампир сгорел на плечах парня, от чего Антон посерел, не будучи готовым к ТАКОМУ шоу. Но это были лишь цветочки - спустя пару минут, пока он еще не отошел от шока, его обступило восемь молодых Охотников.

- О-ля-ля… - Артем вышел из машины, не спеша открыл дверцу, доставая свою сумку. Он решил дать дуракам немного напугать Антона, может даже приложить пару раз, чтобы в следующий раз хоть немного мозг применял. Пока он это сделал, Антон получил первый удар…

- Эй, девочки, вас не учили, что толпой на одного опасно? Для вас… - Всадив в затылок особо ретивому Охотнику пулю поинтересовался Артем. - В общем, расклад такой - вы сейчас разворачиваетесь и бежите, по кому я промахнусь - тому повезло. Смекаете?

Реакция парней была предсказуема и глупа - они бросились на Артема… К несчастью для них, Артем этого ждал, и первые двое умерли, еще пока разворачивались. Затем охотник выхватил нож, держа его обратным хватом, и начал методично раскладывать парней. Свидетели ему были не нужны. Мужчина легко убивал этих глупцов, и ничто в его душе не сопротивлялось, если она вообще у него была. Впрочем, небольшой шанс у них был - вода. Всего несколько минут и все было кончено. В процессе боя Артем спихивал поверженных в воду, не собираясь возиться с трупами потом. Наконец, Охотник подошел к Антону, довольно сурово поднял его с земли, придержав правда, чтобы не мучить дорогого Полине дурака, и втолкнул обратно в бункер. Захлопнув дверь, он повернулся к Антону и спокойно спросил:

- Ты совсем тупой или только прикидываешься, чтобы меня позлить? - он ничем не выдал того, что очень хотел бы сам побить глупого пацана, испоганившего отличный план своей дурью. Но он этого не сделает, потому что щенок дорог Полине. Только поэтому щенок еще жив.

- Я… я… - посеревший Антон вцепился в куртку Охотника. - Что, что это было?

- Ты о Факире, о своей ошибке или о том, что тебя чуть не убили, парень? - Вздохнул Артем, пытаясь хоть немного успокоить больного парнишку.

- Там… там… он рассыпался… прахом…

- А ты чего ожидал!? Тебе хватило мозгов его на солнце вытащить. Считай, что это сильнейшая аллергия на солнце. На кой черт ты вообще прикасался к нему? Утопить за свои избиения захотел?

Антон посмотрел на Артема.

- Я решил, что ты бандит! - крикнул он. - Приволок его под носом у Полины! А она даже не знает об этом… Где она! Вы ушли вместе, куда ты ее дел?!

- Никуда. У нее появились неотложные дела, а меня она попросила позаботиться о тебе, пока ее нет. - Устало произнес Артем. - Пошли, ты как хочешь, а я хочу есть. И на будущее - включай мозги. Если кто-то сидит в темнице на цепях, трогать его не стоит. Особенно если этот кто-то раньше тебя чуть не убил. - Сам охотник повел рукой в сторону двери, и та просто исчезла, слившись со стеной, и никакой магии тут не было, просто маскировочная сетка, повешенная видимо Полиной. Охотник лишь ее опустил.