— Хм… предложил бы исцелить вас, да боюсь не по моей это части… в моих силах лишь навести видимость и ощущаемость.

— Не-е-ет, благодарствую, я лучше по старинке — зеленкой. И кстати, я Ния. Ну, точнее, Нина, обласкали родители по полной программе, я же предпочитаю Нию. А вы — вампир, да?

— Есть такой грешок. Надеюсь, не собираетесь упокоить? Очень приятно, Дориан.

— Упокаивать? — Ния весело засмеялась. — Такого красавчика? Да ни за что! Чувство прекрасного не позволит!

— Благодарю. — Дориан улыбнулся. — А что же привело вас на кладбище?

— Ну, знаешь… ничего, что я на "ты", кстати? Мне один заказ дали… срок выполнения двадцать четыре часа, совсем начальство обнаглело. И что самое смешное — не дали ни имени жертвы, ни описания.

— Это как так? — Удивился Дориан. — Да, ничего…

— А вот, — девушка погрустнела. — Меня начальство вечно в качестве последней соломинки использует… сказали, часа через два скинут фотографию. А мне два часа что делать? Решила вот посидеть здесь… на собственной могиле…

— На собственной?..

— Ага…. Звучит, дико, правда? Но тридцать семь лет назад я попала в чудовищную… Стоп! Красавчик, а чего это я так с тобой откровенничаю?

— Ну, видимо потому, что я скрашиваю твое одиночество? — Улыбнулся Дориан самой обворожительной улыбкой.

— Хм, — Ния задумалась. — Может быть. Рассказывать эту историю долго — нет смысла. А коротко она проста. Попала в аварию. Аварию устроили два сцепившихся вампира. Тот, кто выжил, решил спасти полумертвое дитя и напоил своей кровью. Так я стала не человеком… но и не вампиром. Знаешь… это… как вы, вампиры, называется таких как я… га… ге…?

— Гемофаги, только вот гемофагу нужно пить кровь вампира, чтобы сохранять свои способности… Да и искуство это слишком сложное.

— Ага, — девушка зевнула и села на край развороченной могилы. — Мой Мастер таскает меня за собой постоянно… и мне постоянно приходится пить эту гадость. Как вы вообще с этим живете! — Вырвалось у нее.

— Ну, еда и еда. К тому же можно делать коктейли. — Пожал плечами вампир.

— Ууу… все равно не понимаю… мне много нельзя… чтобы не сорваться… Итак, сегодня перепила. Мастер сказал, будет опасный бой, ибо противник опасный… сильный… Слушай, Дориан… ты можешь как-нибудь поставить мне тормоза на место? А то я сейчас наговорю тебе много чего!

— Заставить женщину замолчать можно лишь двумя путями — убить или соблазнить. Но не думаю, что вампиры в твоем вкусе.

— Ммм… убивать меня не надо, мне все-таки еще и на работу, а вот соблазнить, — Ния ахнула и закрыла рот ладонью. — Да что же это такое то!

— Ась? — Невинно посмотрел на девушку Дориан.

— Слушай, — почти взмолилась она. — Что ты тут такое пытался сделать? Может на меня так магия…. магия… — с лица девушки сползла улыбка. — Ты что из Клана Смерти?

— И такой грешок есть… — пожал плечами вампир. — А что, это так ужасно?

— Не-ет… не ужасно, — Ния грустно улыбнулась. — Это на меня твоя сила так действует. Как перебродившее вино. Ты, кстати, где-то допустил ошибку в потоках. Вот в этом месте.

Тонкий пальчик ткнул в невидимую петельку.

Дориан выругался, но исправлять не стал.

— А еще я зачем-то колдую над ПУСТОЙ могилой. — Фыркнул он — Вообще замечательно… И как не заметил?..

Девушка хихикнула.

— Наверное, твои мысли сегодня где-то отдельно от тебя бродят.

— Может быть… Надо поймать и устроить им а-та-та…

— О… И как выглядят твои отдельно бродящие мысли?

— В виде симпатичных Охотниц… весьма соблазнительных, и не в плане еды. — Парень хихикнул.

Ния улыбнулась. Звонок мобильного телефона раздался неожиданно.

Несколько мгновений, Дориан смотрел на новую знакомую и не мог понять, где может находиться телефон с учетом того, что карманов у девушки на платье нет.

Как оказалось, телефон был в кобуре на бедре…

Вытащив тонкую черную раскладушку, девушка посмотрела на свой заказ мельком, закрыла крышку и убрала телефон обратно.

— Дориан, значит, — тихо сказала она. — Слушай… не подумай, что я…. в общем, я, правда, обычно более вменяемая и не такая дикая… — Подойдя ближе к вампиру, девушка обвила его за шею руками. — Но знаешь, наверное, я не против того, чтобы узнать, почему на самом деле мне запретил Мастер даже близко подходить к некромантам.

— Не опоздаешь к жертве? — Вампир привлек девушку к себе, убрал прядь волос с лица.

— Опоздать к жертве… — эхом повторила Ния.

Серебряный узкий стилет, начиненный магией незнакомой Тропы под завязку, в ее руке все же дрогнул. Она… ударила мимо сердца…

И, опуская уже теряющего сознание вампира, девушка склонилась к его губам.

— Прости меня… но мой заказ — это ты… У тебя есть еще 13 минут, через это время магия, которой был начинен стилет, тебя уничтожит. Зови… зови своего мастера и… прощай…

Дориан посмотрел в глаза девушке, и, уже теряя силы, отправил крик о помощи Максимилиану, но его сил не хватило на то, чтобы скрыть информацию об убийце… Дориан не боялся умереть, как и любой некромант, он не видел ничего страшного в смерти… но он боялся умереть глупо, умереть не отмщенным. Умереть с позором. Этого он боялся…

Впрочем, птенец Старейшины клана Смерти не собирался умирать так просто.

…Максимилиан сидел в библиотеке клана, читал и потягивал коньяк. И, в один миг, стакан в его руке взорвался. Старейшина подскочил и бегом понесся в Зал Смерти, место максимальной силы некромантов.

— Вика, буди Лазаря, у нас ЧП. готовься строить грузовой портал!

— Что случилось?

— Напали на Дориана.

Едва попав туда, вампир просто истаял в тумане, несясь на помощь к своему ученику, которого любил как сына…

Час спустя

— Молния. — Высокий вампир в тяжелом балахоне смотрел на девушку, сидящую перед ним на коленях. — Как это понимать? Как понимать твою выходку? Это же провал! — Спокойный голос завибрировал от бешенства.

— Да, хозяин. Я ошиблась. Но мне не дали информации вовремя.

— Я знаю, — голос вампира стал опять спокойным. — Но это не значит, что ты будешь освобождена от Наказания.

— Да, Хозяин.

— Ты понимаешь, что ты подвела всю нашу часть?

— Да, Хозяин.

Короткий свист, и на щеке Нии расцвело алое пятно от пощечины.

— Заладила.

— Простите, хозяин.

— Значит так, Ния… Исправить то, что ты натворила уже невозможно. Попробуем извлечь от этого хоть какую-то выгоду. Но раз ты так… провалилась, значит, твоим заказом будет кто-то из высшей категории.

— Самоубийственное задание?

— Верно, Ния. Совершенно верно. Руководство еще решает к кому тебя отправить, но готовься. Скорее всего, завтрашняя ночь станет для тебя последней. Вне зависимости от того, выполнишь ты заказ или нет. Клан Смерти не прощает тех, кто покусился на одного из них. А ты чуть не убила парня. Кто же мог знать, что он окажется настолько силен, что сможет… — вампир не договорил, покосился на часы. — А… не важно. Убирайся. Совсем уже скоро рассвет. Я должен немного поспать. Завтрашняя ночь будет тяжелая.

— Да, хозяин.

Через пару минут, Молния лежала на узкой неудобной кровати в гостевой комнате, и, накрываясь сверху колючим тонким одеялом, девушка пыталась себя убедить, что промахнулась абсолютно случайно, что рука дрогнула просто потому, что от слишком большой дозы крови Мастера, она не смогла сохранить хладнокровие и трезвый рассудок.

В то же время

Резиденция клана Природы

Нару читал доклад о Совете Мире, но та слушала его рассеянно, ее больше волновал опыт по генетике, который она проводила, так что она не воспринимала информацию. Нару дочитал доклад, а затем он подошел к Мире… и под ребра ей вошел серебряный отравленный стилет…

Дэниэл несся по своей тропе, ощущая, как ярость и жажда убийства буквально пьянят его. Он бежал к Мире, хотя знал, что его скорость не имеет значения на этой тропе. А перед глазами у него была картина…