- Мог и побыстрее оторвать свою пятую точку от стула, - зевнул прибывший. - Ну, какая все-таки дыра. Я выбрался пораньше. Как и приказывал наш Император, а тут дыра… и посыльный… дурацкий.

- Тебе велели заткнуться, не слышал? - Рэт зарычал. - Иначе пасть тебе закрою уже я. Зашью.

Вампир захохотал.

- Щенок. Не дорос. Хотя нет, не буду оскорблять замечательную породу сравнению с такой падалью как ты. Крыса ты, как и сказала Несс.

С руки Рэта сорвалась огромная крыса, летящая прямо в лицо гостю.

Ленивый, медленный взмах ногой и крыса полетела в сторону, прибывший вампир насмешливо захохотал.

- Говорю же крыса. Угомонись, Рэт. А то в дом - упакованный по высшей оболочке, отправишься уже ты.

- Заткнись и не отставай… - прошипел Рэт.

Вампир поправил копну идеально уложенных волос.

- Ты же не хочешь бежать впереди моей машины?

- У меня мотоцикл. - Фыркнул Рэт.

- Постарайся на нем не разбиться.

Вампир фыркнул и удалился, чтобы вернуться уже на мотоцикле.

Через пару минут ламборджини сорвалась с места, и вскоре от обоих не осталось и следа.

Особняк Клана Смерти

Дориан тихо застонал:

- Ния, ну почему ты не хочешь понять?…

Молния повернулась от зеркала, недоуменно хлопнула глазами.

- Чем тебе не нравятся мои брюки? Я отказалась от черного цвета…

"В пользу алых кожаных брюк, обтягивающие бедра…", - мысленно добавила Молния, поворачиваясь обратно к зеркалу.

- Тем, что на этом приеме ты должна быть ЛЕДИ. А это значит платье или брючный костюм. ЖЕНСКОГО типа. Да, меня самого раздражает эта церемонщина, но что поделать!?

Молния покрутилась, скинула алый же пиджак, оставшись в тонком шелковом топике.

- Ну, признай, классно смотрится!

- Признаю, тебе безумно идет. - Не стал спорить Сир. - Но все же в данном случае этот костюм не подойдет… к величайшему моему сожалению.

- Ну не пойдет, и не пойдет, - пожала плечами Ния. - В конце концов, этот смотрится приличнее, нежели, - тонкий мыс туфель врезался в шкаф, - чем те тряпки, что заполнили МОЙ шкаф.

- Вопросы НЕ КО МНЕ. У меня та же проблема.

Девушка дернула плечом.

- Дориан, мне все равно. В платье - я не пойду.

- Тогда остается костюм. Вон он лежит.

Взглянув на бежевое шелковое чудо, летящего элегантного силуэта, Ния скривилась:

- И костюм этот не буду!

- Ния! Хватит кочевряжиться! Выбери что-то одно из вышеперечисленного! Иначе нас обоих Макс и Вика живьем сожрут!…

- Подавятся, - фыркнула девушка.

- Эти? Не-а.

- Ты желаешь проверить? - Опасно прищурила глаза Молния, поворачиваясь.

- Ния… - Дориану явно надоели выходки его птенца.

Девушка мягко улыбнулась, на миг словно сбросила те щиты, что ее окружали.

- Дориан… Я не буду переодеваться. Ни в платья. Ни в брючные женские вещи. Смирись. Либо кожа и мой привычный вид. Либо - нет птенца.

- Ния… Ты невыносима. - Дориан тихо зарычал.

- Я знаю! И я горжусь этим! - Засмеялась вампирка. - Ну, хочешь, я сама подойду к Максу и скажу, что я приду вот так, - качнув бедром, Молния улыбнулась. - Макс классный! Он поймет!

- Макс лично выдал вот это. - Дориан кинул Ние записку, подписанную личной магической печатью Макса. - Он хочет, чтобы ты выглядела, как леди.

Взглянув на короткую записку, Молния пожала плечами.

- Тогда… ничего не поделать. Ему придется подавиться своим мнением.

- Ния… - Предостерегающе произнес сканер.

- Ния! Ния! Ния! Я слышу от тебя только злость, только холод, только недовольство, - Молния дернула плечом. - Ты забываешься, Дориан, Я не домашняя куколка, как Риана. Я воспитывалась воином. Я убивала вампиров, и далеко не простых новообращенных. В моем списке были Мастера, ставшие ночными страшилками в кланах. За моими плечами столько грязи, сколько тебе и не снилось. И я МОГУ позволить себе говорить о ком угодно, что хочу и когда хочу. Даже о блистательном Максе, главе клана Смерти, у которого тоже есть за спиной грехи!

- Грехов на каждом из нас предостаточно. - Спокойно произнес Дориан. В упреке своем Ния сильно покривила душой. Он никогда не позволял себе холода или злости. Только заботу и тепло. Хотя и скрывал, как выводит его из себя поведение птенца. Каждый раз, когда он пытался проявлять участие или делал попытку получить от девушки малейшее исполнение традиций и законов клана - от нее он получал очередной плевок в душу. - Поверь, ты даже сотой части стоящего за моими плечами не знаешь. Так что не тебе судить. Даже заслуженный воин должен знать меру. Знать момент, когда надо взять свою гордыню и упрямство и затолкать поглубже, потому что есть такое слово НАДО. Видит Ночь, я старался сдерживаться, делая скидку на твое образование и прошлое, но всему есть предел! Ты не удосуживаешься соблюдать даже элементарных норм. На все мои попытки быть максимально добрым и понимающим ты отвечала своими иглами. Даже у моего терпения есть предел, Ния. - Устало произнес Дориан, разворачиваясь к двери. У немолодого уже сканера просто не осталось душевных сил смотреть на эту девушку.

Молния пожала плечами.

- Не надо было обращать меня против воли, не получил бы неблагодарного птенца…

- Ты отлично знаешь, что я хотел тебя спасти. Когда тебе надоест меня этим попрекать? - Вампир подошел к двери комнаты.

- Стой!

- Что? - Дориан повернул голову, чтобы видеть девушку. В голосе сквозила усталость, а так же некая грусть и… возможно ей только почудилось - отчаяние.

Молния подошла ближе.

- Прости меня, ладно? - Попросила она, неожиданно обнимая вампира за шею. - Прости, что я такая… какая есть, - прохладный лоб девушки коснулся лба сканера. - Прости, что не сложилось… что со мной не повезло, ладно? - Выпрямившись, Молния улыбнулась нежно-нежно. - И за это… тоже прости.

Прохладные губы коснулись неуверенно губ вампира, а потом Молния раскрылась, опалив вампира жаром своего желания. И не понятно было, кто запалил пожар…

Еще короткий миг, и вампирка отступила.

- И за это… прости.

Короткий удар в точку Ки, чуть повыше сердца, парализовал вампира. Всего тринадцать секунд, но Молнии больше и не надо было.

Всего через семь секунд, поставив внутренний рекорд Клана Смерти, она сбежала из Особняка, не потревожив ни одну систему сигнализации.

Магазин Белла Ри

Белла подошла к Мстиславу, прошуршал тихо шелк ее костюма, остановившись рядом с вампиром, женщина нашла взглядом в зале смеющуюся Риану, которую окружили восторженные вампиры.

- Изумительно прошел показ… - Прошептала тихо Белла, словно боясь сглазить. - Просто невероятно… Самый лучший показ в моей карьере!

- Рад за вас… - Улыбнулся Мстислав. - Она счастлива… Вы уже говорили?

- Говорили? О чем? - Удивилась Белла. - Ой! Ой! Маран Фон Шульц! Критик Ночной моды! И к Ри! Надо что-то делать! Надо срочно что-то делать! Маран это… приговор любой, даже самой удачной коллекции! Рано я обрадовалась… очень рано!

- Успокойся, Белла. - Удержал женщину вампир. - Позволь Ри самой все сделать. Поверь в нее.

- Поверить?! Мстислав, ты не понимаешь… Маран… уже однажды встретился на моем пути… тогда! Именно из-за него меня… бросил мой Наставник. И только клан Теней принял меня! Мне надо… Поздно, - Белла опустила голову. - Он уже дошел до нее.

…Прекрасный вампир приблизился к Адриане, и все вампиры вокруг как-то рассосались сами собой.

- Интересный показ, леди…

- Да? - Сияющая девушка повернулась к нему, смерила внимательным взглядом и вдруг улыбнулась. - Я Риана. А вы кто?

- Маран Фон Шульц. Приятно познакомиться… - Пропел критик, осматривая наряд вампирессы.

- Маран фон Шульц? - Ри улыбнулась. - А! Тот самый критик, вспоминая о котором, Белла начинает шипеть?