- Скорее всего. - Вампир затянулся ароматной сигаретой.

- Ммм… я была, пожалуй, о вас лучшего мнения.

- М-да? Что же так испортило ваше мнение обо мне?

- Во-первых, одежда, вы смешали классику и деловой стиль. Это вообще-то разные вещи. Во-вторых, часы - дешевка. Вы бы могли себе позволить что-то более интересное… В-третьих, - Ри тряхнула головой и пожала плечами. - В главных, надо сказать. Вы опоздали на мой показ. А это для критика дурной тон! Ой, простите. Вы не по работе. Вы по личным делам здесь. Не так ли? Если так, прошу прощения. Могу даже в качестве извинения подсказать, где можно найти действительно толковые ювелирные изделия. Хотя нет… вам надо делать на заказ… Если угостите меня чашкой кофе, я набросаю вам эскиз. Заодно, вы расскажете, что вам показалось неправильным в новой коллекции Беллы.

Вампир заинтересованно выслушал девушку, а затем мелодично рассмеялся.

- Леди… Признаюсь, Вы первая, кто рискнул так отреагировать на мой вызывающий стиль. Каждый раз я провоцирую модельеров и их моделей, но каждый раз они так меня боятся… Если Ваш спутник не будет против, я бы выпил с Вами кофейку… И мне интересны ваши идеи. Ну и так же, если захотите, я отвечу на ваши вопросы.

- Хочу! Минутку.

"Мист, можно, я выпью с Мараном чашечку кофе? Здесь же, вон там, столики за окном видишь? Раз я планирую забирать Беллу, нам нужен свой модельный журнал. У Марана есть имя, так почему бы не забрать его? Вряд ли он доволен постоянно быть специальным критиком. Будет моим главным редактором, а?"

"Ладно. Только не забудь сказать мне, как там с этим показом, а то Белла сейчас инфаркт схлопочет…", - рассмеялся Мист мысленно - "Мы тебя ждем, родная".

"О'Кей!"

- Добро получила, - улыбнулась Риана. - Маран, можно на "ты"?

- Можно. - Маран сделал еще одну затяжку. - Идем?

- Да, конечно. Наверное, под тень лозы? Чтобы не помешали разговору.

Уже когда вампиры устроились за столиком, Адриана поинтересовалась.

- С чего начнем Маран? С идей, с вопросов или делового предложения?

- Мне интересно, как разговор поведешь ты… - Критик улыбнулся.

- Хорошо. Тогда начну сразу с делового предложения. Не хочешь создать свой журнал мод? И запихнуть тот французский, в котором душили твою инициативу, за пояс в ночном рейтинге?

- А ты немало обо мне знаешь… Ну, создам я его, и что?

- В каком плане и что? - Риана улыбнулась. - Ну, давай попробуем еще раз. Я Адриана Вьенте, в связи с последними событиями, собираюсь завести свой модный дом. Модельер у меня есть. Ювелирный бутик высшего класса тоже. Все остальное буду набирать постепенно, но для начала мне нужен третий пункт стартового плана. Свой модельный журнал. Я хочу все самое лучшее, а в этой области самый лучший ты - Маран.

- Допустим… Но с чего ты решила, что я соглашусь, учитывая, как обо мне отзывалась Белла?

- Потому что тебе надоело быть одним из многих, - улыбнулась Ри. - Ты, зная себе цену, хочешь быть первым. И я предлагаю тебе этот шанс. Ведь именно поэтому ты так набросился на Беллу. Дал ей старт. Увидел первым в ней талант и вырвал из лап того, кто бы ее талант загубил.

- Умна… - Маран потушил сигарету. - Ладно. Допустим, предварительное мое согласие у тебя есть. Далее?

- Далее подпишем контракт. Начнешь с выбора места под офис журнала, наберешь сотрудников, - вампиресса крутанула на столе золотистую ручку с изящным дизайном. - И наконец, выпустишь первый журнал в течение следующего месяца.

Критик усмехнулся, но промолчал, не мешая ей говорить.

- А также деньги… слава… - Ри улыбнулась. - И главное возможности.

- Допустим… допустим…

Адриана толкнула в сторону Марана ручку и пакет документов.

- Контракт. Смотри. Думай. Я собиралась лететь за тобой во Францию, а ты приехал сам. Анализируй! Считай… Не тороплю. Ой, да! Пока не ушла к мужу… как тебе наша новая коллекция и в частности я? Главная модель Беллы Ри, модельера Неведомого клана?

- Как и другие ее работы. Бесподобно. Ты же - звезда ее показа. - Улыбнулся Маран.

Адриана улыбнулась, подмигнула.

- Увидимся, Маран. По крайней мере, я на это надеюсь.

Простучали каблучки, и Ри покинула общество вампира.

- Увидимся… - Задумчиво произнес он. - И боюсь раньше, чем ты думаешь, малышка… - Вампир вздохнул и бегло заполнил документы и убрал их в папку… Несмотря на всю привлекательность этого предложения, для него еще не наступило нужное время.

…Осторожно отодвинув лозы и шикарную тяжелую портьеру, Риана нырнула на балкончик, о котором не знало большинство присутствующих гостей, и обняла настороженную Беллу.

- Высший балл показа! Белла, пойдешь в наш клан? - Поинтересовалась она, отступая в руки мужа.

Мист обнял Риану, пряча лицо в ее волосах. Он давился смехом от поведения своей половинки.

- Как высший балл? Что значит к вам в клан?!

- Ну, - вампиресса загнула первый пальчик. - Во-первых, я хочу модельную империю. Мне нужны: лучший модельер, лучший редактор модного журнала и лучший ювелирный магазин. Магазин есть. Маран - думает, осталась - ты!

- Я? Что я?

- Мы предлагаем тебе послать Елену и Теней лесом и вступить в Неведомый клан… - Спокойно пояснил Мстислав.

- Но… но… Елена…

- Белла, - перебила Ри. - С Еленой я поговорю лично. Я спрашиваю, ты согласна?

- Да! - По щекам Беллы покатились слезы. - Я согласна! Конечно же, я согласна!

- Вот и замечательно! Теперь у меня еще есть и лучший модельер! - Засмеялась Ри. - А теперь перестань плакать. Слышишь, тебя зовут?

Из-за гардин донеслось скандирование "Белла! Белла!".

- Общество хочет видеть свою законодательницу моды, - сообщила Ри. - Иди.

Вампирша кивнула и покинула балкон, оставив пару наедине.

Риана повернулась к Мстиславу.

- Ну… осталось самое последнее и главное на сегодня. Ты.

- Видимо меня тоже ждет какой-то сюрприз?… - Прищурился Савл.

Адриана потупилась.

- В общем… я даже не знаю, как сказать… это только сегодня подтвердилось точно… ну… ты…

Договорить девушка не успела. Балкон под ногами треснул и осыпался…

…Мист сам еще не понял, что произошло, а тело начало двигаться. Выпад - схватить жену, толкнуться ногами - забрасывая два тела на устойчивую поверхность, поднять все возможные и не очень щиты. И только теперь он осмотрелся в поисках того, что послужило причиной обвала.

- Тьфу ты, - сплюнул какой-то франт внизу и тут же закричал. - Эй, ты! Дохляк на балке! Мне велено с тобой познакомиться, но мне влом! Спустись пониже, я тебя тихо устраню, да пойду… Нет… Не пойду. Какая краля! Какая краля! Хочу кралю! Дохляк, отдай цыпочку - и жив останешься!

Мист тихо и прерывисто вздохнул, нехотя поставил девушку на балку.

- Прости дорогая… я немного запачкаю интерьер. - И голос вампира даже не изменился, когда он произнес. - Дэвон.

Грандсир не опустился до ответа. И не стал он применять какие-либо чары… он просто отдал врага во власть своего Палача. И Франсуа даже ничего не понял, только увидел, как его колени выгнулись в обратную сторону, сломанные ударом хлыста. Подошедший Дэвон своим кнутом перехватил горло скулящего и хрипящего от боли вампира.

- Приказания? - Спросил он у Грандсира.

- Забирай его в свою вотчину. Ломай его, как хочешь, но мне нужно знать, что это за существо и чего он здесь забыл. Не убивать. Пока что.

- Слушаюсь, Грандсир. - И Дэвон с жертвой просто исчезли.

- Так что ты хотела сказать, мое счастье? - Савл заглянул в глаза супруги.

Риана тихо засмеялась.

- Нет. Вначале, меня на землю, пожалуйста. Чтобы если опять кто напал, не было так мучительно обидно! Я столько времени хотела рассказать, только набралась смелости и на тебе!

- Думаю, он уже горько жалеет… - И Мист с женой спрыгнул на чистый участок пола. - Итак?…