-Господин прошел через наш зеленый лес…магия его не остановила…

-Какая еще магия?

-Через эти побеги никто кроме гоблинов пройти не может. Это магия нашего племени.

Николай задумчиво потер кольцо на пальце. Так вот что их сломало! Магия гоблинов не остановила злобного великана с мечом и факелом в руках. Драконица не соврала.

31.

Эльф вел Машу под руку, вроде бы очень почтительно, но твердо, а может, контролировал, чтобы не удрала?

От лифта в глубину подземелья тянулся коридор с высоким потолком и рядами колонн по стенам. Между колоннами статуи суровых воинов с мечами и прочими инструментами для лишения жизни. Девушке временами казалось, что статуи слепыми белыми глазами следят за нею, провожая взглядом. От всего этого в животе стало нехорошо и заломило в висках.

-Куда мы идем?

-Еще несколько шагов, донна.

-Нет, куда мы идем?!

-Здесь сердце подземного мира, донна.

Маша эльфа практически не слушала.

Паника нарастала."Он здесь меня укусит в шею и выпьет кровь…"

От таких мыслей ноги стали ватными и Маша начала спотыкаться на ровном полу. На последних метрах до выхода из коридора со статуями, эльф буквально тащил ее силой.

Круглый зал погружен в полумрак, над ним сферический гладкий потолок, а в центре зала из - под каменных плит торчал огромный черный кристалл. Здоровенная черная граненая фиговина, не меньше чем в рост человека! Голубой свет кольца мягко засветился на гранях….

-Что это?

-Это сердце моего мира. - Торжественно объявил эльф.

-И что?

-Коснись его кольцом, донна.

-Что-то мне не хочется. Может пойдем отсюда?

Эльф нахмурился. В тусклом свете кольца его лицо,голубоватое,слишком правильное, казалось лицом статуи.

"А может он и есть статуя, ожившая статуя.…Ой!"

Она в отчаянии завертела головой, за что бы ухватиться и не идти дальше. Этот мерцающий кристалл пугал ее до дрожи в коленях!

-Кольцо духов теряет силы. Коснись Сердца мира, донна. Время не ждет.

-Какое еще время?! Я наверх хочу, на солнце, а ты, куда меня привел?! - Маша уперлась спиной в стену и с ненавистью уставилась на обманщика-эльфа.

-Мы же договорились, донна. Я не понимаю твоих страхов.

-Не хочу туда идти и не пойду!

-Ты обещала, донна.

-Ничего я тебе не обещала! Я иду в лифт!

-Надо зарядить силой твое кольцо, а потом продолжить путь наверх. Мы об этом уже говорили, донна.

Терпение у эльфа имелось в достатке, но он никогда не имел дело с русской девушкой из города Тамбова.

-Ты мне врешь!

-Я правду говорю.

-Нет, врешь! По глазам вижу!

-Мои глаза правдивы. Идем, донна.

-Отвали, козел!

-Донна, я в последний раз…

-Иди ты….

Направление движения эльфу не пришлось по душе.

Не меняясь в лице Хандану из дома Веллов крепко сжал запястья Маши и потащил в центр зала. Немедленно эльфийская туфля, надетая на ногу девушки врезалась между ног упрямого Хандану.

Эльф не был статуей и, охнув, сложился как перочинный ножик.

Освобожденная как женщина Востока, торжествующая Маша рванулась к выходу и не нашла его. Из круглого зала с кошмарным кристаллом не имелось выхода вообще. Только гладкие стены.

Пробежав зал по периметру, Маша с ужасом обнаружила, что выхода действительно нет.

Она тут же крепко схватила эльфа за роскошную гриву волос и потрясла, как хозяйка кота, описавшегося на любимом ковре. Из-под белых волос вылезли остроконечные фирменные эльфийские уши.

-Открывай выход!

-Не могу… - простонал темный эльф, ставший багровым.

-Открывай, козел!

-Я не закрывал проход…

-Ну, б…

В зале тихо щелкнуло и белая, сияющая человекоподобная фигура вышла из стены.

Маша замерла с открытым ртом.

Человек вышедший из стены фигуру имел непонятно какого пола, был затянут в эластичную белую кожу и у него не было лица! Вместо лица - гладкая белая поверхность!

-Что это? - пропищала Маша, в момент потерявшая голос.

-Это…гшарр… - прохрипел эльф. - Мы погибли…

Опять щелкнуло и на расстояние шага от первого гшарра встал второй…третий…четвертый…

Они выходили из стен один за другим, одинаковые, как клоны.

Онемевшая от страха Маша вдруг уперлась спиной в твердое-в черный мерцающий кристалл. Теперь черное сердце подземелий не казалось страшным и опасным!

32.

Николай вместе с Выртом прошелся по берегу реки разглядывая противоположный крутой склон ущелья.

Бурная, глубокая речка омывала скалы, там даже узкой полосы галечного берега не наблюдалось!

Зеленым потребуется сначала как-то реку переплыть, а потом подняться по отвесной скале на высоту пятиэтажного дома. Ни разу никто из гоблинов не альпинист. Веревок нет.

Мелькнула дикая идея: ниже по течению устроить обвал и завалить русло реки, а когда здесь образуется озеро-переправить по нему на бамбуковых плотах всех гоблинов.

Интересно, бамбук имеет плавучесть?

Только не экскаваторов ни взрывчатки у Николая не имелось. Бросать камни вручную?

Сколько лет бросать придется?

А если сделать мост через ущелье?

В самом узком месте двадцать метров, не больше…

-Мне нужна длинная, крепкая веревка.

-Зачем, господин?

-Твои родичи могут вить веревки? Из тряпок, из лиан, из травы, в конце - концов?

-Да, мы плетем веревки…

-Отлично, Вырт! За дело! Принесешь мне длинную и толстую веревку. А я займусь охотой.

-Господин будет охотиться? На кого?

-Если не уберешься, то на тебя! - рыкнул Николай.

Гоблина как ветром сдуло.

Пройдя дальше по ущелью, парень обнаружил в заводях у берега рыбу. Пестрые форели, то стояли у камней, вытянувшись по течению, то стремительно перемещались, мгновенно исчезая из поля зрения.

Вскоре он убедился, что мечом на форель нечего прицеливаться. Все равно ничего не выйдет. Усталый и голодный он решил вернулся обратно к расщелине, соображая как бы изготовить из бамбука острогу.

Время обеда давно прошло, а он еще и не завтракал!

Запечь форель на углях.…А лучше две.…Услышав собачье рычанье, Николай встрепенулся и вернулся из мира грез в реальность.

Рычала не собака.

На краю обрыва, над ущельем стоял пузатый, зеленокожий, двухметровый монстр с алым ирокезом на макушке и с грубым топором в лапах.

"Откуда взялся этот гопник?"

-Ты кто? - прорычал монстр, заглушая шум реки.

"Ишь ты! Говорить умеет! Кто я? Турист, блин!"

Николай показал любопытному монстру средний палец и пошел дальше. Почему-то новый персонаж страха не вызвал. Ну, монстр, ну с топором…Манга какая то…

Рев наверху усилился, а потом удалился.

"Побежал мамочке жаловаться?"

Парень остановился, посмотрел наверх. На краю ущелья уже никого не было.

"Померещилось…"

Он почти дошел до расщелины, ведущей к бамбуковой роще гоблинов, как рычание донеслось до него с новой силой и особенными переливами.

На речной берег из расщелины выкатились три зеленокожих крепыша с алыми чубами на макушке. Завидев Николая они приветственно заревели с новой силой и бросились навстречу. Здоровенные, неказистые каменные топоры в мускулистых ручищах свидетельствовали о том, что новые зеленокожие вряд ли хотят пригласить человека на барбекю и пиво.

"Так это же орки!"

Резво развернувшись, человек бросился бежать обратно к форельным заводям. Фламберг удирать мешал, но бросать его было совсем уж глупо.

Разочарованные орки взвыли как голодные псы.

33.

Тихий эльф сидел у ног Маши, а она вцепилась в его роскошные волосы, как утопающий за соломинку.

"Это кошмарный сон…мне все только сниться…"

-Кольцо, донна…кольцо….

"Кольцо,…какое кольцо,…зачем кольцо…"

Мысли из головы исчезли напрочь. Остались слова, сухие, бесполезные и шершавые как наждак…Время тянулось как жвачка, прилипшая к кроссовке…