Теперь понятно, почему "утренний"!

Переход почти мгновенный от мрачной пещеры с засохшими деревьями к фрагменту летнего сада был настоящим волшебством.

"С этим кольцом я реально крутая! Почему на Земле у меня такого не было? Я бы развернулась!"

Напившись воды и умывшись, она села под персиковым деревом, вытянула натруженные ноги. Двух сочных персиков хватило чтобы утолить голод.

С уважением посмотрев на кольцо, Маша представила возможности этого артефакта и пожалела о своем скороспелом обещании. Отдать кольцо эльфу теперь казалось несусветной глупостью. Надо что-то придумать…

-Когда мы вышли из вечернего покоя там все опять превратилось в мертвую пещеру?

-Нет, донна, вечерний покой теперь будет надежным убежищем и наполненным жизнью садом.

-Как долго?

-Я не знаю…если ты подаришь мне это кольцо, то подземелья станут другими…

-Если это кольцо так для тебя важно, то почему ты не снял его с моей руки во сне?

-Кольцо духов нельзя забрать силой, его можно только получить по доброй воле.

-Откуда ты про кольцо все это знаешь?

-Кольца духов много веков принадлежали темным эльфам. Король и королева носили их и передавали своим наследникам, как символ власти. Однажды кольца пропали и в наш мир пришли беды…

-Гшарры?

-И они тоже…

-Знаешь ,кто мне его дал?

-Ты откроешь мне свою тайну, донна?

-Никакой тайны, ушастик! Все просто как мычание! Зеленые бесполые человечки выкрали моего соседа-Коляна, приняли за великого воина! Вот умора, да?! Из него воин как из моей бабули-Марадона!

Зеленые решили что Колян дракона выгонит из их любимой долины с озером..А я так решила Коляна не оставлять без присмотра, вот и попала в вашу Зариманию…эх , пропадет теперь без меня, хоть и кольцо тоже есть. Колян как дурак отправился прямо к дракону, а я как не пыталась, не смогла отговорить. Если б не я-дракон всех бы огнем пожег, а так я с ним, то есть с нею договорилась. Поняла драконица, что я так просто ей всякие понты не оставлю, ну и откупилась кольцами: одно мне, другое Коляну.

-Кольцо? Второе?

-Ну, да! Выдала нам по кольцу и перенесла на своей шее аж до долины миреков. Там дядя Федор-хозяин настоящий. Крепкий дядька и хоть мне в отцы годится, мне понравился. Не так чтобы я на все согласна была, да он и не предлагал….

Ты чего замер как статуя? О чем задумался, ушастик?

Эльф опомнился и улыбнулся.

-Я думаю о том, что мне следует проводить тебя до долины миреков. Мало ли какие опасности встретятся на пути?

-Ты серьезно?

-Более чем. Мой долг, донна сопроводить тебя в безопасное место к людям твоего народа.

"Он рассчитывает выцыганить второе кольцо у Коляна…По хитрым глазкам видно все его планы…"

Втайне Маша с облегчением перевела дух. Лучше путешествовать не одной, хотя будет ли толк от остроухого наверху? Ничем он себя особо не проявил. Проводник? Что он там знает наверху?

-Ты же не любишь солнечный свет!

-Мы будем идти ночью.

-А темных очков у тебя нет?

-Очки?

Маша выложила все, что знала про очки.

Эльф выглядел слегка потрясенным. Посмотрел на Машу с уважением.

-О таком я никогда не слышал.

-О чем ты вообще слышал? Сколько тебе лет?

-Здесь под землей иные меры отсчета…

-Не увиливай, ушастик.

Эльф поморщился.

-Может быть, будешь звать меня по имени?

-Может быть. Что ты делал в том каменном сундуке? Спал или медитировал? - ляпнула вдруг Маша и тут же прикусила язык.

"Ну вот, не удержалась, дура!"

Эльф изменился в лице.

-Как ты…

-Я не полная дура, уш…эээ Хандану. Я коснулась каменного саркофага своим кольцом. На крышке был вырезан ты и раз! Ты находишь меня и навязываешься в проводники.

Твоя очередь все мне разъяснить. Ты вампир?

-Кто такие вампиры?

-Ну, это такие бессмертные сумеречные, хоть и симпатичные парни, что живут вечно и пьют человеческую кровь.

Эльф вздрогнул.

-Я не пью кровь, донна!

-На, тогда, съешь персик.

Маша протянула Хандану сорванный с ветки плод.

-Благодарю, донна, я сыт.

-Я ни разу не видела, как и что ты ешь. Ну, откуси кусочек!

Эльф посмотрел на персик как алкаш на пакет кефира и губы его сжались.

-Рассказывай мне все, ушастик! Не забывай- кто властелин кольца! В смысле- властелина, вот!

-Меня коснулся гшарр…

-И?-Маша вздрогнула, представив такое. Мерзкое существо без лица протягивает лапы…бр-р-р!

-Очнулся я в душном каменном сундуке, открыл крышку и увидел твой след. Пошел по нему….

-Постой, подробнее давай! Гшарр тебя, выходит, усыпил?

-Можно и так сказать.

-А в других саркофагах тоже усыпленные?

-Ты проницательная, донна.

-Ага, я такая! Так ты кольцом хочешь всех своих разбудить?

-Я должен это сделать.

-Тогда зачем идти со мной? Возвращайся в свои гробницы и всех поднимай.

-Я должен сопровождать тебя в безопасное место, донна. Для тех кто лежит в усыпальницах и в ночных покоях-времени все равно нет. Десять дней- двадцать дней-какая разница? Для людей века ,а для нас- единый миг.

-Про какой ты след говорил? Я что на ногах грязь принесла?

-Нет, вовсе нет. Носитель кольца духов оставляет след. Не каждый его видит.

-Ну, если не каждый-это хорошо. А что за ночные покои? Ты меня туда не водил.

-Там лежат все остальные темные эльфы, кроме членов правящего дома. Они лежат на каменном полу…целыми семьями и кланами…Они тоже ждут меня.

Маша поежилась." Бедные эльфы - лежат в коме целым народом и ждут реанимацию…Жуткое дело! Только пусть сам ушастик этим занимается- мне надо на солнце!"

-Неплохо бы оружие какое тебе найти.

-Зачем искать то что есть?

-У тебя есть оружие? Тогда почему же внизу, у сердца подземелья ты ничего не делал?

-Против гшарров оружие нашего народа не действует. Они не люди и не эльфы.

-А что?

-Я не знаю что. Они пришли, чтобы остановить мой народ. Кто-то их прислал.

-Кто?

-Может быть демиург Заримании. Я ничего об этом не знаю.

-Ну, так пойдем и спросим.

-У кого?

-У твоего демиурга! У кого же еще?

Эльф тихо засмеялся.

-Чего смешного я сказала?

-Демиурга можно найти, только если он сам того захочет.

36.

-Врыт, скажи- пусть зароют дохлятину!

-Но, господин, это же твои трофеи?

Гоблины несли на бамбуковых копьях головы дохлых орков и на третий день они уже воняли убийственно.

-Я начинаю злится!

--Все будет, так как ты захочешь, господин!

Путешествие по краю равнины подходило к концу. Пещеры по слова Врыта, находились у подножия заснеженного хребта. Рукой подать, буквально, но сегодня уже не дойти.

За день Николай вымотался.

Трава по пояс. Быстро идти не возможно. Солнце печет.

Стада всяческих копытных, выедая траву, бродили по открытым пространствам и к горам не приближались, в горах водились всякие киски-переростки. На открытое пространство сами гоблины отказывались выходить. Их можно понять-в траве они могли моментально исчезнуть из виду, а на открытых пространствах чувствовали себя не комфортно.

На ночь как обычно установились у берега чистой речушки среди зарослей бамбука. В бамбуковых рощах гоблинам было хорошо. Ишь, повеселели, ушастые…

"Как-то слишком удобно для гоблинов все устроено-на каждой ночевке есть безопасное укрытие."

Первым делом Николаю построили шалаш. Расположившись в нем, он слушал как шебуршаться перед сном гоблины, и рычат за бамбуковыми зарослями в недоумении неведомые киски. Судя по мощным глоткам-ничего себе тигрята! Хорошо, что они охотятся по ночам.

От костра запахло печеной картошкой и вскоре у входа замаячил почтительный Врыт с печеными клубнями кауки-вылитой картошкой и на вид и на вкус.

Ящериц и лягушек-обычное лакомство гоблинов Николай отказывался, есть, так что приходилось довольствоваться печеной картошкой.