И теперь я живу в защищенном доме в одиночестве.

Вот как я себя чувствую сейчас.

Одинокой.

До начала учебы у меня был спланирован проект на стороне, но и его теперь можно сунуть коту под хвост. И хоть никто даже в самом своем здравом уме не назовет его социальной активностью, я с нетерпением его ждала.

Долбаный Джекс разрушил его, показавшись в аэропорту.

И Ник. Я на самом деле хочу увидеть его. Я бы хотела узнать, почему он ушел. Хотела бы узнать, любил ли он меня когда-нибудь или всего лишь использовал, чтобы убрать людей Организации.

Мне хочется одновременно ударить его в лицо и упасть в его объятия. У меня такое чувство, словно он последний кусочек пазла, который я собой воплощаю. Единственная вещь в моей жизни, которая осталась неразрешенной.

Я ложусь на диван, сжимая телефон. Может, он позвонит? Может, он наблюдает за мной сейчас?

Я не закрываю окна или ставни в надежде, что он проскользнет в мой дом и разбудит меня объяснением о своей бессмертной любви. Извинениями за то, что оставил единственную девочку, которую любил, позади. Надеюсь на то, что он будет настаивать на том, что все это он сделал ради меня. Чтобы дать мне шанс и сделать мою жизнь стоящей, и увести меня от смерти и разрушения, в котором вырастают дети Организации.

Но я не получаю этого даже во сне, просыпаясь на следующее утро в холоде, и в таком же одиночестве, каком заснула вчера.

4 месяца спустя

— Да, — хриплю я в телефонную трубку.

— Ты спишь?

Адам. Убираю трубу от уха и проверяю время. Два часа ночи.

— По голосу слышно, что сплю?

— Макс звонил. Сказал, что ты задерживаешь процесс. Что-то происходит здесь уже пару дней, а он не хочет, чтобы все стояло на месте.

Я сажусь в кровати.

— Что? С каких это пор?

— Не знаю. Я всего лишь передаю сообщение.

Я сижу и немного обдумываю это.

— Есть идеи?

— По поводу?

— Саши Черлин, кого же еще?

У меня уйма идей по поводу этой девчонки, и я хохочу про себя. Но одна из них должна касаться работы.

— Может, одна или две.

— Значит, действуй. Позвони мне, если что-то понадобится.

Я кладу трубку, когда слышу гудки, и падаю на подушки. Саша Черлин. Истинная загадка. С тех пор, как увидел ее, я не думал ни о чем другом. Я рад, что Макс не сидит сложа руки. Я это и делал месяцами. Я устал ждать, пока что-то случится. И у меня, скорее всего, есть способ, чтобы заставить ее сделать шаг.

Я ставлю будильник и закрываю глаза, чтобы представить ее в своей голове. И затем возвращаюсь ко сну, задаваясь вопросом, каково это — поцеловать ее.

Саша Астон — также известная, как Саша Черлин.

Место рождения — неизвестно. Официального свидетельства о рождении на имя Саша Черлин не найдено. Хотя Саша Астон родилась в Денвере, штат Колорадо, родители — неизвестны.

Возраст — 24 года.

Пшеничные волосы, синие глаза, рост — 168 см.

Посещала и окончила высшую иезуитскую школу Реджис в городе Аврора, штат Колорадо.

Имеет степень бакалавра инженерной геологии в школе горнорудного дела города Голден, штат Колорадо.

Нынешний статус — кандидат философских наук, студент университета антропологии в городе Лоуренс, штат Канзас.

Рабочий профиль — отсутствует.

Судимости — отсутствуют.

Вот так. Спустя четыре месяца поисков, наблюдений и хитростей, чтобы добраться до файлов, к которым у меня нет допуска, это вся информация о Саше Черлин. Родители, даже настоящие, не найдены. Но я знаю, что она была ребенком Организации.

У меня свои источники, и она признала это в ту одну встречу, что у нас была в аэропорту, когда она узнала Николаса Тейта. Она никогда не ходила в начальную или среднюю школу, прежде чем переехала к Форду Астону, по тому, что я могу сказать. Я проверил каждую школу на западе и не нашел ничего.

Но я знал одного из детей Организации с таким же прошлым. Похоже на шаблон, но с одним исключением. Саша Черлин до сих пор жива.

Если быть честным, мне хочется узнать, как ей это удалось. Мне бы хотелось узнать, кто ее вырастил, какие секреты она прячет, как она попала в семью преступников и киллеров. Я бы хотел попасть внутрь ее дома. Перевернуть каждый матрас, вскрыть каждую половицу и заглянуть в каждую щель. Но ее дом заперт наглухо всегда, кроме моментов, когда она входит и выходит.

У какого аспиранта будет такая защита? Не так. У какого человека?

Я видел личное дело ее приемного отца, и почти все, что я прочел, правда. По крайней мере, у него есть родители. Очень богатая семья с длинной историей в Денвере и на прилегающих территориях. У него есть дети, дом и работа. Две, на самом деле. Он известный продюсер реалити-шоу на главном канале. А еще входит в список криминальных хакеров ЦРУ. У парня самого есть история.

Но мне плевать на ошибки ее приемного отца. Я хочу больше информации о Саше, а получить я ее могу только через саму Сашу. Макс прав. Нам нужно ускорять это дело, и мне во что бы то ни стало нужно сдвинуть его с мертвой точки. Мы не можем позволить себе ожидать, пока Ник сделает свой следующий шаг. Если мы упустим эту возможность, то проиграем все, что наработали за последние четыре года. Но у Саши, кажется, свои сроки. Я без устали следовал за ней. Поставил жучок в телефоне у нее в офисе. Завербовал двух студентов следить за ней. Один пригласил ее на свидание, но она отклонила приглашение. Она не ходит на вечеринки, у нее нет друзей, она не делает ничего даже отдаленно подозрительного.

Но я знаю, кто она такая. Так что я не куплюсь ни на что из этого.

Саша Черлин может оказаться самой опасной женщиной во всей стране. У нее нет зарегистрированного оружия, но, если мои источники правильные — а я верю, что так и есть — у нее есть оружие. Скорее всего, и взрывчатка. И она знает, как ею пользоваться. Более того, одного факта о том, что она признала, что она — Саша Черлин, хватит, чтобы внести ее в каждый список подозрительных личностей страны. Скорее всего, в каждый такой список во всем мире.

Но тот факт, что ее нет ни в одном из этих списков — даже если ее приемный отец есть — говорит мне кое-что, что я не могу игнорировать.

Организация до сих пор приглядывает за ней. Складывается общая картина, и хоть даже я могу представить несколько сценариев, где Организация подтверждает свою цель на эту девочку, ни один из этих сценариев не заканчивается хорошо для нее. Для работы им нужны ее умения. Они хотят информацию. Или же убить ее. Этих трех возможностей хватит Нику, чтобы возобновить свой интерес к Саше Черлин.

Мне она тоже нужна для всех этих вещей. Я не хочу убивать ее, но если она снова работает на них — если та встреча, что я прервал, когда перехватил ее в аэропорту, связывает ее с Организацией — тогда я убью ее.

У них всех передо мной серьезный кровный долг, и я ждал слишком долго, чтобы поквитаться. Я многое потерял, пытаясь подобраться вовремя. И многое поставил на кон. Поставил людей на кон. И Саша Черлин не выдернет у меня из рук единственную возможность расплаты, потому что она осторожна.

Когда-то она должна ошибиться. И мне нужна эта ее ошибка вскоре, или годы ожидания и работы можно будет спустить в сточную трубу. Черт, я могу потерять свою должность в ФБР, если кто-то узнает. И это не все. Меня могут обвинить в измене всего лишь за то, что я просматривал информацию, предоставленную мне Максом.

И Мадрид. Она профессионал, и ее послал Макс. Он — один их тех, кому я могу доверять, так что я принимаю ее в качестве партнера. Но кто она? И почему она здесь? Почему она на этом деле, когда это даже не дело? Как ей удалось получить назначение на топ-секретную миссию вроде этой?