— Но как вы себе это представляете? — дрогнувшим голосом спросил Дима. Язык плохо слушался его, а всё тело казалось будто отлитым из свинца.

— За техническую сторону вопроса можешь не волноваться, — Таир подался вперёд, очевидно, решив, что Дима согласен, — Когда придёт время, получишь все инструкции. Твоя задача просто договориться о встрече.

Вот так вот просто и легко решается судьба дорогого человека, и он должен сыграть в этом решающую роль.

— Вы знаете, Таир Каримович, — Дима тоже подался вперёд, вглядываясь в лицо мужчины перед собой, — Вся беда в том, что мне неважна моя судьба. Сяду ли я в тюрьму или убьют ли меня — мне всё это неважно. Поэтому тут вы проиграли.

Дима лукавил, просто потому, что за эти несколько дней он успел понять, что хочет жить. Что ему есть ради кого жить и что он хочет попробовать заново. Но сейчас вставал выбор — его жизнь или жизнь дорогого ему человека, и всё уже было решено. По крайней мере, для Димы.

— Понимаю, — небрежно кивнул Таир, — И именно поэтому сделал дополнительный ход.

Он взял со столика мобильный телефон и набрал какой-то номер. Бросив в трубку несколько слов на непонятном для Димы языке, он передал телефон Дмитрию и, снова раскинувшись в самой непринуждённой позе, принялся ждать.

— Алло, Дим, это Влад. — Услышал Дмитрий какой-то странный голос друга. То ли полный испуга, то ли ещё чего-то. — Дим, пожалуйста, сделай всё, что они просят.

— Аня с тобой?

— Да…

И связь оборвалась.

Наверное, именно так себя чувствует загнанный в ловушку зверь, который понимает, что выхода нет. В голове мысли мчались со скоростью света, сменяя одна другую, но выхода Дима не видел. На кону стояли жизни Ани и Влада, и его жизнь, хоть она не была так ценна. И на другой чаше весов была жизнь дяди Славы. Это был тупик, выходом из которого было убийство. В любом случае.

Таир ждал. Он прекрасно видел, насколько сильно терзается сейчас сидящий перед ним Дима, и на это и было рассчитано. Причём он не сомневался — парень примет то решение, которое было нужно именно Таиру.

— У меня есть время подумать? — глухим голосом спросил Дима.

— Без проблем, вот только время может стоить чьей-то жизни, — Таир снова произнёс эту фразу абсолютно спокойным тоном. Так, словно речь шла о пешках в шахматной игре.

Намёк был абсолютно ясен, — ждать Таир не собирался.

— Сейчас ты можешь быть свободен, но помни, что любой твой неверный шаг, и Аня с Владом лишатся жизни. Думаю, это будет неплохой стимул для того, чтобы не делать глупостей. А пока отдыхай, набирайся сил. Сейчас тебя никто не тронет, обещаю, но если что, я дам ход этой машине сразу же. Так что выбор тут только за тобой.

При слове «свободен» Дима чуть не рассмеялся. Хороша свобода, когда тебя подпирают со всех сторон, да и он понимал заранее свои чувства. Быть мнимо свободным, зная, что друзья находятся в опасности. Хотя нет, не просто друзья, ведь Аня другом ему не была. Она успела стать его светом, и сейчас этот человечек, и так напуганный тем, что с ней происходило ранее, снова в полном недоумении и страхе. И всё теперь зависит только от Димы.

— Я могу идти? — уточнил Дима, мельком взглянув на дверь.

— Можешь, — кивнул Таир, беря в руки большого омара, — Я свяжусь с тобой через день, и ты скажешь мне, что решил. И помни, я внимательно слежу за всеми твоими передвижениями. Один твой неверный шаг и…

Он сложил пальцы на манер пистолета и, прищурившись, сделал вид, что стреляет.

Диме не нужно было пояснять два раза, он поднялся из-за стола, молча оделся и так же молча вышел. Его никто не стал задерживать, как и говорил Таир.

Дима добрался до своей квартиры в каком-то странном состоянии, почти не понимая того, где он и что он. А едва за ним захлопнулась входная дверь, он понял, что выбора у него просто нет.

Диме ни разу не доводилось бывать в такого рода местечках, в котором они условились встретиться с Вячеславом. Договориться с дядей Славой о встрече труда не составило, и через два дня после того, как их с Аней вернули в Питер, Дима стоял около ничем неприметного входа в китайское кафе. Он и не подозревал, что Вячеслав может пригласить его в такое место, на самой окраине города.

Все эти мучительные часы он ничего не знал о судьбе Влада и Ани, а на его вопросы Таир по телефону сообщал, что они в порядке. И ничего больше.

— Хей, у меня тут встреча, — возмутился Дмитрий, когда ему дорогу перегородил курящий в стороне от входа мужчина.

— Знаю. Вы Дмитрий?

— Да.

— Тогда извините, но я вынужден вас обыскать.

Эта простая фраза ввела Диму в ступор. Во-первых, потому что он не ожидал, что его будут обыскивать люди дяди Славы, а, во-вторых, потому что во внутреннем кармане пиджака у него лежал крошечный флакончик с чем-то белым, чем он должен был отравить человека, который заменил ему отца. Пока он решал, что же ему делать, мужчина-охранник подошёл ближе и принялся досматривать карманы его куртки. Потом скользнул руками под верхнюю одежду и подобрался к пиджаку. Мысли в голове Димы перемешались, и он уже видел самый худший исход, — вот-вот обнаружится этот пузырёк и о его задумке станет известно всем. И едва рука охранника потянулась к внутреннему карману пиджака, из двери выглянул сам Вячеслав.

— Коль, заканчивай, пусти сына.

Он улыбнулся выдохнувшему с облегчением Диме и скрылся за потрёпанными дверьми.

Дмитрий постоял немного, потому что сердце пустилось вскачь, особенно после того, как дядя Слава назвал его привычным словом «сын», а потом шагнул к дверям в кафе.

Оказалось, что внешний антураж, — это своего рода прикрытие, потому что внутри кафе не было. Была одна большая вип-зона, состоящая из расставленных по периметру помещения кожаных диванов, стеклянных столиков перед ними и пушистых ковров под ногами. Приглушённый свет, тихо работающая «плазма» на стене, большой бар в углу, — всё просто, но удобно и дорого.

— Дима, — Вячеслав Анатольевич обнял вошедшего Дмитрия и крепко прижал его к себе, надолго задержав в крепких объятиях. — Чертовски рад тебя видеть.

Дима натянуто улыбнулся, начиная сомневаться в том, что сможет сделать то, что вынужден был сделать. Вячеслав был искренне рад его видеть, совершенно не подозревая о том, что ему уготовано. А между тем, состояние Димы было нельзя описать никакими словами. Он чувствовал себя так, словно оказался внутри замка с глухими стенами, совершенно один. И вот он кричал и кричал, но это был безмолвный крик ужаса, который никто не мог услышать.

Дима никогда не был верующим человеком, но именно сейчас, в эти самые минуты, он сидел и пытался воззвать к Богу. Пусть неумело, пусть он не знал, как это делать правильно, но он молился, потому что никакого выхода из этого положения не видел.

— Присаживайся, — дядя Слава тепло улыбнулся Диме и указал на стоящий справа от него диванчик, а сам устроился напротив, — Очень рад тебя видеть, сынок. Ты даже себе не представляешь, насколько.

Дима снова изобразил на лице кривоватую улыбку и, схватив стоящий на столике бокал виски, залпом осушил его, не дожидаясь тоста за встречу. Лишь бы только дядя ничего не заподозрил, иначе весь план полетит ко всем чертям.

— Что-то не так? Ты какой-то напряжённый, — вопрос Вячеслава Анатольевича ударил по и без того натянутым нервам, и Дима дал знак официанту снова наполнить его бокал.

— Нет-нет, — торопливо ответил он и снова натянуто улыбнулся, — Со мной всё в порядке.

— Ты просил о встрече, — дядя Слава прикурил тонкую сигару и откинулся на спинку дивана, кладя ногу на ногу и выпуская вверх колечко густого дыма, — У тебя что-то стряслось?

Так и хотелось крикнуть в ответ: «Да, стряслось, но одно моё слово, и погибнут любимые мною люди.» Но Дима просто молчал.

— Нет…папа, просто захотелось увидеться, вот и всё, — это обращение «папа» далось Дмитрию с огромным трудом, но он не имел права вызвать какие-либо подозрения.