— Вы в порядке? — спросила Тара, пока он нес ее в уединенное помещение сбоку от сцены. — Вы как-то... побледнели.

«Соберись с мыслями, Гриффин». Он выдавил улыбку.

— Все отлично, Ти. Сегодня ты была великолепна. Я знаю, что позиции, в которые я тебя ставил, сложные, но ты прекрасно справилась.

Он устроил ее на маленьком кожаном диванчике и сам сел так, чтобы быть у нее за спиной.

Улыбнувшись через плечо, она кивнула.

— Никто не связывает меня так, как вы, Мастер Гриффин. Это чертовски освобождает. — Склонив голову, она приняла от него бутылку воды и позволила ему помассировать ее руки и плечи. — Кто эта женщина, сэр?

— Какая женщина? — спросил он, разминая большими пальцами трапециевидные мышцы так, как ей нравилось.

«Кенна. Это Кенна».

Но поскольку он больше ничего не знал — и даже не мог предположить, что, зачем и почему, — то не мог объяснить больше. Боже, вот тебе и беспокойство. Мышцы готовы были взорваться от желания рвануть туда и найти ее, схватить и не отпускать. В этот раз навсегда. Но прямо сейчас у него есть обязательства здесь. Позаботиться о женщине, которая только что подарила ему свое подчинение.

Пока он работал, Тара застонала и уронила голову вперед. Через несколько минут она повернулась к нему и закуталась обратно в одеяло.

— Спасибо, Мастер Гриффин. Разрешите говорить свободно?

Он настороженно кивнул. Тара помолчала еще немного.

— Кто бы она ни была, думаю, вам следует пойти поговорить с ней.

Гртффин поднял бровь, он не был готов обсуждать Кенну с кем-либо. Еще нет. Пока сам не будет лучше владеть ситуацией.

— На этом я заканчиваю вмешиваться. — Улыбнувшись, она поцеловала его в щеку. — Надеюсь, вы проведете хороший вечер.

— И тебе того же.

Он смотрел, как она уходит, и раздумывал, что делать. «О чем тут думать? Иди и верни Кенну».

Эта мысль заставила его сорваться с места и пойти в главную часть клуба. Играла музыка. Люди разговаривали и смеялись. Раздавались стоны и крики. Но Гриффин едва ли слышал хоть что-то. Потому что все его внимание было сосредоточено на высокой блондинке в глянцевом обтягивающем черном боди, стоявшей на том же месте, где и до этого.

Она не сдвинулась с места. Не изменила позу. Она просто ждала. Его.

Их взгляды столкнулись, как будто она тоже его искала, а потом она склонила голову, и ее лицо скрыл капюшон. Что после пяти лет разлуки было чертовски неприемлемо.

К тому времени, когда он оказался перед Кенной, сердце Гриффина колотилось о грудную клетку. Несмотря на ее высокий рост, он возвышался над ней на добрых тринадцать сантиметров и несколько секунд пристально смотрел на нее, просто чтобы проверить, останется ли она в позе подчинения.

Она осталась.

От этого кровь прилила прямиком к члену, а кожу обдало жаром, но он больше не смог выносить этого ни секунды.

— Посмотри на меня.

Она поднимала голову, пока не уставилась на него своими серо-голубыми глазами — глазами, которые так часто преследовали его во снах, что он был наполовину уверен, что смотрит на призрак. Что, наверное, объясняло, почему он поднял руку и погладил ее лицо. Он должен был прикоснуться к ее мягкости и почувствовать ее тепло, чтобы доказать себе, что Кенна на самом деле здесь. Перед ним. После всех этих лет.

«Боже мой».

Это Кенна. Те же веснушки на скуле. Тот же шрам над бровью. Те же изогнутые губы, которые так прекрасно выглядели, распахнувшись в оргазме или сомкнутыми вокруг его члена. Эти знакомые детали грозили выпустить так много воспоминаний — и еще больше эмоций.

Только теперь было в ней что-то другое. Сдержанность. Долгое мгновение Гриффин изучал ее. Она прекрасно стояла, как всегда, в идеальной позе, расставив ноги и сложив руки за спиной. Другими были светлые волосы. В тот год, когда они вместе играли, он редко видел их естественный цвет, и ему даже нравилось, когда она неожиданно менялась для него, как бабочка, всегда перевоплощаясь в нечто новое.

Но не это запустило его внутренние датчики тревоги. Он сосредоточился на ее лице. Вот. Холодная отстраненность во взгляде. Старательно поддерживаемое нейтральное выражение лица. И это женщина, которая бесстрашно, а иногда и бесстыдно демонстрировала свои эмоции. Женщина, чьи чувства много лет назад он прочитал в ее открытом взгляде задолго до того, как она их озвучила. Но сейчас только ее рот приоткрылся, выдавая маленькую трещину в тщательно созданной броне.

Тем не менее она была по-прежнему ошеломляюще красива. Так что дух захватывало.

— Кенна, рад видеть тебя после стольких лет, — наконец произнес он, что было невероятным приуменьшением.

— Мастер Гриффин, — сказала она таким же нейтральным голосом, как и выражение ее лица.

Когда Кенна была так сдержанна с ним?

«С тех пор как ты отказал ей?»

От этой мысли у него засосало под ложечкой, и ему пришлось удостовериться, что это не отразилось на его лице.

— Ты переехала обратно в Балтимор или просто наведалась в гости?

Она нахмурилась и посмотрела на него, как будто вопрос ее удивил.

— Ох, да. Я переехала обратно.

— Понятно, — сказал он, пройдясь по ней взглядом. Вниз по стройной колонне шеи. Задержавшись на красивом глубоком вырезе боди. По длинным подтянутым ногам. Ладони зачесались от желания взять веревку. В голове складывались узоры, которые он хотел создать на ее обнаженной коже. Уши приготовились слушать гортанные прерывистые стоны, которые она станет издавать, когда он крепко, надежно и без слов привяжет ее к себе. Желание сделало его твердым. — Тогда добро пожаловать домой.

— Спасибо, сэр, — тихо сказала она.

Ему хотелось схватить ее за руки, встряхнуть, обнять. Сделать что-нибудь, чтобы вызвать хотя бы часть былой страсти. Но он потерял право ожидать этого от нее, верно?

Тогда чего же она хочет?

— Итак, что я могу...

— Мастер Гриффин, мы можем...

Они оба засмеялись из-за того, что заговорили одновременно, но неловкость явно читалась и в звуке его смеха, и выражении ее лица. Ему не понравилось, какими несогласованными они стали после того, как когда-то так хорошо подходили друг другу, что Гриффин каждый день пинал себя за то, что упустил ее. Он знал, как редко встречается подобное, и ненавидел себя за то, что не разглядел этого тогда. Не дорожил, как следовало бы.

— Кенна, ты здесь, чтобы поговорить или играть?

— И то, и другое, сэр, — прошептала она.

Он склонил голову набок:

— И ты надеялась делать это со мной?

Он не мог и подумать о таком, не после всего. Но в предвкушении ее ответа его тело напряглось, как туго натянутая веревка.

Кенна облизнула губы, и Гриффин почувствовал это везде, потому что простое действие выдало, что она не так безразлична, какой пытается казаться.

— Да, сэр. Если вы свободны. И... — Ее плечо слегка нервно дернулось. — ...заинтересованы.

По венам пронеслись облегчение и жар. Кенна Слоан пришла сюда ради него, после всех этих лет. Он подался вперед и приблизился к ее лицу, почти коснувшись губами уха.

— О, малышка Кенна, я чертовски заинтересован, еще как.

Мурашки, появившиеся на ее лице там, где они соприкасались, показались ему победой. Она совсем не безразлична. Но он позволит ей побыть сдержанной. Пока.

Гриффин выпрямился и пронзил ее пристальным взглядом:

— А теперь идем поговорим.

На мгновение Кенна застыла на месте.

Присутствие Мастера Гриффина подавляло. Его низкий голос, жар, исходящий от его тела, рубашка, которую он оставил незастегнутой, — все это воспламеняло ее чувства и высвобождало поток воспоминаний о пронизанных желанием приказах, позах шибари, отправляющих ее в один головокружительный оргазм за другим, сбившихся после секса простынях и потных удовлетворенных телах. Его запах был в точности таким, как она помнила, — простое мыло и что-то пряное и мужское, принадлежащее только Гриффину.