*   *   *

  У-у-у, наивная я. Так мне и дали спокойно добраться до спальни, ага. Особняк сейчас напоминал картину «обвал после пожара, на бардаке во время потопа». Туда-сюда носились какие-то встрепанные личности, графский десятник отчаянно ругался с закованным в броню мужчиной, Лаэрт пытался успокоить истерично рыдающую девицу, так и норовившую повиснуть у него на шее (судя по его лицу, он предпочел бы успокаивать ядовитую змею). Экономка вцепилась в пухлую магичку, пытаясь добиться от нее разрешения на уборку зала. Магичка нервно (как я ее понимаю... эта кобра кого хочешь до нервного срыва доведет) трясла слегка помятыми бумагами и требовала не трогать зал до приезда специалиста по подобным делам и тем самым не осложнять ему работу. Но особенно меня умилил какой-то худой типчик, вцепившийся мне в локоть и визгливо потребовавший компенсацию за ложный вызов. Я дернулась, пытаясь вырвать руку из довольно болезненного захвата и ошалело спросила:

  – А ты вообще кто такой?

  Из последовавших за этим, в общем-то, невинным вопросом воплей я узнала, что сей тип – представитель доблестной городской стражи в не менее доблестной столичной бюрократии. И как я... (такая нехорошая и невоспитанная) смею проявлять к нему... (такому занятому и важному человеку) неуважение? И вообще, мы тут совсем распоясались, гоняем стражу для собственного развлечения... В этом месте я потеряла нить его размышлений, и решила уточнить, когда это мы (и кто это, собственно, мы) успели погонять городскую стражу, и что он понимает под развлечением? Лучше б я этого не делала... Чиновник аж задохнулся от возмущения, а затем вывалил на меня новую порцию криков. Выслушивая его, я медленно зверела. Во-первых, я терпеть не могу, когда на меня повышают голос, особенно незаслуженно. Пробивает или на слезы, или на ответные вопли. Во-вторых, настроение у меня сейчас и так было далеко от миролюбивого. В-третьих, меня привела в ярость информация, следовавшая из воплей чиновника. Оказалось, что кто-то из перепуганных до полусмерти гостей умудрился вызвать не только патруль магов, но и обычную городскую стражу. И если маги сразу же принялись выяснять, как в особняк незаметно умудрился проникнуть игломор (ну, или как его незаметно провели – зверушка-то объемная, в дамской сумочке не спрячешь), то стража принялась качать права. То есть собственно не сама стража, а увязавшийся чиновник. Сначала он обвинил графа в желании ослабить моральный дух стражи путем натравливая на нее «жуткого магического монстра», потом попытался арестовать начальника графской охраны за пособничество неведомым злоумышленникам,ну и наконец обвинил в ложном вызове. На фразе «сами несчастное животное порубили, а нас бегать заставили. Вы хоть представляете, сколько серьезных дел остались из-за этого без нашего внимания?» у меня лопнуло терпение.

  – А, может, объяснишь, где доблестная стража шаталась столько времени, что нам самим пришлось сражаться с монстром, – буквально зашипела я. – И как игломор попал практически в центр столицы, где на каждом шагу патруль? Может, стража просто закрыла глаза на некоторые «мелочи?» И на самом деле, это ты – пособник нападавших? Что они хотели – убить графа, или устроить политический скандал с эльфами? – я сверкала глазами, наступая на перепуганного мужчину.

  – А-а-а... э-э-э... как вы могли такое подумать? Это все случайность, страже никто не предлагал денег... Просто мы находились далеко от замка уважаемого графа ар Марана, а присутствующие проявили такую доблесть, что мы не успели вовремя прийти к вам на помощь..., – заблеял загнанный в угол (в прямом смысле, он от меня пятился, я наступала) чиновник, сразу напомнив мне старого бабушкиного козла. Вот точь-в-точь такое выражение морды бывало, когда получит по рогам.

  – Да-а-а? Так в страже, получается, служат невнимательные, тупые и хромые калеки? И вы еще пытаетесь чего-то требовать?! Это мне в пору требовать компенсации, за то, что из-за вашей медлительности и несоответствия занимаемой должности, я видела такое жуткое зрелище! Может, мне теперь кошмары сниться будут! А остальные гости?! Среди них было много женщин и молодых девушек. Вы хоть представляете, как на их тонкую душевную организацию могло подействовать такое зрелище?! Сын графа был вынужден лично взяться за меч! Дочь графа должна обороняться от нападения измененного в центре столицы! А все из-за того, что стража допустила такую чудовищную халатность! Куда вообще смотрит ваше начальство?! – судя по остекленевшим глазам чиновника, ему уже мерещилась плаха. Я гордо вскинула голову и припечатала:

  – По поводу компенсации графу и его гостям обратитесь к...

  – Тему Артайну. Это наш казначей, вон он, кстати, стоит – неожиданно вмешался Лаэрт. И когда успелизбавиться от утешаемой девушки?

  Чиновник мелко закивал головой и поспешно рванул в другой конец коридора. Ух, какая я страшная, аж самой приятно!

  – Здорово ты его – хмыкнул Лаэрт. – Не представляешь, как он замучил всех присутствующих.

  – Терпеть не могу, когда на меня пытаются давить, – пожала плечами я. – Слушай, а почему ты его всего лишь к казначею направил? Я-то хотела его к начальнику охраны...

  – Поверь, через десять минут общения с Артайном он будет об этом горячо мечтать. Артайн полугном, и в финансовых вопросах страшнее дракона, – хмыкнул Лаэрт. – Да, как ты себя чувствуешь?

  – В принципе, нормально, только спать очень хочется, – в подтверждение своих слов я зевнула.

  – А почему тогда ты здесь ходишь? Шиан говорил, тебе надо минимум до утра отоспаться!

  – Да я и собиралась. Просто по дорогу наткнулась на этот бедлам, а пока приходила в себя, уже и чиновник этот вцепился... Поэтому, если я здесь в качестве свидетеля не нужна, пойду все-таки спать.

  – Нет, не нужна. Тут по-хорошему половину присутствующих разогнать надо, намного лучше получилось бы.

  – А, ну тогда спокойной ночи, – я подавила очередной зевок.

  – Ах да, чуть не забыл. Отец просил, чтобы ты к нему завтра зашла.

  – Хорошо, зайду, – сонно кивнула я, уже поднимаясь по лестнице. Спать хотелось просто неимоверно, до комнаты я добралась уже в полудреме. Уже не думая о ванной, кое-как стянула одежду и с блаженным вздохом рухнула на кровать.

*   *   *

  Наконец-то я выспалась! Блаженно потянувшись, я открыла глаза. Хм, судя по всему на дворе уже далеко не утро, а скорее полдень. Видно окружающие все же снизошли к моему статусу пострадавшей и не стали будить. Хотя вероятнее, что про меня просто забыли. Впрочем, мне же лучше. Я неторопливо искупалась, оделась в платье простого покроя (надев под юбку любимые бриджи из собственного рюкзака – мало ли, вон вчера тоже должен был быть обычный праздник) и отправилась на кухню в поисках пропитания. Надо сказать, вид первого этажа меня просто поразил. Я ожидала увидеть там нечто подобное вчерашнему бедламу, но все уже успели убрать. Даже сорванную с петель дверь повесили. Оперативно работают у графа, оперативно. Я вспомнила, что граф хотел меня видеть, но справедливо рассудила, что если бы дело было срочным, меня бы разбудили, и отправилась завтракать. Выпив несколько кружек молока с восхитительными сдобными булочками, я почувствовала себя абсолютно счастливой, и в радужном настроении отправилась искать графа. Источник информации в лице случайно встреченного слуги сообщил, что граф у себя в кабинете, и толи очень рано встал, толи вообще не ложился. Выяснив, где находится этот самый кабинет, я отправилась туда. Радостное настроение несколько померкло. Вряд ли граф, который с момента приезда практически не обращал на меня внимания, решил узнать о моем самочувствии, так сказать, «из первых рук». А значит, меня ждет серьезный, а то и очень неприятный разговор. Несмотря на данное Шианом слово, он наверняка кое-что рассказал графу Рэйсмусу. Эх, лопухнулась я вчера. Ведь так старалась не привлекать к себе внимания... Ну да ладно, сделанного не воротишь. Поднявшись по лестнице, я подошла к нужной мне двери и немного неуверенно постучалась.