– Не заперто, – отозвался кто-то изнутри. Я так же неуверенно толкнула дверь, заглянула внутрь и столкнулась взглядом с графом.

  – Лорд, ты хотел меня видеть? – каким-то чудом выдавила я. Блин, и так себя чувствую как в кабинете директора, еще и это дурацкое «ты» заставляет сбиваться.

  – Да, проходи. Ты как раз вовремя, я уже собирался послать за тобой, – кивнул мне граф.

  Я тихой мышкой проскользнула в кабинет. К моему удивлению, внутри сидели Лаэрт, Фирелла, Л'Эйкэр, Файлар и тот самый седоволосый мужчина, с которым я уже встречалась в Форте. Как там его зовут? Нет, не вспоминается. Помню только, что он как-то связан с разведкой, потому что его собирались подставить, чтобы эту самую разведку очернить. Лаэрт жестом указал мне на кресло, я робко опустилась на краешек. Не знаю почему, но в присутствии этих двоих (графа и седого разведчика) я чувствовала себя ужасно неловко. И если в присутствии лорда Рэйсмуса я просто робела, то седоволосый вызывал у меня чувства подходящие под определение «тихий ужас». Попросту говоря, я его жутко боялась. Вроде бы в прошлый раз он такого эффекта не производил... Он обвел нас холодным взглядом, от которого у меня мурашки по спине прямо-таки замаршировали дружными рядами, и недоверчиво хмыкнул. Потом поизучал каждого по отдельности, буквально примораживая к креслу. Мне показалось, что в комнате даже стало холодней. Потом я заметила, что и парням не по себе, а Фири так и вовсе дышит через раз. Мне немного полегчало. Всегда как-то легче узнать, что ты не один боишься. Граф хмыкнул и обратился к седоволосому:

  – Крис, кончай их запугивать. Если ты еще раз так на них посмотришь, они дружно пойдут признаваться в том, что лично организовали покушение сами на себя. И ради всего святого, сними ты этот амулет. А то даже мне не по себе.

  Седоволосый фыркнул, но возражать не стал. А когда он снял с руки неприметное колечко, мне буквально стало легче дышать. Судя по тихим облегченным выдохам, всем остальным тоже.

  – Рэй, а как ты прикажешь на них смотреть, если от них столько проблем? Я даже не могу построить устойчивую модель развития ситуации, потому что невозможно просчитать ваши действия, – он обвиняюще ткнул рукой в нашу сторону. – Вы все переворачиваете вверх дном.

  – Это когда они успели, – удивленно вскинул бровь граф.

  – Рэйсмус, не прикидывайся, будто не понимаешь. Сначала они умудряются из-за глупого спора попасть в Серую Зону. Потом не только уйти живыми от жрецов Хортаса, но и прихватить знак разрушения. Потом к тебе на маскарад заявляются эльфы, чтобы посмотреть на таких везучих смертных (ага, так вот зачем они появились... однако хорошие у эльфов осведомители, очень хорошие). И венец всему – измененная тварь, непонятно как попавшая в центр столицы.

  – Токрис, я понимаю твое негодование, но тебе не кажется, что запугивание далеко не лучший метод?

  – Да не собирался я их запугивать, – махнул рукой Токрис. – Просто амулет забыл снять. Кстати, некоторые из здесь присутствующих тоже неплохо могут нагонять страх, – он посмотрел на меня. Я покраснела и попыталась слиться с обивкой кресла.

  – Отец, а для чего ты вызвал всех нас? – негромко спросил Лаэрт. Похоже, не одна я тут в непонятках.

  – По нескольким причинам. Все вы – свидетели вчерашних событий, но при этом у вас совсем разное восприятие. Воин, разведчик, оборотень, боевик и магичка, владеющая иллюзиями – ваши свидетельства помогут получить достаточно полную картину. Это, во-первых. Во-вторых, к каждому из вас есть отдельные вопросы, а остальные помогут с деталями. Ну, и в-третьих, какой смысл расспрашивать вас по отдельности, если вы все равно друг от друга не отстанете, пока не выясните все детали, – граф бросил короткий взгляд на меня – или вообще подслушаете все под дверью, – теперь покраснела Релла. – Ну и лорд Токрис попросил меня собрать именно вас всех.

  Честно говоря, я ничего толком из этих объяснений не поняла. Скорее всего, у разведчика есть какие-то подозрения, для проверки которых нужны мы все. Я прокрутила в голове события последних дней, но никаких прегрешений за собой не вспомнила. Токрис тем временем приступил к расспросам. Пересказывать весь вечер он не требовал (наверно, знал со слов графа или из отчетов своих подчиненных), заостряя внимание на том, что показалось нам необычным. Особенно интересовали его странности в магическом плане. После некоторых раздумий мы с Фиреллой дружно покачали головой. В конце концов, мы развлекались, а не сканировали магические потоки. Парни тоже ничего сказать не могли, разведчик мрачнел все больше.

  – Проклятье, и здесь никаких зацепок, – наконец пробормотал он под нос.

  – А в чем, собственно проблема? – поинтересовался Лаэрт. – Насколько я знаю, измененные создания оставляют достаточно четкий след и их можно легко отследить.

  – Угу, оставляют, – мрачно пробурчал Токрис. – Пока с вашей компанией не встречаются. Маги не нашли никаких следов. Будто эта тварь соткалась из воздуха за дверью бальной залы.

  – Может, ее доставили с помощью портала, – предположила Фирелла.

  – Портал требует очень много энергии, и его след тоже легко засечь. Там не было портала, – разведчик наградил Реллу раздраженным взглядом.

  Я мысленно вздохнула. Сочувствую «шороховцам». Такой начальник... Он как глянет, так у меня мороз по коже. Прямо как будто снова астрановый браслет одели.[1] Я невольно вспомнила злополучный браслет, который так и остался валяться где-то возле алтаря. Хотя вряд ли. Наверняка «балахонники» его куда-нибудь убрали. Браслет ведь эманации алтаря только так поглощал. Я там пока магическим зрением осматривалась, заметила. Правда, это было трудно не заметить. Кусочек пространства абсолютно свободный от магических эманаций среди пересыщенного магией пространства... Стоп. Абсолютно свободный от эманаций?

  – А если его в астране прятали? – выпалила я. Все взгляды тут же обратились ко мне, и я пожалела, что не прикусила язык.

  – В астране? – приподнял бровь Токрис.

  – Ну конечно! – воскликнула Релла. – Астран же поглощает любые магические следы!

  – Ну-ка, поподробнее, – прищурился разведчик. Когда Фирелла объяснила, он бросил вопросительный взгляд на Рэйсмуса и после легкого кивка написал за столом графа две короткие записки. Одну передал Лаэрту, вторую Фирелле.

  – Это нужно доставить в Синюю башню и капитану Телгару. Может быть, идея и сработает – сухо пояснил Токрис.

  Лаэрт молча поклонился (неглубоко, просто выражая уважение) и покинул кабинет. Релла попыталась возмутиться, но лорд Рэйсмус что-то негромко ей сказал, и она, осекшись на полуслове, отправилась выполнять приказ.

  – Так. С этим все, – сказал граф. – Теперь что касается вас, – он повернулся ко мне и Л'Эйкэру с Файларом. – Собственно, к Файлару у меня один вопрос. Зачем тебе понадобилось проносить в зал оружие?

  – Оружие? – очень натурально удивился Файлар.

  – Оружие. Когда в зал ворвались мои воины, у тебя уже был кинжал и метательные ножи. Как ты их пронес, спрашивать не буду, но зачем?

  – Чтобы выиграть спор. Мы поспорили с одним из стражей... – как бы смущенно начал он. Я кинула на него благодарный взгляд. Признаваться, каким образом я протащила кинжал, мне ни капельки не хотелось. Рэйсмус покачал головой, пообещал устроить разнос стражникам и отправил Файлара восвояси.

  – Теперь вы. Дело в том, что Лаонарэль прямо-таки жаждет повидать мага, создавшего фантомы. И очень настаивает на встрече с тобой – граф кивнул мне – как только ты очнешься.

  У меня перехватило дыхание. Допрыгалась, деточка? Вряд ли эльф скажет мне спасибо за сорванную дуэль. Я жалобно посмотрела на мужчин и тоскливо уточнила:

  – Мне сразу закапываться, или еще есть шанс выжить?

  Рэйсмус удивленно приподнял бровь, Токрис хмыкнул.

  – Причинить вред тебе напрямую он не имеет права, потому что вы сражались вместе. Как бы то ни было, твои фантомы прикрывали и эльфов, я специально это выяснил. Но ты смогла обмануть Лаонарэля, а это сильный удар по его самолюбию. Вообще, ситуация довольно сложная. С одной стороны, вмешательство в поединок с кровником запрещено, с другой стороны, напрямую ты и не вмешивалась. Остроухие жутко не любят попадать впросак, но получается, будто твои действия послужили предупреждением. Неизвестно, чего он от тебя хочет. Может, хочет изысканно поиздеваться, может, просто решил собрать сведения, – проинформировал разведчик.