[]

Крис – распространенный в юго-восточной Азии пламевидный кинжал. В результате сложной ковки, крисы обладают не только знаменитой остротой клинков, но и характерной слоисто-чешуйчатой поверхностью. Клинок считается олицетворением извивающейся змеи, ему часто приписывают некие мистические свойства.

[]

Глава 15.

«Спецназ на прогулке».

  Так, что-то я совсем расклеилась. Нашла время пафосные речи толкать. Сомневаюсь я, что здесь всех усыпили так просто, для тренировки. А это значит, что в ближайшее время нас ждут серьезные неприятности. Похоже, об этом подумала не только я.

  – Ты сможешь разбудить их? – спросил Кэр, слегка отстраняясь.

  – Э? – кого их?

  – Ты сумела вывести яд из нашей крови. Почему бы не повторить это с остальными? – Токрис мысль подчиненного явно одобрял.

  – Ну, вы сравнили, – протянула я. – Я могу разделять жидкости и восстанавливать их первоначальный состав, но не в таких же масштабах! Тем более, что кровь далеко не вода, хоть и жидкая. Моих сил хватит десятка на полтора, максимум два. Не больше.

  – Жаль, – вздохнул герцог. – Было бы замечательно устроить засаду тем, кто это все провернул.

  – А вы уверены, что они собирались именно атаковать?

  – Не атаковать. Скорее, разыграть очередной спектакль или свалить на нас какую-нибудь гадость. Хотели бы нас уничтожить, логичнее было бы отравить, а не усыпить, – что правда, то правда. Пора заканчивать рефлексировать и включать мозги.

  – Ну... я могу повесить иллюзию, что все здесь активны и даже не думали засыпать, – немного неуверенно предложила я самый простой вариант.

  – Это даст нам только небольшую отсрочку. Все же твои иллюзии нематериальны, да и управлять таким количеством мороков без ошибок невозможно, – покачал головой Кэр.

  – Лучше всего было бы поймать наших недоброжелателей до того, как они успеют что-нибудь предпринять. Но вряд ли нам это удастся.

  – Почему? – вскинула бровь я. – Если я приведу в чувство «Шорох», то они должны справиться. Это же их специализация, как я понимаю?

  – Нельзя атаковать то, чего нет. Мы просто не знаем, кто за всем этим стоит.

  – А найти с помощью этого? – я указала на остатки расплескавшейся по полу отравы. – Яд довольно специфический, не думаю, что он встречается на каждом шагу.

  – Альената действительно очень редкий яд. Но одна из его особенностей в том, что он абсолютно не оставляет следов. Ни вкуса, ни цвета, ни запаха, ни еще каких-либо следов. Единственные, кому удавалось обнаружит альенату до того, как ее используют, это «лунники».

  – «Лунники?»

  – Выпускники школы Лунного Дракона в Ксинге. Странно, что ты этого не знаешь. Тот юноша, с которым ты общалась в посольстве как раз лунник.

  – Исами? – слегка удивилась я. Слегка – потому что что-то подобное и подозревала. Уж больно много странностей окружали этого парня.

  – Именно. Первый телохранитель посла.

  – Так это же замечательно! – воскликнула я. – Тогда можно просто попросить у него помощи в определении прежнего местонахождения этого яда.

  – Почему ты думаешь, что он согласиться нам помочь? – нахмурился Токрис. Да-да, я заметила, что он почему-то недолюбливает ксингцев.

  – Ему это выгодно, – хмыкнула я. Почему-то я была полностью уверена, что Исами не откажется нам помочь. Может, интуиция?

  – Выгодно? – выгнул бровь герцог. – С чего бы? Это наши внутренние проблемы.

  – Во-первых, никто не может гарантировать, что эта самая альената не окажется вскоре в бокале посла. Надежней сразу разобраться с теми, кто распространяет этот яд. А во-вторых, обеспечивать безопасность посла его обязанность, а в мирной и спокойной жизни ее обеспечивать намного проще, чем во время смуты и переворотов.

  – Ты так считаешь? – скептически скривился герцог. – Попытаться, конечно, можно... Но разговаривать со своим лунником будешь сама!

  – Он не мой,– вяло огрызнулась я. Зараза этот Токрис. Я так надеялась на него переговоры спихнуть... – И сначала надо все-таки привести в себя «шороховцев».

  Спорить никто не стал. Так что примерно через полчаса я с почетным эскортом из пятнадцати сногсшибательных парней (ну, это я, конечно, слегка преувеличиваю... но быть единственной девушкой среди таких парней приятно, как ни крути) дожидалась Исами в уютной гостиной, оформленной в восточном стиле.

  Просьба помочь информацией Исами удивила, но уговорить его оказалось на удивление легко. Стоило упомянуть альенату, как и без того светлокожий парень еще больше побледнел, и пообещал оказать всю возможную помощь в поиске и поимке «лаовай, которые осмелились использовать эту мерзость». Чем его разозлило использование именно этого яда, я не поняла. Исами пробурчал под что-то вроде «неудивительно, что нити дрожат», и повел нас к своему мастеру. Как оказалось, у ксингцев была на примете подозрительная компания, недавно обосновавшаяся в торговом квартале, просто их не догадались проверить на такое. И альенату мастер Рокуро мог вычислить на довольно приличных расстояниях, по напряжению каких-то загадочных «нитей». Кстати, именно поэтому в Ксинге за попытку сварить этот яд сразу убивают. Мол, альената непонятным образом очень сильно влияет на нити в сторону их разрушения, а этого допускать ни в коем случае нельзя. Если честно, меня не очень интересовали причины. Главное, что с нами не только поделились информацией, но еще и Исами дали, для подстраховки, так сказать. Наверное, чтобы убедиться, что мы действительно своих заговорщиков отловили.

  Так вот потихоньку, дружной компанией из семнадцати человек, мы и отправились к логову предполагаемых организаторов нападения на Тайную стражу.

*   *   *

  Л'Эйкэр с подозрением покосился на Исами. Не нравился ему этот ксингец. Причем по очень банальной причине: он глаз не спускал с Этрин. Не сказать, чтобы восточник испытывал какие-то опасные эмоции – уж это-то оборотень умел чувствовать превосходно – но его интерес к девушке неожиданно разбудил собственнические кошачьи инстинкты. Этрин была своей, и Л'Эйкэр не собирался делить ее с каким-то ксингцем, который и знаком-то с ней всего пару дней.

  – Что, неужели так понравилась? – довольно ехидно спросил он, поравнявшись с лунником.

  – Она прекрасна и нежна, как лотос на поверхности утренней реки, – безмятежно ответил Исами. – Но черные лотосы весьма ядовиты. Найти такой цветок – редкая удача, и глупо оставлять его без присмотра, – тонко улыбнулся восточник.

  – К сожалению, эта река протекает не в твоих владениях, – прищурился оборотень. Если ксингец намекал, на то, что Этрин далеко не так безобидна, как выглядит, то это ему прекрасно известно.

  – Я намерен лишь наблюдать. Сорванные лотосы слишком быстро вянут, – все так же безмятежно ответил лунник.

  – Ну-ну... Не видел ты кувшинок в Серой зоне. Вот уж с чем не всякий огневик справится, – пробормотал себе под нос Л'Эйкэр. Надо будет присмотреть за этим Исами. Все-таки Кэр, как и любой кот, был жутким собственником. И покушения, пусть даже такие безобидные, на то, что он считал своим, его жутко раздражали.

*   *   *

  Хм, пожалуй, я напрасно удивлялась, что мы прямо из посольства пошли разбираться с неведомыми злоумышленниками. Ничего подобного! Парни тихо, мирно и организованно направились опустошать склады Тайной стражи. Чего они там не нагребли... Даже про карты тоже не забыли. Увидев этот ворох бумаг и амулетов с объемными проекциями практически всех зданий столицы, могущих представлять хоть какой-то интерес, я невольно прониклась уважением к их составителям. Это же адский труд! Зато теперь мы легко получили всю необходимую информацию об интересующем нас здании, включая даже проходящие рядом туннели канализации. Это не говоря уже о таких мелочах, как полная планировка здания, включая довольно разветвленные подвалы, и возможные пути отхода.

  Сама я, после некоторых сомнений, амулеты решила не брать, хотя мне и предлагали. Нет, использование защитных и атакующих амулетов несомненно полезно и удобно, но помимо всего прочего ими же надо уметь пользоваться! С меня вполне станется под выплеском адреналина перепутать их действие. К чему это может привести, даже представлять не хочется. Так что я ограничилась парой метательных ножей (если честно, взяла я их больше из-за красивой гравировки на рукояти, чем по реальной необходимости) и фляжкой уже знакомого мне эльфийского бальзама. За последнюю даже пришлось выдержать небольшую схватку с Л'Эйкэром, который упрямо пытался вручить мне объемную баклагу с каким-то другим составом. Но я уперлась и выпросила-таки именно бальзам. Недаром ведь патрули в Серой Зоне берут с собой именно его! Не просто же так бальзам включен в обязательную экипировку.