Он одарил меня озорным взглядом:

- В конечном счете, ты бы привыкла к этой мысли. Тебе бы даже понравилось.

- Не рассчитывай на это.

- Где Источник? - невозмутимо спросил Бишоп. - Это ты?

На мгновение Стефан замолчал, но потом он рассмеялся.

- Я понятия не имею, о чем ты говоришь.

- Еще как имеешь. Тот, кто создал тебя. Создал всех вас. Мне необходимо поговорить с ним или с ней. В ближайшее время. У нас есть важные вещи, чтобы обсудить.

Стефан схватил Бишопа за футболку:

- Нет, что я думаю, так это то, что тебе нужно сейчас же убираться отсюда. А Саманта собирается остаться здесь со мной, где она на своем месте. Дай ей несколько минут, и она найдет, чем себя развлечь. Может ей всего семнадцать, но этого более чем достаточно для удовольствия, которое я запланировал для нее.

В следующую секунду Стефан ахнул, когда к его подбородку прижали кончик золотого кинжала. Грудь Стефана поднималась и опускалась, и его дыхание участилось.

- Убери от меня эту штуку.

- С чего бы это? Из того что ты мне недавно сказал, я думаю ты просто прислужник. Ты бесполезен. Ты обратил несовершеннолетнюю девушку против ее воли и передал ей свой голод. Мне плевать хотела она тебя поцеловать или нет. Она не знала, что это значит. Ты не объяснил этого. То, что она сейчас не потребляет души по всему городу, это ее спасительная благодать в моих глазах. Она отличается от остальных из вас. Она особенная.

Снова это слово, по отношению к вашей покорной слуге. Особенная. Бишоп наконец заполучил внимание всех остальных зависавших в комнате отдыха, но ни один не пошевелился, чтоб помочь Стефану. Не могу сказать, что я винила их. Нож был очень острым. И...о черт. Я думаю, он даже немного светился, прямо как глаза Бишопа прошлой ночью. Это был необычный нож. И Бишоп не был обычным парнем. Но я уже знала это. Уголок рта Стефана дернулся в полугримасе, полуухмылке.

- Ты собираешься убить меня прямо тут? В середине клуба, полного ребят? Ты никогда не выберешься из этого места.

- Приятно, что ты беспокоишься о моем здоровье. Благодарю. Теперь, почему бы тебе не облегчить жизнь нам обоим. Где Источник?

- Я не знаю.

- Значит, ты не настолько для меня полезен, не так ли? - Бишоп ткнул острым кончиком ножа достаточно глубоко, чтобы тонкая струка крови пробежала вниз по горлу Стефана. Голос Стефана сорвался:

- Она просто так не приходит сюда, пожимая руки и расцеловывая детишек. Я не ищу ее, она находит меня.

- В конце концов, я знаю, это она.

Проблеск поражения промелькнул в глазах Стефена.

- Ты меня убьешь?

- И рискнуть разверзнуть здесь Бездну? Не сегодня.

Стефан замер.

- Бездну?

Бишоп одарил его кривой ухмылкой:

- Полагаю, твой босс не рассказала тебе всего, да? Дерьмово для тебя. Когда ты в последний раз кормился?

- В пятницу. Самантой. Остальные здесь не кормятся.

- И почему так? - как ни странно, Бишоп выглядел заинтересованным в этом. - Ты знаешь, что случается, когда ты кормишься слишком много? Ты видел это своими собственными глазами?

По лицу Стефана промелькнула тень, и если вы меня спросите, даже немного зеленоватая.

- Та, кого ты называешь Источником сказала нам что делать. Она предупредила нас, что может произойти, если мы станем слишком жадными, и большинство из нас поверили ей.

- Она приходит сюда?

- Нет. Здесь зависаю я. Она никогда не бывала здесь прежде.

Глаза Бишопа сузились:

- Больше не приближайся к Саманте снова.

- Я к ней не приближался. Она пришла сюда.

- Мне плевать. С этого момента и впредь, она под моей защитой.

- Твоей защитой? Да кто ты, черт тебя подери, такой?

- Скажи своему боссу, что весь этот город в настоящее время находится под моей и подобных мне защитой, и я разыщу ее для того разговора, о котором я упоминал. Я уверен, что она уже знает, что не может уйти...то, что никто из вас не может. Ты в ловушке. Существует невидимый барьер, окружающий город, таким существам как вы его не нарушить.

Стефан замер:

- Я не понимаю.

- Это было слишком очевидно.

Наконец Бишоп отпустил его, и Стефан отшатнулся на пару шагов назад. Его взгляд вернулся к золотому кинжалу, когда Бишоп зачехлял его.

- Кстати, если я когда-либо еще тебя увижу, я убью тебя, неважно кормишься ли ты часто или нет. Приятной ночи.

Потом он повернулся, взял меня за руку и повел вниз по лестнице. Никто не последовал за нами.

Глава 7.

Внизу, на винтовой лестнице, я заставила себя отстраниться от Бишопа, и стало немного легче. Я хотела найти Карли и выбраться отсюда как можно скорее. Он посмотрел на меня:

- Всегда пожалуйста.

Миллионы оскорблений зарождались у меня внутри, борясь с благодарностью и облегчением.

-Ты думаешь, что вот так просто можешь преследовать меня?

Он выглядел не намного дружелюбнее, чем я себя чувствовала.

-Что тебя дернуло, прийти сюда и искать его? Ты хочешь проблем?

-Ты постоянно будешь преследовать меня? Скрываться в кустах? Приобретешь бинокль, наблюдая за окнами моей спальни? Поверь мне, я всегда опускаю жалюзи, прежде чем раздеться.

Я вздрогнула от того, как близко он стоял ко мне, хотя его короткое прикосновение снова согрело меня. Казалось он не находил слов, будто он не был уверен, как ответить на мое "голое" замечание. Он прожигал меня взглядом.

-Ты всегда столь неразумный или это мне так повезло?

Я сделала глубокий вдох. Мне было интересно, когда спокойствие упомянутое Стефаном могло бы начаться. Не сегодня, это точно.

-Где Крейвен? Разве он не преследует меня, тоже?

Он напрягся.

- Я не преследую тебя. Как только я встретил тебя, дотронулся до тебя, у меня появилась способность отслеживать тебя. Это - способность, которая у меня есть — одна из очень немногих, которых мне не удалось потерять.

- О, звучит просто потрясающе! Отслеживать меня. Совершенно ничего необычного.

Я была сегодня на каблуках, но он все равно был выше меня, подавляя меня своим присутствием.

- Знаешь, тебе, возможно, нелегко было бы противостоять им. Не самый умный поступок.

- Говорит парень с большим, острым, спрятанным оружием.

- Расскажи мне, что произошло.

Для того, кто только вчера вечером превратился из запутанного очаровашки в убийственного злодея, он теперь выглядел искренне обеспокоенным. После того, как он помог мне спуститься со второго этажа, он отступил на шаг и не пытался прикоснуться больше ко мне. Не особо-то и хотелось. Несмотря на то, что мою кожу покалывало там, где была его рука, и я с трудом ловила дыхание, когда была рядом с ним, я не хочу, чтобы он прикоснуться ко мне снова. Ни за что. Я скрестила руки:

- Я хотела узнать как вернуть мою...душу назад. И до этого я хотела бы знать, правда ли, что она исчезла. Я не чувствую никакой разницы.

Его голубые глаза уставились прямо в мои:

- Чувствуешь.

-Что, ты в моей голове, что ли? Я не чувствую. Я голодна, да, и мне всегда холодно, но кроме этого нет ничего такого, что со мной не так.

- Что-то здесь не так. Тебе должна чувствовать себя иначе.

- Но я не чувствую.

Он оглянулся на клуб, как будто оценивал угрозу. Я была удивлена, что он не настаивает, чтобы мы ушли подальше от клуба, но я никуда не собиралась, пока не найду Карли. Он был единственным, кому следовало уйти.

Даже при том, что это был будний вечер, музыка здесь, в отличие от верхнего зала, была громкой.

Мне приходилось стоять ближе к Бишопу, чем бы мне хотелось, чтобы слышать его. Достаточно близко, чтобы почувствовать его запах...а пах он сегодня так же хорошо как и прошлой ночью. Теплый, чистый, с перчинкой. Наверно, это был особый одеколон для ангелов. Я заставила себя сделать шаг назад.

- Как твой голод прямо сейчас? - спросил он.

- Плохо.

За последние несколько минут он вырос до невозможности. Я проследила взглядом поднос цыплячьих крылышек.