Гораций вопросительно посмотрел на него.

– Я тогда увлекся игрой в «Пустошь». Создатели обещали третью часть сделать вообще нереальной, а потом стали откладывать выпуск. Мне надоело ждать, вот и подумал, что если умереть и воскреснуть только через несколько лет, то к тому времени «Пустошь» наверняка выйдет.

– Ну и как? Порадовался при воскрешении? – язвительно спросил его Гораций.

– Да ладно тебе, – отмахнулся Маркус/555_555/. – Знаешь же, что третья часть так и не вышла.

– И тебе не жалко было потерять всё в прошлой жизни из-за такой ерунды, как «Пустошь»?

– А нечего было особо терять. Ну были у меня друзья, так теперь новых нашел. Ну был у меня собственный автомобиль и два личных уголках Пространства, так я о них даже не жалею, не нужны они, забот с ними слишком много. Ну были у меня деньги, так я их сейчас могу также заработать.

– Что ж не зарабатываешь? – спросил Гораций, которого всегда бесила финансовая беспомощность Маркуса/555_555/.

– А зачем? – как-то странно глядя на Горация спросил тот.

– Ну как…, – удивился Гораций. – Ну, чтобы позволить себе всё, что хочешь.

– Так у меня и так есть всё, что хочу. В Пространстве куча всего бесплатного, надо только места знать. Мне деньги больше не нужны.

– Ну не скажи… Ну например, тебе разве не хотелось бы сходить с нами в «Беспредельщики»? – продолжал допытываться недоумевающий Гораций.

– Зачем? – спросил в свою очередь Маркус/555_555/. – Девчонок можно найти и бесплатно, а бета-версии программ всех наркотических глюков выложены в сети, можно пробовать сколько угодно. Там такие иногда попадаются – закачаешься. Круче, чем в любом клубе.

– Ими же пользоваться можно только по разу каждой, – заметил Гораций.

– Ха! Да и вы в «Беспредельщиках» бываете нечасто. Признайся, что в «Беспредельщики» вы ходите не столько ради удовольствия, сколько ради престижа. А по ощущениям нет никакой разницы, что развлекаться за деньги, что бесплатно, – возразил Маркус/555_555/.

Гораций грустно задумался.

– Но ты же не можешь позволить себе элементарных вещей…

– А мне эти вещи и не нужны. На самом деле в Пространстве есть всё, что нужно для нормальной жизни, и совершенно бесплатно. За деньги люди покупают не необходимое, а лишнее.

Гораций удивленно посмотрел на Маркуса/555_555/, на какое-то мгновение ему показалось, что тому не шестнадцать лет, а намного больше.

– Смерть очищает человека от всего ненужного, как при переустановке операционной системы, – продолжил Маркус/555_555/.

– Как это? – не понял его Гораций.

– В прошлой жизни остается то, что не важно, а всё самое ценное переходит со мной в следующую жизнь.

– И что же это ценное?

– Память. То, на что ребенку требуется несколько лет, я после рождения достигаю за несколько часов. Я всё помню, где что искать, как и чему учиться, как поднять свои рейтинги и восстановить навыки. Я форматирую свою жизнь и за несколько часов восстанавливаю её заново, очищая от всего ненужного.

– Получается, что ты умирал, чтобы очиститься?

– Ну… Не только для этого. Ещё я хотел посмотреть, что будет с миром через несколько лет, и ещё я хочу продлить жизнь.

– Это каким же образом?

– Ну как же! После смерти я же рождаюсь не сразу. Получается, что пропуская куски времени между смертью и новым рождением, я проживаю жизнь в разы длиннее, чем обычные люди. Чем чаще умираю, тем длиннее жизнь.

Гораций удивился такой необычной трактовке концепции самоубийства, обычно считалось, что смерть как раз наоборот, сокращает жизнь. Маркус/555_555/ его совсем запутал. Пытаясь найти слабые места в логике Маркуса/555_555/ Гораций заметил:

– Не вовремя умерев, ты рискуешь пропустить что-нибудь интересное.

– Да ладно тебе, – отмахнулся Маркус/555_555/. – В Пространстве по большому счету ничего не меняется. Единственное стоящее событие со времен создания Мироздания – это Великий бой. Но как видишь, на него я успел.

– А то, что из-за своего отношения к деньгам ты идешь в бой практически без оружия тебя не волнует? – снова принялся за своё Гораций.

– Да что ты привязался к деньгам. Не охота мне тратить время на их зарабатывание. В жизни столько всего интересного. Помню, когда у меня был свой автомобиль, всё вроде бы было круто, я считался богатым, девчонки липли, друзья уважали, а на самом деле каждый день надо было заправлять его, мыть, каждый месяц – менять масло, свечи, следить за тем, чтобы его не украли, не поцарапали, не помяли… Я замучился, столько времени уходило впустую, а без еженедельного ТО он почему-то сразу же превращался в рухлядь. Надоело мне это всё, не хочу ничего… А хорошее оружие я бесплатно сниму с первого же убитого в бою. Зачем тратить на это деньги? Да и на свалках сейчас много чем можно поживиться. Ты не представляешь, сколько там всего интересного! Во как раз смотри, что я там недавно нашел.

Маркус/555_555/ вытянул из кармана странное устройство. Похоже оно было на увесистый ящик, покрытый текстурой пластмассы, угловатый, с длинными прорезями посередине.

– Ну и что это? – спросил Гораций, скептически ткнув пальцем в невиданную штуковину.

– Это называется «принтер», – торжественно произнес Маркус/555_555/.

– И что это такое? – повторил свой вопрос Гораций, которому слово «принтер» было незнакомо.

– Это… Это наверняка что-то очень нужное в бою. Так было написано в его описании…, – запинаясь, начал свои объяснения Маркус/555_555/.

– Ясно. Ты опять притащил какую-то ненужную ерунду, – начиная злиться, констатировал Гораций.

– Нет, это не ерунда! Просто к ней не было хорошего описания… Но там было написано, что это очень полезная в бою штуковина. Это наверно ставится вот так…, – Маркус/555_555/ поставил принтер на пол, – а потом, например, из этих щелей… Бах! Вспышка излучения и оно как в транверизаторе избирательно лишает врагов каких-нибудь навыков или может оно способно сворачивать пространство. Я слышал, такие вещи существуют, только они секретные и никто не знает, как они выглядят…

Гораций недоверчиво посмотрел на принтер. В его понимании устройство, которое описал Маркус/555_555/, должно было бы стоить бешеных денег и вряд ли бы валялось на барахолке, однако воодушевленная речь Маркуса/555_555/ заставила Горация усомниться в этом. В Пространстве иногда случались чудеса, на свалке, рано или поздно, оказывалось всё, вплоть до оружия массового уничтожения. «Чем черт не шутит», – подумал Гораций. – «Даже если эта штуковина способна делать хотя бы половину из того, о чём говорит Маркус/555_555/, то её надо будет сразу же забрать себе, а то, что она попала в руки незадачливому Маркусу/555_555/ можно будет считать случайным чудом». Гораций решил узнать о загадочном предмете побольше.

– Ладно, сейчас посмотрим, что ты откопал. Как это слово правильно пишется? – спросил он, открывая поисковик.

– ПРИН-ТЕР, – по слогам продиктовал обрадованный Маркус/555_555/.

Через несколько секунд перед Горацием уже было несколько описаний найденного Маркусом/555_555/ чуда техники.

«Принтер (устар.) – древнее устройство, использующееся с конца 20 века до конца 21 века для переноса цифровой информации из компьютера (устар.) на твердые носители, чаще всего на бумагу (устар.)», – гласило первое из них. «Принтер (устар.) – устройство для печати на бумаге», – говорилось во втором. Прочитав это, Гораций сжал кулаки, а Маркус/555_555/, боязливо присев, попытался отступить к двери.

– Какая вспышка, какое излучение, какой транверизатор!.. Ты что мне наплёл! Ты не мог сам прочитать сначала про эту ерунду? – закричал Гораций, жалея о потерянном времени.

– Да ладно тебе, – стал успокаивать Горация Маркус/555_555/. -Может, мы чего-то не понимаем. Ты знаешь что такое бумага? Или что такое печать?

– Не знаю и знать не хочу! – продолжал возмущаться Гораций. – Ты что ослеп? Здесь сплошные устаревшие слова, и сам этот принтер в последний раз использовался лет двести назад.