- Неужели вы нисколько не верите в меня? - она иронично вздернула бровь, с вызовом посмотрев на колдуна.

Кормак грусно взглянул на нее и слабо улыбнулся.

- Как маг я верю , что ты сможешь все, но как твой дед… как твоего деда , меня пугает даже мысль об этом.

Алекса чувствовала себя не в своей тарелке. Она никак не могла привыкнуть к мысли, что теперь у нее есть два деда. Ей вполне хватило Джайлза Кулана с его желанием немедленно объявить всему свету их родство. Но в качестве деда древний колдун- это уже чересчур. Последнее время в ее жизни появилось достаточно новых людей. Не говоря уже о том, что она влюбилась в первые в жизни. Вспомнив о Нике она нахмурилась и решительно повернулась к колдуну.

- Все же скажите , вы знаете , где Синий Алмаз?

- Думаю , да. Но есть еще кое что , что тебе нужно знать об этом демоне. Дело в том что во время обряда освобождения приносится жертва. Ты когда нибудь слышала о клубах сатанистов?

- Конечно. Распятия вниз головой, восхваления дьювола, черные мессы и прочее. По моему это все чушь.

- Верно. Только все ни так без обидно, как тебе представляется. Еще приносят жертвы. Я не имею в виду безмозглых подростков, увлекающихся специальной музыкой и литературой . Я говорю о настоящих поклонников дьявола , - Кормак с грусной улыбкой посмотрел на рубиновое вино в своем бокале. - Так вот они приносят жертв. Это как правило дети и молодые девушки. Этот раз не исключение, поверь мне.

- Они уже наверняка выбрали жертву, - задумчиво заменила она.

- Более того, она уже у них! На этотраз будет особая жертва. Это девочка с белыми волосами и темно- синими глазами. Ей должно быть не более четырнадцати лет. Естественно она должна быть девственницей, - пояснил колдун.

Алекса внимательно выслушала и кивнула. Потом встала и медленно прошлась по сталовой.

- Вы думаете, жертва уже у них? - спросила она.

- Думаю да, - он задумчиво повертел в пальцах бокал. - Если еще нет, то будет в ближайшее время.

- Значит у нас две первоочередные задачи, - решительно проговорила Алекса. - Первая - найти эту жертву. И вторая - найти Синий Алмаз. Так где же он, этот таинственный меч? - она повернулась к деду.

- Меч ни куда не денется. Пролежал он там сотни лет и ничего, еще несколько дней полежит. А девочку нужно найти.

- Наврятли они приченят ей зло, до ночи затмения луны.

- Да , врятли . Но если найти жертву, можно вообще все сорвать.

- Без жертвы не будет обряда? Но наверняка они подумали о запастном варианте. Они так долго готовились, что не позволят разного рода случайностям помешать им.

- Может так, а может нет.

- Хорошо, скажите вы не знаете, кто жертва?

- Чего не знаю, того не знаю, - покачал головой Кормак.

- Что ж поищем сами. Возможно что девочка отсюда , из Ирландии.

- Очень может быть. К тому же здесь есть на мысе Карнсон древний алтарь.

- Мне говорили, что это алтарь друидов.

- Верно. А еще он был алтарем Просвещенных.

- Кто это - Просвещенные?

- О них ходят легенды и мифы. Меня еще не было на свете, а они уже были легендой.

- Вот как? И что о них рассказывают?

- Говорят, что равных им по могуществу не было. Практически боги. Они управляли стихиями по всей земле. Еще отличались умением исцелять смертельно больных и раненых, возвращать мертвых , - Кормак слабо улыбнулся и посмотрел на Алексу. - Умели из хаотичных, казалось бы не связанных между собой, событий и видений сложить четкую картину происходящего.

- Сильная интуиция?

- Да, но не только. Были и такие которые могли прикосновением отличить правду от лжи. Потимали и говорили на языках животных и птиц.

- Интересно. Так алтарь на мысе Карнсор был сооружен еще в их времена?

Колдун кивнул и, поднявшись со своего стула , подошел к огромному полукруглому окну, распахнутому настеж.

Ночь уже опустилась на его остров. Крупные звезды усыпали черное небо, мерцая драгоценными камнями. Он смотрел на них и думал о том что его единственная внучка страшно рискует собой. Но он прекрасно понимал, что она не свернет с этого пути, нравиться ему это или нет.

Прерывая размышления колдуна, на низкий подоконник грациозно вспрыгнул огромный одноглазый кот. Мягко спрыгнув в комнату, он неторопливой походкой направился к столу , ни на кого не обращая внимания. Подойдя к стулу Кормака, кот обернулся на хозяина, глядя на него единственным желтым глазом.

Колдун усмехнулся и кивнул. Тогда кот прыгнул на стул и , потоптавшись не много на нем, уютно устроился на мягком сиденье.

Алекса улыбнулась , глядя на царственное животное, и повернулась к деду.

- Уже поздно и мне пара возвращаться. А вы так и не сказали мне, где нужно искать Синий Алмаз.

- Да. Мистер Роуэн уже давно себе места ненаходит, - колдун посмотрел внучке в глаза и тихо добавил: - Ты ведь знаешь , что он твоя судьба… Ладно , что касается этого меча. Я точно знаю ,что Алмаз хранится в подземелье старого замка. Этот замок находится не долеко от Брентбери.

- Брентбери? Это там живет Кассандра?

- Да там. Замок очень древний. Люди появляются там с экскурсиями и просто так. Но никто понятия не имеет, что с северной стороны башни у самого ее подножья есть маленькая дверь , утопленная в землю. Она полностью заросла травой и кустарником, но именно эта дверь приведет тебя к Синиму Алмазу.

- Понятно. А как я найду этот замок? Я уже успела понять , что в Ирландии этих замков вполне достаточно, что бы запутаться.

- Ты не запутаешься. Ты сразу поймешь какой замок нужен. Как только окажешься рядом с ним, Синий Алмаз позовет тебя к себе, - Кормак чуть дрожащими пальцами провел себе по волосам.- Как только ты найдешь его, у тебя уже не будет ни какого выбора.

Алекса грусно усмехнулась и посмотрела в темное окно.

- У меня никогда не было этого выбора, - тихо ответила она. - Это все что вы знаете о мече?

- Единственное, что мне осталось добавить, это то что ты должна найти его одна. Как только поймешь, что нашла замок войти туда должна ты сама.

- Понятно. Что ж сделаем, - Алекса помолчала немного и улыбнувшись мягко сказала: - Мне пара. Я была очень рада познакомиться с вами и поговорить , но теперь мне нужно возвращаться обратно.

- Конечно, - кивнул колдун и с надеждой спросил: - Мы ведь еще увидемся , правдв?

- Непременно! И я думаю не раз.

- Ну что ж , тогда до встречи, - улыбнулся Кормак и провел перед ней мягким движением руки, мысленно произнеся заклинание.

Алекса улыбнулась в ответ и растворилась в воздухе, оставляя после себя едва ощутимый аромат духов и могущества. Кормак мысленно проводил ее до места назначения и, оставшись один, грусно вздохнул.

- Если хочешь, я пойду следом и пригляжу за ней, - раздался в комнате мурлыкающий голос.

Колдун медленно повернулся и, посмотрев на разлегшегося на стуле кота, покачал головой.

- Почему? Ведь ты волнуешься , а я мог бы пригодиться твоей внучке, - кот наклонил голову в левую сторону.

- Неужели ты думаешь , что я сам не помог бы ей если бы это было возможно? - воскликнул Кормак. - Но нельзя. Она станет от этого слабее.

- Да ладно! Не такая уж она слабая , учитывая всю ее наследственность.

- Ты прав, - прошептал колдун. - И все же нужно что то придумать, что бы увеличить ее силу.

- В таком случае, - заметил кот. - Тебе нужно просмотреть старые книги. Глядишь и найдешь что нибудь.

- Верно, - просветлев взглядом, согласился Кормак. - Прямо сейчас и пойду в библиотеку, - и посмотрев на кота, лукаво улыбнулся: - Ну как тебемоя внучка?

- Ну что тебе сказать? Она прекрасна, но это и не удивительно с такими то генами, - кот соскочил со стула и прошествовал к выходу: - Мне она понравилась!

Удовлетворенно кивнув, Кормак пошел вслед за своим четвероногим другом.

глава 15.

Алекса скользнула в зимний сад из ниоткуда и зябко повела плечами. В тонеле времени и пространства было довольно прохладно и после тропического острова это было ощутимо.