Наоэ заметил его колебания:

- Вы… все еще не верите нам?

-…Нет. Не то чтобы… - пробормотал он, немного подумал и уточнил: - Ты сказал, мы оба погибли, сражаясь с Нобунагой тридцать лет назад. Если потом мы переселились, почему я не одного с тобой возраста?

- Действительно… Возможно, перед этим вы совершили каншо над каким-нибудь другим телом, потому вы и младше меня.

- …

Такая пристально смотрел на свою ладонь, крепко стиснувшую запястье другой руки.

Каншо…

- Странное чувство, правда?

- ?

- Это каншо… вселяться в кого-то, красть тело, выкидывать душу настоящего хозяина и делать тело своим… в этом суть?

- Да.

- Получается, это тело на самом деле не мое?

- …Правильно.

Пальцы Такаи сжались сильнее.

- Выходит, в этом теле был некто, кого тоже звали Оги Такаей?

- …

- Кто-то - не я - кто мог бы стать настоящим Оги Такаей…

- Такая-сан.

- Разве это правильно? Разве Синген с Юзуру не то же самое сделал? Я имел право так поступать?

- В противном случае мы не могли бы продолжать жить и выполнять нашу миссию, - трезво расценил Наоэ.

- А ты никакой вины перед настоящим хозяином тела не испытываешь?

- Хищник не чувствует себя виноватым, убивая добычу, потому что для него это жизненно необходимо. Так же и с нами. Мы ничего не можем с этим поделать.

- Ничего не можем? Хорошенький вопрос. Нам все позволено только из-за того, что у нас миссия? Мы отбираем целую жизнь. Разве не должны мы извиняться перед семьей, друзьями настоящего хозяина тела, за то, что обманываем их?

- … Но тела, в которые мы вселяемся, всего лишь зародыши. У них еще нет личности и связей с обществом.

- И это нас оправдывает? Это же неправильно! Настоящий Оги Такая должен быть кем-то другим. Если бы ничего не случилось, он стоял бы здесь, где стою сейчас я. Он знал бы окружающих меня людей. Я жулик… мошенник… да? Каншо делает нас ворами и лжецами… даже убийцами! Как же вы можете поступать так с чистой совестью?

- … Считаете, мы не задумывались над этим? - невыразительно откликнулся Наоэ.

- !

Повисло молчание, Наоэ уставился в стакан.

- Давайте остановимся. Дальнейшие размышления на эту тему не приведут ни к чему, кроме ссоры.

- …

Позванивал лед.

Такая смотрел на холодный профиль Наоэ.

Над террасой одиноко звучала партия фортепиано.

Мягкий звук работающего шейкера.

- Наоэ…

Наоэ спокойно взглянул на Такаю. Тот пристально изучал поверхность стойки.

- Слушаю.

- Я… - почти беззвучно шепнул он. - Кем… ты хочешь меня видеть?

- …

Фортепиано исполняло печальную сонату.

Наоэ прищурился:

- Вы должны… просто быть самим собой, Такая-сан.

На гранях стакана переливался неоновый уличный свет и блики свечного пламени.

Огонек дрогнул.

Такая закрыл глаза.

- Сами доберетесь?

- Ага.

Наоэ проводил Такаю до выхода. Такая поднял воротник хлопчатобумажной куртки и посмотрел в ночное небо:

- Ты же мне свой Бенц не дашь? И ладно. Я поймаю такси возле станции.

- Ясно.

- А как вы содержите свой храм? Милостыню просите или как?

- Мой старший брат - агент по продаже недвижимости.

- А говорят, что монахи не должны участвовать в мирских делах.

- Такая-сан, - позвал Наоэ.

- ?

- Вокруг вас не происходит ничего необычного?

- Необычного?

Такая немного поразмыслил и встрепенулся:

- А, все говорят, что я чокнулся.

- Что? - насторожился Наоэ.

- Вообще-то, я еще не был в больнице… поэтому не уверен…

И Такая рассказал про Чиаки и свою амнезию.

Наоэ выслушал его в целом без особого беспокойства:

- Похоже на закивараши (18)?

- Все твердят, мол, я просто забыл, но на самом деле у меня никогда не было воспоминаний про то, что он мой лучший друг. Сколько я не вспоминаю, только больше убеждаюсь: тогда я впервые его увидел. И больше ничего не знаю. Вот черт!

- Возможно… тот, кто действительно прав, это вы.

Такая потрясенно повернулся к Наоэ.

- Да, и впрямь необычно. Хорошо… Завтра мы еще раз наведаемся в вашу школу.

- Ты думаешь, я прав?

- Вы единственный в школе, кто способен чувствовать истинную суть вещей. Более того, не знаю, есть ли тут взаимосвязь… - взгляд Наоэ сделался острым. - Вокруг вашей школы очень странная аура.

- …!…

По спящим улицам пронесся свежий ветер.

Семя бедствий уже дало ростки.

––––––––––––––––––––––––––––––––––––––—

Примечания:

1. Какизаки Харуиэ

Титул: Изуми-но-Ками

Исторически: сын Какизаки Кагеиэ. Когда кланы Кэнсина и Ходзе обменивались заложниками в знак заключения союза, он был отослан в замок Одавара, в Сагами. Потом Кагеиэ обвинили в измене, судьба же Харуиэ оставалась неизвестной. Есть предположения, что либо он погиб в 1575 году вместе с отцом, либо был убит по приказу Уэсуги Кагекацу в 1578 году во время Смуты при Отатэ.

2. Какизаки Кагеиэ

Титул: Изуми-но-Ками

Исторически: генерал Уэсуги Кэнсина, служил также отцу Кэнсина, Нагао Тамекаге. Прославился разработкой смелых стратегий. Обвиненный в союзничестве с Одой Нобунагой и заговоре против Кэнсина, был вынужден совершить самоубийство. Хотя существуют предположения, что он умер своей смертью.

3. Басаси - тонкие ломтики сырой конины под соевым соусом, обычно подаются с имбирем и луком. Мацумото - одно из мест, известных этим блюдом.

4. Суруга - восточная область современной префектуры Шизуока; большую часть эры Сенгоку ей правил клан Имагава. Позже, когда Имагава Ешимото потерпел поражение в битве с Одой Нобунагой, Суруга отошла к Такеде Сингену. Когда к власти пришел Токугава Иэясу, провинцией управлял один из его союзников.

5. Окехазама - место недалеко от современной префектуры Айчи, где двадцатишестилетний Ода Нобунага сражался против Имагавы Есимото в июне 1560 года. Стремясь стать правителем всей Японии, Имагава Есимото был на пути к Киото и проходил через Овари - земли Нобунаги. Следуя в столицу, он намеревался сокрушить войско Нобунаги.

В день битвы, утром, Нобунага покинул свой замок в Киёсу и отправился в Окехазаму. По дороге к нему присоединялись самые сильные и известные его генералы: Мори Ёсинари - отец Мори Ранмару, Шибата Кацуиэ, Сасса Наримаса, Икеда Шоню, Нива Нагахидэ, Оётоми Хидэёси - всего около 3000 человек против 25 000 Имагавы.

Армия Нобунаги, воспользовавшись летней грозой, обрушилась на войско Имагавы, отдыхавшее на Окехазаме. Войско Имагавы, захваченное врасплох, разбежалось, а сам Имагава Есимото был убит.

Битва положила конец правлению Имагавы и послужила началом объединению земель под властью Нобунаги.

6. Имагава Есимото

Титулы: Микава-но-Ками, Суруга-но-Ками

Исторически: правитель Суруги, вторгался в Сагами (Ходзе) и Овари (Ода). Позже заключил союз с кланами Ходзе и Такеда, и для клана Имагава наступило золотое время. В 1560 году Имагава Есимото пошел на Киото, но был убит в сражении с Одой Нобунагой при Окехазаме. Клан Имагава распался, все владения отошли к Такеда и Токугава.

7. Ходзе Удзиясу

Титул: Сагами-но-Ками

Исторически: сражался с Такедой Сингеном и Уэсуги Кэнсином за регионы Канто и Суруга. В 1562 году заключил с Такедой союз и передал ему своего седьмого сына - Ходзе Удзихидэ.

8. Сагами - древняя провинция под управлением клана Ходзе, занимавшая юг центральной Японии. В настоящее время - часть префектуры Канагава.

9. Канто - регион, что располагается на главном острове Японии, Хонсю; примерно ограничен равниной Канто, состоит из Токио и шести окружающих его префектур: Гунма, Точиги, Ибараки, Сайтама, Тиба и Канагава. В прежние времена в его состав входили семь провинций: Козуке, Шимоцуке, Хитачи, Мисаши, Казуса, Ава и Шимоса.

10. Ходзе Геннан

Также известен как Ходзе Нагацуна.

Исторически: во времена Сенгоку полководец клана Ходзе в Сагами, третий сын Ходзе Соун. У него было шесть родных сыновей и один приемный - Ходзе Удзихидэ (Уэсуги Кагетора). Являлся главой храма Конгооин и получил имя Геннан (буквально: Одинокий Призрак).