— А ты думаешь, я сам до такого дошел? — он неловко растянулся. — Ты опасна.

— Я не хотела быть такой жестокой. Я немного нервничаю.

Он понимал это. Он так же был в этом состоянии утром, после быстрого набега в кухню за едой, когда вернулся и нашел ее дом пустым. Когда он в конце концов понял, что она была на лугу, он был вынужден просто остановиться и отдышаться, пока его сердце не прекратило биться так сильно, что он боялся, оно вырвется из груди.

Он вздохнул так глубоко, как только мог. Он должен был что-то сделать с ней — не говоря о том, что бы просто заботиться о ее потребностях и безопасности. Либо он должен вернуть ее туда, откуда она была родом, либо он должен был иметь ее для себя. К сожалению, он подозревал, что последнее будет худшим решением. И принимая его, он не сможет иметь ее, возможно, будет лучше подумать, как вернуть ее домой.

Но, возможно, все же не сейчас. Возможно, он проведет этот день с ней и вечером примет решение раз и навсегда, чем бы она для него не была.

Он не возлагал много надежд на это, на самом деле.

Он вздохнул так глубоко как осмелился, потом закрыл глаза. — Скажешь мне, если кто-нибудь будет подходить.

— Кого ты ждешь? — спросила она. — Джил?

Он почти улыбнулся. — Женщина, у тебя есть рот, который не мог бы оставаться сдержанным? Твоему лорду не удалось научить тебя твоему месту? Или когда не говорят о женщинах, твой новый лорд не хочет обсуждать?

— Ты не мой новый лорд, и ты тот, кто сказал, что хочет жениться на ней.

— Я никогда не говорил, что хочу жениться на ней, — сказал он, открыв один глаз и рассматривая ее. — Я сказал, я собираюсь.

— Тогда почему ты еще здесь?

Он закрыл глаза и обдумывал это какое-то время в тишине. Почему? Ну, список был достаточно длинным. Потому что Саншайн Филипс была привлекательной, себе на уме и совершенно очевидно желала подвергнуться опасности, что бы выполнить свою обязанность — как она сделала, когда она приехала позаботиться о Брейке. Потому что он провел три дня, ухаживая за ней, когда она горела в лихорадке, так или иначе с тех пор видение ее лицо часто посещало его. Потому что она резко разговаривала с ним, и он безумно наслаждался этим, словно он был простым мужчиной, не лордом, словно она на самом деле наслаждалась его компанией.

Почему, действительно.

— Потому, — сказал он, наконец, находя все больше причин для этого. — Я хочу сгрести тебя в объятия и целовать до тех пор пока ни один из нас не сможет думать ясно. Но поскольку это кажется опрометчивым, я воздержусь. Но я все еще не могу оставить тебя одну.

Она долго молчала, в конечном итоге он вынужден был открыть глаза и посмотреть на нее.

Поскольку она уставилась на него с таким выражением лица, что было смесью опасения и страшной надежды, это было все, что он мог сделать, что бы не сделать, так как угрожал.

Он лежал там, следя за ней, и задумался, как так получилось, что женщина, которая была определенно умной как утка, смогла справиться меньше чем за неделю, сокрушила его настолько всецело, что его глаза горели от мысли о ее улыбке, его сердце горело мыслями удержать ее рядом с собой на остаток дня, и остальные его части горели при мысли о ней в его постели на годы вперед?

Черт возьми, как он когда-либо собирался обходиться без нее?

Он сел со стоном, потом потянулся и взял ее руку. — Думаю, ты настоящая ведьма, Саншайн Филипс.

— Какое это имеет отношение к твоему или моему будущему?

— Никакого, — сказал он, переплетая свои пальцы с ее, — Кроме того, что я проведу каждый день моего будущего, желая лежать с тобой вместе.

— Ты не можешь говорить серьезно, — сказала она низким голосом.

Он посмотрел вниз на ее пальцы переплетенные с его, потом встретил ее взгляд. — Я думаю, я серьезен. — медленно сказал он.

— Ты не знаешь меня…

— Я знаю достаточно.

На ее глаза навернулись слезы. — Бесполезно думать об этом, говорить об этом, даже позволить малейший момент представить…

Он наклонился вперед и оборвал ее слова своим ртом. Это была необычайно плохая идея, но он не мог остановить себя. И как только он оказался занятым очень приятным делом целуя ее, он не хотел останавливаться. Он желал, что бы его бок не болел так сильно, когда он притягивал ее в свои объятия и делал много других вещей кроме поцелуя.

И тогда он понял, когда ее дыхание стало учащаться, что она не была опытной распутной девкой со множеством любовников на ее чести.

Он тот час же смягчил свой поцелуй, превратив его во что-то более целомудренное, чем он был только мгновение назад. Потребовалось немного, но она наконец, расслабилась в его руках. С течением времени он почувствовал, что ее рука осторожно поднялась, что бы лечь на его плечо.

Господи, он в беде.

Он нежно целовал ее рот, ее веки, ее щеки. Он отодвинул ее пока еще у него оставалась хоть капля здравого смысла, но оставил руки у нее в волосах, что бы удержать ее рядом.

Одинокая слеза скатилась по ее щеке. — Небеса помогите нам. — прошептала она, не открывая глаз.

— Саншайн, боюсь, мы пропустили всю помощь.

Она посмотрела на него. — Мы не можем сделать этого.

Он очень глубоко вдохнул, кивнул. Потом, прежде чем он снова растянулся рядом с ней на земле, провел рукой вниз по ее спине. И все же остался достаточно близко. Прикосновения к ней убивали его, но он решил, что будет намного хуже не прикасаться к ней. Он искал сказать что-то полезное. — Я перечислю все мои ошибки связанные с тобой, — легко сказал он. — Это поможет тебе понять, что я никогда не был нужен тебе.

Она поднялась и коснулась своего рта. Он подозревал, что это было сделано бессознательно. Она поймала его, что он наблюдает за ней, и сразу же убрала руку.

— Хорошо, — сказала она, надевая улыбку, которая ни в малейшей степени не была убедительной. — Тебе будет лучше составить большой список.

— Потребуются усилия, — криво сказал он, — Но я постараюсь. Первое. Я резкий. Настолько же требовательный. У меня мрачный и неприятный юмор. Я не терплю глупость и я не терплю предательства. — Он остановился, пытаясь определить, испугало ли ее что-нибудь из этого.

Она только молча смотрела на него.

Он поспешно продолжил. — Я нелегко верю. Я провожу ужасно много времени, тренируясь с мечом, и я убиваю первым и чудо, если я не сделал ошибки. — он остановился. — Еще не испугалась?

Она покачала головой. — Думаю, лучше копни поглубже.

Он улыбнулся в злости на себя. — Мне нравится сильно растопленный камин, горячая ванна, и усердная распутная девка в моей постели. Теперь тебя оттолкнуло?

— У тебя много усердных распутных девиц в постели? — спросила она, со слабой улыбкой, — Или ты распугал их своим мрачным и неприятным юмором?

— Было несколько, — бормотал он. — Теперь, много усердных мужчин было в твоей посели?

Ее лицо внезапно стало совершенно красным. — Я определенно не собираюсь тебе рассказывать.

Он рассматривал ее яркий румянец и подумал, что никогда не мог представить себя неожиданно одаренным таким.

Он почувствовал, что его рот открылся. — Ты служанка?

Она оказалась самой быстрой распутной девчонкой, которую он когда-либо видел. Не помогло и то, что в тот же момент он попытался подползти к ее ногам, что бы догнать ее, боль выстрелила в нем так неожиданно, что бросила его на колени. Он с усилием поднялся и все равно побежал за ней. Он поймал ее на полпути к ручью и развернул, но не рискнул притянут ее в свои руки или снова поцеловать или продемонстрировал, то что он чувствовал или не чувствовал к ней. Они были слишком близко к деревне для этого. Он просто удерживал ее за руки, что бы она не убежала дальше.

— Я вспомнил еще один недостаток, — сказал он, концентрируясь на первой мысли которая пришла на ум.

— Какой? — несчастно сказала она.

— Я чертовски любопытный. Я, как известно, думаю слишком много и задаю слишком много вопросов. Мой отец находил это во мне самой неприятной чертой. У него была привычка говорить мне, что мне следовало быть служанкой леди в красивом доме, а не рыцарем в его. — он остановился. — Время от времени он еще называл меня девчонкой.