Камерон улыбнулся.

— Это точно.

Сани потянулась и провела кончиками пальцев по темнеющему синяку, скрытому волосами, но усилием воли отвела руку, когда поняла, что делала. Он поймал ее руку и сжал в своей.

Саншайн опустила взгляд на их сплетенные пальцы, на этот маленький стежок, что она сделала на его теле практически семь столетий назад иголкой, которая была хуже, чем можно себе представить, и думала о том, когда она сделала этот стежок. 1375. О том, о чем он хотел поговорить с ней.

— Сани?

Она посмотрела на него.

— Ты собираешься приставать ко мне, пока я не уступлю?

— Цепкость, признаю со всей честностью, является одним из самых достойных моих качеств.

Сани поборола соблазн улыбнуться. Мужчина перед ней мог быть совершенно очаровательным, когда хотел. Очаровательным, требовательный и безжалостным. Сани поняла, что может спорить с ним весь день, но она этого не хотела.

И она должна была признаться, что существовала крошечная часть ее (без сомнения самая ее безумная часть), которая не хотела побеждать в споре.

Саншайн глубоко вздохнула.

— Все нормально. Что ты хотел?

— Тебя. Полетели в Лондон на 24 часа.

Сани почувствовала, как у нее открылся рот.

— Зачем?

— Затем, что мы должны обсудить несколько вещей, вещей о той дате, что я тебе назвал. Мне надо время и уединенность, чтобы мы могли поговорить.

— Мы разговариваем сейчас на Гэльском, — резко сказала она.

— Мне нужна уединенность для этого.

— У меня билет на завтра…

— Я его поменяю для тебя, и полечу с тобой в Штаты на следующий день первым классом. Я полечу с тобой в Штаты на моем дурацком самолете, если только захочешь, но я хочу от тебя 24 часа прежде, чем ты уйдешь.

— Но у тебя, конечно, найдутся и другие дела, — сказала Саншайн в отчаянной попытке спасти то, что осталось от ее сердца.

— Я отменю их. — Он сжал ее руку. — Ты хотела ответы. Я хочу тебя. Останься со мной и все будут довольны.

В любом времени он был готов отпустить ее, и это заставляло ее желать его еще больше. Она хотела сказать ему нет, но не смогла произнести ни слова. Мужчина, которого она любила, сидел рядом, хотел поговорить о том, что, она была совершенно уверена, еще не с кем не обсуждал… и он выглядел так, словно Патрик выбил из него душу.

— Мы пожалеем об этом, — печально сказала она.

— Я так не думаю, и мне кажется, что это было «да». — Он сжал ее руку своими и осторожно откинул голову на сиденье. — Спасибо, Саншайн. Теперь, если ты извинишь меня на пять минут, мне нужно закрыть глаза, прежде чем моя бедная голова расколется от тряски. Толкни меня, когда мы подъедем к Риц.

— К чему?! — воскликнула Сани. — Камерон, я не представляю…

— Я представляю, — сказал он, высшей степени беззаботно, — так что не беспокойся.

— Я не собираюсь там останавливаться.

— Они сделают для тебя особый салат, — пробормотал Камерон.

Сани уставилась на него, но его глаза были закрыты, так что он не заметил выражение ярости на ее лице. Риц? Она не могла придумать место, где она чувствовала бы себя хуже. Она не была одета даже для приличного паба, тем более не для такого отеля. Она еще долго переживала об этом, и ее самочувствие не становилось лучше. И чтобы больше не волноваться, Сани стала массировать руку Камерона. Ей это все равно не помогло, но он стал дышать легче.

По крайней мере, одному из них хорошо.

Такси остановилось прежде, чем она смогла решить, где лучше выпрыгнуть на ходу. Для нее открыли дверь, и Камерон вытолкнул ее на тротуар раньше, чем она смогла запротестовать. Она подошла к двери отеля и каждым дюймом ощутила себя деревенщиной, которая свалилась с телеги полной репы примерно минут шесть назад. Камерон заплатил водителю, взял ее багаж и кивнул на дверь.

— Вперед.

Саншайн развернулась к нему. — Ни за что.

— Не стоит заставлять меня перебрасывать тебя через плечо.

Сани резко посмотрела на него. — Не посмеешь.

— Посмею.

— Ты — огромный, проклятый варвар…

— Виновен, факт. — Он одарил ее легкой улыбкой, положил одну руку на плечо и подтолкнул. — Иди, девчонка.

Сани хотела заупрямиться, но ее сопроводили — ну, вообще-то толкнули — в место, которое она бы не выбрала, даже если бы могла себе его позволить. Она едва смогла удержаться и не раскрыть рот от окружающего ее великолепия. Сани чувствовала себя ужасно заметной в своих джинсах и мятой майке. С другой стороны, Камерон был одет не лучше ее и выглядел так, словно подрался на улице. Ее немного удивило, что они прошли мимо швейцара.

Когда они подходили, мужчина у стола поднял на них глаза.

— Могу я вам чем-то помочь? — спросил он, но по его тону чувствовалось, что сам он в этом сильно сомневался.

— Заказ на мисс Филипс, — легко сказал Камерон. — Мой ассистент звонил вам полчаса назад.

Сани попыталась спрятаться за Камероном, но он поймал ее за локоть и удержал рядом с собой. Она пробормотала что-то нелестное о нем на Гэльском, но Камерон только подмигнул ей.

Портье попросил у Камерона кредитку и удостоверение личности, недоверчиво взял их, затем немедленно передал их своему начальнику. Сани наблюдала, как этот субъект, стоящий выше по карьерной лестнице, взял карточку и подставил ее к Камерону, проверяя.

Выражение ужаса исказило его лицо, и он метнул в сторону портье свирепый взгляд.

— Это Роберт Камерон, граф Эссант, — сказал он тихим, вежливым голосом. Выпрямившись, он обернулся к Камерону с приятнейшей улыбкой.

— Мы никогда не имели удовольствия принимать вас в нашей гостинице, милорд.

— Вы не имеете его и сейчас — сказал Камерон такой же вежливой улыбкой. — Мисс Филипс будет вашей гостьей, и я надеюсь, что о ней будут надлежащим образом заботиться.

— Конечно, — ответ был дан с большим энтузиазмом. — Я уверен, мы, безусловно, готовы к ее приему. Швейцар…

— В этом нет необходимости, — сказал Камерон. Он подписал кредитку, когда ему подали ее, протянул руку для ключей и поднял чемодан Сани.

— После вас, мисс Филипс.

Сани пошла с ним, потому что это было меньше из зол, альтернативой было остаться у ресепшна. Сани подождала, пока они не зашли в лифт, и только тут она повернулась к нему.

— Я поднимусь наверх с вами, затем развернусь и уйду обратно.

— Саншайн, ты не можешь оставаться в той полной крыс трущобе, которую ты зарезервировала для себя.

— Но ее-то я могу себе позволить, я банкрот, а ты, черт побери, кто …

— Тот, кто заботится о тебе, вот кто я, — резко оборвал Камерон. — Так что позволь мне этим и заняться. Ты обещала мне 24 часа и не выдвинула никаких условий, где они будут проходить.

К своему ужасу Сани обнаружила, что у нее защипало в глазах. Она обняла себя. — Ненавижу такие места. Ненавижу чувствовать себя жалкой.

— Я тебя понимаю и полностью согласен, — серьезно сказал Камерон. — И, тем не менее, это надежное место, и прошу, чтобы ты прошла через это для меня. Если кто-то достаточно глуп, чтобы посмотреть сверху вниз на тебя, просто подумай о тех бескрайних лугах, полных цветов за твоим домом, у тебя есть на них право, а у него нет. Это то, что делаю я.

— Уверена в этом, мистер Величественный и Могущественный граф Эссант, — проворчала Сани, потирая рукой глаза и благополучно переключаясь на другую тему. — Это необычайно лакомый кусочек, которым вы не посчитали нужным поделиться со мной.

— Не думал, что тебя это заботит.

— Не могу меньше волноваться, — чопорно ответила Саншайн.

Камерон чуть не засмеялся.

— Как я и подозревал. — Он провел рукой по ее волосам. — Сделай это для меня, Саншайн, тогда я смогу не беспокоиться о том, где ты спишь.

В этот момент Сани поняла, что у нее нет выбора, но не собиралась этим наслаждаться. Выйдя из лифта, Сани еле переставляла ноги, идя за Камероном по коридору в номер, который походил скорее на нечто из глянцевого журнала.

Фрукты и сок стояли на столе, там же были и свежие цветы. Сани фыркнула, но это не помогло ей почувствовать себя удобнее. Она прошла через комнату и выглянула в окно. Вид из него был не особенно впечатляющим, но она решила, что Камерон платил не за него.