— Кому тёплые сени сработать, кому баню срубить!

А барин строиться любил. Услыхал и зовёт плотника:

— Да сумеешь ли ты хорошо сени построить?

— Отчего не сумею. Вот неподалёку отсюда такой тёплый лес растёт, что коли из того леса сени построить, так и зимой их топить не надо, всегда будет тепло. — И зовёт барина: — Пойдём со мной строевой лес выбирать.

Пришли в лес. Ходит плотник от дерева к дереву да обухом поколачивает. Ударит, потом ухом приложится, послушает.

— Это нам не годится. А вот это — в самый раз подойдёт.

Спрашивает барин:

— Как это ты можешь узнать, какое дерево годится? Научи и меня.

Подвёл его плотник к толстому дереву:

— Обними вот это дерево и ухом крепче приложись. Я буду постукивать, а ты слушай. Только крепче прижмись.

— Да у меня руки не хватают обнять.

— Ничего, давай тебя привяжу.

Привязал барина за руки к дереву, выломал берёзовый прут и давай его тем прутом потчевать. Бьёт да приговаривает:

— Я тебе и ещё взбучку дам, будешь знать, как мужика напрасно обижать!

Бил, бил, натешился и оставил барина в лесу одного. Сам ушёл.

Только на другой день нашли барина, отвязали его и привезли домой.

Слёг барин с тех побоев в постель, хворает.

А плотник прикинулся знахарем и пришёл в усадьбу:

— Не надо ли кого полечить, поправить?

Барин услыхал и зовёт:

— Полечи, братец, меня! Кони понесли, а я упал и ушибся.

Отчего же не полечить? Прикажи истопить баню да скажи, чтобы никто к нам входить не смел, а то сглазят, и всё лечение пропадёт, ещё хуже тебе будет.

Баню вытопили, привёл плотник барина, двери запер и говорит:

— Раздевайся и ложись на скамью, буду тебя едучей мазью мазать да парить, придётся тебе потерпеть.

— Лучше ты меня привяжи к скамье, а то как бы мне не упасть.

Плотнику того и надо. Привязал барина к скамье крепко-накрепко и давай по голому телу ремнём стегать.

Бьёт да приговаривает:

— Не обижай напрасно мастерового человека, не обижай мужика!

Напотчевал барина сколько надо и ушёл домой.

На другой день приехал барин лечиться в город и увидел на базаре плотника. Спрашивает барин плотника:

— Скажи, мужичок, ты ведь вчерашний?

А плотник смекнул, в чём дело, и отвечает:

— Никак нет, мне сорок шесть лет, какой же я вчерашний?

Поехал барин прочь несолоно хлебавши и заклялся с той поры мастеровых обижать.

ЗМЕЙ И ЦЫГАН

Пересказал К. Ушинский

В старые годы повадился в одну деревнюшку змей летать, людей пожирать. Всех переел, один мужик остался.

Шёл мимо этой деревни цыган и захотел на ночлег пристать. В какую избу ни заглянет — пусто! Зашёл, наконец, в последнюю избушку; сидит там да плачет остальной мужичок.

— Ты зачем сюда, цыган? — спрашивает мужичок. — Видно, жизнь тебе надоела.

— А что?

— Да ведь повадился сюда змей летать: всех поел. А завтра прилетит — меня сожрёт и тебе несдобровать: разом двух съест.

— А может, подавится, — отвечает цыган; — ляжем-ка спать: утро вечера мудренее.

Переночевали.

Утром поднялся вдруг вихрь, затряслась изба, и прилетает змей.

— Ага, — говорит, — прибыль есть! Оставил одного мужика, а нашёл двух — будет чем позавтракать.

— Будто и вправду съешь? — спрашивает цыган.

— Да, таки съем.

— Врёшь, подавишься!

— Что ж, ты разве сильнее меня?

— Ещё бы! — отвечает цыган. — Чай, сам знаешь, что у меня силы больше твоей.

— А ну, давай попробуем, кто кого сильнее.

— Давай.

Змей взял жернов и говорит:

— Смотри, я этот камень одной рукой раздавлю, — стиснул жернов в горсти так, что тот весь в песок рассыпался — только искры брызнули.

— Эко диво! — говорит цыган. — А ты так сожми камень, чтоб из него вода потекла! — Взял с полки узелок творогу и ну давить: сыворотка и потекла. — Что, видел? У кого силы больше?

— Правда твоя, — говорит змей, — рука у тебя сильнее; а вот попробуем, кто крепче свистнет.

— Ну, свисти!

Змей как свистнул — со всех дерев лист осыпался.

— Хорошо, брат, свистишь, — говорит цыган, — а всё не по-моему; завяжи-ка наперёд свои бельмы, а то я как свистну, то они у тебя изо лба повыскочат.

Завязал змей платком глаза и говорит:

— А ну-ка, свисти!

Цыган взял дубину да как свистнет змея по башке, так что тот во всё горло заорал:

— Полно, полно, брат цыган! Не свисти больше, и с одного разу глаза чуть на лоб не вылезли!

— Как знаешь, — говорит цыган, — а я ещё готов разок-другой свистнуть.

— Нет, не надо, не хочу больше спорить, — отвечает змей. — Давай лучше побратаемся!

И побратались цыган со змеем.

Говорит змей цыгану:

— Ступай, брат, на степь, там пасётся стадо волов: выбери самого жирного и волоки сюда на обед.

Пошёл цыган на степь, нашёл гурт волов, давай их ловить да друг с дружкой за хвосты связывать. Ждал, ждал змей — не дождался, побежал сам:

— Что так долго?

— А вот погоди, навяжу штук сорок, да зараз и поволоку, чтобы на целый месяц хватило.

— Экой ты какой! — говорит змей. — Нешто нам здесь век вековать — будет с нас и одного.

Ухватил змей самого жирного вола за хвост, сдёрнул шкуру, взвалил и шкуру и мясо на плечи и потащил домой.

— Как же, брат, — говорит цыган, — я столько штук навязал — неужели же бросить?

— Ну, брось.

Пришли в избу, наложили два котла мяса, а воды нет.

— На тебе воловью шкуру, — говорит змей, — набери полную воды и принеси сюда.

Потащил цыган к колодцу воловью шкуру, еле-еле порожнюю тащит; пришёл и давай колодец кругом окапывать. Змей ждал-ждал — не дождался, побежал сам.

— Что ты делаешь?

— Да вот, — отвечает цыган, — хочу колодец кругом окопать и в избу перетащить, чтобы не нужно было всякий раз по воду ходить.

— Экой ты какой! Много затеваешь, — сказал змей, набрал полную шкуру воды и понёс домой.

Есть и мясо и вода, да дров нет, и говорит змей цыгану:

— Сходи, брат, в лес, выбери сухой дуб и волоки сюда.

Пошёл цыган в лес, начал лыки драть да верёвки вить. Ждал-ждал змей — не дождался, опять бежит:

— Что ты здесь делаешь?

— Да вот, — отвечает цыган, — хочу за раз дубов двадцать зацепить верёвкой и тащить все с кореньями, чтоб надолго дров хватило.

— Экой ты, право! — говорит змей. — Всё по-своему делаешь.

Вырвал с корнем самый толстый дуб и поволок в избу.

Наварил змей говядины и зовёт цыгана обедать, а цыган надулся и говорит:

— Не хочу!

Вот змей сожрал сам целого вола и стал цыгана спрашивать:

— Скажи, брат, за что ты сердишься?

— А за то, — отвечает цыган, — что всё, что я ни сделаю, всё не так, всё не по-твоему.

— Ну, не сердись, помиримся.

— Если хочешь со мной мириться, — говорит цыган, — поедем ко мне в гости.

— Изволь, брат, поедем!

Змей достал повозку, запряг что ни есть лучших коней, и поехали вдвоём в цыганский табор. Стали подъезжать; а цыганята увидали отца, бегут к нему навстречу, голые, чёрные, да во всё горло кричат:

— Батька приехал! Змея привёз!

Змей испугался и спрашивает у цыгана:

— Это кто?

— А это мои дети, — отвечает цыган, — чай, голодны теперь; смотри, как за тебя примутся!

Змей с повозки — да бежать, и оставил цыгану и повозку и лошадей.

НИКИТА КОЖЕМЯКА

Пересказал К. Ушинский

В старые годы появился невдалеке от Киева страшный змей. Много народа потаскал в свою берлогу, потаскал и поел. Утащил змей и царскую дочь, но не съел её, а крепко-накрепко запер в своей берлоге. Увязалась за царевной из дому маленькая собачонка. Как улетит змей на промысел, царевна напишет записочку к отцу, к матери, привяжет записочку собачонке на шею и пошлёт её домой. Собачонка записочку отнесёт и ответ принесёт.