- А как ты? Повелитель проклял и тебя тоже?

- Нет. Он боится войны, и когда он строит из себя всемогущего, на самом деле он блефует. У него, видишь ли, больше врагов, чем союзников. Многие из его же армии мечтают о том, чтобы согнать его с трона. Белокрылые жаждут стереть его с лица земли, ну а мы – мы хотим, чтобы армией руководил кто-то другой.

- Кто же? Есть кандидат?

- Он сейчас стоит перед тобой.

- Ах, да. Ты ведь давно говорил, что не против занять место Повелителя. Только скажи – зачем тебе я?

- Я не хочу, чтобы ты становилась его женой.

- Почему?

- Потому что ты этого не хочешь!

- Скажи правду.

- Ты мне нравишься.

- Я не верю.

- Почему?

- Потому что мы не испытываем нежных чувств. Никогда и ни к кому.

- Ты ведь испытываешь к своему мальчишке.

- Откуда ты про него знаешь?

- Все знают. Даже делают ставки, гадая, чем это все кончится.

- А каково твое мнение?

- Ты демон, глупая. Он отправит тебя в ад, вот и вся любовь. Это очевидно и просто, как дважды два.

- Все вы твердите одно и то же. Хотя нет. Повелитель давал мне шанс. Да. Мы становимся смертными, и он отпускает нас с миром.

- А когда вы оба помрете, с легкостью получит ваши души. Гениально! И главное просто.

- По крайней мере, проще, чем твои замыслы. Я знаю, чего хочет от меня Властелин. А вот что нужно тебе, даже не догадываюсь.

- Хорошо. Я признаюсь тебе, если обещаешь не надавать мне пощечин.

- ???

- Я хочу, чтобы ты стала моей женой. Нет, не спеши сжимать кулаки. Понимаешь, Повелитель неспроста имеет столько жен – они для него сила. Мне же достаточно одной. Ты идеально подходишь. Ты умная, молодая, красивая, чистая, а главное – ты мне действительно нравишься. Став Властелином я изменю наш мир. В нем не будет грязи. Ад станет тюрьмой для убийц, воров, разбойников, насильников и прочих человеческих тварей. Они этого заслуживают. Мы не будем подталкивать честных людей на грехи. Душа праведника останется неприкосновенной. Мы лишь будем наказывать тех, чья душа черна, как наша обитель. Я остановлю войну с белокрылыми. Потому что делить нам будет нечего. Они пусть творят свое добро, а мы будем наказывать, и сторожить тех, кто идет против добра.

- Красиво говоришь, подлец. Ох, как красиво! Я даже заслушалась.

- Ты веришь мне?

- Хотелось бы верить.

- Тогда дай мне шанс заслужить твое доверие. Дай мне шанс!

- Я обдумаю твои слова. Но при условии.

- Каком?

- Их два: ты не будешь капать мне на мозги тем, что мы с Глебом не пара.

- Вы действительно не пара. - Улыбнулся воин. - А второе условие?

- Наш брак будет фиктивным.

- Согласен.

- И еще.

- Ты ведь сказала, что условий всего два!

- Я ошиблась.

- Ты становишься капризной. Хорошо. Каково твое третье условие?

- Ты не будешь торопить меня с ответом.

- Конечно, я дам тебе время подумать. А сейчас уже поздно. Тебе нужно вернуться домой и хорошенько отдохнуть.

***

- Что теперь будет со мной? – голос Милины был тихим. Она и не надеялась услышать что-то ободряющее. Встречный вопрос опекуна сильно удивил девушку.

- Что ты имеешь ввиду?

- Я пила кровь младенца, Алекс! Моя душа проклята.

- Ты сама этого хотела?

- Шутишь? Он дал мне что-то выпить, якобы лекарство, так как от его пыток мне было очень дурно. Я не понимала, что пью. Вернее, даже не пыталась понять, мне было все равно.

- Тебе было все равно, пьешь ты кровь или аспирин?

- Я не думала об этом. Я вообще ни о чем не думала – мне было ужасно плохо. Что теперь со мной будет, Алекс? Что теперь будет? Я стану демоном?

- Не думаю. Для того, чтобы превратиться в демона одной выпитой крови не достаточно. Этот обряд должен завершиться союзом.

- С кем?

- С Верховным демоном, то есть, с Повелителем.

- Я должна выйти за него замуж?

- Ну, можно и так сказать. Ты должна с ним переспать.

- Прелестно.

- В присутствии прочей нечисти.

- Чудненько!

- Только тогда ты станешь демонессой.

- А если я не стану этого делать?

- Не знаю, что будет тогда – Алекс пожал плечами. Этот равнодушный жест вывел бестию из себя. Неужели ему все равно? – Полагаю, что ты просто сойдешь с ума. Тебя еще не мучают видения?

- О чем ты говоришь? – Зачем он пугает ее? Милина сжала дрожащие пальцы.

- Часть твоего прошлого стерлась из памяти, хотя ты не замечаешь этого. Всего-лишь маленькие отрывки, но их будто не было в твоей жизни. Ты еще помнишь своего мальчишку, но вскоре и его забудешь. Ты забудешь, что он значит для тебя. Все чувства, мысли, что были прежде, исчезнут – ты просто забудешь их. Вместо этого появятся они – видения. Ложные и правдивые. Ты будешь помнить, что пила кровь младенца, ты будешь чувствовать, как жизнь покидала его, когда он умирал. И все это, пока ты не сделаешь выбор.

- Если я потеряю рассудок, как я смогу что-либо выбирать, принимать решения?

- У тебя будет только одно желание – поскорее покончить с этим. Он сам тебе поможет.

- Славненько. И как мне избежать этого?

- Я ждал этого вопроса. – Алекс сел на стул. – Больше всего я боялся, что это случится, тогда я не смогу уберечь тебя. Ты пила кровь, но обнадеживает, что это было не твое желание. Ты ведь не собиралась совершать никаких обрядов. Все, что ты можешь – это пытаться спасти душу, чтобы не быть вечной рабыней Тьмы.

- У меня сделка с Тьмой. Я уже служу ей.

- Нужно расторгнуть сделку.

- Как?

- Найти демона, с кем ты заключила ее.

- Хорошо. Допустим, что мне это удастся. Что же потом?

- Тебе в любом случае придется постараться, так как сделка будет еще больше тяготить тебя и ускорять процесс. Освободившись от этих пуд, ты приобретешь возможность оттянуть время. Далее тебе нужно как можно дольше продержаться, а именно до того момента, как Глеб станет воином. Только он сможет тебя освободить.

- Каким образом? Изгнав с земли?

- Ты еще не демон, чтобы изгонять тебя. Ты жертва дьявольского обмана. Глеб поможет тебе вернуть твою душу.

- Он убьет меня?

- Без этого не обойтись, Милина. В этом и есть твое спасение.

- Ты всегда знал, что так будет?

- Я думал, что все будет иначе.

- Я не хочу умирать. – еле слышно произнесла девушка. Она боялась, что Алекс осудит ее за то, что ей хотелось жить. – Но еще больше я не хочу становиться демоном, не хочу быть Его женой.

- Именно поэтому ты должна перестать бояться. Тебе придется встретиться с мальчишкой.

- Это невозможно. Он думает, что я мертва.

- Он чувствует, что это не так. Где-то в сознании он верит, что ты жива, и конечно он очень рад этому.

- Он почувствует, что со мной происходит.

- Тем лучше.

- Он возненавидит меня. Я стану противна ему.

- Это не произойдет, если ты встретишься с ним как можно раньше, и как можно раньше объяснишь ему все. Попроси спасения и спасена будешь. А сейчас ложись спать и ни о чем не думай. – Когда Алекс закрыл за собой дверь, Милина еще долго сидела на кровати, предаваясь мыслям. «Попроси спасения и спасена будешь». Где-то она уже слышала эти слова. Она подумает об этом завтра. Алекс прав, сейчас незачем забивать себе голову. Лучше хорошенько отдохнуть.

Глава16.

- Что случилось, Андрей? – Глеб вбежал в дом. Его беспокоило, что дверь была открыта.

- Ты не мог приехать раньше? Я тут чуть с ума не сошел, охраняя ее.

- Кого «ее»?

- Полюбуйся сам. Иди за мной.

Андрей повел Глеба в погреб – тот самый, где все комнаты были не заперты за исключением одной – самой дальней. Именно туда они с Андреем и направились. Дверь и на этот раз была заперта. Андрей достал ключ и открыл ее. Глеб не мог поверить собственным глазам, когда его взору предстала картина – на полу, в небольшой камере лежала девушка. Глеб не мог поверить, что знал ее, не мог поверить, что это она. Девушка лежала лицом вниз и не сразу подняла голову, когда Глеб позвал ее.