— Мама, хочешь увидеть остальную спальную мебель? — Он должен был удалить ее из комнаты.

— Конечно. Девочки еще ничего не заказали для гостиной?

— Пока нет. И на очереди еще общая комната. Я хочу там установить плазменный телевизор. — Он повернулся к брату, радуясь, что разговор перешел в более безопасное русло. — Сможешь приходить и смотреть со мной бейсбольные матчи, Джим.

— Эй! У меня есть телевизор.

— Но я собираюсь купить с большим экраном, — подчеркнул Пит.

— У тебя будет бассейн? — спросила миссис Шофилд. — Внутренний дворик — красивый, но с бассейном он стал бы привлекательнее.

Пит пожал плечами.

— Не знаю. Может, когда заведу семью.

— Джим — член клуба. Тебе тоже следует об этом задуматься. Кстати, вы могли бы работать вместе.

— Верно, мама.

— Или подожди, пока не женишься. Возможно, Томми пожелает что-нибудь еще, или ей и Терезе захочется, чтобы вы работали вчетвером.

— Мама! — запротестовал Джим. — Я же тебе сказал, что не встречаюсь с Терезой.

— Конечно, — со смехом сказала миссис Шофилд. — Ты бы еще сказал, что Пит не собирается жениться на Томми. — Она вышла, а ее сыновья уставились друг на друга.

— Мама опять за свое! — воскликнул Джим.

— Брось, Джим. Мы же больше не подростки. Нам только надо сказать «нет». — Пит с удовольствием насмехался над братом. За то, что тот не пришел ему на помощь раньше. Но, честно говоря, долго ли они смогут сопротивляться матери? Чего стоил один их разговор в спальне! — Кстати, мама перестанет считать, будто мы женимся на Томми и Терезе, если ты начнешь встречаться с другой.

— И как раз это я собираюсь сделать. Я не женюсь на Терезе просто потому, что ты интересуешься Томми.

Пит успокоился.

— Я бы и не хотел. Но, надеюсь, ты будешь честен с Терезой. Она должна знать, что ты ею не интересуешься.

— Я об этом позабочусь. — Джим направился к двери.

— Подожди минутку. Ты ведь не сердишься на меня?

— Нет.

— Тогда почему уходишь? Я думал, мы куда-нибудь пойдем.

Джим покачал головой.

— Не сегодня вечером. Я устал. И должен подумать. Позвоню после.

Пит проводил брата и пошел на кухню за газировкой, потом поднялся в новую спальню, собираясь растянуться на кровати и смотреть матч «Рейнджеров». Но после того как он включил маленький переносной телевизор на туалетном столике и повернулся к кровати, она внезапно показалась ему слишком большой… для одного.

Томми и Тереза усердно работали. Тереза находила вещи для дома Пита и показывала их Томми. Все, что покупали, они просили доставить в следующий понедельник.

Джим не появлялся, а Пита они видели только иногда. В первую очередь они занимались основами интерьера. Потом поработают над деталями.

— Знаешь, — в понедельник сказала Тереза, — может, мне следовало стать художником по интерьеру. Эта работа нравится мне даже больше, чем работа учительницы.

— Никогда не поздно поменять профессию, — заметила Томми. — Если хочешь пойти учиться, я заплачу за курсы.

Тереза обняла сестру.

— Томми, тебе незачем платить за мои занятия. Я копила деньги и даже часть из них вложила в акции. Могу заплатить за себя, если решу учиться.

Томми внимательно посмотрела на сестру.

— Ты выглядишь счастливой. Только потому, что мы занимаемся домом Пита?

— Ну, позвонил Джим. Вечером приглашает меня на обед.

— И поэтому ты счастлива?

— Да. Он… особенный.

— Тогда я за тебя счастлива.

У Томми в субботу был выходной, поэтому она не завела будильник. Но ее разбудил телефон. В половине девятого.

— Томми, это Таб. Ты разговаривала с Терезой?

— Что-нибудь случилось? — сонным голосом спросила она.

— По-моему, да. Знаешь, Тереза встает рано. Я звонила ей несколько минут назад, и она говорила… очень взволнованно.

— О чем?

— Сказала, что устала. Но… не знаю. Она слишком сдержанная, чтобы пожаловаться, что ее кто-то расстроил.

— Говорила о Джиме?

— Нет. А должна была?

— Вчера вечером у них было свидание. Может, он у нее, а ей неловко сказать.

— У них такие отношения?

— Не знаю. По-моему, к тому шло. Я ей позвоню.

— Хорошо.

Томми отбросила одеяло, прошла на кухню и сварила кофе. Ей не хотелось звонить Терезе и вмешиваться в ее роман, но они с Табисой знали: сестра слишком мягкая, чтобы постоять за себя. Они всегда заботились о Терезе.

— Алло?

— Это Томми, Как дела?

— Тебе позвонила Табиса? — спросила Тереза.

— Да, только потому, что беспокоилась о тебе. У тебя все в порядке?

— Да, все хорошо. Я поздно встала. Это не запрещено.

— Как прошел вечер?

— Вечер? О, ты о Джиме.

Томми услышала в ее голосе страдание.

— Да.

— Он хотел вежливо сообщить, что я его не интересую.

— О, дорогая, мне жаль.

— Пожалуйста, Томми, я большая девочка. По крайней мере он был со мной честен.

— Да, но… — Томми прикусила язык. — Хорошо, мы просто беспокоились о тебе.

— Знаю. Вы — два мои сторожевых пса, но тревожиться не о чем.

— Как насчет ланча?

— У меня много дел, но спасибо за приглашение. Я скоро перезвоню тебе, Мама Курица. А вообще хочу посвятить субботу ничегонеделанию.

— Хорошо. Поговорю с тобой позже.

Томми повесила трубку. Минуту смотрела в пространство, потом оделась и, сев в машину, поехала к Питу. На ее звонок Пит через несколько минут сбежал вниз. На нем были только джинсы. В руке он держал футболку, но еще не успел ее надеть.

Она была потрясена. Могла только смотреть на его широкую грудь.

Пит заговорил первым.

— Томми, входи. Э-э… я должен был тебя ждать?

— Нет. Но я хотела… У тебя есть кофе?

— Конечно. Пойдем. — Он проводил ее на кухню, надел футболку и немедленно наполнил кофеварку. — Хочешь гренки? О, подожди минутку, у меня есть замороженная сдоба для тостера. Хочешь?

— Да. Извини, я должна была что-нибудь привезти с собой. Я не думала…

— Томми, ты расстроена?

— Нет! Да. То есть расстроена, но это не твоя вина.

— И ты приехала ко мне? Рад, что ты мне доверяешь.

Он вынул сдобу из тостера и, положив на тарелку, поставил ее перед Томми.

— Садись, дорогая. Кофе будет готов через минуту.

Томми села на табурет. Почему-то все шло не так, как она задумала.

— Я…

— Нужна вилка? Сейчас дам. И салфетку тоже. Ты знаешь, я умею принять гостей, — с улыбкой добавил Пит.

Он подал вилку и салфетку. И налил им по чашке кофе.

— Спасибо. — Томми отпила большой глоток и сказала: — Я зря приехала.

Пит удивленно поднял глаза.

— Такой плохой кофе?

— Нет, но я сделала ошибку, когда приехала сюда. Извини, что тебя побеспокоила.

Она встала и хотела уйти, но Пит схватил ее за руку.

— Ешь завтрак, Томми. Потом поговорим, если захочешь. Если не захочешь, то найдем другое занятие. Просто расслабься.

Томми глубоко вздохнула и села. Ей стало как-то спокойнее, когда он сказал, что ей незачем говорить. Они молча пили кофе, потом она снова заговорила:

— Я зря приехала, но беспокоюсь из-за Терезы. Джим вчера вечером сказал ей, что больше не хочет ее видеть. Я знаю, это его выбор, но…

— Он мне сказал, что хочет объясниться с ней. Мне жаль, если он ее обидел.

— Было не похоже, что он несчастен или ему скучно. Он притворялся?

— В этом вини нашу маму.

— Вашу маму? — удивленно спросила Томми. Пит смотрел на кофейную чашку. Потом ответил:

— В старших классах я встречался с одной девчонкой. У нее была подруга, которая влюбилась в Джима, и я попросил его составлять нам иногда компанию. Почему-то это стало привычкой, которую поощряла мама. Не успел Джим опомниться, как девушка стала надеяться на кольцо и подняла большой скандал, когда он сказал «нет».

— О!

— После этого Джим поклялся, что никогда не попадет в подобную ситуацию. А в понедельник вечером мама сделала несколько намеков по поводу женитьбы, и Джим встревожился.