Она сразу приметила Аню и Иру, которые сидели за одной партой и были неразлучны на переменах. «Это то, что нужно», – решила для себя Света. Мама часто говорила ей, что женщина с женщиной дружить не может, что все они только и смотрят, как бы отбить мужа у подруги. Поэтому в приятельницы себе нужно искать кого-нибудь поневзрачней и позастенчивей.

А Ира и Аня как нельзя лучше соответствовали этим требованиям.

– Я просто так зашла. Мимо проходила, дай, думаю, загляну, – сказала Света, заглядывая в комнату.

– Ты не представляешь, как я рада, – Аня улыбалась, но ее голос был печальным.

– Что-нибудь случилось? – спросила Света.

– Да так, ничего, – ответила Аня. – Просто жизнь не удалась, а в остальном – все в порядке.

И она рассказала подруге о Ване, о свидании и о прыще на носу.

– А по-моему, не очень заметно, – сказала Света, всматриваясь в лицо подруги.

– Это ты из жалости так говоришь, – вздохнула Аня. – Я же вижу, он такой огромный и красный, что может осветить вечернюю улицу.

Света прыснула от смеха, но вовремя остановилась, заметив, что подруге совсем невесело.

– Может, его тональным кремом замазать? – предложила она.

– Пробовала, – безнадежно махнула рукой Аня. – Еще хуже получается.

Девочки помолчали.

– Наверное, я никуда не пойду, – сказала Аня, продолжая смотреться в зеркало, как будто могла загипнотизировать прыщ, чтобы тот исчез. – Лучше вообще не видеть Ваню, но чтобы и он меня не видел…

– Но это же глупо, – небрежно сказала Света. Подумаешь – прыщ на носу! Такие недостатки только в первую секунду заметны, а потом, когда разговоришься, кажется, что все в порядке…

Но Аня только грустно покачала головой.

– Не могу. Я и так не подарок, а тут еще это, и она потрогала ненавистный прыщ. А тот как будто понимал, что речь идет о нем, и от этого разрастался и краснел прямо на глазах.

– Хотя бы позвони Ване, – посоветовала Света. – Скажи, что не придешь. Хотя лично я не понимаю, что ты в нем нашла. По-моему, он просто деревенский лопушок.

– Света! – возмутилась Аня.

– Ну, хорошо, больше не буду, – примирительно сказала Света. – А ты все-таки позвони, а то он будет тебя ждать, не дождется и обидится.

– Спасибо, что напомнила, – спохватилась Аня и пошла к телефону. – А то я сегодня целый день только и думаю, что о прыще, даже про Ваню совсем забыла.

Она набрала номер и стала ждать. После тринадцатого, гудка Аня посмотрела на, Часы и хлопнула себя по лбу.

– Ой, какая же я глупая! Ведь Ваня живет в другом районе, ему же ехать далеко!

– И что? – не сразу поняла Света.

– Он уже вышел из дома. Понимаешь? Вышел на встречу со мной!

Аня начала ходить по комнате, нервно теребя руки.

– Ума не приложу – что теперь делать! – причитала она. – Ведь он действительно обидится. Любой бы обиделся.

– Надо идти, – строго сказала Света. – Так люди не поступают. Если обещала, то хоть вообще без головы, но приди.

Аня задумалась, и вдруг в ее глазах появились хитринки, которые свидетельствовали о том, что ей в голову пришла какая-то необычная мысль.

– Действительно, надо идти, – кивнулаона. – Но я не могу, потому что у меня приступ страшноты. А ты – моя лучшая подруга, поэтому тебе и идти!

– Мне? – прохрипела Света, потому что от неожиданного предложения у нее сел голос. – Ты что, с ума сошла?

– Светочка, ну, пожалуйста, – Аня взяла ее за руки, умоляюще заглядывая в глаза. – Ты должна меня выручить.

Света высвободила свои руки и спросила:

– А что я скажу? Что у тебя вскочил прыщ, поэтому ты не можешь по казаться ему на глаза?

– Мы что-нибудь придумаем, – заверила ее Аня и наморщила лоб. – Скажи, например, что у меня кот заболел и что я его к ветеринару повезла.

– А сглазить не боишься? – спросила Света и покосилась на кота Тимофея. Это был здоровый котяра с бандитской физиономией, который весил как трехлетний ребенок.

– Не-а, – Аня взяла кота на руки и почесала у него за ухом. – Ничего ему не сделается. Он еще всех нас переживет.

Света подняла глаза к потолку, как будто что-то подсчитывала в уме, а потом сказала:

– Так уж и быть. Пойду скажу твоему Ивану, чтобы напрасно не ждал. И учти – только ради тебя. Жалко только, что я в таком виде… – И Света развела руками. На ней были черные джинсы, обтягивающие фигуру, и светло-голубой свитер.

– А по-моему тебе очень идет, – искренне сказала Аня. – Если бы я могла носить джинсы, целыми бы днями из них не вылезала,– и она с сожалением похлопала себя по пышным бедрам.

Ей очень нравилась Света, но нравилась как-то абстрактно и чисто – без зависти. «Если бы я была такой…» – порой думала Аня, но твердо знала, что, как ни старайся, такой не станешь. Поэтому она просто смотрела на подругу – с восхищением и любопытством, – и ей казалось, что, любуясь Светой, она сама приобщается к чему-то прекрасному.

«Странно, что за Светой в школе никто не ухаживает, – думала Аня. – Она ведь такая эффектная. Была бы я мальчиком, точно в нее бы влюбилась. Она шатенка и волосы укладывает в аккуратное каре. У нее мелкие, но правильные черты лица, к тому же она высокая, как модель. Может быть, из-за своей красоты она кажется холодной и неприступной? Может, это и отпугивает?»

– Ты очень хорошо выглядишь, – улыбнулась Аня. – Как всегда. Пожалуйста, скажи Ване, чтобы он не обижался. Хорошо?

– Ладно, ладно, – сказала Света уже в дверях. Не переживай.

– Когда вернешься, заходи, – предложила Аня. – У меня есть новые фотографии, посмотрим…

– Я быстро, – Света чмокнула ее в щеку. – Только туда и обратно.

«Жалко, что я не могу пойти, – подумала Аня и потрогала злополучный прыщ. Слезы готовы были по катиться из глаз, но ей все же удалось сдержаться и не заплакать. – Ну, ничего. В другой раз».

Хотя что-то внутри подсказывало, что другого раза может просто не быть.

2

Он стоял в метро, в центре зала, держа перед собой открытую книгу. Но читать не получалось, потому что, как только подъезжал следующий поезд, он тревожно оглядывался по сторонам. Вот уже полчаса, как Аня должна была прийти, а ее все не было. Ваня начинал нервничать, потому что, когда срывается встреча, это всегда неприятно. Сразу кажется, что весь день испорчен.

«И зачем ей это понадобилось, – с обидой подумал он. – Может, хотела надо мной посмеяться?»

Вдруг кто-то со спины похлопал его по плечу.

– Привет. – Это была Света.

– Здорово, – растерянно сказал он. – Ты как здесь оказалась?

Света стояла очень близко, потому что шумели поезда, и, чтобы слышать друг друга, надо было кричать почти на ухо.

«Какая она… – подумал Ваня. – Надо же…»

И у Светы тоже была возможность разглядеть его поближе. Она смотрела на его крепкую фигуру, на сильные руки, на его курчавые, коротко стриженные волосы и синие глаза.

«Как странно… – пронеслось у нее в голове. Никогда бы не подумала…»

– Я… – Света медлила с ответом. – Я пришла к тебе.

– Ко мне? – удивился Ваня. Все это походило на фантастический сон.

– Да, к тебе, – кивнула Света. – Меня Аня попросила.

– А что с ней случилось? – спросил он.

«Неужели ты не рад, что вместо нее пришла я? – хотелось сказать Свете. – Неужели ты не видишь разницы?»

– Да так. Кот у нее заболел. Подцепил какую-то заразу. Она тебе звонила, но ты уже вышел. Поэтому попросила тебя предупредить.

– Ясно, – сказал Ваня и замолчал. Чудес не бывает, всякое чудо имеет логическое объяснение.

– Ну, я пойду? – спросила Света, хотя уходить ей совсем не хотелось…

Она бы так и стояла целый день на этой станции метро, под грохот поездов, рядом с Ваней. Ей нравилось, что он так близко, что смотрит прямо в глаза и от него пахнет морем.

– Хорошо, – кивнул он.

Она развернулась и пошла вдоль перрона, ожидая, что он ее окликнет и позовет назад. Но он не позвал. Она шла, опустив голову, когда вдруг перед ней как будто из-под земли возник Ваня.