Однако, вопреки ожиданиям, ученики 9 «Б» совершенно никак не отреагировали на появление Волкова. То есть не то чтобы совсем не отреагировали, просто все было как обычно: кто-то сказал ему «привет», кто-то вообще не заметил, занятый своими собственными делами.

– Ваня, подойди к нам, – позвала Ваню из-за своей парты Аня.

Они вместе с Ирой Дмитриевой как обычно о чем-то шушукались и поглядывали по сторонам.

– Как ты? – спросила Ира, когда Ваня подошел к ним.

– Нормально, – кивнул он и тут же почувствовал, как все в классе на какой-то миг затихли и прислушались.

Значит, весь класс в курсе его проблем. Да это в общем-то и не было удивительным, ведь его показали по телевизору, и теперь не только 9 «Б» знал о проблеме Вани Волкова, но и полстраны.

– Ты молодец! Я бы так не смогла, – восхищенно тараторила Ира.

Ване стало неудобно, что все прислушиваются к разговору, хотя и стараются делать вид, что ничего не замечают. И тут на помощь пришла Аня, она пихнула Иру в бок и прошептала:

– Потом поговорим – сейчас не время. Что ты при всех спектакль разводишь?

– Хорошо, больше не буду, – буркнула Ира. Ваня ободряюще улыбнулся любимой девушке, тихо прошептал:

– На пере мене я тебе все расскажу, – и пошел на свое место.

– О-о, а вот и наш приемыш! – раздался за спиной Вани надменный противный голос. Это был Борька Шустов. – Внимание! Уроки отменяются. Поможем отыскать Ване родную мать!

Судя по всему, Шустов тоже видел передачу, в которой участвовал Ваня, или, может быть, ему кто-то рассказал. Борька никак не мог упустить такую прекрасную возможность – поиздеваться над Волковым, которого он давно недолюбливал.

Ваня, не оборачиваясь, дошел до своего места, сел за парту и, не обращая внимания на Шустова, принялся доставать из сумки учебник и тетради.

– Ой, какие мы гордые и неприступные, – продолжал глумиться Борька. – Слушай, Волков, а тебя мамаша кинула или, может, тебя, как в кино, в роддоме перепутали? А может, ее прав родительских лишили по причине беспробудного пьянства?

Внутри у Вани все заклокотало. Он из последних сил пытался сдерживать себя, сжав кулаки под партой, но это ему удавалось все с большим трудом.

Все в классе замерли и наблюдали за развитием событий. Никто не решался что-либо сказать Борьке, и не потому, что боялись Шустова. Некоторым просто хотелось узнать, как отреагирует на такие оскорбления Волков.

– Эй, приемыш, ты что, язык проглотил? – Борька надвигался на Ваню с кривой насмешкой. – А, ну конечно, ты ж теперь знаменитость! Бедный найденыш, теперь твою мамочку вся страна будет искать.

– Уйди! – сквозь зубы процедил Ваня.

– Почему это я должен уходить?! – вспылил Борька. – Ты, Волков, лучше не выпендривайся, а то я тебе сейчас покажу, где солнце встает. Ты мне лучше скажи вот что: куда ты родителей денешь? Может, распродажу устроишь?

И вот тут Ваня не выдержал. Он поднялся из-за парты со сжатыми кулаками и, стараясь, чтобы голос его звучал спокойно, процедил:

– Ты, Шустов, гад, и не смей трогать моих родителей!

Такого оборота Борька никак не ожидал. Он аж весь взвился и кинулся на Ваню.

Все повскакивали со своих мест, кто-то из мальчишек попытался разнять дерущихся, но, поняв, что это бесполезно, отступил в сторону.

Ваня слышал, как кричит Аня, пытаясь оттащить Шустова, но ему уже было все равно. Ярость застилал глаза, и Ване хотелось просто разорвать Шустова на куски.

И тут в класс вошел Колька Ежов. Он сразу оценил обстановку, подскочил к дерущимся и одним рывком оторвал Шустова от Волкова.

– Хватит, идиоты! – заорал он. – Если надо подраться, то идите на улицу и там бейте друг друга сколько влезет!

Ваня тяжело дышал, у него была разбита губа, из которой сочилась кровь. Но и Шустову тоже досталось: под глазом у него уже появилась огромная ссадина, из носа текла кровь.

– Ванечка, – кинулась к Волкову Аня, – очень больно? – Она принялась вытирать ему кровь платком.

– Я еще с тобой разберусь, найденыш! – зло выкрикнул Шустов.

Ване показалось, что в классе стало очень душно. Ему не хватало воздуха. Он схватил свою сумку и бросился вон из класса. Он бежал по коридорам, по лестнице, не разбирая дороги, подальше от одноклассников, подальше от мерзкого Шустова.

– Вань! – услышал он чей-то голос, когда оказался на первом этаже.

Ваня не обернулся, но перешел на быстрый шаг. Через минуту тот, кто его звал, все-таки догнал его и положил руку ему на плечо.

– Вань, да погоди ты. – Голос прозвучал с такой настойчивостью, что невозможно было не остановиться.

Ваня повернулся. Оказалось, что это был Коля Ежов.

– Чего надо? – буркнул Волков.

– Слушай, я просто хотел тебе сказать, чтобы ты не обращал внимания на этого Шустова. Все же знают, что он полный дурак, – проговорил Колька.

Ваня молчал. По коридору раздался топот ног. К ним бежали Аня Малышева и Юля Туполева.

– Ваня, хочешь я с тобой пойду? – запыхавшись, предложила Аня. – Бедненький мой, – снова принялась причитать она, едва взглянув на его разбитое лицо. – Как он тебя отделал! Ничего, я ему собственноручно все глаза повыцарапаю, и девчонки мне помогут.

– Точно, – подтвердила Юля.

Ваня представил, как все девчонки класса нападают на Борьку, таскают его за волосы, а тот кричит и отбивается, и ему стало смешно.

– Нет уж, спасибо, – с улыбкой покачал он головой. – Еще не хватало, чтобы за меня девчонки заступались, – буркнул он.

– Ну вот видишь, ты уже и улыбаешься! – обрадовалась Аня.

– Вань, мы ведь все понимаем насчет… ну, твоей проблемы, – произнес Ежов. – И ты можешь быть уверен, что мы тебя всегда поддержим.

– Спасибо, – обрадовался Ваня.

– А в класс ты сейчас вернись. Нечего Шустову давать лишний повод для насмешек, – серьезно посоветовал Коля.

– Да я и сам уже об этом подумал, – ответил Волков.

Все вместе они поднялись по лестнице и вошли в класс. Хорошо еще, что первым уроком была история и Кахобер Иванович даже не стал интересоваться и разбираться, почему у Шустова и Волкова разбиты лица. Классный руководитель всегда старался предоставлять своим подопечным самим разбираться с собственными проблемами.

Потом на переменах к Ване подходили одноклассники и говорили о том, что готовы поддержать его, если понадобится. Некоторые даже предлагали поколотить Шустова, но Ваня вежливо отказывался.

И все-таки Ване было приятно, что многие отнеслись с пониманием к его проблеме. Он был благодарен своим одноклассникам. Правда, вечером пришлось объяснять родителям, почему у него разбита губа, но это было дело житейское, как любил повторять Карлсон: Теперь Ваня Волков только ждал известий о родной матери.

Прошло всего десять дней с момента выхода передачи в эфир. В этот день выпал снег, который не растаял сразу, как было до этого, а остался лежать на земле, укрыв ее словно пуховым одеялом.

Аня мчалась в школу как сумасшедшая. Она сегодня проспала и теперь судорожно придумывала, как оправдаться перед Кошкой, ведь первыми двумя уроками была физика.

Каково же было ее удивление, когда она увидела весь 9 «Б» толпящимся на крыльце школы. Она поискала глазами Ваню и увидела его в компании Иры Дмитриевой, Коли Ежова и Лизы Кукушкиной. Ваня тоже заметил Аню и рукой позвал ее к себе.

– Что случилось? – поинтересовалась запыхавшаяся Аня у всей компании. – Почему вы не на уроке?

– Кошка заболела, – сообщила Ира сногсшибательную новость.

– Вот это да! – искренне удивилась Аня. Сколько она себя помнила, завуч болела или не приходила на работу всего два или три раза, и всегда это было из ряда вон выходящее событие. – Тогда чего вы тут стоите? – спросила Аня.

– Сейчас Туся должна подойти, – пояснил Ваня. – Она сейчас на вахте, звонит на телевидение. Кажется, есть какие-то сведения о моей родной матери.

– Правда? – не поверила Аня.

– Правда, – подтвердила Лиза. – Я вчера, когда у Туси была, так КС сам нам сказал, что, кажется, Ванькину маму нашли. Он, правда, не знал все точно, а сказал, чтобы Туся ему сегодня с утра позвонила.