Несколько раз ей звонила Лиза, спрашивала, куда она пропала. Туся отговаривалась тем, что помогает маме собираться и у нее совсем нет времени. Ей казалось, что подруга не слишком огорчается и не особенно настойчиво приглашает Тусю в гости или на прогулку. Только потом, много недель спустя;– Туся осознала, что была несправедлива к Лизе.

Теперь же она была полностью поглощена мыслями об Огненных Близнецах. Туся без конца читала книги, которые ей дала Марина. Рассказ о Близнецовом Пламени она перечитывала много раз. И волновал ее снова и снова. Кроме того, Туся училась медитировать. У нее пока не очень хорошо получалось, и она с нетерпением ждала, когда Марина и Оля научат ее делать это так, как надо.

Кассеты содержали проповеди отца Владимира. Прослушав их несколько раз, Туся не могла не признать, что все они повторяют друг друга с незначительными изменениями. Но она все равно прокручивала их снова и снова, погружаясь в ту волшебную атмосферу, которая охватила ее на собрании. Голос отца Владимира доставлял Тусе особенное наслаждение. Ей подумалось, что он, наверное, когда-то учился в консерватории и был оперным певцом.

«Он мог бы сделать блестящую карьеру, добиться славы, заработать большие деньги, а вместо этого он всю свою жизнь посвятил Огненным Близнецам», – думала Туся, всякий раз при этой мысли переполняясь восторгом и преклонением перед пастырем.

Наконец настала долгожданная суббота. Туся проводила маму до такси.

– Ну что, доча, я поехала, – сказала мама.

У Туси сжалось сердце, когда она услышала немного срывающийся мамин голос.

Только сейчас она по-настоящему поняла, что мама уезжает и будет очень-очень далеко от нее, чуть ли не на другой планете. Туся смотрела вслед стремительно удаляющейся машине. По мере того как увеличивалось расстояние между ней и мамой, все явственнее нарастало смутное беспокойство, возникшее где-то в глубине подсознания. В какой-то момент Тусе захотелось побежать вдогонку и закричать, чтобы мама остановилась… Но она подавила это желание, повернулась и пошла домой ждать звонка от своих новых подруг.

Он не замедлил раздаться.

– Уехала твоя мама? – раздался в трубке заинтересованный голос Марины.

– Да, уехала, – как-то кисло ответила Туся.

– Ты грустишь? – спросила чуткая Марина.

– Немножко. – Туся смущенно усмехнулась.

– Я тебя понимаю: прощание всегда наводит на грустные мысли. Это нормально. Сейчас мы с Олей к тебе приедем и постараемся развеселить.

– Приезжайте побыстрее! – попросила Туся. После звонка ее настроение вдруг резко изменилось. Она посмотрела вокруг: в квартире царил настоящий бедлам.

«Что они обо мне подумают!»– ужаснулась Туся и в спешном порядке начала приводить в порядок свое жилище.

Она управилась как раз вовремя. Когда Туся ставила чайник, раздался звонок. Она побежала открывать.

– Вот и мы! – возвестили Оля и Марина, обнимая Тусю, словно близкую родственницу.

– А я уже чайник поставила! – радостно объявила Туся, приглашая девушек пройти в квартиру. – А у вас очень уютно, – сказала, озираясь, Марина.

– Похоже, твоя мама хорошо обеспечена, предположила Марина.

– Да, жаловаться не на что, – пожала плечами Туся – для нее это было вполне естественно.

Тусе ни разу в жизни не приходилось в чем -то нуждаться. У нее всегда было вдоволь вкусной еды, одежды и карманных денег. Посмотрев на девушек, Туся почувствовала неловкость. Все их поведение показывало, что их жизнь не особенно баловала. Ей захотелось доказать им, что и ее судьба совсем не сахар. Она рассказала про своего отца, который завел другую семью: про то, как мама почти все свое время посвящала работе и своей внешности; про свою заброшенность. Оля и Марина внимательно слушали ее, время от времени сочувственно покачивая головами.

– Правильно говорят: не в деньгах счастье, констатировала Оля, когда Туся окончила свое печальное повествование, намеренно сгустив краски. Хорошие воспоминания почему-то начисто вылетели из памяти и никак не желали приходить в голову. Тусе хотелось выглядеть несчастной и обделенной, потому что она уже понимала, что для достижения конечной цели Огненные Близнецы обязательно должны были проходить через очищающие душу страдания. А ей очень хотелось достичь этой цели..

За чаем они долго беседовали. Тусю интересовал один вопрос, но она не сразу решилась задать его. Наконец, собравшись с духом, она спросила:

– А как вы узнали, что я достойна быть одной из вас?

– А что, ты сама в этом сомневаешься? – спросила Марина, испытующе взглянув ей в глаза.

Туся смутилась от этого взгляда.

– Нет, – поспешно сказала она, – я сразу поняла, что я одна из вас, мне было так хорошо среди вас. Я почувствовала себя как дома.

Девушки закивали.

– Ну вот, и мы сразу поняли, что ты одна из нас. Это произошло на интуитивном уровне.

– Отец Владимир учит нас доверять своему сердцу и постоянно искать родственные души, – добавила Оля. – В мире еще немало одиноких и страждущих, которым тяжело. Мы должны находить их и помогать обрести счастье.

Девушки ушли только под вечер. Марина научила Тусю медитации, оказалось, что это занятие требует значительных затрат внутренних сил и напряжения. Зато и результат был вполне соответствующим. Туся почувствовала себя почти так же, как тогда, на собрании. Они договорились встретиться завтра.

Оставшись одна, Туся перемыла посуду, подмела на кухне пол и обошла квартиру, окидывая ее придирчивым взглядом. Ей хотелось, чтобы у нее в доме были чистота и порядок. Не обнаружив ничего, к чему можно было придраться, Туся решила навести порядок в своем шкафу. Она уже выгребла из него всю одежду, когда раздался звонок в дверь.

8

Оказалось, что пришла Лиза.

– Туся, привет! – воскликнула она. – Куда ты пропала?

– Я никуда не пропадала, – суховато ответила Туся, посторонившись и пропуская подругу в квартиру, – я дома порядок навожу.

– А-а-а, – озадаченно протянула Лиза, недоуменно поглядывая на Тусю, которая снова принялась за укладывание вещей в шкаф. – Твоя мама уже уехала, да? – спросила она, видя, что Туся упорно хранит молчание.

– Да, – коротко ответила она, не глядя на подругу.

Снова наступила неловкая пауза. Лиза села в кресло.

– А почему ты ко мне не переехала? – спросила она наконец.

– Ты же видишь, у меня полно дел.

– Но ты вообще собираешься ко мне переезжать?

Я уже для тебя приготовила место в своей комнате. Папа перенес туда кресло-кровать.

– Не знаю, – пожала плечами Туся, – может быть, потом, когда управлюсь со всеми делами.

Она видела, что Лиза задета ее прохладными ответами. Но ей не только не хотелось остановиться, но, наоборот, она почему-то стремилась довести подругу до еще большего раздражения, чтобы посмотреть, как та отреагирует.

Лиза проявляла стоическое терпение.

– Если тебе хочется пожить одной, так и скажи, – примирительным тоном произнесла она, – а когда тебе надоест, приходи.

– Я не уверена, что это случится.

– Что? – не поняла Лиза.

– Что мне надоест. По-моему, это очень здорово жить одной. Можно делать все, что захочешь, и никто не будет стоять над душой и давать ненужные советы и указания.

Лиза была слишком добродушной, чтобы принять эти слова на свой счет.

– Наверное, – ответила она, – я никогда не жила одна.

– Еще бы! У тебя такая большая, дружная семья, колко проговорила Туся.

– А что, это плохо? – Лиза начала терять терпение.

– Почему? Наоборот, прекрасно. Тебе можно только позавидовать. У тебя все хорошо и в семье, и в любви. Ты просто счастливица.

Лиза нахмурилась, встала с кресла и подошла к Тусе.

– С тобой что-то не так? – спросила она.

Тусе захотелось наброситься на нее с упреками, сказав что-то вроде: «Наконец-то ты заметила!» Но она удержалась. Отец Владимир учил паству никогда не проявлять своих эмоций при посторонних, потому что они могут их неверно истолковать. А Лиза теперь была посторонней.