Парень махнул рукой и решительно вышел из квартиры.

Он догнал Аню около одного из мостов. Она стояла и смотрела на темнеющее небо, с которого сыпал ась мелкая снежная крупа, покрывая, словно белой скатертью, всю набережную. Пожалуй, здесь девушке нравилось больше, чем в уютной теплой квартире, потому что хмурая погода больше соответствовала тому, что творилось у нее в душе.

Волков осторожно дотронулся до руки девушки и, когда та обернулась к нему, открыто посмотрел ей в глаза.

– Аня, я не забыл, – оправдываясь, заговорил он. – Просто, понимаешь, мама так по мне скучает. Я не могу оставлять ее надолго, потому что знаю, с какой тоской она ждет меня. Стоит мне только представить ее несчастный взгляд, и я не могу удержаться, чтобы не вернуться к ней. Ну, правда, я не могу иначе. – Ваня опустил глаза.

Он говорил правду, и ему не нравилось, что приходится оправдываться. Однако иначе Аню не вернуть. Он ее обидел.

Девушка ничего не сказала и не отняла своей руки, однако в ее глазах все еще был упрек. Они молча прошли по мосту и заглянули погреться в небольшое кафе. Держа в руках чашку горячего кофе, Аня вдыхала его аромат и не спешила пить. Ей казалось, что стоит опустеть чашке, как Ваня тут же предложит вернуться домой, и этот вечер, согреваемый близостью любимого человека, закончится.

– Ты жалеешь, что поехала со мной? – тихо спросил Ваня, не поднимая глаз.

– А ты? – усмехнулась в ответ Аня.

За их столиком снова воцарилось неловкое молчание.

– Если честно, – заговорила Аня, – я чувствую себя лишней, когда ты вместе с Софьей Александровной. Ты не подумай, я не хочу мешать вашему общению, просто я ужасная эгоистка. Прости меня.

Аня снова уткнулась в свою чашку, пряча от парня взгляд, полный боли и отчаяния.

Ваня долго молчал. Он казалось, забыл обо всем на свете. Огни иллюминации за окном завораживали его. Все в этот вечер казалось каким-то нереальным, зыбким… Аня была ему очень дорога, и раз он взял ее с собой в эту поездку, то должен заботиться о ней. Это он должен просить у нее прощения!

– Анюта, – ласково позвал Ваня, слегка прикоснувшись к ладони девушки.

Аня подняла на него глаза.

– Я обещаю больше не оставлять тебя одну.

– Да, – улыбнулась девушка. – И еще пообещай мне не забывать исполнять свои обещания.

– Я виноват, – кивнул Ваня, – постараюсь исправиться. Ты мне веришь?

– А тебе можно верить? – с сомнением покачав головой, спросила Аня.

– Ну… ты мне напоминай, чтобы я не забывал свои обязанности. А уж выполнять обязательства я никогда не отказывался. Слово чести!

– Ну тогда, уважаемый рыцарь, придется поверить вам на слово. Но учтите, что я очень щепетильна, когда речь идет о верности и чести.

– Я тоже, – хмыкнул парень и обнял свою даму сердца. – Ты так и не согрелась? – заботливо заметил он. – Как насчет еще одной чашечки кофе?

– Не откажусь, – ответила девушка, только не забудьте, что я предпочитаю добавлять к нему сладкий поцелуй.

Желание дамы было тут же исполнено. Домой они возвращались счастливые и довольные. Аня забыла о всех своих переживаниях и уже втайне корила себя за обиды на любимого. Она теперь на самом деле казалась себе ужасной эгоисткой, зацикленной только на своей персоне.

– Так мы пойдем завтра на студенческую вечеринку? – как бы между прочим спросила Аня, разглядывая причудливые крыши старых домов.

– А тебе и правда хочется?

– Хочется, хочется! Я ведь никогда еще не была на подобном мероприятии. А новогоднюю вечеринку в школе мы пропустили, вспомни!

– Ну, хорошо. Только не говори потом, что я тебя ни о чем не предупреждал.

4

– Ты точно помнишь название кафе? – спросил Ваня, изучая небольшую, но яркую вывеску, которая информировала, что «У Франтишека» на самом, деле не кафе, а кабачок. Парень выразительно посмотрел на Аню, как бы упрекая: «Ну что Я тебе говорил?»

Девушка пожала плечами и сделала шаг к открытой двери.

– Подожди, – придержал ее Ваня. – Может, все-таки передумаешь?

Если Аня и хотела передумать, то не успела, потому что из заведения выглянул уже знакомый им парень и махнул рукой, приглашая войти.

Внутри кабачок скорее напоминал бар: приглушенный свет и тихая музыка, а над столиками легкий табачный дым. Аня почувствовала себя неуютно и теснее прижалась к Ване. Он усмехнулся, глядя на нее, но ничего не сказал, а провел ее вслед за позвавшим их парнем.

Первые минуты они сидели молча, присматриваясь к остальным. Их представляли, и они знакомились, не запоминая имен. Потом что-то ели и немного пили. Постепенно Ане стало нравиться в этом кабачке, потому что вокруг слышалась русская речь. Все-таки отчужденность города, в котором все говорят на непонятном языке, сильно давила на нее все эти дни. И только здесь Аня поняла это.

– Мы забыли о наших новых знакомых, – взял слово один из студентов и посмотрел в сторону Ани с Ваней. – Надо обязательно отметить наше знакомство. – Это был тост.

Хотя из напитков было только пиво, Аня очень быстро почувствовала, как по телу разливается опасное тепло, а вслед за ним и веселье. «Не хватало еще опьянеть, – подумала она. – Хотя почему бы и нет…»

– Аня, – легонько толкнул ее локтем Иван, – ты как? Еще не хочешь уйти?

– Нет, – с улыбкой покачала головой девушка. – Хоть русскую речь послушать.

– Через неделю будем дома, – недовольно пробурчал парень, но уговаривать не стал, хотя ему очень хотелось быть сейчас рядом с мамой.

Между тем Анину кружку кто-то снова наполнил до краев. Она оглянулась и обнаружила, что голова слегка кружится, но от этого почему-то было еще веселее. За столом снова кто-то встал, чтобы произнести тост. А сосед слева начал уговаривать Аню сделать хотя бы глоток. Ване это не очень понравилось, и он что-то сказал нахальному соседу.

– Не надо ссориться, – попросила Аня, не понимая, зачем ругаться из-за такого пустяка. Она подняла свой бокал и немного отпила из него.

– Вижу, что нам уже пора домой, – прокомментировал ее действия Ваня.

– Что ты нервничаешь? – хихикнула девушка.

– Так он нервный? – поинтересовался все тот же сосед. – Надеюсь, не буйный…

– Вы все здесь такие вежливые?

Парень внимательно посмотрел на Аню и промолчал, безнадежно махнув рукой. Потом он встал и куда-то отошел. В это время с Ваней заговорила симпатичная брюнетка. Она говорила тихо и почти на ухо. Ане от этого стало неприятно на душе, хотя она и не сомневалась в своем Ванечке. Кто-то задел ее за локоть. Девушка обернулась и напоролась на незнак6мый взгляд красивых темных глаз.

– Меня зовут Лев, – представился незнакомец. – Можно просто Лева. А вас?

– А нас? – усмехнулась Аня, решив про себя, что будет вполне справедливо компенсировать свое разочарование в Ване общением с этим очень красивым парнем. – А нас величают Анной, – ответила она, поддержав его шутливый тон. Не хватало еще, чтобы он заметил, как она ревнует Ваню.

– Не может быть! – воскликнул он. – Неужели та самая Анна Австрийская, предмет воздыханий герцога Бэкенгема, из-за которой развязалась война между Францией и Англией?

– Ну, во-первых, я не предмет.

– Пардон.

– А во-вторых, во Франции бывать не приходилось. Я, знаете ли, из России.

– Из России? – Парень ловко разыграл недоумение. – А! Это такая северная страна, где по улицам ходят белые медведи? Знаю-знаю. Слыхал-с.

Аня улыбнулась такой забавной манере разговаривать. «Лева. С таким именем у меня еще не было знакомых», – подумала про себя девушка, отметив, что даже имя у него необычное.

– А этот недоросль, извините за выражение, ваш паж, по всей вероятности?

– Этот… м-м… – Аня сердито нахмурилась, – этот молодой человек – мой сердечный друг. И попрошу вас впредь быть более почтительным к нему.

– Серьезно?

– Ваня! – Девушка дернула парня за рукав. – Познакомься, это Лева.

– Ваня? Какое принципиально русское имя.

– Кто это, Аня? – недовольно спросил парень, чуть приобняв девушку.