«Почитай Фрейда, мамочка, – хотелось сказать Вере, – там подробно описано, что привлекает молоденьких девушек в мужчинах постарше – недостаток отцовской любви. А Джима мне жалко, он тут ни при чем».

«Вот мама была бы довольна, если бы я по-соседски влюбилась в Нила», – подумала Вера, улыбаясь в потолок. И тут в ее воображении совершенно неожиданно возник образ темноволосого парня с кием в руках. Вряд ли она еще когда-нибудь встретится с ним. Ходить по таким барам не ее стиль, напрашиваться на знакомство – тем более. Разве что произойдет чудо и они столкнутся на улице? Впрочем, весьма сомнительно, что он вспомнит ее, даже сбив с ног. Ну и пусть. Может, это и к лучшему, что чудеса так редко случаются в наши дни…

Образ улыбающегося бильярдиста потихоньку размылся, унося Веру в сон.

4

– Собирайся быстро, идем в ДК на дискотеку, – заявила Шурка с порога.

– С какой это радости? – спросила Вера.

– Львов звал, сказал: приходите – не пожалеете.

– Шур, а почему ты не зовешь его по имени Андрей? То Счастливчик, то Львов? – спросила Вера, теряясь в недоумении.

– Потому что мне так больше нравится, -коротко объяснила Шурка. – Ну что, идем?

Вера задумалась. Скорее всего, Львов звал одну Шурку, сказав: приходи – не пожалеешь. Вера собралась отказаться. Танцы для нее выглядели еще менее привлекательно, чем ночной клуб, где она однажды побывала со своей двоюродной сестрой Ниной и ее ухажером Малхазом.

– Знаешь, я лучше посижу дома, а ты иди, потанцуй со своим Счастливчиком.

– При чем здесь Львов? – возмутилась Шурка. – Я, если хочешь знать, о тебе пекусь. Сама же сказала, что собираешься измениться и перестать быть компьютерным сухарем.

– А я не буду включать компьютер, – покривила душой Вера. Она как раз хотела просмотреть свою почту, рассчитывая, что английские подружки написали ей.

Малиновые губы Шурки обиженно скривились. Она была настроена на эту дискотеку. Пришла нарядная, в серебристом платье стрейч без рукавов.

– Не пойду без тебя.

– Глупости.

– Не пойду, и все, – уперлась Шурка и для убедительности сбросила с ног элегантные туфельки.

– Ладно, идем на твою дискотеку, – сдалась Вера. – Только я должна предупредить маму.

– Как хорошо, что моя мамочка, родив меня, исчезла «в никуда».

Вера сделала вид, что не услышала этих слов.

На самом деле Шурка очень переживала, что мать ее бросила в родильном доме. Растил ее один отец, любящий, но совершенно беспомощный, когда речь шла о взбалмошности дочери.

Вера позвонила маме на работу и буквально выклянчила у нее разрешение вернуться домой в половине двенадцатого.

А потом она переоделась в черные джинсы клеш, расшитые внизу золотом, и коротенький топ голубого цвета. Краситься Вера не сталаIlОБОSlЛась, что от жары ресницы «поплывут». На ее рсшсние даже не повлияло то, что Шурка явилась при полном боевом параде.

– Я готова, – сказала Вера, выходя из своей комнаты. – Только у меня денег на входной билет нет, – предупредила она с опозданием.

Шурка окинула ее беглым взглядом.

– Миленько. Даже весьма. Джинсы из Англии?

- Да.

– Так и подумала. А насчет денег не переживай: есть у меня деньги.

– Откуда? Вчера не было, а сегодня есть?

– Какая разница, – процедила Шурка сквозь зубы.

Было заметно, что подружка не хочет говорить на эту тему, и Вера не стала вдаваться в подробности.

Они отправились на дискотеку. У Веры в руках была сумочка, а в сумочке ингалятор, так, на всякий случай.

Грохот в зале оглушил Веру, а невероятное количество молодежи ошеломило. Оказывается, в столице несчетное количество парней и девчонок любят клубиться под рейв.

– Как же мы здесь отыщем твоего Львова? спросила Вера, повысив голос.

– Не беспокойся – он сам нас найдет.

И точно. Не прошло и десяти минут, как к ним подошел Счастливчик, улыбающийся и благоухающий дорогим одеколоном.

– Привет, красотки!

– Привет! Это Львов, это Вера, – коротко

бросила Шурка. С формальностями было покончено.

– Потанцуем? – спросил Львов Шурку, вскинув белесую бровь.

– А что нам еще остается делать, раз мы здесь? – произнесла Шурка и принялась с места в карьер изгибаться и двигать бедрами в такт музыки. При этом ее руки жили отдельной самостоятельной жизнью, они то притягивали Счастливчика к себе, то отталкивали. У нее это здорово получал ось.

Вера могла бы всю жизнь тренироваться перед зеркалом или даже записаться на танцы в кружок, все равно она была уверена, что не достигнет таких потрясающих результатов. Ей Богом не дано, и потом, от таких энергичных телодвижений она сразу же начнет глотать воздух, как рыбка, выброшенная на берег. Зато она пишет стихи на•английском (по настроению), прилично знает компьютерные технологии – тоже немало, если вдуматься. Так размышляла Вера, наблюдая за танцующими парами.

– Привет! – услышала она и обернулась на мужской голос.

Рядом с ней стоял Стас в черной спортивной рубашке с короткими рукавами и в черных джинсах.

– Привет! – ответила она, неуверенно улыбнувшись.

Его взгляд скользнул по ее лицу.

– Меня зовут Стас.

– Вера.

Он кивнул.

– Я смотрю, ты не танцуешь.

Стас прислонился к колонне, отбросил рукой челку со лба, и Вера увидела; что он старше, чем она думала. Вблизи она дала бы ему лет двадцать пять. Это открытие немного расстроило ее. А вот то, что у него карие глаза, – обрадовало. К карим глазам она всегда питала слабость.

– Ты тоже, – сказала она, чуть помедлив.

– Я не очень хороший танцор, – ответил Стас.

– Тогда что же ты здесь делаешь? – задала она резонный вопрос.

Он усмехнулся:

– Друг уговорил прийти. Ты вчера его видела в баре. – Их взгляды встретились. – Но теперь я не жалею об этом. А ты?

– Что – я? – переспросила Вера, мысленно обозвав себя беспросветной дурехой.

– Ты жалеешь, что пришла?

В этом вопросе было больше, чем желание узнать, жалеет ли она, что оказалась на этой дискотеке.

– Нет, сейчас не жалею, – ответила она искренне.

Стас улыбнулся, и от уголков его глаз разбежались веселые морщинки, а затем склонился к ее уху:

– Может, уйдем отсюда?

– А как же Шура? – Вера потерянно оглянулась. – Она будет меня искать.

– Не будет, – небрежно заявил Стас.

– А твой приятель?

– Он и подавно.

«А ведь и правда. Разве найдешь друг друга в этой бушующей, ревущей и дергающейся толпе? Ни за что не найдешь! И не нужно!» – беспечно подумала Вера.

Стас взял ее за руку, потянул к выходу. Она шла с ним, и ее сердце колотилось от радости, сомнений и других слишком сложных, чтобы в них сразу разобраться, чувств.

5

Когда они оказались на улице, Стас внезапно повернул к платной автомобильной стоянке.

– Так у тебя есть колеса! – догадалась Вера, которая любила прокатиться вместе с папой на его «вольво».

– Что? – Стас сбился с шага.

– Машина!

– А-а-а… – Он неопределенно хмыкнул. –

Есть. Старенький «форд». А «колесами» в наше время называют иные вещи. Например, таблетки «Экстази».

Вера конечно же читала прессу и знала, что золотая молодежь на Западе, да и у нас, давно освоила наркотик под названием «Экстази». В Англии Вера видела одного такого парня в клубе, куда их привели для ознакомления с досугом местной молодежи. Зрелище было не из приятных. Сначала он веселился так, будто в него вмонтировали сотню батареек «Энерджайзер», И вдруг внезапно скис и стал похож на спущенную шину.

– Уж не от этих ли «колес» твой друг Львов чуть не улетел на небеса? – спросила она.

– А ты откуда об этом знаешь? – удивился Стас, оглядываясь на нее.

– Шурка назвала его «счастливчиком» Я и поинтересовалась: почему его так называют?

– А что еще она тебе рассказала? – как бы между прочим спросил Стас.

– Да так, больше ничего особенного.

Вера почему-то решила не говорить о том что ей известно, чем Стас зарабатывает себе на жизнь.