Зато Света была недовольна своими волосами.

Она всегда мечтала иметь роскошную золотистую копну, а природа наделила ее русыми и не особенно густыми волосами, которые приходилось укладывать в аккуратное каре. Ей казалось, что со своей прической она недостаточно заметная и яркая. Эх, если можно было бы в одночасье превратиться в блондинку с длинными волнистыми локонами, спускающимися ниже плеч! Не парик же ей надевать!

Света вздохнула. О том, чтобы покрасить волосы, не может быть и речи. Во-первых, ее папа не одобрил бы такого поступка, а во-вторых – и это самое главное, – ее волосы и без того слишком тонкие, редкие и неизвестно, как на них повлияет окраска.

Погруженная в свои печальные мысли, Света не заметила, как в комнату вошла мама.

– Как твои сборы? – спросила она, заставив дочь вздрогнуть от неожиданности.

– Мне нечего надеть, – трагическим голосом изрекла Света.

– Так я и думала, – ответила мама с загадочным видом.

Света с удивлением уставилась на нее. Мама протянула ей какую-то коробку.

– Посмотри?

Мама молча улыбнулась. Света лихорадочными движениями разорвала оберточную бумагу и, открыв коробку, извлекла на свет черное платье.

– Мама! – восторженно воскликнула Света. Длинное платье из стретч-бархата было усыпано стразами, искрящимися в свете электрических ламп, будто бриллианты. В секунду Света облачилась в него и застыла перед зеркалом в немом восторге. Маме удалось подобрать платье точно по размеру. Оно облегало стройную Светину фигуру и доходило почти до самого пола. С правой стороны был разрез до середины бедра, глубокий вырез сзади до половины обнажал спину. Света показалась себе неотразимой. Судя по всему, мама была такого же мнения.

– К этому платью, по-моему, прекрасно подойдут твои черные лодочки на шпильке, – заметила она, не скрывая, что любуется дочерью.

Света тут же выудила из нижнего отделения шкафа эти самые лодочки и надела их.

– Совсем ты у меня взрослая стала, – произнесла мама немного печально.

– Мамочка, ты просто прелесть! Света кинулась ей на шею.

– Ну теперь, когда ты решила вопрос с платьем, можно подумать и о подарке ко дню рождения Туси.

– Подарке? – переспросила Света. Она ни разу не вспомнила о том, что имениннице полагается дарить подарок, и моментально расстроилась.

– Почему ты мне раньше не напомнила? – упрекнула она маму, готовая расплакаться от огорчения.

– Я вообще-то была уверена, что ты сама об этом помнишь.

– Где я теперь буду искать подарок! – со слезами в голосе воскликнула Света.

– Ну ладно, – мама вздохнула и выудила из кармана халата маленькую коробочку, – мне думается, что это вполне подойдет твоей Тусе.

В коробочке был флакончик французских духов «First». Света прекрасно знала, что они стоят немалых денег. Она и сама была бы не прочь иметь такие. Не зная, как отблагодарить маму, Света крепко расцеловала ее в обе щеки.

– Ты у меня самая лучшая! – радостно сказала Света.

– Сделай мне одно одолжение, – произнесла мама, несколько поумерив восторг дочери.

– Какое? – настороженно спросила Света.

– Я уверена, что вы будете пить алкогольные напитки, так вот, я прошу тебя не увлекаться.

– А я вот совсем не уверена, что Тусина мама позволит нам это, – ответила Света, хотя втайне надеялась, что будет хотя бы шампанское.

– И все-таки запомни, пожалуйста, мою просьбу.

Мама говорила ласково, но твердо.

– Обещаю! – легко сказала Света. – В этот момент она была готова пообещать все что угодно.

*

Света жила всего в пятнадцати минутах ходьбы от кафе, где был устроен праздник. Она вышла из дома ровно в четыре часа и в четверть пятого на мгновение замерла на крыльце перед дверями кафе. Никогда раньше Света не чувствовала себя такой взволнованной. Словно бы она шла не на обычный день рождения одноклассницы, а по меньшей мере на выпускной бал. У Светы было стойкое ощущение, что в этот день непременно должно про изойти что-то важное и необыкновенное. Ее сердце бешено колотилось, щеки горели. Она и сама не знала, как хорошо выглядит, когда волнуется.

Когда Света подошла к дверям небольшого зала, арендованного Тусиной мамой, дверь зала распахнулась и на пороге появилась сама Туся Крылова. На ней было серебристое платье из атласа на тоненьких бретелька. Осмотрев Тусю с головы до ног, Света решила, что ее наряд намного шикарнее. Скорее 13сего, так оно и было, потому что все завороженно уставились на нее, едва она вошла в зал.

Света подумала, что, наверное, явилась последней. Гостей было много, почти все одноклассники. Среди них были и Лиза Кукушкина – лучшая подруга Туси, Юля с Мариной – неразлучные «Близнецы», Ира Дмитриева и Аня Малышева. Света быстро обвела взглядом зал и посчитала, что мальчишек пришло меньше, чем девчонок. Это не слишком ей понравилось. Она обратила внимание, что за стол еще не садились, и решила: наверное, ребята ждали ее прихода. Что ж, значит, не зря она так радовалась этой вечеринке. Пока все шло замечательно, если не считать небольшого дефицита кавалеров.

«Но с этим-то у меня проблем не будет», – подумала Света, украдкой оглядывая девочек. Вне всякого сомнения, она выглядела гораздо лучше любой из них. Лиза, как всегда, была хорошенькой, но и только. Света подумала, что к ее рыжим волосам не очень подходит красное платье. Иру с Аней она вообще не приняла в расчет, так как всегда считала их серенькими мышками. Юля и Марина были довольно симпатичными, но не яркими. К тому же ни у кого из девочек не было такой фигуры, как у нее, Светы. И никто из них не надел такого чудесного платья, в котором не стыдно было бы появиться на приеме у какого-нибудь короля.

– Поздравляю. – Света вручила подарок и поцеловала Тусю в щеку.

– Какая прелесть! – воскликнула Крылова. – Все время о таких мечтала.

Света улыбнулась с царственным видом. Она не сомневалась, что ее подарок был самым изысканным и дорогим.

– А почему мы не садимся? – спросила она с таким видом, словно была самым главным человеком на вечеринке.

– Ждем опоздавшего, – ответила Туся.

– А что, еще кто-то должен прийти?

– Мой двоюродный брат Сергей.

Света почувствовала, как подпрыгнуло в груди сердце. Но она постаралась скрыть свое волнение и как ни в чем не бывало присела на диванчик рядом с Аней и Ирой. Максим, исполнявший в этот день обязанности диск-жокея, включил музыкальный центр. Остальные разбрелись по залу кто куда. Именинница с Лизой озабоченно ходили вокруг стола, делая вид, что добавляют последние штрихи к сервировке. Юля с Мариной, как всегда, шептались о чем-то своем в уголке. Мальчишки у окна горячо обсуждали какую-то компьютерную игру.

Света с неприятным изумлением подметила, что особого фурора она не произвела. Это было очень досадно, но она утешала себя надеждой, что вот-вот все изменится.

«Ничего, вот придет этот двоюродный брат, тогда посмотрим» – говорила она себе.

– Очень красивое у тебя платье, – сказала Аня.

– Я знаю, – небрежно ответила Света.

Они помолчали.

– Тусиной мамы нет? – поинтересовалась Света.

– Она встретила нас и ушла, сказала, что ее не будет до половины одиннадцатого.

Света кивнула и ничего не ответила. Снова воцарилось молчание.

– Как у тебя дела с Ваней? – спросила Света, чтобы не затягивать неловкую паузу.

– Хорошо. – Малышева улыбнулась лучезарной улыбкой.

Словно почувствовав, что о нем говорят, Ваня Волков повернулся к Ане и помахал ей. Светино сердце болезненно сжалось. Никто не смотрел на нее с такой нежностью, никто не улыбался ей так тепло.

Тут двери в зал снова распахнулись, и все, встрепенувшись, посмотрели на опоздавшего.

2

Сергей оказался молодым человеком приблизительно двадцати лет. В сравнении с остальными мальчиками он казался настоящим зрелым мужчиной. Но Света решила, что если бы она просто встретила Сергея на улице, то и тогда непременно обратила бы на него внимание. Он был довольно высоким, плечистым шатеном. Больше всего поразили Свету его глаза. Они были темно-синими, и взгляд их, казалось, проникал в самую душу. Было видно, что Сергей произвел сильное впечатление не на одну Свету. Даже Юля с Мариной перестали шушукаться и завороженно смотрели на последнего гостя. Его, судя по всему, нимало не смутило всеобщее внимание.