«Наверное, он уже давно привык выделяться на общем фоне», – решила Света. Она по себе знала, как быстро к этому привыкаешь и как тяжело отвыкаешь, когда перестаешь быть в центре.

– Вот и мой брат, – возвестила Туся, – теперь все в сборе, можно садиться за стол.

– Постой-ка, – сказал Сергей, взяв Тусю за руку, – дай я поздравлю тебя с днем варенья, с этими словами он поцеловал именинницу в обе щеки, – и вручу тебе скромный подарок.

Сергей протянул Тусе бархатный футляр, открыв который, она увидела чудесное колье с подвесками из горного хрусталя. Все девчонки сгрудились вокруг Крыловой, чтобы полюбоваться на эту красоту. Одна только Света по-прежнему оставалась на диване и немножко свысока наблюдала за этой картиной.

«Ведут себя так, будто ей бриллиантовое колье подарили», – подумала она, поджав губы.

Туся тут же кинул ась к зеркалу примерять подарок. Сергей тем временем обводил взглядом всех присутствующих, а когда увидел Свету, удивленно приподнял одну бровь и слегка улыбнулся. Она улыбнулась ему в ответ, но тоже совсем чуть-чуть, одними уголками губ.

Через несколько минут Крылова опомнилась и пригласила всех к столу. Не заставив себя упрашивать, все расселись и приняли торжественный вид. Последним занял свое место Сергей. Его стул стоял в торце стола, напротив именинницы. На столе стояли несколько ведерок с шампанским. Сергей взял в руки ближайшую к нему бутылку и начал откупоривать ее.

– Позволю себе первым произнести тост за нашу дорогую именинницу, – торжественно начал Сергей, когда шампанское было разлито по бокалам.

Все застыли в молчании.

– Не буду говорить долго, – продолжал Сергей, – скажу только, что желаю тебе не красоты, потому что ты И так красива, не ума, потому что умнее тебя я никого не встречал, ни богатства, потому что, уверен, оно у тебя будет. А желаю я тебе большой, огромной любви, настоящей, той самой, от которой вырастают крылья.

Раздался звон бокалов. Света, сидящая между Сюсюкой и Ежовым, не в самой лучшей компании, протянула руку, чтобы чокнуться с имененницей, и случайно задела руку Сергея. Они посмотрели друг на друга быстрым и, как показалось Свете, многозначительным взглядом. Еще ей почудилось, что двоюродный брат Туси снова улыбнулся странной, но приятной улыбкой

Уже после двух глотков в голове у Светы зашумело. Наверное, зря она не послушалась маминого совета и весь день проходила голодная. Сюсюка галантно положил ей на тарелку салат, но есть совсем не хотелось. Она взяла с широкого блюда с нарезанными фруктами кружочек апельсина и этим ограничилась.

Когда шампанское закончилось, Туся предложила устроить танцы. Света с трепетом ожидала этого момента. Весь вечер они с Сергеем переглядывались друг с другом. Первое время Света взглядывала на него осторожно, украдкой, но, убедившись, что он откровенно не сводит с нее глаз, тоже осмелела. Нечего и говорить, что первый же танец она танцевала с Сергеем.

– Вот уж не думал, что в этом детском саду увижу такую прекрасную девушку, – вполголоса произнес Сергей, нежно обхватив ее за талию.

– По-твоему, это детский сад? – спросила Света, улыбнувшись.

– А по-твоему, нет? – ответил Сергей вопросом на вопрос.

– Да, наверное. – Света пожала плечами. Только теперь ей пришло в голову, что Сергей, должно быть, считает ее старше остальных гостей. Это было очень приятно. Она и впрямь особенная, если такой парень, как Сергей, обратил на нее внимание, выделив из толпы остальных девчонок.

С этой минуты Света стала относиться к себе, как к совсем взрослой. На одноклассников же она смотрела глазами Сергея, как на малых детей. Это было очень приятное ощущение. Как-то само собой вышло, что Света начала вести себя, как роковая женщина, вроде героинь Шэрон Стоун. Ей казалось, что это у нее здорово получается. Сергей, похоже, придерживался такого же мнения. Света не заметила, как пролетело время. От выпитого шампанского продолжало шуметь в ушах. Обычно бледные щеки разрумянились, а глаза загорелись ярким блеском. Взглянув на себя в зеркало, Света нашла, что она неотразима. Она утратила всякий интерес. к одноклассникам, теперь для нее существовал только Сергей.

Тусина мама пришла, как и обещала, в половине одиннадцатого. Все стали собираться. К Свете подошел Сергей.

– Разрешишь проводить тебя? – спросил он.

– Разрешу, – ответила Света с легкой улыбкой, – стараясь не показывать, как она обрадована.

Гости тепло простились с именинницей и вышли из кафе все вместе. Но, едва они прошли несколько метров, Сергей стал замедлять ход. Света видела, что они все больше отстают от остальных, но И не думала противиться этому. Именно так, по ее мнению, должна была вести роковая женщина.

– Знаешь, – сказал он, взяв Свету за руку, – если бы не ты, то я ушел бы еще пару часов назад. Если честно, я так и планировал. Думал, что ничего интересного на Туськином дне рождения не будет, соберутся одни молокососы. Но отказать ей не мог, уж очень она просила.

Света молчала, не зная, как реагировать на это откровение. А Сергей между тем продолжал:

– Но как только увидел тебя, мигом изменил все твои планы.

– Нечасто можно встретить такую девушку. Скажи, как тебя занесло на эту детсадовскую пирушку?

Света мешкала с ответом; Ей стало не по себе. А что, если Сергей, узнав, сколько ей на самом деле лет, не захочет иметь с ней дела? Этого нельзя допустить!

– Меня пригласила Туся, я, как и ты, не могла ей отказать, – нашлась Света.

– А можно узнать, где вы с ней познакомились?

– В школе, – ответила Света.

Соврать она не могла, так как Туся наверняка раскрыла бы эту ложь.

– Ах, так вы учитесь в одной школе? Но не в одном же классе, – со смехом произнес Сергей.

– Представь себе, в одном.

– Шутишь?

– Вовсе нет. Придется раскрыть тебе страшную тайну. Я гораздо старше своих одноклассников.

И Света поведала Сергею, что она, будучи дочерью военного, не смогла пойти в первый класс в семилетнем возрасте.

– Бывает, – обронил Сергей, – скучновато тебе с ними?

Вместо ответа Света лишь театрально вздохнула.

– Предлагаю сменить тему, – сказала она.

– Согласен, – с готовностью отреагировал Сергей. – Как ты смотришь на то, чтобы зайти ко мне в гости?

– К тебе? – Света была ошарашена, но, призвав на помощь все свое хладнокровие, быстро ответила: – На сегодня я уже достаточно нагостилась.

– Понял, значит, ты придерживаешься принципа никогда не идти к парню в первый же вечер после знакомства, так?

– Какой ты проницательный. – Света была очень рада, что на улице темно и Сергей не видит, как покраснели ее щеки.

– Хорошо, даю тебе время подумать до завтра, но с условием, что ты дашь мне номер своего телефона и согласишься провести со мной приятный вечер.

Света медлила с ответом. Она боялась, что может выдать себя, если ляпнет не то, что принято говорить в таких случаях. Сказывался недостаток опыта общения с взрослыми парнями.

– Я подумаю, – наконец произнесла она.

Он и дошли до ее подъезда. Сергей напомнил Свете о телефоне.

– Я позвоню тебе завтра, если ты не против.

– Я не против.

Света собралась повернуться и уйти, но тут Сергей обнял ее за плечи, притянул к себе и, запрокинул ее голову, поцеловал в губы долгим крепким поцелуем. У Светы даже дыхание перехватило. Ее никто никогда так не целовал. Сначала Свете показалось, что это очень приятное ощущение, но по мере того, как поцелуй становился все глубже, Свету все сильнее охватывала паника. Она знала, что так целуются только взрослые люди, те, которые собираются…

Уперевшись обеими руками ему в грудь, Света оттолкнула Сергея.

– Мне пора идти! – сказала она, задыхаясь. – у меня срочное дело.

Сергей испытующе посмотрел на нее.

– Что-то не так?

Света поняла, что от ее ответа будет зависеть будущее их отношений. Она не хотела терять Сергея, хотя он и пугал ее. Поэтому она заставила себя кокетливо улыбнуться.