– Рита! – радостно выдохнул он. Что-то в нем изменилось в это мгновение, он как будто сбросил непосильный груз, тянувший его вниз. – и она осторожно погладил ее кончиками пальцев по щеке, и Рита почувствовала, как они дрожат.

– Все хорошо, – успокоила она любимого. – Я никуда не уйду. Я тоже тебя люблю. Очень! – И она провалилась в целительный сон.

19

– Знаешь, что утром придумала моя мамочка? – спросила Туся, усаживаясь на свободное место рядом с Лизой. Они встретились на автобусной остановке. Собирались отправиться в школу пешком, но подошел почти пустой автобус и подруги, не сговариваясь, шагнули в него – грех было не воспользоваться услугами цивилизации.

Лизе до смерти надоел разговор о том, как Тусина мама, вернувшись из командировки, то и дело что-то требует от дочери и что-то придумывает для ее же пользы. Сначала Инна Дмитриевна очень испугалась, узнав подробности случившегося с Тусей. А потом с деспотичной ретивостью принялась наверстывать упущенное, то есть воспитывать дочь, вечно попадающую в переделки. Она уже записала Тусю в кружок английского языка и собиралась устроить в театральную студию, чтобы лишить ее свободного времени и уберечь от глупостей. Против второго Туся не возражала, первое – терпела с трудом.

Лиза приготовилась выслушать заезженную тему, как подруге не дается звук «з», который надо произносить, высунув кончик языка между зубами. Но, к ее удивлению, Туся заговорила совсем о другом:

– Я собираюсь в школу, а мамочка мне и говорит, что я должна сразу же после уроков мчаться домой и писать приглашения на свой день рождения.

– А разве устно нельзя с этим справиться? – поинтересовалась Лиза.

– Я ей то же самое говорю. Мол, все будут устно оповещены в свое время, да я и так заочно пригласила полкласса. А она настаивает, чтобы все было по всем правилам. Она даже открытки купила с золотым тиснением, как на свадебных приглашениях.

– Да ладно тебе, – успокоила Лиза. – Трудно, что ли, подписать десяток открыток?

– Десяток. Если бы! Будет человек тридцать, а с родственниками и того больше. Ты, разумеется, приглашена, на тебя я даже открытку тратить не стану.

– Вот спасибо, подружка, – притворно надулась Лиза, а потом улыбнулась. – И как же вы в вашей квартире разместите тридцать человек? – поинтересовалась она, вспоминая, что на второй день Сониной свадьбы у них в такой же, трехкомнатной квартире негде было повернуться от гостей, а ведь тогда собралось человек двадцать.

– Ха-ха! – упивалась Туся новостью. – Мама договорилась снять кафе на углу на целый вечер. Горячее и закуски готовят повара, накрывают и подают официантки, будут танцы под оркестр.

Лиза онемела от восторга. Она, конечно, не сомневалась, что вечно благоухающая дорогими духами и блистающая изысканными туалетами Инна Дмитриевна устроит единственной дочери прекрасный праздник, о котором будут долго вспоминать в классе, но, честно говоря, такого размаха Лиза не ожидала.

– Мамочка спрашивает: какие лучше цветы заказать на стол – розы или нарциссы с тюльпанами? – доканывала ее подруга.

– Розы слишком избито, – высказала свое мнение Лиза почти что автоматически.

– Вот и я так думаю. А кроме того, это безумно дорого, – практично заметила Туся. – А ведь еще шампанское, икра, фрукты, торт с пятнадцатью свечками…

– Да, без торта со свечками не обойтись, согласилась Лиза.

Так, за обсуждениями бытовых мелочей, девушки не заметили, как оказались на нужной им остановке.

Они сошли с автобуса и уже направились в школу, как вдруг словно из-под земли перед ними вырос Сюсюка.

– Туся, можно тебя на минутку? Это очень важно.

– Ну раз важно, значит, можно, – согласилась Туся.

Лиза перемигнулась с Тусей, перед тем как уйти. Она сняла пальто в раздевалке, переобулась в новые туфельки, которые ей подарила Соня, и поспешила к зеркалу. Поправляя прическу – Лиза теперь подкалывала отросшие волосы с двух сторон заколками, – она подумала: «А я очень даже ничего» – и в который раз заметила себе самой, что веснушки вовсе не портят лицо, а делают пикантнее. Она улыбнулась своему отражению. В последнее время ее душа, сердце и разум прибывали в полной гармонии.

Поднимаясь в кабинет истории, Лиза увидела, как из учительской выходят Рита и Миша. Вслед за ними показался директор.

– Я жду вас, Маргарита Николаевна, к нам на работу, как только вы защититесь.

– Спасибо. – Рита улыбнулась.

Когда мужчины на прощанье стали обмениваться рукопожатием, Лиза невольно отступила к окну. Она не хотела сейчас встречаться с Мишей. И вовсе не потому, что боялась этой встречи, просто она еще была не готова к ней.

Миша и Рита прошли мимо Лизы, не заметив ее. Он бережно обнимал Риту за талию и следил буквально за каждым ее шагом. Рита после больницы была острижена как новобранец, почти под «ноль». Такая прическа не красила девушку, но Миша смотрел на Риту так, будто рядом с ним шла мисс мира.

– Ты, наверное, ее ненавидишь? – сказала Света Красовская, глядя в сторону удаляющейся парочки.

– Кого? – не поняла сначала Лиза.

– Маргаритку, кого же еще? Разве это не она только что прошла вместе с Михаилом Юрьевичем?

– Конечно, она. Но почему я должна ее ненавидеть? – Лиза говорила искренне. Скорее, она испытывала грусть, может, ей было немного обидно, но ненависть – это такое сильное, такое порочное чувство, которое совершенно не подходит ей. – Я рада за них. – На ее лице заиграла легкая улыбка. – Они любят друг друга, им хорошо вместе.

– Значит, это неправда? – спросила Света, приподнимая бровь в форме вопроса.

– Конечно, неправда! – поспешно сказала•Лиза.

– Значит, правда, – посочувствовала Света однокласснице. – Я всего лишь намекнула, а Лиза сразу догадалась, о чем пойдет речь. Значит, на самом деле Лиза влюбилась в Михаила Юрьевича, а он не ответил на ее чувство. – Она посмотрела на Лизу, на ее безмятежное лицо и подумала: «А может быть, я все же ошибаюсь? Что-то по ее виду незаметно, что она слишком уж расстроена изменой любимого человека».

Света мало что понимала в любви; Когда-то ей казалось, что она влюблена в Ваню Волкова. Она даже плакала из-за него, но очень быстро разобралась, что они совершенно не подходят друг другу, и успокоилась. Ей нравились парни высокие, стройные, с изящными манерами и постарше, вроде Тусиного двоюродного брата. Света твердо верила, что однажды ей встретится именно такой парень, потому что она была красивая и эффектная. Зеркало каждое утро неизменно подтверждало это. Света видела в нем милое продолговатое лицо с гладкой матовой кожей. Выразительные ярко-зеленые глаза в окружении густых ресниц принимали по желанию хозяйки то таинственное, то лукавое выражение. Высокие скулы говорили об аристократизме, а чуть пухлые губы о чувственности. Волосы каштанового цвета она укладывала в каре с пышной челкой. И вообще из нее могла бы получиться приличная фотомодель, потому что рост, ноги и все остальное полностью соответствовали требованиям, предъявляемым модельными агентствами. Мешал только возраст. Чтобы стать профессиональной манекенщицей, ей не хватало всего одного года, ну и опыта, конечно.

И тут Света вспомнила, ради чего, собственно, она и подошла к Лизе Кукушкиной.

– Лиза, я хотела тебя спросить, – начала она неуверенно, – правда, что на дне рождения у Туси будет ее двоюродный брат?

– Сережа? – удивилась Лиза. – Да, кажется, будет, – ответила она. – А что?

Света закусила губу и взбила челку. Жест был неосознанный. Она всегда так делала, когда волновалась.

– Туся, наверное, рада, что мама устраивает ей такой праздник.

– Конечно, рада. Кто бы отказался от танцев под оркестр и огромного торта в три яруса. А что? – опять спросила Лиза.

– Тыне могла бы замолвить за меня перед Тусей словечко? – Увидев непонимание в глазах Лизы, Света решила идти напролом. – Ну, сделать так, чтобы я оказалась в числе приглашенных. Сама знаешь, меня в классе недолюбливают.