— Нет, пока еще. Только думаем. Собираемся, но… А откуда ты знаешь? Мы ж никому не говорили? Ну, Лешка, паразит…!

— Тщщщ! Он тут не причем… — цыкнул я и подмигнул. — Просто слухами земля полнится. Знаешь, шила в мешке не утаишь…

Она понимающе усмехнулась. Конечно, соседи, близкие. Ее мама и бабуля часто треплются о том, о сем.

— Мы пока еще не решили. Я думаю. Что-то душа не лежит. Не хочу торопиться.

— Понимаю. Когда интуиция что-то говорит, надо слушать ее. Знаешь, сколько раз она меня спасала?

Значит, бесенок права. Что ж, растет в моих глазах.

«Спасибо!»— мысленная девчоночья улыбка.

«Пожалуйста. Возьми с полки пирожок!»— кинул я вдогонку, чтоб не расслаблялась.

— Вик, не пойми меня неправильно, ничего такого не хочу, просто… Ты вечером занята? Опять работа? Или может, где-нибудь посидим, о жизни потреплемся? Я ж вижу, ты многое внутри держишь, в собственном соку варишь. А ты поделись, сразу легче станет!

— А ты, значит, готов стать моей подушкой для слез?

— Ну, кто-то же должен ею быть? А у меня опыт имеется. Мы же друзья, в конце-концов.

— Нет, я сегодня с Лешей иду. Я давно обещала, извини. — Она опустила голову.

Не повезло…

— Да не за что. За что тебе извиняться?

— Ну, я тебе за час уже столько всего понарассказала… А ты все слушаешь, советуешь, помогаешь. Мне, правда, легче! — она улыбнулась.

— Почему я раньше тебя не замечала? Ты, оказывается, нормальный парень.

Далее последовало нечто невероятное. Вика встала на цыпочки, обхватила мое лицо руками и поцеловала. В щеку. Чмокнула. По-сестрински. Но мне и этого оказалось достаточно! Я так и остался стоять в ступоре.

— Пока-пока!

Она махнула мне рукой и побежала в сторону остановки.

А я еще долго смотрел в след.

Темно-зеленый «Ауди» с московскими номерами медленно заезжал на БАМ. След был четкий. Ведьма чрезвычайно сильна! Ее проклятья запросто могут убить. Но при этом совершенно не умела пользоваться даром. Вот сейчас, кинуть ТАКОЕ в девчонку только потому, что та разозлила ее? Это ж кем надо быть? За такое ведьм обычно лишают силы. Но эта не знает, похоже, ничего ни об ордене, ни о контроле за колдовством. Очередная самоучка. Цыганка, мать ее так и разэдак, прости меня Господи!..

Цыгане — один из самых древних и сильных в колдовском плане народов. Почти у каждой третьей цыганки и каждого восьмого цыгана есть способности, дар. Только дар слабый, большинство цыганок, все-таки, простые мошенницы. Но изредка попадаются и сильные колдуньи, и даже очень. В десятки раз чаще, чем у любого другого народа. Арии, прямые потомки! Что с ними сделаешь! И все самоучки, все своеобразные. Своя колдовская культура, как и мирская. Сколько проблем у ордена из-за них! Ну, не признают они ни власти, ни авторитетов!

Но эта колдунья, видимо, не так давно набрала силу. Такое сплошь и рядом происходит. Живет, себе, ведьмочка, только на привороты-отвороты сил хватает, и тут резко как попрет! И в двадцать лет такое бывает, и в восемьдесят. Если бы такая силища здесь была давно, ее б заметили. И поставили на учет. И ей перед заданием обязательно сообщили бы.

Но нет, не сообщили. Значит инициация прошла недавно.

Блин, как же все не вовремя!

Ну, что ж, как представитель ордена, она могла сама разобраться с цыганкой. Но, не хотелось лишать человека силы. Настя все-таки надеялась, что ведьму можно убедить не делать зло, контролировать выбросы энергии.

Как их учили, ведьмы, после энергетического скачка чувствуют себя неуверенно, не понимают что происходит. И чем старше ведьма во время этого самого скачка, тем тяжелее кризис. Сегодня у цыганки был шок: кто-то оказался сильнее ее, заставил изменить мировоззрение. Да так нагло! Надо же, просто поймал проклятье! И вернул ей назад, прокляв ее! На счет цыганки она не сомневалась, ведьма быстро избавится от его действия. Все ж свое, родное. Но не думала, что такое вообще возможно, ловить их руками! Видимо, из-за прошедшей инициации. Все-таки этот тип очень опасен. А дальше будет еще опаснее. Надо убирать его сейчас, иначе будет поздно.

А с колдуньей, для начала, стоит поговорить, пока она в шоковом состоянии. Может, поймет, что к чему?

Попетляв по улочкам завокзалья, «Ауди» остановился напротив большого кирпичного дома. Она даже не умеет прятать способности: как чувства прут, так энергия и выходит. Страх, боль, неуверенность — сканировала девушка ауру вокруг. Колдунья была такой силы, что белесый туман ее ауры облаком окутал весь дом. Настя надела амулеты, взяла меч, прицепила нож к специальному ремню на левом бедре, под юбкой. Юбка широкая, нож не видно. Затем вылезла из машины. Перед ней был зеленый забор метра два высотой. За ним раздавались голоса: мужские, женские, детские.

«Цыгане!»— подумала она. — «Дом всегда полон.»

И громко постучала в калитку. Раздались шаги и грубый мужской голос на сильно ломаном русском спросил:

— Чего нада?

Врать не хотелось. Настя честно сказала:

— Мне нужна ваша бабушка, которая колдовать умеет.

За калиткой подумали, и грубо ответили:

— Иди отсудова, нету таких!

И шаги стали удаляться.

Что ж, прием вполне ожидаемый. Если б был другой, она б удивилась. Делать нечего, сейчас они считают себя сильными, хозяевами положения. Надо их немного в этом разубедить. Перехватив меч поудобнее, она подпрыгнула, зацепилась за край забора, затем быстро подтянулась и мягко, чуть слышно, как кошка, опустилась на той стороне. Голоса вокруг смолкли.

Во дворе было семь человек. Трое мужчин, мешающих бетон, женщина, вешающая бельё и дети. Все непонимающе смотрели на нее. Первым среагировал самый старший по виду из мужчин, очевидно, хозяин. Его голос она слышала только что.

— Эй, тебе чего здесь нада, а?! Уходи отсудова! — и перехватил поудобнее черенок от лопаты. Другой мужчина, видимо, брат, потому что очень похож на первого, тоже взял лопату наперевес и начал подходить с другой стороны.

— Мне нужна ваша бабушка, которая умеет колдовать. — Спокойно, без эмоций повторила Настя.

— Я сказал, убирайса, пока хуже не стала! — старший, указал рукой на калитку.

Что-то нервные они все здесь! Сразу за лопаты схватились, хотя она для их восприятия одинокая слабая девушка. Может быть нагловатая, но не стоящая того, чтобы трое здоровых мужиков кидались с лопатами. Да, все старухина аура! Хиреет семья из-за нее, нервничает. Возможно, некоторые живущие в этом доме болеют. И неизвестно, что дальше всех их ждет. Короче, она здесь появилась как нельзя вовремя!

Ну что ж, маленькая демонстрация силы не помешает. Настя легкой поступью пошла к дому. Наперерез ей пошли мужчины. Эти будут бить, сразу. Они умеют бить женщин, рука подымется. Меч неуловимым движением выскочил из ножен, сделал пируэт и опустился на черенок первого. Затем, не останавливаясь, Настя крутанулась вокруг оси, и меч снизу вверх ударил по черенку лопаты второго. Тот резко отскочил, держа в руках два обломка. Третий в тот момент кинулся было на нее, но Настя вытянула руку в его направлении и мысленно оттолкнула. Тот с ходу отлетел к стене метра на два. Охотница развернулась к хозяину дома. Тот стоял перед ней бледный, с вытянутой шеей. Конечно, как не быть бледным, когда возле твоей шеи застыл узкий, чем-то похожий на самурайский, клинок? И очень острый. Обломки двух черенков валялись рядом. Сбоку вскрикнула женщина, запричитала и понеслась в дом. Детей тоже, как ветром сдуло. По дому, как по эстафете, раздались женские крики, переходящие в общий визг.

Что ж, силовые акценты расставлены. Теперь можно начать разговор.

— Мне повторить, кого я ищу, или помнишь? — также бесцветно спросила Настя старшего, убирая меч от шеи и небрежно кидая в ножны за спину.

— Да, бабушку Ану. — Выдавил он. Хоть и боялся, а вел себя с достоинством. Настя невольно его зауважала. Вожак всегда остается вожаком, в любой ситуации.