— Ага, пирогов ему напечь. Твоё счастье не в пирогах, а в том, чтоб было кому их готовить, — подколола его Лиза.

— Нет, Лиз, ну не надо так однобоко смотреть на вещи. Я же совершенно искренне готов распахнуть душу и открыть сердце настоящему чувству, — с притворной горячностью заявил Дэн. — А душа у меня нежная, сердце трепетное. Ых, ну почему никто не хочет разглядеть во мне своё потенциальное счастье?

На его физиономии вдруг появилось лукавое выражение. Он повернулся к Лин, и состроив самую очаровательную мину, на которую был способен, заявил:

— Лин, вот я прямо сердцем чувствую, что Вы умеете ценить высокие душевные порывы. Вам, случайно, не нужен весёлый очаровательный поклонник с тонкой душевной организацией и сильными руками, на которых он сможет периодически Вас носить?

Девчонки дружно прыснули, а Лин, растерявшись, густо покраснела и не нашлась, что ответить.

— Не обращайте на них внимания, Лин, — невозмутимо кивнул Дэн в сторону хохочущих девчонок. — Они сами просто не сумели оценить того, что имели, когда им в своё время была предоставлена такая возможность, вот и злобствуют.

— Ничего подобного, — хихикнула Лиза, — лично мне ты такой возможности не предоставлял.

— А что, Лиза, ты была бы не против такой возможности? — вскинул брови Дэн. — Лин, Вам стоит поторопиться с решением, у вас уже появилась конкурентка.

Лин тоже расхохоталась. Дэн не сводил с неё смеющихся серых глаз, сильно её смущая.

— Видите ли, Денис, — наконец ответила она, улыбаясь, — я вынуждена ответить отказом на Ваше лестное предложение по той простой причине, что у меня уже есть поклонник с довольно сильными руками.

— Какой облом, — горестно вздохнул Дэн. Тут же повернул лицо к Лизе и радостно заявил:

— Поздравляю Вас, Лиза, Вам невероятно повезло, Вы выиграли этот потрясающий, великолепный и абсолютно уникальный лот! Вам упаковать моё сердце, или возьмёте так, без упаковки? Все остальные части тела прилагаются к нему в качестве бонуса!

— Да иди ты! — выдавила Лиза, корчась от смеха. — Оболтус!

— Нет, ну что ж за невезуха такая?! Всего секунду назад у меня была двойная перспектива стать счастливым, и вот я уже опять одинок и никому не нужен! Пойду с мужиками общаться, раз не нахожу понимания у женщин. Пирог-то всё равно уже съели, — подмигнул Дэн девчонкам и направился в мужское крыло.

— Вот оболдуй, — весело сказала Лиза, когда он исчез за дверью. — Лин, не обращай внимания на его бесцеремонность, он славный парень, прикалываться просто любит.

Женька с Эм переглянулись.

— Он очень хороший, это точно, — подтвердила Женька.

— Да я понимаю, что он просто шутник, — улыбнулась Лин в ответ. — С таким не соскучишься. Вообще, весело посидели. Спасибо, что приняли меня в свою компанию.

— Да мы всегда рады новым друзьям. Надо будет ещё как-нибудь выбраться куда-нибудь всей толпой вместе с парнями, — предложила Лиза.

— Конечно, было бы здорово, — кивнула Лин.

Девчонки собрали посуду и дружно тронулись на кухню. Эм, пропустив вперёд Женьку и Лизу, придержала за локоть Лин.

— Лин, можно мне у тебя спросить кое-что? — сказала она негромко.

— Да, конечно, — удивлённо приподняла брови Лин.

— Послушай…, — немного смущаясь, сказала Эм, — ты так рано завтракаешь, потому что иначе не успеваешь на свою кафедру?

В глазах Лин появилось понимающее выражение.

— Да нет, моя кафедра недалеко от общаги. Просто я жаворонок, встаю рано утром в одно и то же время без будильника, даже когда есть возможность поспать подольше.

— У меня к тебе огромная просьба. Если это возможно, не могла бы ты приходить на кухню немного позже? Понимаешь, у нас с Глебом совсем мало времени на общение…

— Конечно, Эм. Без проблем. Я могу завтракать позже, — кивнула Лин.

— Спасибо.

— Да не за что. Я всё понимаю.

— Ну… пошли девчонок догонять? — улыбнулась Эм.

— Пошли.

Настойчивое урчание в животе заставило Петра оторваться от книги. Он взглянул на часы. Для ужина ещё рановато, но чайку попить будет в самый раз. Пётр отложил книгу в сторону и издал своеобразный звук, на который получил чирикающий ответ. Каролина, большущая чёрная мохнатая паучиха, мигом выползла откуда-то из-под стола и в одну секунду очутилась у ног хозяина.

— Ты не против того, чтоб перекусить, малыш? — спросил Пётр, подхватив её на руки.

Каролина забавно чирикнула в ответ.

— Отлично.

Пётр ласково погладил свою любимицу по спинке и, усадив её в ящик, подсыпал корму в кормушку.

— Я скоро вернусь, не скучай, — тихонько постучал он пальцем по прозрачной стенке ящика.

Каролина ещё раз удовлетворённо чирикнула и принялась за еду.

На кухне было пусто. Пётр заварил чай, против обыкновения ничего не роняя и не рассыпая, спокойно сделал себе пару бутербродов, уверенно орудуя ножом, и удобно устроился за столом. Он сидел какое-то время в уютной тишине, попивая чай и получая удовольствие от жизни. Покончив с бутербродами, он полез в шкаф, достал вазочку с печеньем и опять расселся за столом, всё отчётливее ощущая, что жизнь прекрасна.

Его уединение было прервано появлением на кухне Лин.

— Привет, — кивнула она ему.

— Привет, — отозвался Пётр.

Его умиротворённое состояние тут же сменилось лёгким смятением чувств, которое он всегда испытывал в присутствии девушек, особенно малознакомых.

— Чай пьёшь? Я тоже перекусить решила, — приветливо улыбнулась ему Лин, чем только усугубила степень его смущения.

— Э-э-э… ты печенье будешь?

Пётр пододвинул вазочку с печеньем поближе к Лин.

— Спасибо, — кивнула она в ответ, потом полезла в шкаф и взяла оттуда стакан.

— Петь, можно тебя попросить достать из холодильника апельсиновый сок? — Лин указала рукой на холодильник, который находился за спиной Петра.

Парень тут же с готовностью сорвался с места, распахнул дверцу холодильника и стал искать глазами сок.

— Он на нижней полке, — подсказала Лин.

Пётр наконец обнаружил пакет с соком. Торопясь исполнить просьбу Лин, он сделал слишком резкий выпад рукой, протягивая пакет девушке, и чересчур сильно сжал его. В одну секунду содержимое пакета выплеснулось на её платье. Лин вскрикнула, отпрянув назад и отряхиваясь.

— Ой, мамочки! Ты что наделал?! — причитала она.

Её платье местами намокло и покрылось живописными пятнами.

— Я… я сейчас всё поправлю, — слабым голосом проблеял Пётр, схватил со стола салфетки и попытался промокнуть ими платье, от волнения упустив из виду, что под платьем, по идее, должны находиться определённые части тела девушки, на которой это платье надето.

— Ты что?! Руки убери! — взвизгнула Лин, отталкивая его и отвешивая ему звонкую пощёчину.

— Прости-прости…, — пролепетал красный, как рак, Пётр, отпрыгивая от неё подальше. — Честное слово, я только вытереть хотел.

— Это что за безобразия у вас тут творятся? — хохотнул Дэн, который услышал из коридора вопли Лин и наблюдал эту сценку, стоя в дверях кухни с того момента, как Пётр получил оплеуху. — Петенька, ты что это, никак на честь девушки решился посягнуть? Нехорошо-о-о. А с виду такой скромник. Ты меня разочаровал, — насмешливо протянул он.

Бедолага Пётр готов был провалиться сквозь землю. Глядя на него, возникало впечатление, что из его ушей вот-вот пар повалит, так полыхало его лицо. Лин сердито зыркнула на Дэна, отпихнула его с пути и стремительно покинула кухню.

— Что это у вас тут такое произошло, что она так раскипятилась? — полюбопытствовал Дэн.

Пётр горестно покачал головой.

— Ой, слушай, не трави душу и так тошно.

— Ну, так расскажи о проблеме, может, полегчает, — подмигнул ему Дэн.

— Да какое, полегчает! Я ей на платье сок вылил и сдуру вытирать его кинулся. Кошмар! Таким придурком себя чувствую.

— Бы-гы-гы! — загоготал Дэн. — Да ты у нас парень не промах, оказывается!