«Ты, на самом деле, чертовски красива», — произнесла Мэд. Бармен был готова наброситься на нее в ту же секунду, как только она вошла в дверь ее квартиры. — «Я не могу дождаться момента, когда попробую тебя. Готова поспорить, что ты уже влажная».

Она опустила руку, поспешно расстегивая джинсы Патрисии. Когда ее ловкие пальцы проникли в ее трусики, Патрисия начала сомневаться в своем поступке.

«Подожди, возможно, мы должны…»

О, мой Бог. Это — …черт… это так, мать твою, замечательно.Патрисия закрыла глаза, охваченная небывалыми ощущениями.

Мэд рассмеялась, прикасаясь к ее ноющей плоти.

«Да, детка, почувствуй меня». — Она водила рукой сверху вниз, ее пальцы скользили по бокам ее клитора.

Голова Патрисии ударилась о стену, когда пальцы Мэд скользнули по кончику налившегося клитора. Ее ноги ослабели и дрожали, угрожая подкоситься.

Сделай то, что она говорит. Просто почувствуй это. Да. Все, что угодно.

Все что угодно, чтобы освободиться от моих мыслей.

Внезапно, зазвонил ее сотовый и Патрисия вскочила, заставив Мэд вытащить руку. Эндерсон сорвала свой телефон с провисшего пояса джинсов. Часы показывали, что было уже далеко за полночь. Звонил Гэри Джакобс. Ей нужно было поговорить с ним.

«Эндерсон», — произнесла она, пытаясь успокоить дыхание.

«Ты где?»

Пойманная врасплох, она перебирала свои волосы дрожащей рукой.

«Я вышла проветриться, ну ты понимаешь». — Она почувствовала себя виноватой и сразу заняла оборонительную позицию. — «Разве мне нельзя проветриться?»

Она и так вечно работала. Работала и писала. Она даже отказывала себе в дружеском общении.

«Что?» — не понял ее Гэри, но не стал концентрироваться на этом и продолжал, — «У нас еще один».

Патрисия почувствовала, как кровь отлила от лица. Сексуальное желание мешало ей здраво мыслить. Ошеломленная, она спросила — «Что?»

«У нас еще один труп, который по стилю напоминает убийство Джиллетта».

Патрисия слегка покачнулась, поскольку кровь бросилась ей в голову.

«Где?»

«На востоке Серебряной Долины, фактически на заднем дворе Адамс. Час назад поступил анонимный звонок в полицейский участок. Я уже в пути».

«Я сейчас приеду».

Она закончила говорить, натянула джинсы и положила сотовый в карман.

Что я здесь делаю?

Внезапно, эта безобидная интрижка показалась ей более чем неправильной, поскольку Мэд работала на Адамс, а они следили за ней. Не говоря уже о том, что Патрисия не занималась случайным сексом. Особенно с теми, кто, как известно, имел беспорядочные связи. Она что, ничему не научилась из своих отношений с Адамс? Ей было тошно от стыда и чувства вины.

«Я должна идти». — Она застегнула штаны, поправила рубашку и волосы.

«Очень жаль», — Мэд подняла руку, чтобы облизать свои пальцы. — «Я только начала».

Патрисия проигнорировала ее жест, расстроенная тем, что ее тело, все еще, не слушало ее. Она направилась к двери, Мэд шла следом.

«Возвращайся в любое время, чтобы мы могли закончить начатое». — Мэд наклонилась и оставила крепкий, влажный поцелуй на ее губах. — «Возможно, мы сможем использовать те наручники».

Патрисия натянуто улыбнулась. Когда она повернулась, чтобы выйти, то уже не сомневалась, что никогда сюда не вернется. Наручники так и останутся без применения.

Джей Адамс наблюдала за происходящим со своей позиции, примостившись на склоне горы. Ниже по склону красные и синие мигающие огни вращались по кругу, освещая бока окрестных холмов. Она обняла себя руками, защищаясь от холодного вечернего воздуха.

Лиззи.

Большой дом ее сестры располагался несколько ниже и левее. Тело, теперь закрытое простыней, лежало в паре сотен ярдов дальше от дома.

Кое-что должно быть сделано. Нравится это кому или нет.

Она прищурилась, когда дополнительно включили несколько переносных прожекторов.

Детективы и судебные эксперты сновали вокруг места преступления, словно потревоженные муравьи, обследуя и охраняя прилегающий район. Хлопали двери машин, люди все пребывали и пребывали.

Я правильно сделала, что вернулась сюда.

И все из-за нее — ее сестры, которую она любила больше всего на свете. И которую она поклялась всегда защищать.

Патрисия была почти без сил, когда приехала домой и вылезла из машины.

«Это правда?»

«О, мой Бог». — Эндерсон в испуге схватилась за грудь, а затем с облегчением выдохнула. — «Ты до чертиков испугала меня, Мак», — отдышавшись, произнесла Патрисия.

Она только что вернулась домой после обследования места преступления их последней жертвы. Это была длинная ночь.

«Извини». — Эрин приблизилась к ней, отходя от края дороги.

«Что, правда?» — Патрисия сняла свои солнцезащитные очки и посмотрела на нее, прищурившись от яркого солнечного света.

«То, что произошло еще одно убийство? Это как-то связанно с Джиллеттом?»

«Да». — Патрисия внимательно посмотрела на нее. Эрин выглядела бледной от усталости и явно была растеряна.

«Правда, что жертва связана с Лиз?»

«Да».

Казалось, тело Эрин обмякло, но она старалась удержаться на ногах.

«Кто? Кто это был?»

«Мы пытались тебя найти», — произнесла Патрисия. — «Но тебя никто не видел. Адамс не хочет с нами не разговаривать». — Патрисия сделала шаг в сторону Эрин, видя, что та готова вот-вот упасть. — «Мак, ты в порядке?»

«Только, пожалуйста, скажи мне. Кто это был?»

«Это — Энтвон Де Маро».

«О, Боже». — Эрин едва не упала, но в самый последний момент, Патрисия успела подхватить ее.

«Пошли», — сказала она, — «нальем тебе чего-нибудь выпить».

Она помогла ей войти в дом, где сработала система безопасности и подала звуковой сигнал. Терьер Эндерсон — Джек, учуял их запах и встал, потягиваясь на своей небольшой кровати в углу. Патрисия поспешно ввела код, отключая новую систему безопасности, которую не так давно установила в своем доме. Сильное чувство дежа — вю охватило ее, когда она смотрела, как Эрин встала коленями на испанскую плитку, чтобы погладить Джека. Это уже было, причем, не так давно. Ее сердце учащенно забилось, когда она вспомнила ту грозовую ночь, когда Трейси Уолш и Джей Адамс ворвались в ее дом.

Эрин выпрямилась и посмотрела на нее так, будто знала, о чем та думает.

«Ты установила сигнализацию?»

Патрисия попыталась улыбнуться. Она должна оставить прошлое позади. Но это было нелегко, особенно, когда оно смотрит тебе прямо в лицо.

«Ты не против того, что я здесь? Я имею в виду, после всего, что случилось». — Эрин покачала головой, как — будто была расстроена даже своим вопросом. Она направилась к двери. — «Напрасно я пришла к тебе».

Патрисия протянула к ней руку. У нее были такие смешанные чувства к Эрин, которые к тому же она никогда не могла понять. Но она не могла позволить ей уйти. Не тогда, когда она выглядела так, словно может рухнуть в любой момент.

«Все нормально», — сказала она с облегчением, когда Эрин позволила проводить себя в гостиную.

Патрисия помогла ей опуститься на кожаный диван и оставила ее с наедине с любвеобильным Джеком. Теперь, испытав преднамеренное нападение на своей собственной территории, она была твердо убеждена, что даже с включенной сигнализацией, необходимо держать двери и окна всегда запертыми.

Проверив безопасность дома, она налила в стаканы холодного чая и села на диван рядом с Эрин.

«Мак, ты чем — то взволнована?»

Она понятия не имела, где и с кем была Эрин. На ней не было видно никаких физических отметин, но боль, как она знала, могла таиться глубоко внутри. Эрин выглядела полностью обессиленной и казалась едва способной держаться вертикально. Как, если бы, она была рисунком на странице, и художник просто провел по нему рукой, и размазал его.

«Я в порядке». — Эрин взяла чай и стала пить его небольшими глотками, одновременно с этим, поглаживая Джека по голове. Он лизнул ее руку, а затем бросился в кухню и они услышали, как он, словно ракета, вылетел через свою собачью дверь.