— Я из Москвы, — сообразительная Зойка в мгновение дотумкала, чем их взять, — мне тут у вас в Америке так не по себе!

Сработало! Они уставились на Зойку, словно на белого медведя. Понятное дело, ведь не каждый день вот так на бензозаправке девчонку из Москвы встретишь!

— Садитесь, — согласились они, продолжая с любопытством рассматривать ее.

Так, болтая о том, о сем, они неслись по пустыне знаменитого штата Невада. За окном мелькали желтые пески, горы, а впереди — блеск огней знаменитого Вегаса. Зойке было интересно все. Она прилипла к стеклу автомобиля. А попутчики тем временем без устали расспрашивали ее о жизни в России.

Ребята оказались толковыми. Многого им не наврешь. Поэтому Зойка, подтвердив свое признание, что она россиянка, москвичка, рассказала, что кончила институт, преподает в гимназии английский язык. Дальше присочинила, что случайно осталась одна и без денег, мол, приехала в Америку к друзьям погостить. А сейчас вот поистратилась и решила попытать счастья — выиграть на обратный билет в Москву. Там ее с нетерпением ждут муж и сын.

— В Лас-Вегасе выиграть? — посмеялись они дружно над ее оптимизмом. — Там можно только спустить деньги.

— Мне повезет, — с уверенностью заявила девушка.

— Ну-ну, — сказал один из попутчиков, — желаем удачи. Впрочем, если что… — они переглянулись, — мы остановимся в отеле «Пирамида». Вот визитка.

Зойка удивилась. С чего бы такая сердобольность?

— Честно признаться, ты первая русская девчонка, с которой мы познакомились. Ты нам понравилась. — Их искренность не оставляла сомнений. — И мы думаем, что тебе потребуется помощь. Можем предложить подзаработать на обслуживании гостей конференции. Это регистрация прибывающих, размещение и так далее. Деньги небольшие, но хоть что-то.

— Спасибо, но я должна выиграть! — Ее самоуверенность не оставляла американцам шанса проявить заботу о бесшабашной москвичке.

— Успеха тебе, рады были помочь, — высаживая ее из автомобиля возле отеля с волшебным названием «Аладдин», вежливо распрощались они.

И Зойка вновь осталась одна.

Впрочем, в таком шумном месте на рассвете, когда еще не погасли огни реклам, когда отовсюду слышны звуки бешеной музыки, когда брызги фонтанов орошают, словно брызги шампанского, а по центральной улице толпами бродят туристы, одинокой себя почувствовать невозможно. Как для себя решила Зойка, покорение Лас-Вегаса ей предначертано судьбой! Раз не повезло в любви, то выиграть она должна непременно! Но, прежде чем приступить к покорению, следовало привести себя в порядок. Отель «Аладдин» с казино, кафе и барами впечатлял богатством и размахом. Было в нем что-то таинственное, как в любой восточной сказке. Зойка поискала глазами туалет. Здесь, в Америке, он назывался не так, как на родине — место общего пользования, а очень даже романтично — «комнатой отдыха». И действительно таковым являлся.

Размах и интерьер «комнаты отдыха» больше напоминал номер в дорогом отеле. Резные зеркала, кушетки, обитые голубой кожей, на раковинах расставлены дезодоранты, разноцветные салфетки, ароматные флаконы с жидким мылом. И в каждой кабинке над туалетом — картинки с букетами цветов… для настроения — все как в волшебной сказке, даже вода спускается сама, авто-ма-ти-чески. Во дают!

Выйдя из кабинки, Зойка в восхищении остановилась. Не мешало бы умыться после дальней дороги, подкраситься, в общем, привести себя в порядок. Она подошла к кранам. Те блестяще улыбались ей позолотой и никелем. Улет! В Москве их бы сразу скрутили. То, что американцы сдвинутые на чистоте, Зойка заметила сразу по приезде. Мытье всего и каждый день! С утра трут автомобили, оконные стекла и, конечно же, собственное тело, не говоря уже о руках, которые они, казалось бы, давно должны были стереть до дыр. Поэтому, едва попадая в комнату отдыха, они тут же бросаются к этим самым кранам с водой. Ну и она, Зойка, чтобы не ударить лицом в грязь — очень точное в данной ситуации определение, — тоже сразу же бросилась к раковине.

С кранами, механизмами, техникой Зойка никогда не была дружна. С российскими и привычными еще кое-как справлялась. А вот с американскими?

Смотрит на себя в инкрустированное зеркало: вроде ничего выглядит, и крутит все подряд: кнопочки, винтики — в ожидании, когда же вода из крана брызнет, а она — ни кап-кап, не идет. Сломался, что ли? Она — к другому. Тот тоже, как козел упрямый, не дает воду и все! Зойка скосила глаза на соседку, та себе плещется и улыбается так, по-американски, Зойке, а Зойка, как последняя дура, тоже ей улыбается и продолжает сражение с краном. Соседка помылась и ушла, Зойка бросается к ее крану, но не тут-то было — американке воду давал, а ей, Зойке, накось выкуси! И вдруг Зойку осенило. Она подставила руки под кран. Спустя секунду вода полилась. Ну наконец-то! После долгожданного омовения Зойка была готова к игре.

В казино она выбрала самое знакомое — автомат. Зачем ей рулетка, карты или еще что-нибудь? Хватит, с краном намаялась! Бодро поменяв все деньги, она засунула в самый дорогой из них пригоршню жетонов. Все сразу — играть так играть, и… замерла в ожидании счастья.

Пузатый автомат, с удовольствием проглотив такое количество жетонов, сначала довольно замурлыкал, сыто заурчал, а потом, ойкнув, замер. Картинки в окошечке не совпали, ни одна.

— Ты что? — разозлилась Зойка и ударила обидчика кулаком.

Тот, жалобно поскуливая, забулькал, словно запросил прощения, и замолк навсегда.

— Дурак, — разозлилась Зойка, — у меня же больше нет, я все в тебя разом засадила. — Бездушный автомат тупо молчал. — А еще «Аладдин» называешься! — Подняв голову, Зойка обращалась к волшебным силам отеля. Но силы безмолвствовали. Беглянка погрозила кулаком. Любимая сказка детства не оправдала надежд. Даже огромные лампы Аладдина, украшающие холл, не внимали ее заклинаниям. Купив на завалявшуюся в кармане мелкую купюру бокал вина, она грустно присела у стойки бара. Играл джаз. Зойка пыталась собраться с мыслями. Вторая бессонная ночь давала о себе знать. Все плыло, шумело звоном монет, плавной музыкой джаза, и Зойка, уронив голову на руки, заснула крепким сном. Снился ей Гавриил, который тряс ее за плечо и кричал:

— Ты проиграла наши последние деньги!

— Отанде, ты теперь мне не указ! — выкрикнула Зойка любимое выражение Стасика и, больно пихнув любовника в бок, проснулась. Перед ней стоял один из ее попутчиков.

— Слышь, Андрюха, твою бабу, протеже, кто-то ищет.

— Кто? — от неожиданности Андрей чуть не врезался в зад соседней машины.

— Хмырь какой-то, ко мне заявился, говорит, не знаю ли я, кого ты в машине возил тогда и тогда-то.

— И что?

— Ясный пень, ничего. Буду, мол, я еще интересоваться, кого ты там подвозишь. «Нет, говорит, речь не о том, что подвозит». Ну, я ему прямо высказал… все, что о нем думаю. Ксиву попросил предъявить.

— Кто кого? — не понял Андрей.

— Ну, неужели он у меня? Я своих в ментовке попросил, чтобы они выяснили, кто это ползает, вынюхивает о нашей Жанке.

— А они станут?

— А то? Паспорт ей выдали?

— Ну да.

— Теперь она, как ты понимаешь, российская гражданка и по закону охраняется нашей милицией, так что всякие там Интерполы и прочие… кто на нее катит….

— А при чем тут Интерпол? — встрепенулся Андрей.

— Тот хмырь сказал, что девушка, похожая на нашу Жанку, разыскивается через Интерпол.

— Ого! — Андрей затормозил и выключил мотор.

— Вот тебе и ого! Надеюсь, ты мне не аферистку международного класса в рваных тапочках поставил.

— Да вы что, Никита Петрович!

— Ну, вот и я думаю, что у нас и в ФСБ ошибаются.

— А он… этот, что, из ФСБ был?

— Ну, раз мои из милиции по своим каналам не узнали кто да что, значит, оттуда.

— Может, частный какой сыщик.

— Да ну, кто за такую рвань, как Жанка, деньги заплатит? Знаешь, сколько частный сыщик стоит? Вон тебе я полтыщи баксов плачу, так ты все норовишь или на халтуру слинять, или домой пораньше ускакать. А частный сыщик за такие дела в день столько, сколько я тебе в месяц плачу, попросит. Ферштейн?