- А вот и сообщник объявился, - процедил сквозь зубы один из магов, с вытянутой, как у гусеницы, фигурой и длинными темными волосами, свободно спадающими по спине.

Со временем я все-таки свыкся с этой местной мужской модой на ухоженные, длинные волосы, вид которых, особенно на своей голове, поначалу меня сильно шокировал. Поэтому сейчас взирал на гостей уже без удивления, а настороженно, поскольку заметил, что мэтр Фект сидя на табурете и опираясь на прилавок, изображает старческую немощь.

Проигнорировав реплику мага, я обратился сразу к чиновнику:

- В чем проблема?

- Уважаемые маги столицы обеспокоены тем, что вы отобрали у них заказы на обслуживание городских фонарей.

- Это неправда! - сразу же ответил я на обвинения, - Заказы мы не отбирали, мы даже не занимаемся зарядкой накопителей городских фонарей. У нас другой бизнес.

Чиновник ощерился, оголив желтоватые, но крепкие зубы и продолжил:

- Мы знаем, что вы не заряжаете, вы устанавливаете свои фонари, чем лишаете заработка других магов.

- От города мы получили заказ всего лишь на пять улиц, так что я не вижу здесь ущерба для ваших многоуважаемых магов, - ответ я сопроводил эльфийской улыбкой.

Дело в том, что после того, как горгулья разрушила несколько улиц города, в том числе уничтожив и фонари, мэрия приняла решение заказать нам еще сорок солнечных ламп. Чиновники все-таки посчитали, что устанавливать наши лампы намного выгоднее обычных фонарей, которые требовали постоянной подзарядки магией. К нам же, скорее всего, пожаловали представители наших конкурентов, причем заявились с тяжелой артиллерией в виде чиновника, и судя по нашивкам на шинели не последнего ранга.

- Очень недальновидно ссориться с магами, - проигнорировав мое обаяние, предупредил нас второй из магов, обладатель затронутых сединой и завязанных в косу, волос, - В столице - мы сила, и не надейтесь, что ваши сородичи успеют вам помочь, - дополнил он, видимо, решив, что я побегу жаловаться эльфам.

- А мэр города в курсе этого вашего визита? - козырнул я шапочным знакомством.

Чиновник опять ощерился и озвучил требование:

- Вам всего лишь предлагают продать патент на солнечные лампы.

- Сумма? - спросил я.

- Десять золотых, - быстро вставил более молодой маг, а пожилой кивнул, продавив меня взглядом.

'Зазыркал, он тут! - начал я заводиться, - Ага, сейчас обоссусь от страха и подарю тебе патент!'

- Господа, мы обсудим ваше предложение, - пресек мои необдуманные действия мэтр Фект.

- Возраст дарит нам мудрость! - пафосно заявил чиновник, подняв вверх указательный палец, - Всего, доброго и не затягивайте с решением!

Изобразив легкие кивки, троица покинула лавку, напоследок одарив меня насмешливыми взглядами.

- Вот, уроды! - крикнул я им вслед, когда дверь закрылась и, повернувшись к старику, спросил, - Мы можем их убить?

Тихо рассмеявшись, мэтр Фект пробурчал:

- Какой же ты еще ребенок, Маргус.

'Точно! - щелкнуло у меня в мозгу, - Пубертат чертов!'

Вздохнув, я уселся рядом со стариком.

- Что делать будем? - спросил я, - Продавать патент за такие смешные деньги я точно не буду! - воскликнул я, ведомый гормонами, и задался вопросом, - А что они могут нам сделать?

- Лампы наши бить, поставки стекла перекрыть, недоимки по налогам отыскать, лавку забрать для нужд города. Да много чего, - перечислив бедствия, старик махнул рукой.

- Так, ты пока не унывай! - сказал я, одновременно вставая с табурета, - Сегодня схожу в Цержавию, попробую переговорить там с мэром.

- Поговори, - согласился старик, хотя по его лицу было видно, что он не верит в успех предприятия.

- Ты мне савхор не одолжишь до завтра? - как-бы ненароком спросил я у мэтра.

- На тебя сразу же выйдут, - предостерег он меня, - К тому же убийство этих троих ничего не решит. Придут другие. Ты серьезно считаешь, что здесь обошлось без гильдии?

- Думаешь, за ними стоит глава Гильдии магов?

- Или кто-то из его окружения.

'Так-то это возможно, - задумался я, - выдали патент не просчитав последствия, а когда спохватились, ужаснулись содеянному. Наш преобразователь из солнечной в магическую энергию сильно бьет по карману магов, а значит и по всей Гильдии. Интересно, какие у них планы на патент? Неужели решили делать солнечные лампы? Хотя, скорее всего, просто заморозят эту деятельность. Вернут все на круги своя'.

С такими невеселыми мыслями я и добрался до салона Зории Церж.

Салон встретил меня атмосферой торжественности, в воздухе ощущалась какая-то интрига, да и дамы как обычно ко мне не спешили, обгоняя друг друга, а лишь поприветствовали сдержанными кивками. Бросив взгляд в одно, из украшающих зал, зеркал и удостоверившись, что личины на мне нет, я озадачился.

Дело в том, что я под руководством мэтра Фекта продолжал постигать ментальную магию, а именно магию иллюзий. Освоив заклинания отвода глаз и невидимости, я начал тренировки по освоению заклинания наложения личины, выбрав ничем не примечательную внешность обычного человека. Наткнувшись же на безразличие, я и решил, что задумавшись, случайно наложил на себя личину. Но причина невнимания гостей Цержавии крылась в другом.

Объяснила мне ситуацию, возникшая словно из ниоткуда, хозяйка салона. Взяв меня под руку и шепнув на ухо, что у нее в гостях светлые эльфы, направилась в большую залу.

- Мне бы лучше с мэром переговорить, - попытался я ее тормознуть.

Посмотрев на меня, как на идиота, она ответила.

- Мэр около эльфов! Там сама представительница княжеского дома Аравелии!

Огибая гостей Цержавии, улыбаясь и отшучиваясь, Зория провела меня прямо к моим сородичам.

- Ваше сиятельство! - воскликнула она присев в реверансе, - Посмотрите, кого я вам привела! Лучшего студента академии магии Галасии, Маргуса Лира!

- Маргус? И вы здесь? - удивился посол.

Я же, как завороженный впился взглядом в стоящую подле него девушку с волосами цвета платины и глазами, в которых отражалась бирюза моря.

- Ваше сиятельство, вы ведь помните Маргуса Лира? - разглядев мой интерес, чуть дернув уголками губ, обратился Давгус Тис к красавице.

Она действительно была прекрасна! Красота ее поистине казалась неземной! Длинное, уходящее в пол платье из легкой ткани, изящными складками огибала ее потрясающую фигуру, сводя с ума всех, находящихся в радиусе поражения, особей мужского пола. Чудного цвета волосы были уложены в высокую прическу, открывающую лебединую шею чаровницы, к которой так и хотелось прикоснуться губами и попробовать на вкус.

Осмотрев меня с носков ботинок по кончики ушей, девушка моей мечты мило улыбнулась и бархатным голосом произнесла:

- Как же, как же, помню. Разве можно забыть такого необычного эльфа?

- Алия Аравельская, племянница князя Аравелии! - представил мне красавицу посол и я неожиданно для себя поклонился. Спина сама согнулась, а руки изобразили затейливые движения.

'Мышечная память, - сообразил я. - Рефлекс на представителя княжеского рода'.

- Вы искали встречи со мной? - огорошила меня вопросам княжна, видимо, объяснив таким образом мое появление в этом салоне.

- Да, конечно! - сориентировался я и восторженно воскликнул, - С тех пор, как вас увидел, я потерял покой!

Столпившаяся вокруг княжны свита от моих слов притихла, эльфы рассматривали меня как чудо чудное. Впрочем, они и до этого на меня так смотрели, но мое заявление, видимо, стало последней каплей.

Мои слова смутили и самого адресата, она пару раз взмахнула ресницами и повернулась к послу за помощью.

- Ее сиятельство интересуется, что за дело привело вас к ней? - недовольно буравя меня взглядом, перевел мне слова княжны посол.

- Мне нужен патент на мое изобретение, действующий на территории Аравелии, - сказал я и сам обомлел от своей наглости.

- Патент? - еще больше удивились княжна и ее свита.

- Я изобрел преобразователь солнечной энергии в магическую, - сообщил я им, - наладил производство солнечных ламп в Галасии и теперь хочу устроить такое же производство и на территории княжества.