Прошлой осенью была на свадьбе своей лучшей подруги на Хеллоуин, и она заставила нас надеть оранжевую тафту. Страшнее этого уж точно ничего быть не может.

一Эйприл, подожди, я что-то не понимаю. Почему бы тебе просто не позвонить в магазин и не вернуть платья? Или обменять? Думаю, что гарантия еще действует и они пойдут навстречу, чтобы невеста осталась довольна.

Вуди начинает наворачивать круги от беспокойства, пытаясь убедить меня идти. Мы находимся всего в нескольких метрах от парка, достаточно перейти улицу. Чуть дальше от детской площадки есть огражденный пятачок, где собаки могут резвиться без ошейников. Открываю ворота, отстегиваю поводок и отпускаю Вуди. Сложно сдержать улыбку, когда вижу, как он рванул вперед, чтобы угнаться за другой собакой.

Дилемма Эйприл кажется мне проблемой, но не нерешаемой.

一В этом то и загвоздка. 一Всхлипывает она. 一Я заказала их на распродаже по случаю закрытия магазина, чтобы сэкономить.

一О, черт. 一Не знаю, что еще сказать в этой ситуации.

一Но я надеялась, что ты позвонишь им за меня и уговоришь их обменять платья.

Спотыкаюсь. Она хочет, чтобы я это сделала?

一Извини, повтори еще раз?

Она тяжело вздыхает.

一Помнишь в прошлом семестре ты буквально восстала против совета школы, чтобы отстоять право учителям не соблюдать придуманный ими дресс-код?

Конечно, помню. Это была ханжеская политика, требовавшая учителей женского пола носить только деловые костюмы. И никаких джинс. Не было абсолютно никакого смысла запрещать нам носить более удобную одежду. Так что встала в позу, создала петицию и поборолась за нашу свободу в выборе одежды. По-моему, это логично и резонно.

Но никогда не воспринимала себя как крестоносца или бунтаря. Это не моя обычная манера поведения. Как правило, я одна из тех, кто прячется за спинами, спрятав голову в песок, и просто плывет по течению. Думаю, что в этом заслуга моей матери. Она всегда была силой, с которой нужно считаться и против которой я никогда не шла.

Но, возможно, остальные видят меня иначе. И доказательство тому моя подруга, которая просит моей помощи как главного борца за справедливость.

一Хмм… даже не знаю, Эйприл. Это был порыв. Обычно я не такая смелая на высказывания.

一Конечно, такая! Ты поставила на место родителей ученика из выпускного класса, когда они отчитывали его при всей школе. Ты всегда можешь подобрать действенные слова. Поэтому буду очень благодарна, если ты хотя бы попытаешься. Ну, пожалуйста!

Это заставляет меня вспомнить об инциденте, который упомянула Эйприл. Когда вижу несправедливость, это заставляет меня забыть о том, что в моем воспитании вежливость всегда ставилась во главу угла, и дать отпор.

Хах. Возможно, действительно такая.

Было бы здорово вспоминать об этом, когда речь идет о парне, которого я хочу.

Сумасшедшая невеста и ролевые игры

Домой вернулся на седьмом небе от счастья.

Мои пробы прошли просто невероятно круто, и они предложили мне режиссировать рекламный

ролик для местного рекламного агентства. Съемки продлятся всего один день в Июле, а оплаты хватит на то, чтобы покрыть мои жилищные расходы в течение полгода. Особенно учитывая тот факт, что все еще бесплатно живу у Пата.

Другая хорошая новость поступила от шоу-продюсера Нильса, который работает в Acting OUT. Он позвонил и сказал, что они не только выбрали мою пьесу для исполнения в их летнем проекте, но также одобрили мою кандидатуру в качестве режиссера.

Чувствую себя так, будто выиграл в лотерею.

Все мои заботы и финансовые проблемы просто испарились благодаря этим двум событиям. И первое что мне хочется сделать — поделиться этой новостью. И не просто с кем-нибудь, а с Джо.

К тому времени, когда вернулся, ее уже не было в квартире Патрика. Хоть и ожидал этого, все равно чувствую разочарование. Мы прекрасно провели время вместе прошлой ночью. По крайней мере, так думаю.

С Джо так легко говорить. Она забавная, умная и, вдобавок, очень сексуальная.

Ее стройные ноги снились мне всю ночь. Я был настолько под впечатлением, что мне пришлось позаботиться о моей утренней эрекции в душе.

Возможно, это вдохновило меня должным образом для кастинга. Ирония в том, что это реклама новых фармацевтических препаратов для лечения эректильной дисфункции. Могу продать их товар, но я точно не их целевая аудитория, поскольку мысли о Джо заполонили мою голову и вызывают что-то совсем, обратное дисфункции.

Открываю дверь в ожидании увидеть Вуди, недовольно кружащим по квартире из-за того, что мы не пошли на прогулку. Но в квартире тихо и Вуди нигде не видно.

一Вуди? 一Зову и не получаю ответа. Конечно логично, что он не ответит мне фразой “Здорово, чувак! Я тут!” 一 но как-нибудь по-собачьи он бы ответил. Лаем или звуком маленьких лапок, семенящих по деревянному полу.

Ну, или, в конце концов, ожидал увидеть его лежащим в своей мягкой корзинке у двери, где он обычно меня встречает. Но не сегодня.

Проверил квартиру, чтобы убедиться, на случай если он играет со мной в прятки, звучит, конечно смешно, но не стоит его недооценивать. Он довольно затейливый парень.

Но мои поиски оказались бесполезными, не нашел ни следа Вуди. И подумал, что он может быть в квартире Джо.

Закрыв входную дверь, направляюсь к 2Б и стучу.

Слышу лай, приглушенный шум и звук собачьих лап, приближающихся к двери.

Вздох облегчения срывается с моих губ, когда слышу его, но когда дверь распахивается и вижу лицо Джо, мое сердце останавливается.

Паника охватывает все мое тело. Замечаю ее свирепый взгляд и дрожь в теле.

一Что случилось, Джо? Ты в порядке?

Она рычит и направляется к гостиной, ее плечи напряжены от злости.

Это состояние совсем непохожее на нее. Обычно она такая счастливая, с огоньком в глазах. Вхожу и беру на руки Вуди, который вертится вокруг моих ног. Он облизывает мою щеку в знак того, что рад меня видеть.

Видите? Знаю, как подружиться с собаками. Но, конечно, он все еще присматривается ко мне.

一Я тоже рад тебя видеть, Вудс.

Когда сажусь на диван рядом с Джо, песик немедленно спрыгивает с моих рук и усаживается к ней на колени.

Осматриваю комнату, пытаясь понять, что могло стереть с ее лица привычное радостное выражение лица.

一Джо. 一Начинаю неуверенно и кладу ладонь на ее ногу. 一Что случилось? Ты выглядишь неважно.

Вижу на ее лице реакцию на мой комментарий, но мое внимание уже захватил другой предмет.

Мои глаза опускаются к ее груди в белом топе с достаточно глубоким вырезом, а ее соски твердые и просвечивают через ткань. Готов поспорить, что ни один парень не смог бы оторвать глаз.

一Ты знаешь, как себя ведут невесты во время подготовки к свадьбе?

Мои брови поднимаются в удивлении вместе с головой, пытаюсь понять, откуда идет звук.

一Ты имеешь в виду, что у них едет крыша и они считают себя центром вселенной?

一Да, именно! 一Соглашается она, ее слова звучат тяжело и громко. 一И не хочу, чтобы это случилось с Эйприл, она совсем не такой человек.

Придвигаюсь к ней ближе, не чтобы мешать ей, а чтобы быть ближе.

一Джо, мне кажется, я что-то упустил. Кто такая Эйприл и почему у нее едет крыша?

Моя рука скользит по ее коже, и обнимаю ее за плечи. Контакт такой интимный, что мои мысли уходят в другое русло. Сосредоточен в мыслях о том, как мои шары будут смотреться рядом с ее шеей.

一Она позвонила мне сегодня и попросила решить проблему с заказом ее платьев. Они перепутали их цвет, и она очень этим расстроена. Поэтому она попросила меня помочь.

Моя рука невольно сжимает ее плечо.

一Окей. Это звучит…

一Она попросила меня решить это. Так что я решила. Позвонила им и потребовала, чтобы они заменили платья или напишу на них жалобу в Защиту прав потребителей. Но прежде, чем это сделаю, напишу худший отзыв на Елпе и во всех социальных сетях. А затем сказала, что засуну эти уродливые фиолетовые платья им задницы, а предварительно оболью их бензином и подожгу.