– Учи ученого, – пробурчал Зеленцов, доставая из внутреннего кармана пистолет «Макарова».

По горно-лесным дорогам они ехали несколько часов, и когда деревья кончились, обе машины выехали на открытую местность. Вскоре за поворотом показался небольшой аул, на окраине которого «Жигули» с боевиками резко затормозили.

– И что теперь? – спросил Филатов. – Продолжаем вести их и заезжаем невинно в деревню или тормозим и допрашиваем?

– Пожалуй, второе, – решил Зеленцов. – Заезжать в аул слишком опасно. Близко к машине тоже не останавливайся. Тормозни метрах в десяти.

Согласившись с Сергеем, Филатов остановился и заранее развернул автомобиль. В ту же минуту им навстречу выехал небольшой микроавтобус и перегородил дорогу.

– Та-ак, – потянул Сергей, – а вот это уже мне не нравится.

Из микроавтобуса вышло около десяти чеченцев примерно одного роста, бородатых, одетых в гражданскую одежду черного цвета. На головах некоторых из них красовались каракулевые шапки. Со стороны могло показаться, что это мирные сельские жители, но наличие в руках каждого из них огнестрельного оружия говорило совсем о другом.

– Смотри, а, мать твою, – взволновался Зеленцов, – к нам идет народный ансамбль песни и пляски с автоматами.

С другой стороны к машине направился Мирабов.

– Спокойно, Серега, – заверил напарника Филатов, – если бы они хотели нас грохнуть – давно бы это сделали. Похоже, чечен поговорить хочет.

В свою очередь оба вышли из машины и, держа в карманах готовое к бою оружие, направились навстречу главарю банды.

– Здравствуй, командир, – произнес Мирабов, подойдя к Филатову. – Вот и встретились, через десять лет.

Только сейчас Юрий узнал того самого полевого командира Аслана Мирабова, с которым вел переговоры капитан Пташук.

– Вот как теперь видимся, – продолжал Мирабов. – Снова, выходит, воевать придется.

– Сейчас времена изменились, – ответил Филатов, – хотя ты как был бандитом, так им и остался.

– Не груби, офицер, – заметил чеченец, – ты сейчас не в том положении. Давай лучше о деле. Ты не меня случайно выслеживал?

– Как ты проницателен, – съерничал Филатов. – Я знаю, что ты похитил в Нальчике девушку. Догадываюсь, сколько тебе заплатили. Меня интересует заказчик.

Мирабов невольно рассмеялся.

– И как ты собираешься получить у меня информацию?

Если честно, я планировал приковать тебя к бамперу машины, вставить тебе в рот ствол пистолета, а между ног просунуть свой десантный нож и медленно отрезать живую плоть.

– Впечатляет, – сделав короткую паузу, ответил Мирабов. – А русские говорят, мы звери. Но ты видишь, что этот номер не пройдет, и в подобную ситуацию вас обоих могу поставить я. Так как же ты хочешь со мной разговаривать?

– Давай рассуждать логически, – предложил Филатов. – Это начальник отдела ФСБ из Москвы, – начал блефовать Юрий, показывая на Зеленцова, – о каждом нашем шаге знают федералы, стало быть, ни убить, ни взять в заложники нас ты не можешь. Кроме того, дела ваши в принципе не важны. Рано или поздно начнется очередная операция и тебе придется уходить. И я думаю, что на отдельных людей можно будет закрыть глаза при общем блокировании района. Подумай. Те, на кого ты работал, тебя же и сдадут, чтобы самим не сесть.

Слова Филатова заставили чеченца задуматься.

– Что ж, – произнес он, – возможно, ты и прав. Я тебе вот что скажу. Я действительно похитил девку, но, привезя ее в Грозный, сдал Алиеву. Вся информация у него.

– Вот сволочь, – выпалил Зеленцов и, развернувшись, направился к машине.

– Спасибо... – поблагодарил боевика Юрий. – Как там тебя?

– Зови меня Аслан, офицер.

Филатов отправился следом за Сергеем к машине и, уже обернувшись, спросил:

– Слушай, а кем ты до войны работал, Аслан?

– Потом договорим, – ответил Мирабов. – Боюсь, это не последняя наша встреча.

Назад машину вел Зеленцов. Встреча с боевиками вывела его из себя, и он не мог не поделиться плохим настроением с Филатовым.

– Черт возьми, нас чуть не расстреляли, и ради чего мы рисковали? Чтобы нас снова вывели на эту вонючку Алиева?

– Притормози, – неожиданно попросил Юрий. – Что-то тут не так, – сказал он, когда машина остановилась. – Неужели этот самонадеянный боевик с десятилетним стажем повелся на мой развод?

– Это вполне реально, – вставил Сергей, – времена сейчас изменились. И он это чувствует.

– И все-таки версию надо отработать до конца... – проговаривая мысль вслух, сказал Филатов.

– Не понял? – спросил Зеленцов.

– Вот что, – предложил Юрий. – Я сейчас выйду и тихонько направлюсь за ними, попробую выйти на лагерь, повожу носом в этом ауле. Вдруг Лена у него в зиндане сидит или где-то в этой деревне? Во всей бутафории мне кажется, что этот Аслан раскрыл одну настоящую вещь – место дислокации. А ты, Серега, поезжай в Грозный и попаси Алиева.

– А как связь будем держать? Тут мобильный не тянет.

– Не пропаду, – заверил Зеленцова Юрий. – Встретимся в гостинице.

Филатов вышел из машины, сравнительно недалеко отъехавшей от аула, и пешком отправился обратно. Как он и ожидал, боевики успели скрыться. Юрий вошел в селение и прошелся по центральной пустынной улице. Навстречу ему не попалось ни одного человека. Изредка до него доносились голоса людей. Филатов шел медленно, озираясь по сторонам. Его не покидало ощущение, что кто-то пристально следит за ним. Офицер переложил пистолет из внутреннего кармана куртки в боковой, подошел к маленькому дому на развилке. Медленно идя по узкой тропе дворика, Филатов прислушивался. В здании кто-то был. Юрий постучал в дверь. Через несколько секунд на пороге показалась пожилая женщина.

– Здравствуйте, – поприветствовал ее Филатов. – А как мне Аслана найти?

– Какого Аслана? – неприветливо спросила она. – У нас в ауле нет Асланов.

– Ну как же, – улыбнулся Юрий, – Аслан с короткой бородой, – неожиданно в голове всплыла фамилия боевика, который в свое время представился ему и ротному. – Мирабов Аслан. Разве вы не знаете такого?

– Не знаем никаких Мирабовых, – грубо ответила женщина, захлопнув дверь.

Филатов медленно отошел от дома, направившись дальше. В этом забытом Аллахом селении не было ни органов государственного управления, ни милиции. Участковый, как и представители райсовета, заглядывают в такие аулы довольно редко, поэтому здесь жизнь протекает вдали от цивилизации. Однако ненависть к русским объединяла жителей этих мест с горожанами, потому что война затрагивала даже самые глухие селения.

Обойдя еще несколько домов, Филатов решил повторно выйти на место встречи и попробовать пойти по свежим следам, оставленным боевиками. Пройдя мимо развалин старого дома, напротив которого стоял автомобиль Мирабова, он оглянулся и замер: из-за стены на него смотрело дуло пистолета и половина человеческого лица. Молниеносно Юрий упал на землю, достав пистолет. Синхронно с этим выстрелил боевик. Через секунду ответный огонь открыл Филатов, попав ему в голову. Едва бывший офицер успел откатиться в укрытие, на том месте, где он лежал, брызнул фонтанчик из песка, взрыхленного автоматной очередью. Юрий осторожно выглянул из-за полуразвалившейся стены. Навстречу ему бежало трое боевиков с автоматами. Недолго думая, он сделал несколько выстрелов в их сторону, уложив двоих. Третий, спрятавшись за выступ дома, открыл огонь. Юрий попытался обойти чеченца с другой стороны, но, выглянув из укрытия, увидел еще пятерых вооруженных людей. Перекатившись на несколько сантиметров вправо, он сделал еще несколько метких выстрелов, и вдруг совсем недалеко от него прогремел взрыв. В глазах у Филатова потемнело, уши заложило, словно ватой. Он выронил пистолет и схватился руками за голову...

Получив небрежно брошенный Халиповым паспорт со штампом, свидетельствовавшем о резких изменениях в семейном положении, Елена Минина не знала, как реагировать. То ли смеяться, вспоминая классическое «без меня меня женили», то ли плакать, понимая, что фактически она попала в рабство. Теперь, даже если этот жирный чеченец возьмет ее силой, она не сможет подать на него в суд за изнасилование. Кроме того, после такого номера она не сомневалась, что у Халипова куплены все суды и правоохранительные органы.