Было видно, что старому дому давно не хватало мужских рук. И чтобы скоротать те медленные часы, которые оставались до вечера, а заодно и успокоить нервишки, Паша взялся за мелкие ремонтные работы: позаколачивал щели, поменял прохудившуюся доску на полу в кухне, разобрался с протекавшим краном…

Глеб чем мог ему помогал, хотя ремонтник из него был никудышный. К тому же, нельзя было забывать и про безопасность.

Слепой пришел к выводу, что их противники не решатся на штурм частного домика. Все-таки вокруг были другие дома, в которых жили люди. Резня в таком оживленном районе могла привести к самым плачевным последствиям для бандитов. И поэтому они будут выжидать удобной возможности.

Слепой решил предоставить им такую возможность. Ведь ему тоже хотелось повстречаться с бандитами именно в тихом и укромном местечке. Тем более, Глеб не забывал, что он — не на родине. Агент спецслужб другого государства вынужден действовать на территории самостийной Украины исключительно на нелегальном положении. А действия планировались активные.

План был весьма рыхлым, и Слепой понял, что без импровизации не обойдется и на этот раз. Именно так оно, в конечном итоге, и случилось.

Расправиться с местными бандюганами оказалось для Глеба не очень-то трудной задачей. Но он ни на секунду не забывал и о существовании второй группы, которую возглавлял намного более опытный боец.

* * *

Звуки выстрелов разносились по всем уголкам катакомб, порождая в тоннелях глухое эхо. Казалось, будто это громко кашляет какой-то подземный великан, подхвативший астму от старости и постоянной влажности.

Уже немолодой браток с погонялом Мумлан тревожно обернулся к шефу — этому самому залетному корешу Сеньке:

— Э-э, начальник, а че это?

— Буев сто, — ответил тот. — Видно, Гвоздь их первым встретил. Надо пойти узнать.

Они как раз набрели на небольшую пещерную комнату. Судя по валявшимся на земле ржавым осколкам и кучам измельченного камня, она значительно расширилась после взрыва, устроенного почти семьдесят лет назад немецкими саперами. С тех пор там решительно ничего не изменилось.

Где-то вверху просматривался кусочек серого неба. И оно на глазах становилось черным.

Из пещеры по диагонали расходились два пути. Один вел в ту сторону, откуда слышались выстрелы, а второй — почти в противоположную.

— Нам сюда? — спросил Мумлан, ориентируясь на звук перестрелки.

— Да, сюда, — кивнул головой Сеня. — Вы идите, а я… у меня шнурок развязался. Да идите же, ¸-мо¸! Хуля вы застыли как статуи?

Трое братков один за другим послушно протиснулись через узкий коридор. Сеня не спешил последовать их примеру. Несколько секунд он задумчиво смотрел им вслед. Затем неслышно вынул из кобуры свой «микро-узи», щелкнул предохранителем…

Сеня понимал, что это самый лучший случай для ликвидации ненужных свидетелей. Узкий прямой коридор, бежать некуда, первые выстрелы — в спины… Идеальный вариант.

Но тут ему вдруг пришла в голову мысль: а может, не такие они и ненужные? Ведь перестрелка еще не означала того, что Гвоздь и его братва сделали свое дело. Могло случиться решительно все что угодно.

Немного поразмыслив, Сеня бросился догонять товарищей, держа оружие наготове. Он к месту вспомнил о колодцах и люках, о которых говорили эти ребята. И решил, что лучше всего будет отправить их именно туда.

Тоннель постепенно сужался. Передвигаться по нему в полутьме оказалось крайне неприятным занятием. В любой момент можно было хряснуться темечком о шероховатый выступ в потолке. И как только Сеня об этом подумал, послышался пятиэтажный мат из уст яйцеголового.

— Да заткнись ты! — цыкнул на него Сеня. И в тот же самый момент сам не удержался от крепкого выражения.

Мамлан ничтоже сумняшеся сунул в рот сигарету и уже собирался зажечь ее своей зажигалкой. Сеня чуть было не впечатал ему это табачное изделие в глотку.

— Начальник, ну, мать твою, я же курить хочу! — как бы извиняясь, захныкал Мамлан.

— На том свете покуришь, придурок. Совсем уже охренел…

И эти меры предосторожности были как нельзя кстати. Впереди показались отблески фонаря. Послышались и какие-то звуки, похожие на человеческий голос.

Сеня перебил сам себя и шепотом приказал бойцам замолчать. А затем самолично отправился на разведку. Эту задачу ни одному из уркаганов он бы не доверил.

Осторожно выглянув из-за каменного выступа, он увидел человека, ничком лежавшего на полу тоннеля. На его голову был накинут платок. Рядом с ним мерцал огонек фонарика. Внешне лежавший был очень похож на мать этого Шрулика, но если приглядеться…

«Это ловушка, — подумал Сеня. — Типичная снайперская уловка».

Складки ткани показались ему неестественными. Впрочем, это следовало проверить. И как раз для такого случая вполне могли сгодиться бойцы. Сеня медленно пополз назад.

— Ну че там? — шепотом спросил его Мумлан.

— Видно, кокнули они эту мамашу, — ответил Сеня. — Так что вы двое пойдете и проверите. А я прикрою, ясно?

Он сказал это бойцам помоложе — в том числе и тому яйцеголовому, который надоел больше всех. Им очень хотелось показаться бравыми парнями, и поэтому они не спорили.

— Если увидите кого — сразу валите, ясно? — напоследок проинструктировал их Сеня. Хотя они и сами прекрасно понимали свою задачу.

Сеня напряженно вслушивался в темноту. Сначала из длинного, похожего на прямую кишку коридора доносились гулкие шаги, затем вдруг послышались голоса, выстрелы…

— Скорей, там наших братков щас завалят! — всполошился Мамлан, готовый ринуться к ним на помощь. Но Сеня с силой одернул его за рукав мастерки:

— Сиди тихо и без команды не суйся!

Тем временем выстрелы стихли. Никаких других звуков за ними не последовало. Сеня вздохнул: это могло означать только одно.

— Э, пахан, так че стряслось? — Мамлан в свою очередь вообще ничего не понял. — Хуля делать-то?

— Снимай мастерку, — твердым голосом приказал Сеня. — И тихо давай, молча, ничего не спрашивая…

— Мастерку? Какого…

— Молча, я кому говорю! — ядовито зашептал командир. — На вот, мою наденешь.

Мамлан по-прежнему ничего не догонял. Но нутром он чуял, что Сеня задумывает что-то неладное. И поэтому застыл без движения, оценивая свои шансы.

В кармане куртки у Мамлана лежал старенький «макаров». Если успеть его выхватить, глупые шутки с переодеванием можно и отменить.

Сеня как будто читал его мысли. Он нежно погладил рукоятку своего «узи». Мамлан намек понял.

Другого выхода у него не оставалось. Бандит медленно снял замусоленную куртку от спортивного костюма. Не спуская с него взгляда, Сеня тоже разделся.

Обмен был неравноценным — вместо грязного тряпья на плечи Мамлана легла приличная и чистая бежевая рубашка.

— А теперь иди вперед, будешь у нас разведчиком, — приказал ему Сеня.

— Вперед… да я не…

— Не ссы, братан, теперь ты за главного, — ласково, но твердо прошептал Сеня. — А я тебя сзади прикрою.

Подсвечивая себе мобильником, Мамлан медленно пошел в ту сторону, откуда еще недавно доносились выстрелы. Очень скоро он то ли увидел, то ли, скорее, почувствовал, что узкий проход существенно расширился. Значит, впереди была еще одна комната.

Вдруг Мамлан споткнулся о что-то мягкое. Держа наготове пистолет, он наклонился. В тусклом свете экрана телефона показалось лицо бывшего его товарища. В яйцевидной голове виднелась огромная кровавая дыра.

Мамлан тут же отпрянул, и в этот момент его ослепил луч сильного света, бьющий прямо в глаза. Он услышал чей-то громкий голос:

— Ствол на пол, руки за голову!

А затем еще один, более хриплый:

— Это он, отвечаю, это главный мочила…

Пуля пролетела всего в нескольких сантиметрах от головы. Мамлану ничего не оставалось, как только повиноваться. Он швырнул оружие на пол и поднял руки.

В этот самый миг от одной из стен вдруг отделилась и направилась в его сторону темная фигура. Луч фонаря по-прежнему бил в глаза, и Мамлан еще не настолько привык к яркому свету, чтобы хорошо видеть и ориентироваться в пространстве.