Незнакомец был уже совсем близко, когда вдруг раздался все тот же хриплый голос:

— Стой, это не он, не он! Это наш колдырь один, а не залетный мочила.

В следующую секунду произошли сразу три вещи. Откуда-то из глубины тоннеля полоснул огонек автомата. Мамлан дико взвизгнул, когда в его рыхлую грудь попала первая пуля. После встречи с ее сестричкой бандит успокоился. Падая, он подмял под себя еще чье-то тело, а может, и целых два сразу.

Кто-то сделал и несколько выстрелов в сторону коридора, но эти пули явно разминулись с целью.

Сеня внимательно прислушивался. Его ловушка чуть было не накрылась в самую последнюю минуту. И все из-за того, что этот Шрулик опознал своего старого собутыльника. Но потом все, похоже, сработало.

Из пещеры раздавались только лишь стоны. Причем Сеня сразу просек, что стонал там вовсе не один человек.

Видимо, его очередь уложила всех сразу, подумал он. Но в этом надо было еще удостовериться. Эх, была бы граната…

Но гранаты с собой не было. Значит, приходилось рисковать.

Сеня сменил обойму и осторожно двинулся вперед, держа оружие наготове. Каждый шаг в темноте приходилось тщательно выверять.

На полу посредине комнаты образовалась настоящая куча из тел. Сеня насчитал их четыре. Из этой кучи торчали конечности, и некоторые из них шевелились. По наклонной плоскости медленно поплыл тоненький ручеек крови.

Сеня удовлетворенно осмотрел поле битвы. Похоже было на то, что победителем из нее все-таки вышел он. Даже несмотря на этого мочилу, который появился невесть откуда вместо безобидной бабушки.

Только сейчас, когда все закончилось, Сеня почувствовал, что в пещере на самом деле адски холодно. Он поежился и поднял ворот грязной мастерки Мамлана.

«Надо еще проверить карманы своей рубашки, — вспомнил Сеня. — А то вдруг там что-то завалялось? Билет, или какая другая бумажка».

Оставлять о себе память в таком месте он ни в коем случае не желал. Лучше всего было бы вообще поджечь всю гору трупов. Но для этого надо было заблаговременно запастись бензином.

Сеня ненадолго призадумался. Может, стоило бы выяснить личность этого второго? Явно ведь это личность незаурядная.

Но он получил четкий указ: мочить всех. А такие инструкции обычно не обсуждаются. К тому же, выйти на шефа самостоятельно Сеня не мог — он не имел его прямых контактов.

— Ну, мочить так мочить, — промолвил Сеня, берясь за рукоятку «узи».

Он сделал еще несколько шагов вперед и прицелился в голову Мамлана, чьи глаза смотрели все еще осмысленно — возможно, в них пока теплилась жизнь.

Сеня нажал на спуск. И в этот же момент почувствовал жуткую боль в голени. И тут же рухнул прямо в кровавое месиво.

Он попытался было резко отпрянуть в сторону, чтобы выиграть секунду для оценки ситуации. Но не успел он и приподняться, как меткий удар ногой в ребро заставил его вновь распластаться по полу.

Сеня перевернулся на спину, на ходу пытаясь ухватить свой «узи» за рукоятку. Однако воскресший труп тут же одарил его мощным ударом по почкам, а потом и по голове.

Выпуская из рук оружие, Сеня почувствовал, что теряет сознание.

* * *

Первые пули, выпущенные из «микро-узи», врезались в тело Мамлана. Еще одна попала в бедро Паши, который ринулся вперед, чтобы защитить Слепого.

И это был действительно самоотверженный поступок! Глеб вышел из переделки как гусь из воды — без единой царапины.

Он мог тут же открыть прицельный огонь, но решил этого не делать. Во-первых, киллер был нужен ему живым. А во-вторых… наступил черед Глеба придумывать ловушки.

Ловушка получилась более чем удачной. Улучив момент, Глеб выбрался из кучи тел и быстро нейтрализовал опасного противника.

«Язык» достался ему в самом лучшем виде. И в самом лучшем месте. Слепой знал, что здесь, в каменоломнях, он может продолжать разговор с ним хоть до бесконечности: никто не помешает. Случайных прохожих в таком месте не встретишь, а дикие крики никто не услышит.

Сковав руки и ноги киллера наручниками и оставив его лежать на полу, он, наконец, оказал первую помощь бедному Паше. К счастью, рана была сквозной, ни кость, ни какие-то важные органы пуля не повредила. Повязка накладывалась впопыхах и в темноте, но… это было лучше, чем ничего.

Получив укол анестетического средства, Шрулик перестал стонать и удовлетворенно затих. Тогда Глеб решил приступить к допросу пленника. Тем более, судя по осмысленному взгляду, тот уже успел более-менее оклематься.

При свете фонаря Слепой внимательно осмотрел его покрытое оспинами лицо. Ему стало понятно, что это человек бывалый, и простыми понтами его не возьмешь.

— Ты, как я вижу, парень уже взрослый, — доброжелательно произнес Глеб, наклоняясь над Сеней. — Так что предлагаю без прелюдий. Ты знаешь, что я хочу узнать, и знаешь, что тебе будет за плохое поведение. Знаешь, да?

Пленник не ответил. Он попытался было отвернуться, но сделать это в его положении, и без того причинявшем жуткую боль, было практически невозможно.

— Ну что, начнем, пожалуй, с иголок под ногти? — весело спросил Сиверов, осторожно похлопав незнакомца по спине.

Как ни странно, в ответ тот не осыпал его проклятиями. Вместо этого Сеня спокойно сказал:

— Хорошо, я буду говорить. Это не моя война, я только исполнитель. Но… сначала одно условие. Жутко хочу отлить.

Глеб ненадолго задумался. Да, такие желания, в принципе, свойственны человеческому организму, хотя иногда они кажутся не более чем детскими уловками, скрывающими истинную цель. Но… перед ним ведь был уже не ребенок. А взрослый человек должен оценивать свои шансы трезво.

— Хорошо, если ты просишь только об этом, то… пусть будет по-твоему, — с улыбкой согласился Слепой.

Он вытащил из рюкзака еще одни наручники, наглухо сковал ими ноги пленника, и уже только затем расстегнул предыдущие. После этого Глеб резко вскочил и, не выпуская из рук трофейного «узи», отпрянул на пару метров назад.

Незнакомец с трудом встал на ноги, сделал неуверенный шажок вперед и, растирая непослушные кисти рук, начал расстегивать ширинку.

— Извини, что я буду подсматривать, — добродушно предупредил его Глеб. — Надеюсь, ты не особо стеснительный.

— Ничего, ничего, — негромко бормотал тот. — Чего уж тут стесняться, я же…

Он вдруг замолчал и стал медленно оседать на пол. Позабыв о мерах предосторожности, Слепой в несколько скачков оказался рядом.

Но предосторожности были уже и не нужны. По округлившимся зрачкам противника, по нескольким пенным каплям, выступившим из его перекошенного рта, Глеб сразу понял, что пленник мертв, и смерть была мгновенной.

Видимо, в трусы у него была вшита ампула с сильнодействующим ядом — именно на такой случай. И опытный боец решил использовать это последнее средство, понимая, что ничего хорошего в будущем его все равно не ждет.

Слепой вздохнул. Вся его работа пошла насмарку.

Иван Правдин вернулся домой уже заполночь. Он устало распрощался с водителем и попытался открыть ворота своего особняка на окраине Москвы. Минут пять у него ничего не получалось: ключ не попадал в замочную скважину.

Оказавшись, наконец, внутри, он, не раззуваясь, прошел в спальню и рухнул на кровать. Неподвижно пролежал несколько минут с закрытыми глазами. Потом приподнялся, включил ночник. Толстые губы негромко прошептали:

— Как же я устал, о если бы кто только знал, как я устал! И как же мне все это надоело!

Мурлыча, к нему приполз огромный и пушистый сибирский кот. Правдин нежно почесал его за ушком. И подумал: «Вот кто бы меня так почесал?»

Недавний разговор оставил у него очень противоречивые впечатления. С одной стороны, он, наконец, получил возможность достичь того, к чему столько лет стремился. А с другой стороны… теперь он сомневался, что стремился именно к этому.