Мэдди смотрела на происходящее, не веря своим глазам. Она читала достаточно паранормальных романов, чтобы знать, что столкнулась не с обычными людьми. Это перевертыши, точнее волки. Твою мать!

Два более крупных, чем обычно, волка, бросились друг на друга, оскаленные зубы, громкие рычания эхом отражались по комнате. Где-то в глубине души Мэдди знала, что должна попасть в ванную, как приказал ей Гарт, но она была загипнотизирована.

Темный, более крупный волк расположился между ней и более мелким, что почти наверняка показало, что это был Гарт, который нанес первый удар, и его когти оставили большие раны на затылке меньшего волка. Это не помешало Уильяму снова напасть на Гарта, который, казалось, убеждался, что остается перед ней.

Они снова с грохотом столкнулись, и на этот раз Уильям, казалось, одержал верх. Он погрузил зубы в заднюю ногу Гарта, и при виде крови, к ее горлу подкатил крик, но ей удалось сдержать его, не желая отвлекать Гарта. Снова и снова два волка боролись, отрывая клок за клоком, друг от друга. Уильям, казалось, был покрыт большим количеством крови, чем Гарт, но не сдавался.

Увлекшись наблюдением за Гартом и квалификацией его ран, она не заметила, как чей-то коготь движется в ее сторону, пока жгучая боль не опалила ее плечо, и крик, который Мэдди сдерживала раньше, вырвалась на поверхность. Сила удара сбила ее на пол, где она сидела, ошеломленная и измотанная.

Громкое злобное рычание потрясло стены, а затем волк Уильяма пролетел через комнату, с согнутыми ногами. Он приземлился спиной на стекло и щепки кофейного столика, разрушенного им.

Внезапно перед ней появился, стоя на коленях обнаженный Гарт.

— Ты в порядке?

Потребовалось мгновение, чтобы ее мозг смог функционировать, и она проверила свое плечо. Оно все еще болело и истекало кровью, но не так сильно, как ожидала. Только поверхностные раны.

— Да. Думаю, со мной все будет в порядке.

Гарт нахмурился, глядя на ее руку, и открыл рот, чтобы выразить протест, но Мэдлин приложила палец к его губам.

— Я буду в порядке, клянусь.

За спиной Гарта раздалось хныканье, и быстрый взгляд показал, что Уильям пытался встать. Как он вообще остался жив после такого падения?

— Возьми мой телефон, — Гарт указал на тумбочку. — Иди в ванную комнату, запри дверь и позвони по номеру «Бета». Поняла?

Мэдди кивнула.

В мгновение ока голый человек исчез, заменив его гигантским почти черным волнистым волком. Он загородил ее собой, чтобы она не видела, что делает Уильям, но глубокое грохочущее рычание позволило ей понять, что Уильям не отступил. 

Мэдди встала так быстро, как только могла, и на этот раз сделала то, что сказал ей Гарт. Вздох облегчения ускользнул от нее, когда щелкнул замок на двери ванной комнаты. Она плюхнулась на пол, прислонившись к двери, подняла колени и сделала несколько глубоких вдохов.

Рычание и стук по другую сторону двери, напомнили ей, что нужно позвонить. Мэдлин скользнула пальцем по экрану телефона Гарта, счастливая, что ей не нужен пароль, чтобы войти в него. Открыв контакты, она нашла «Бета» и нажала на значок вызова. 

Мэдди прислонила телефон к уху, и, когда ничего не услышала, убрала его, чтобы проверить экран. На экране вспыхнул звонок, и она уставилась на него, молясь о подключении. Наконец, это произошло, и Мэдлин снова прижала трубку к уху.

— Вы уже закончили? — ответил мужчина веселым голосом.

— Э... это бета? — спросила она.

— Кто это? — слова мужчины имели командный тон.

— Мэдди, спутница Гарта.

— Где Гарт?

Раздался громкий треск, и с другого конца телефона раздался рык.

— Дерется с Уильямом, — сказала она.

— Брут! — взревел мужчина. Наверное, разговаривая не с ней. — Ты в безопасности?

— Да. Я заперлась в ванной комнате, — Где-то в глубине души Мэдди понимала, что, если бы один из этих волков захотел попасть сюда, ничто не остановило бы его, но она была более-менее в безопасности

— Оставайся на месте. Мы в пути.

Гарт посмотрел на своего кузена, зажатого его передними лапами, не желая ничего, кроме как оторвать голову. Однако он не мог. Даже будучи альфой у него были правила, которым нужно следовать, правила, останавливающие членов стаи, требующих возмездия без надлежащей процедуры.

Он, черт возьми, заслуживает смерти. Потребовалось каждая унция контроля Гарта, чтобы остановить его волка от глубокого погружения клыков и проделывания зияющей дыры в шее Уильяма. Тем не менее, он не ослабил поводок и прорычал глубоким грохочущим звуком, требуя подчинения. На данный момент достаточно мягкого хныканья Уильяма.

Рев у входа в зал привлек его внимание. Он поднял голову, увидев, Брута в форме волка, заполнившего проем. Мейсон стоял позади него, все еще в человеческом обличье, но мех на руках показал, что это ненадолго.

— Чем нам помочь, Альфа? — спросил Мейсон, пристально глядя на Уильяма. 

Благодаря подмоге, Гарт смог контролировать своего волка и оттолкнул его в сторону, вернувшись к своему двуногому телосложению.

— Заберите этот кусок дерьма и заприте его в тюрьме, пока я не успел с ним разобраться.

Брут и Мейсон подошли туда, где Уильям лежал у его ног.

— Изменись, — приказал Гарт.

Уильяму, было, тяжело изменится из формы волка, и его мстительная часть также знала, что он травмирован больше, чем обычно. Небольшая боль еще никого не убивала. По крайней мере, недостаточно. Уильям изменился, но не двигался, пытаясь встать с пола. Пройдет некоторое время, пока его раны не заживут достаточно, чтобы боль ослабла. 

Брут, снова став человеком, поднял Уильяма на ноги. Гарт, возможно, позволил себе усмехнуться, когда Уильям застонал, черты его лица исказились.

— Убери его отсюда, — сказал Мейсон и повернулся к Гарту, когда Брут вытащил раненого из номера. — Что случилось?

— Мы дрались.

— Ага, я понял. Разбитая мебель подсказала, — Мейсон слегка усмехнулся, и его серьезное выражение вернулось. — Я имел в виду, почему Уильям был здесь?

— Отвечу на твой вопрос через минуту, сначала хочу проверить Мэдлин.

Он надел то, что осталось от штанов, затем подошел к двери ванной.

— Мэдлин, — крикнул он, стуча. — Выходи, уже безопасно.

Через несколько бесконечных секунд похожих на часы, с хихиканьем, дверь открылась достаточно, чтобы увидеть Мэдлин через узкую щель. Гарт улыбнулся, надеясь успокоить ее.

— Ты уверен, что безопасно?

Он кивнул.

— Да. Уильяма увезли. Здесь только я и мой лучший друг, Мейсон.

Дверь широко открылась, показывая Мэдлин во всем ее великолепии, все еще одетую в разорванную рубашку. Его взгляд упал на красную отметину на плече, и он подумал о том, чтобы вернутся к Уильяму и причинить ему боль.

— Мейсон, принеси мне аптечку.

Мужчина подошел к выходу и вышел.

— Это всего лишь царапина, — сказала Мэдлин.

— Мне виднее. Когти перевертышей могут быть смертельными, — он отодвинул разорванную рубашку и вздохнул с облегчением, когда осмотр подтвердил ее заявление. Две тонкие, длинные красные метки переходили с одной стороны ее руки на другую, но они уже не кровоточили.

— Итак, вот кто ты, — на ее лице было написано замешательство, но также и понимание.

Настало время для введения Мэдлин в его мир.

— Да, я волк-перевертыш. Альфа стаи Касл.

— Ха, — никаких криков, слез или каких-либо экстремальных реакций, с которыми он сталкивался раньше? Мейсон вернулся с медицинскими принадлежностями.

— Спасибо, — Гарт взял аптечку и повернулся к Мэдлин.

Мэдлин поморщилась, когда дезинфицирующие средство попало на царапины.

— Итак, если я не слишком откровенен, почему ты не расстроена? — спросил Гарт.

Ее взгляд прошелся между ним и Мейсоном.

— Честно говоря, я немного расстроена, но много читаю, и один из моих любимых жанров — паранормальный роман.