— Ты сделала полдела. Мне осталось всего ничего. Ты сегодня великолепно выглядишь.

Лив знала, что он скажет ей об этом, но голос его сейчас был таким дурманящим, таким сексуальным, что она затрепетала.

Ник, обернув бутылку полотенцем, чтобы капли вина не упали на пол, взял из рук Лив бокал и снова наполнил его шампанским.

— Это хорошо, — пролепетала Лив. Могла ли она сказать что-то более бессмысленное?

Ник провел пальцем по ее губам.

Кровь в жилах Лив закипела. Она хотела, чтобы сегодня волновался Ник, хотела сама управлять ситуацией, но все опять получалось наоборот. А ведь он ее еще даже не поцеловал.

Ник подхватил бокал Лив за мгновенье до того, как он выскользнул у нее из рук, и поставил на столик рядом со своим.

— Тогда был такой чудесный день. Я давно так хорошо не проводил время. — Ник говорил тихо. Кончиком пальца он водил по ее губам.

— Мы купили так много нужных вещей, — конкретизировала Лив.

— И не только это, — напомнил Ник.

Он был искусным обольстителем и всегда находил слова в таких ситуациях. Но проблема заключалась в том, что сегодня Лив хотела обольщать сама.

— Спасибо, — шепнул ей на ухо Ник.

— Это был всего лишь телефонный звонок, — продолжала скромничать Лив.

Его губы прикоснулись к ее лбу. Лив закрыла глаза. Она гнала от себя воспоминания о том, что произошло в пассаже. Старалась прогнать.

— Я хотел сказать спасибо за то, что ты так оделась.

Руки Ника скользнули вниз. Он обхватил ее за ягодицы и прижал к себе, затем медленно, с чувством поцеловал в губы. У Лив захватило дух. Она чувствовала, что тает у него в руках.

Она хотела сказать: «Остановись», но потом передумала. Каждая клеточка ее тела затрепетала, когда Ник языком раздвинул ей губы.

Она не заметила, как он расстегнул стеклянные пуговицы и стянул с нее блузку. Прохладный воздух защекотал ей спину и плечи. Она почувствовала, как кончик его носа прикоснулся к ее груди. Лив поняла, что умрет, если он сейчас остановится. Голова ее кружилась. Чтобы не упасть, она вцепилась в рукава его свитера.

— Мне нравится вкус твоей кожи, — прошептал он.

Ник опустил руки еще ниже, к ее бедрам. Пора его остановить. Она не хотела, чтобы ее соблазнили. Но Лив чувствовала, что слабеет.

Нет! Она не позволит Нику овладеть собой. Когда-то он бросил ее, а теперь ему захотелось переспать с ней, и вот он тут. Как все просто! Она должна остановить его!

Но губы Ника продолжали целовать ее, овладевая не только ее телом, но и разумом. Ник начал расстегивать молнию у нее на брюках, но Лив все еще контролировала себя. По крайней мере, она сама уверяла себя в этом. Она была уверена в том, что держит ситуацию под контролем. А пока можно позволить себе немного расслабиться и получить удовольствие. У Ника волшебные руки. Лив закрыла глаза, чтобы отдаться наслаждению.

— Спорим, на тебе нет трусиков, — прошептал Ник.

— Это не очень хорошая мысль, — задыхаясь от волнения, сказала Лив.

— Малышка, пожалуйста, я уже не могу остановиться.

Раньше Ник никогда ни о чем ее не умолял. Пренебрегая здравым смыслом, Лив протянула руку и убедилась в том, что Ник не обманывает ее. Она не собиралась мучить его, просто хотела, чтобы ситуация оставалась у нее под контролем. Но он снова прижал ее к себе и страстно поцеловал в губы. Лив быстро освободилась из его объятий и взяла инициативу в свои руки. Она должна сделать для него, то же, что он сделал для нее. Лив расстегнула на нем брюки. Черные хлопчатобумажные трусы, которые она обнаружила у него под брюками, едва не трещали по швам.

— Лив, радость моя... — пробормотал Ник.

Что бы он там ни бормотал, она не собиралась его слушать. Стянув с него трусы, Лив взялась за дело обеими руками. Друзья должны выручать друг друга. Она должна вернуть ему долг за то удовольствие, которое получила в примерочной «Миледи». Она все еще контролировала себя. Никому не удастся сбить ее с толку.

— Позволь мне... — снова Ник хотел что-то сказать, но Лив не слушала. — Позволь мне все сделать самому, — снова прошептал он.

Ник нерешительно отстранил ее руки. Но Лив не собиралась останавливаться. Она не влюблена в него. Она полностью контролирует свои желания. Она делала то, чему он сам научил ее несколько лет назад: не останавливаться до тех пор, пока он не получит облегчение.

— Пойдем к тебе в спальню, — хриплым голосом попросил он, целуя ее веки, щеки, губы... — Ты красивая, — шептал он. — Красивая, сексуальная и умная. Я был психом, когда бросил тебя.

Лив нужно было бы сейчас послать его куда подальше, но она не могла.

— Теперь мы просто друзья, — сказала Лив, больше для того, чтобы убедить в этом себя.

— Друзья, которые помогают друг другу. Я столькому могу научить тебя.

Ник поднял ее на руки и понес вверх по ступенькам. Она могла бы воспротивиться. Но если она равноправный участник того, что происходит, зачем ей отказываться от удовольствия?

— Куда? — спросил Ник, когда они поднялись наверх.

— Туда. — Лив указала рукой на дверь своей спальни.

Ник опустил ее на кровать, покрытую ватным стеганым одеялом, и она поняла, что ждала этого с той самой минуты, когда он так внезапно появился у нее в кабинете.

Ник не понимал, что с ним происходит. Как он очутился здесь? Он так стремился к Лив, потому что ей наконец удалось договориться с Матильдой. Он уже почти отказался от этого дела, и вот, благодаря Лив, у него появился еще один шанс.

Шампанское, может, было и лишним, но ведь ни он, ни она не были пьяны. Просто они немного расслабились. И теперь Нику не терпелось увидеть Лив обнаженной. Он быстро снимал с нее вещь за вещью, и она помогала ему. Затем, задыхаясь от волнения, он скинул одежду с себя.

— Лив, дорогая, — прошептал он, заключая ее в объятия, с наслаждением ощущая прикосновение упругого тела.

— Это просто для удовольствия, — прошептала она.

— Конечно, для удовольствия. Разве может быть иначе?

— Я хочу сказать, это ничего не значит. Наши отношения остались в прошлом. Мы просто друзья, и ничего особенного не происходит.

Она сама предложила ему сценарий идеальных отношений: секс без обещаний и обязательств. Лив думала, что, услышав ее слова. Ник взлетит от счастья на седьмое небо, но произошло обратное. Ее слова поразили Ника настолько, что пыл его охладел, слава богу, ненадолго. Ник не знал, что ответить Лив, но он прекрасно знал, как угодить ей. Он снова поцеловал ее. Медленно раздвигая языком ее губы, он проникал к ней в рот все глубже и глубже. Лив пылко отвечала на его ласки. О такой реакции женщины мог мечтать каждый мужчина. Возбуждение Ника подходило к критической точке.

Обычно такая застенчивая и сдержанная, Лив отбросила все запреты и полностью отдалась зову плоти.

Когда Ник проснулся, свет в спальне все еще горел. Лив мирно спала у него на груди. Большие зеленые цифры на электронных часах показывали начало первого ночи. Вставать и уходить совсем не хотелось. Да, эта женщина была потрясающей в постели. Только она давала Нику такую уверенность в себе, только с ней он чувствовал себя самым сильным и самым сексуальным мужчиной в мире.

Он хотел разбудить Лив и снова заняться с ней любовью. Но, что будет после этого? Что будет завтра? Послезавтра? Через год? Будет ли она так же страстно желать его? Сохранит ли он свои чувства к ней? Что значит этот новый поворот в их отношениях? Он так же негативно относился к браку, но дело в том, что Лив стала другой.

Что означала сказанная ею фраза: «Ничего особенного, мы просто друзья»? Как сильно она изменилась с тех пор, как они расстались. Ник был озадачен и заинтригован.

Только около полудня Ник нашел в себе силы встать и уйти. Но, даже когда он ушел из дома Лив, мысли о ней не оставляли его. Такая страстность в ее поведении поражала. Возможно, Лив выпила слишком много шампанского? Он не помнит, чтобы раньше она с таким удовольствием пила вино. Но все, что он мог вспомнить об их последней встрече, выглядело вполне пристойно. Поведение Лив было осознанным. Она понимала, что делает.