- Дома нам ничего не грозит, - продолжила Спайра, как ни в чем ни бывало. - Из дома ни ногой. Джозеф, с тобой на эту тему мы поговорим отдельно. Оружие разбирайте сами, кому какое нравится.

  - Объявлено военное положение? - с прохладцей спросил Джозеф.

  - Джозеф. Пожалуйста, потерпи до вечера, - она резко обернулась к нему и сверкнула глазами.

  - Разумеется, дорогая, - он резко щелкнул затвором, загоняя патрон в ствол. - Все что угодно.

  - Мне понадобится твоя помощь. Надо вмонтировать одну штуку в крышу.

  - Противопехотную мину? - осведомился он.

  - Нет.

  - Сигнальную ракету? У нас будет поддержка с воздуха?

  - Нет.

  - А что тогда?

  - Увидишь. Тебе нужно будет одновременно со мной замкнуть цепь. Справишься?

  - Справлюсь. А кроме поддержки с воздуха еще новшества будут?

  - Три капкана на медведя и колючая проволока по периметру.

  - О, а по проволоке можно ток пустить, - он поднял палец, как бы озаренный светлой идеей. Спайра промолчала, глядя ему куда-то за спину. Он, заинтересованный, тоже оглянулся и остолбенел.

  Дед и Мирра стояли возле окна, Мирра держала деда за руку, и смотрела на него.... Джозеф смутился и почувствовал, как щекам становится горячо. Спайра дернула его за руку.

  - Пошли на крышу.

  - Пошли, - согласился он. Спайра всучила ему коробку и подтолкнула к двери. Дед с Миррой смотрели друг на друга, не отрываясь.

  ***

  Я осторожно ставила маячки и соединяла их проводками. Первый круг был выложен безукоризненно, и я порадовалась, что удалось немного успокоиться - в голове царил такой сумбур, что руки тряслись, и хотелось забиться с головой под одеяло. А мне еще предстоит все рассказать Джозефу! Как это сделать я себе совершенно не представляла, а потому нервничала еще больше.

  Второй круг бойков шел на замыкание, между бойками расположились миниатюрные стволы орудий, снабженных функцией самонаведения. Джозеф расположился ниже меня на пару метров - страховал.

  - Я почти закончила, - задумчиво проинформировала я его. Джозеф угукнул, и протянул мне руку. Я осторожно сползла вниз и оказалась в его надежных крепких руках.

  - Теперь что?

  - Теперь надо замкнуть эти провода. Вот так, - я показала, как. - На счет три.

  У нас все получилось - одновременно с замыканием цепи, я влила в связки заклинаний Силу, и вся конструкция мигнула радужным всполохом.

  - И что это?

  - Это защитно-сигнальная система, - мы осторожно спускались с крыши.

  - Твоя разработка?

  - От начала и до конца, - с удовольствием ответила я, спрыгивая на пол в комнате. Джозеф встал рядом, отряхнул брюки, локти. Я тоже извернулась, заглядывая себе за спину, смахнула пыль.

  - Я буду во дворе, - Джозеф быстро поцеловал меня и вышел. Я стояла и задумчиво трогала губы. Щеки горели.

  Теперь надо настроить сигнальную систему в доме. Здесь мне не нужна была ничья помощь, и я принялась за дело, стараясь отогнать от себя лишние мысли. Получалось плохо. К концу дня я вымоталась совершенно. Еще двор оснастить надо.... Но это уже будет завтра.

  Я вышла на крыльцо, села рядом с Джозефом. Он посматривал на дорогу к дому и чистил свой пистолет.

  - Ты закончила?

  - На сегодня - да.

  - А завтра что?

  - Двор, - отозвалась я, осторожно укладывая голову ему на плечо. - Кто-то идет, - я насторожилась.

  - Это ко мне, - Джозеф поднялся на ноги. К воротам подъезжали мужчины.

  - Ты уверен, что всех их знаешь?

  - Я уверен, - усмехнулся он. - Иди в дом.

  - Знакомить не будешь?

  - Нет. Иди в дом, Спайра.

  ***

  На удивление, она послушалась, даже настаивать не пришлось - просто молча встала и ушла. Он поднялся на ноги и открыл калитку.

  - Звал, Рыжий? - Майлс лениво сплюнул в сторону травы.

  - Звал, - Джозеф неохотно хрустнул пальцами. - Проблемы у меня.

  - Опять? - изумился Кенни.

  - Не опять, а снова, - хмыкнул шериф. - Рассказывай, Рыжий.

  - Какой-то... человек угрожает моей жене и ее... сестре. Сестра приехала к нам.

  - А чего хотят? - с напускной ленью спросил шериф. Джозеф пристально глянул тому в глаза, и Кайл дернул уголком губ. Обмен взглядами прошел быстро, и Джозеф тихо и с нажимом сказал:

  - Какая-то мразь смеет угрожать моей жене. Этого достаточно, по моему мнению.

  - Могу помочь с оружием, - деловито сообщил Ивар. - Надо?

  - Вот чего-чего, а оружия у меня в доме хватает. В дом этот тип не сунется, как я понял.

  - Ну, мимо нас в город чужому пройти будет сложно, - хмыкнул кто-то из близнецов Сомсов.

  - О том и речь. Заметите новое лицо - дайте знать. И проводите аккуратно.

  - Это все, что тебе требуется? - спокойно спросил шериф.

  - Почти, - недобро улыбнулся Джозеф. - Я же не буду сидеть взаперти вечно, ожидая, пока тому надоест.

  - Какие мысли? - оживился Кенни.

  - Будем ловить на живца, - Джозеф широко ухмыльнулся и обвел присутствующих взглядом. Парни тоже разулыбались, припоминая последнюю ловлю на живца. - Где и как - потом сообщу. Как узнаю подробности.

  - А почему ты их до сих пор не знаешь? - ядовито спросил Кайл.

  - Потому что моя жена была слишком занята превращением дома в военный форт. Некогда поговорить было, понимаешь ли, - вспылили Джозеф.

  - Сильная женщина, - шериф покачал головой и вспрыгнул на свою лошадь. - Я жду, Рыжий. И это, Рыжий...

  - Чего тебе, Кайл? - мрачно спросил Джозеф, глядя в сторону.

  - Давай местечко на этот раз потише выберем, а? А то часовню только отстроили....

  - Чада мои, - вступил пастор Брюкк, до этого молчавший. - Ежели вы опять часовню раздолбаете мне, я за себя не ручаюсь!

  Парни потупились, скромно ковыряя землю носками сапог. В последний раз 'на живца' ловили психа Чарли, который угрожал семье шерифа. По случайному стечению обстоятельств, ловили в часовне, и та... немного пострадала.

  - Падре, мы очень постараемся, - горячо заверил того разноголосый хор. Пастор довольно строго кивнул, взгромоздился на своего ослика.

  - Падре, у вас упало, - Кенни быстро нагнулся и подал пастору короткую трубку.

  - Спасибо, сын мой, - с достоинством поблагодарил пастор Брюкк и спрятал плевательную трубку с отравленными дротиками в широкий рукав. - Никак нормальный чехол не сооружу, беда просто....

  - Спайра вам сделает, - пообещал Джозеф, - она мастер на такие штуки.

  Наконец, толпа разъехалась. Джозеф запер калитку, огляделся вокруг. Окна горели только на кухне - значит, вся честная компания собралась там. Он аккуратно приладил к калитке тонкую леску, на кончик повесил колокольчик. Примитивная сигнальная система работает всегда безотказно....

  ***

  Мы как раз добрались до кофе, когда зашел Джозеф. Оглядел все наше сборище, подтянул стул и сел рядом со мной.

  - Какие планы на завтра? - спросил он. Мы с Миррой переглянулись:

  - Во дворе надо поработать, - осторожно сказала я. - И на заднем дворе кое-что надо сделать.

  - Хорошо, - кивнул он и откусил приличный кусок от моей булочки. Я с возмущением проводила ее взглядом, перевела взгляд на полное блюдо таких же булок и взяла новую.

  - Отбой по гарнизону, - скомандовал дед, тяжело поднимаясь.

  - Сейчас охранку на ночь включу, - я тоже поднялась. - Все же дома?

  - Все, все, - согласился Джозеф.

  На стене висела маленькая коробочка, которую я открыла. Там переливались маленькие огоньки. Переместив тумблер на другое положение, я дождалась, пока огоньки сменят цвет, довольно кивнула и закрыла коробочку.

  Народ потихоньку расползался - Мирра с телохранителями ушли наверх - я уступила ей свою спальню, Дзен и Мак сказали, что им хватит и диванчиков в коридоре. Дед заперся у себя.

  - Пошли спать, - Джозеф приобнял меня за плечи и потянул на себя.

  - Пошли, - пробормотала я. Живот снова подвело от страха - все объяснения оказались впереди. - Только спать вряд ли получится.