В следующее мгновение на затылок Шпрингера отпустился тяжелый приклад плазменной винтовки, в глазах у него вспыхнули звезды, все завертелось волчком, и он потерял сознание.

Когда Старший Искоренитель очнулся, оказалось, что он связан и не может пошевелиться. Мерный гул двигателей говорил о том, что они в воздухе.

В это время послышался громкий щелчок и звенящий от избытка преданности голос:

- Мой Гроссмейстер, докладывает Старший Рыцарь Тартаур. Мной только что арестован Старший Искоренитель Шпрингер! Нет, я не сошел с ума! Вы поймете это, едва увидите его! Даю картинку!

Старший Искоренитель открыл глаза. В воздухе перед ним висело трехмерное изображение лика Гроссмейстера Ордена Вселенской Чистоты. Оно было преисполнено поистине вселенской скорби. Старший Искоренитель попытался поприветствовать Гроссмейстера и объяснить ему, что произошла ошибка и это он - Шпрингер. И все дело в той дряни из бочки с токсическими отходами, которая превратила его в мутанта. Но вместо человеческой речи его деформированный рот издал нечленораздельный рев нелюдя.

- Мой Гроссмейстер! Как видите, этот негодяй искусно притворялся одним из нас. На самом же деле он является шпионом мутантов. Чтобы их Бог Скверны и хранящиеся в нем сокровища не достались Ордену, он подло привел в действие механизм уничтожения храма.

По лихорадочному блеску глаз Гроссмейстера Шпрингер понял, что тот в неописуемой ярости.

- Немедленно доставьте Старшего Искоренителя ко мне! - неестественно четко выговаривая каждое слово, так словно его челюсти свело судорогой от злости, приказал Гроссмейстер. - Старший Рыцарь, вы головой отвечаете мне за то, чтобы с головы этого презренного предателя не упал ни один волос! Я лично буду допрашивать его!

Старший Искоренитель обессилено закрыл глаза. Тут же из темноты вынырнул и предстал перед ним во всем великолепии Бог Скверны. Он неудержимо хохотал, хлопая себя по огромному животу тремя парами рук, в полном восторге от участи уготованной им своему старинному недругу.

В свое время Гроссмейстер вел у Шпрингера в Университете Чистоты основы пыточного мастерства. Всем что он знал и умел, он щедро делился со своим любимым учеником. Тогда он был весьма доволен молодым, подающим надежды послушником, которому прочили блестящее будущее. С тех пор прошло много лет. Поговаривали о том, что Гроссмейстер готовит его в качестве преемника.

Но все это было уже в прошлом. Ныне же Бог Скверны обрек Шпрингера на то, чтобы тот испытал на себе весь гнев и ужасное мастерство Гроссмейстера, чьи надежды он так подло обманул.