После того, как Лена узнала, что произошло с ее сыном и мужем в Южной Америке, она никак не могла успокоиться – все обнимала сына, крепко-крепко прижимая его к себе:

- Боже мой, если бы я знала, что такое случится, ни за что бы тебя не отпустила!

- Так все же кончилось хорошо! – успокаивал ее смущенный таким вниманием Дима.

- Да, конечно… – мама украдкой смахнула слезу. - Сережа с утра ждет тебя, он уже несколько раз заходил сегодня.

- Можно я пойду к нему?

Получив разрешение, Дима пулей выскочил за дверь, нетерпеливо нажал на кнопку звонка у соседней двери. Мальчику не терпелось поделиться впечатлениями со своим лучшим другом.

Грей встретил его оглушительным лаем и при этом столь энергично вилял хвостом, что едва не сбил с ног обоих мальчишек. Он так бурно выражал свою радость, что долго не давал друзьям поздороваться. Наконец, овчарка успокоилась, и ребята смогли пройти в комнату Сережи.

- Ты стал какой-то не такой – то ли вырос, то ли загорел, - поделился первыми впечатлениями Сережка, потом солидно спросил: – Ну, как там, в Южной Америке, наверное, жарко? А главное, какие места заняли Гриша и Чарли?

При этих словах Дима сразу помрачнел:

- Наши попугаи остались в джунглях, они не участвовали в выставке, потому что нас похитили бандиты, а Гришу и Чарли я в последний момент успел выпустить.

У Сережки округлились глаза:

- Так ты был заложником?!

- Не заложником, а пленником, все мы были в плену у бандитов: я, мой папа и его друг Франческо. За нас не собирались получать выкуп, а хотели убить.

- Убить?!

- Да. Понимаешь, бандиты приняли папу за одного человека, с которым у них была вражда.

- А попугаи?

- Я успел открыть клетки, прежде чем бандиты вытолкнули нас из машины и пересадили в свою. Гриша и Чарли улетели в джунгли.

- Как же вы освободились? Бежали из плена? – Сережка с восторгом и удивлением слушал рассказ своего приятеля. Димкины приключения больше напоминали сюжет увлекательного фильма, и мальчик с трудом верил, что это случилось на самом деле.

А Дима с увлечением продолжал рассказывать о том, как они устремились вглубь джунглей, шли под мрачными сводами огромных деревьев, с трудом прокладывая себе дорогу в густых зарослях, повстречались с осиротевшими детьми… Впечатления были такими яркими, что Диме даже показалось, будто он на миг вернулся в южноамериканские джунгли:

- И вот Карлитос показал нам свою новую лодку… – Дима не мог усидеть на месте от возбуждения. Он прохаживался по маленькой Сережкиной спаленке, дополняя свой рассказ энергичной жестикуляцией. – Мы сели в эти суденышки, оттолкнулись шестами от дна и…

- Вы встретились с крокодилами?

- Хуже. Только мы отчалили, как откуда ни возьмись, появился человек. Он махал руками и кричал по-русски, что за ним гонятся бандиты. Представляешь, ведь это джунгли, там вообще человека не встретить, а тут, вдруг – русский!

- Фантастика!

- Но я сразу заподозрил, что мы встретились не случайно. Он мне не понравился, что-то в нем было не так. А когда за нами прилетел полицейский вертолет, Аркадий так испугался, что спрятался в зарослях и остался в джунглях.

- Его съели хищники? Поэтому ты сказал: «хуже»?

- Нет, не съели. Через несколько дней я увидел Аркадия на выставке говорящих птиц. Он о чем-то переговаривался с охранником и передал ему пачку денег.

- Слушай, а чего ты на него так «наехал»? Ну, встретился он вам в джунглях, ну, передал кому-то деньги, но это же еще не преступление.

- Ты ничего не понял, Сережка! Аркадий связан с бандитами, которые убили очень много людей и похитили нас с папой. Мало того, я подозреваю, что этот Аркадий и у нас в стране «отличился». Но я не договорил. Когда Аркадий передавал деньги, я вспомнил, где встречал этого типа раньше.

- Где же?

- Первый раз у нас на кошкодроме, а потом еще дважды у нашего подъезда.

- Вот это да! – Сережка даже хлопнул себя ладонью по колену – такого крутого поворота сюжета он не ожидал. Но потом на лице мальчика отразилось сомнение. - Ты, наверное, ошибся.

- Нет, я уверен, что это был тот самый человек.

- Получается, он следил за вами? Ради вас прилетел в Южную Америку? Слушай… – Сережка умолк, потрясенный пришедшей в голову догадкой. – А что если ты богатый наследник или что-то вроде того? Тебе ничего такого не известно, а твои конкуренты уже начали охоту. Знаешь, я несколько фильмов про это смотрел по телеку.

- Очень может быть… Но тут есть одна неувязочка… – Дима немного замялся: - Понимаешь, в Москве он был блондином с голубыми глазами, а там, в Южной Америке – черноволосым и кареглазым.

Сережка засмеялся:

- Значит, это не он.

- Но костюм его, рост его и походка его!

- Так, может, это его брат, а костюм он дал ему поносить?

- Нет, Сережка, я думаю, я почти уверен, что это один человек. Просто он очень хитрый. Волосы можно покрасить.

- А глаза?

- Глаза…

Но тут обожавший смотреть телевизор Сережка, сам нашел ответ на поставленный им же вопрос:

- Понял! Глаза тоже можно покрасить! Помнишь фильм «Сова», ну, там еще тот же артист играл, что в телесериале «Горце»? Какого цвета у него глаза?

- Не помню…

- Эх ты, Шерлок Холмс! В «Сове» - желтые, а в «Горце» - карие. Получается, цвет глаз можно изменить, вот только как, я пока не знаю.

Дима ликовал - Сережка, ответил на самый трудный вопрос, который не давал ему покоя.

- Хочешь вступить в наш Интерпол? – предложил он своему приятелю.

- Интерпол?

Мальчик рассказал, о том, как он с ребятами – Тони и Карлитосом, решили вывести мошенника на чистую воду и организовали для этого детскую международную полицию. Перспектива участвовать в таком интересном деле моментально вдохновили Сережку. Для начала он предложил составить план расследования, но в этот момент дверь открылась и в комнату заглянула Сережкина мама:

- Сережа, будь добр, сходи за хлебом.

Мальчишка только вздохнул, понимая, что составление плана действий придется отложить на послеобеденное время.

******************

- Сначала мы должны найти газету с портретом мошенника, который, как я думаю, и называл себя Аркадием Красавцевым, - сказал Дима, катая по столу толстый красный фломастер. – Тогда станет окончательно ясно, связаны между собой эти два дела или нет.

- И узнать его настоящую фамилию, имя, а также все подробности о нем, которые нам могут пригодиться, - серьезно продолжал Сережка. - Затем надо будет провести анализ этого портрета и всех добытых сведений.

- А как проводить анализ?

- Сравнишь фото в газете со своими воспоминаниями, потом…

При этих Сережкиных словах недавний путешественник даже подскочил на стуле, по-видимому, что-то вспомнив:

- Я же сфотографировал Аркадия вместе со всей нашей компанией на привале в джунглях! Хотел преподнести сюрприз и сделал снимок тайком, спрятавшись в зарослях. Как такое можно забыть, сам не понимаю!

- Отлично! Это очень поможет нашему расследованию. А много ты еще наснимал?

- Все тридцать шесть кадров, если ничего не испортил. Надо сегодня же отдать проявлять пленку! Пойдем прямо сейчас.

- Подожди, сперва закончим составлять план. – Сережке и самому нетерпелось поскорее посмотреть на те места, в которых побывал его приятель, но он решил действовать неторопливо и последовательно, так, как учил его отец. - Записывай. Пункт первый: напечатать фотографии. Пункт второй: найти в газете фото мошенника. Пункт третий…

Сережка задумался. Дима подбросил на ладони фломастер, которым записывал план, и предложил:

- Надо выяснить у малышни, о чем человек, похожий на Аркадия, расспрашивал их незадолго до нашей поездки на выставку говорящих птиц.

- В самую точку! Так и запиши – пункт третий: провести беседу с малолетками. Ты сбегай домой за пленкой, а я пока просмотрю наши газеты. Может быть, мама их еще не выбросила.

Сережка приклеил скотчем план у себя над столом, с удовлетворением посмотрел на аккуратный, исписанный красным фломастером лист. Теперь можно было сказать совершенно точно - расследование началось.