Артем быстренько прихватил полупустой вещмешок, положив пару фильтров к противогазу и аптечки, затем нацепил жилет разгрузки и засунул в них две наступательные гранаты и рожок для автомата. Затянув берцы потуже, он встал и перекрестился, прося Бога, чтобы хоть сегодня не встретиться с упырями. На последок, Артем схватил автомат и передернув затвор, надел его на плечо…

Он схватился за затвор огромной ржавой двери и покрутил штурвал. Дверь неохотно, но все же поддалась и открылась. Артем быстро одел противогаз и по лестнице вверх отправился на поверхность, кишащую опасностями и приключениями…

На поверхности, Артем чувствовал себя предельно не спокойно. На дорогах стояли ржавые, покореженные взрывом и временем машины, На рекламных щитах, еще совсем едва виднелась реклама какой-то автошколы, витрины магазинов были выбиты. Вся Тула пребывала в спячке, кругом стояли серые, обвалившиеся многоэтажки. Артем знал, шансы найти что-либо стоящее, после трех лет в очередной квартире, равнялись нулю, но попытаться все же стояло- надежда умирает последней. Он взглянул на небо, в надеже увидеть в нем хоть маленький проблеск света. Однако кроме серого дыма и мелкого снега еще много лет ничего не увидишь.

Он снова ждал ее около Драм. Театра с большим букетом белых роз. Как всегда, Катя опаздывала, но не на значительно долгое время. Артем прикурил сигарету и посмотрел на дорогу. И вот, она уже спешно перебирая каблуками, спешит на встречу к своей второй половине. Сегодня она была одета необычайно красиво. Ее белые шелковистые волосы слегка растрепывались на ветру, нежно розовое платье, прекрасно подчеркивало ее стройную фигуру и конечно же ее глаза, полные счастья. Артем резко подорвавшись с места, кинулся к ней на встречу, едва не забыв цветы для Кати. Они быстро шли на встречу друг к другу. И память отпустила его…

Артем вскинул с плеча автомат и примкнул глазом к оптическому прицелу. Пока все было чисто, нужно было в спешке перебежать через дорогу и разогнуть железный прут, который он повесил на двери «Пятерочки», чтобы мутанты не разгуливали по нему. Быстрыми, но осторожными шагами, Артем оперативно оказался у дверей и сняв прут, вошел во внутрь, запираясь засовами изнутри.

Сняв вещмешок, он начал рыскать по прилавкам уцелевшие продукты. Еды он нашел немного но лучше, чем совсем ничего."На два дня хватит, а там может и подохну"-произнес Артем и направился к кассе. Между прилавков, Артем прихватил пару журналов.

"Так, сколько там с меня?" — Подходя к кассе произнес он пустому стулу."600 Рублей?" — Артем приоткрыл китель и достал несколько зеленых бумажек и швырнул их на кассу."Сдачи не надо, спасибо"

Железные засовы снова поднялись вверх и с удара ноги, дверь открылась. Артем быстро снял автомат с предохранителя и оглядел окрестность- никого не было. Теперь запирать дверь супермаркета не было смысла, оттуда брать больше нечего. Отныне и это место будет принадлежать новым правителям. Не убирая автомат, Артем быстренько направился к ближайшей многоэтажке. Короткими перебежками, он постоянно оглядывался. В таком деле, осторожность была залогом успеха.

И вот серый жилой дом. Пробираться по подъездам было крайне опасно и страшно. Иногда это могло оказаться смертельным исходом, Артем несколько раз убеждался в этом на своей шкуре. Закинув автомат на плечо, он подпрыгнул и схватился за пожарную лестницу. Через пару секунд Артем уже стоял на крыше дома. Разглядывать местные "красоты" не было времени, фильтры должны вот-вот кончится, а за новыми нужно было слишком далеко идти. Он подбежал к люку, который вел на крышу. На удивление, он был открыт. Артем осторожно приоткрыл его и осветил фонарем местность. "Так, вроде все чисто"-сказал он сам себе и начал осторожно спускаться. Но осторожно спуститься ему не удалось. Ступеньки лестницы не выдержали тяжелой амуниции Артема и он с грохотом рухнул на бетонный пол. Поматерившись через противогаз, Артем схватил с пола автомат и посмотрел пролет подъезда."Все слишком гладко, нет никого. Жди сюрпризов Артем!" — словно уверяя себя, подумал он. Артем подошел к первой двери и ударив три раза прикладом по замку, с ноги отворил ее. Войдя во внутрь он закрыл входную дверь, подперев тумбочкой. Здесь ему ничто не угрожало. Артем опустил оружие на пол и присел на кресло в прихожей, его сразу же накрыла волна воспоминаний…

Свадьба брата. Артем вышел покурить и там увидел ее. Их взгляды поймали друг друга. Он выронил сигарету изо рта, а она тихо захихикала. Но Артем не растерялся и подошел к ней. Именно в тот день, он влюбился в ее ослепительную улыбку. В тот день, Артем даже не подозревал, что на следующее утро, они проснуться в одной постели и она ему скажет, что сильно влюбилась в него, а он, глядя в ее большие голубые глаза, тихо прошепчет: "Я всю жизнь ждал только тебя"…

"Я всю жизнь ждал только тебя"-Артем открыл глаза, отходя и надолго прощаясь с этими воспоминаниями. Собравшись, он неохотно поднялся с кресла и направился в сторону комнаты. Зал был непривычно забит мебелью. Все на удивление прекрасно сохранилось. Артем быстро развязал мешок и положил на пол. Небрежно рыская по шкафам, он нашел аптечку. К сожалению, не было времени, рассматривать лекарства, и Артем кинул аптечку в мешок. Затем взял пару мужских футболок и несколько новых фильмов, для проведения досуга. Больше, в зале его ничего не интересовало. Следующей комнатой была кухня. Артем открыл ящики и нашел несколько банок с едой."Угу, что тут у нас. Лосось в соусе…мм, сегодня будет пир моему желудку. Так, и еще консервы. правда просрочены чуть, но не привыкать"-размышлял вслух Артем. На кухонном столе находилось охотничье ружье и коробка патронов к нему. Плюс на подоконнике лежал новенький противогаз."Вот эта удача!" — вскрикнул Артем. Он быстро скинул патроны в мешок и задержав дыхание, сменил фильтр противогаза. Теперь можно было уходить. Артем завязал вещмешок и накинул его на плечо, затем поставил на предохранитель «Ака-74» и собирался убираться отсюда, как вдруг…

В последней комнате он услышал протяжный, даже больше похожий на шепот голос: "Спаси-и-и…" Артем насторожился, он поднял автомат и направился в спальню. Разум помутнел. В голове вскакивало тысяча вопросов, ответы на которых Артем не находил. В углу спальни была детская кроватка с мягкими игрушками. На покрывшемся пылью комоде, стояла фотография. Артем аккуратно взял ее и смахнул пыль. Сердце взвыло волком. На снимке стояла женщина с мужчиной, они с любовью смотрели друг на друга. На руках, женщина держала еще совсем маленького ребеночка. Артем узнал эту женщину. Именно она тогда пыталась спастись от апокалипсиса, от того кошмара в тот страшный день. Теперь Артем понял- она спасала не себя, ту маленькую жизнь, завернутую в пеленочку, то самое дорогое в ее жизни, тот кусок золота. Нет, даже дороже…Он вспомнил как она со слезами умоляла военных спасти Сашеньку, спрятать ее в надежное укрытие, но так и не успела. Гнев Артема пробежал по всему крепкому телу. Он сорвал противогаз с лица, не смотря на сильную дозу радиоактивности. По щеке будто лезвием прокатилась слеза. В этот момент, он вспомнил все самое дорогое, за ту короткую жизнь. Отца, маму, Катю, друзей и кучу приятных воспоминаний. Зачем теперь было жить? Зачем бороться за существование, к чему эта бессмысленная борьба? Если уже не за что бороться, не для кого, не ради чего. Артем перевернул фотографию, в уголку было написано: "Нам пять месяцев. Сашенька мы тебя любим, твои папа и мама." Все то человеческое погибло в судный день. Теперь ничего не осталось, не единого следа, что когда-то делало нас людьми, что отличало нас от животных. Артем глубоко вдохнул и сделал шаг, но ноги отказывали ему, в глазах стало темнеть. Артем в спешке нагнулся за противогазом, но лишь тело без сознание рухнуло на пол…