-Курить хочется.

-Терпи Артем, вернемся и будем курить.

-Не знаю, у меня сегодня плохое предчувствие.

-Выкинь их из головы, не нагоняй мрачные мысли.

-Я стараюсь Техник.

Таймер прозвенел ровно через пятнадцать минут. Артем вывернул старые фильтры и вкрутил новые, вновь поставив таймер. Вскоре подъехал и Марат.

-Ну что у вас там?

-У меня все готово, тяну к вам шнур, — доложил Медик.

-Я тоже протягиваю, отгоняйте пока машины, — сказал Шуруп.

Машины были оставлены на безопасном расстоянии, провода были подсоединены к подрывателям.

-Взрываю! — крикнул Шуруп, нажимая кнопку.

Землю сотряс мощный взрыв, машины качнуло, звук был настолько сильным, что у Артема заложило уши, но такое зрелище он пропустить не мог. За первым последовал еще один взрыв, мост качнуло, бетон вылетал из колонн, вырывая и куски арматуры. По асфальту пробежали трещины. Машины, стоящие на мосту стали уходить вправо, затем перекрытия рухнули в конец, и разделившись напополам, зареченский мост рухнул вниз, словно карточный дом, погребая под собой машины. Страшный грохот вновь прошелся по ушам, и в небо устремились клубы пыли. Мост окончательно разделил две стороны.

-Отлично, — похвалил Марат, — двинули дальше.

(Автовокзал)

Картина местности бросала сталкеров в ужас. Солнце спряталось за серыми облаками. Кругом окружали призрачные силуэты покореженных домов, на рекламных щитах болтались потрепанные вывески, памятник героям Великой Отечественной войны рухнул, расколовшись на несколько частей, вечный огонь больше не горел, означая конец человеческой эволюции. Артем мельком оглядел полуразрушенные дома.

-Так, план таков. Мы с Шурупом объезжаем вокзал и открываем огонь, как только высунуться твари валите их, не подпуская ни на шаг к себе.

Марат развернулся и помчал к другой стороне здания. Тем временем Техник подкрался к лицевой стороне здания и заглушил мотор. Артем развернул пулемет на сторону входа. Автовокзал пребывал в ожидании. Словно застыл на время, именно от таких моментов у Артема вскакивал холодный пот. Тишину прервал грохот автоматных очередей, и взрывы гранат, время словно застыло.

-Идут к вам, встречайте гостей, — Крикнул Марат.

Артем нацелился на дверь и задержал дыхание. Священник и Техник держали другой выход на прицеле. И тут из дверей вылетели они, целая свора уродливых собак. Артем нажал на спуск, пулемет небрежно раскидывал гильзы вокруг ног сталкера, пулемет начал набирать давление, лента бесперебойно засасывалась в оружие, и с огнем, пули входили в тела мутантов, визги собак заглушали грохот стволов. Казалось, наступление было не удержать. Техник кинул гранату во второй проход. Через доли секунд после взрыва, двери вместе с останками собак подлетели в сторону. Мутанты продолжали бежать, но тут же падали замертво к колесам тягача.

Внезапно, одна из собак резко увернулась от пуль и прыгнула прямо на Священника, оскалив острые клыки. Священник резко пригнулся и вытащив нож, распорол пузо мутанта в полете, и перехватив автомат, продолжил огонь.

-Щас тряханет, — Следом за словами Шурупа прогремело два взрыва, ракеты влетели точно в вестибюль автовокзала. Больше уже никто не выбегал из здания. Все было кончено. Артем опустил дымящийся пулемет и выбрался из грузовика. Через минуту подъехали и Шуруп с Маратом.

-Вот и славно, — усмехнулся Шуруп, — Все целы?

-Вроде как, — ответил Техник, спрыгивая с порога тягача.

-Пока все идет по плану, пора связаться с парнями, — Марат встал напротив автовокзала.

-Сколько ж крови то, е мое! — удивился Шуруп. — Это здание просто кишело тварями.

-Гильза, Леша, как там у вас дела?

-Полный порядок Марат, — отозвался Гильза. — Ракеты намечены в назначенные координаты, ждем указаний.

-Отлично, Леша, открывай огонь.

- Три ракеты из десяти не боеспособны, остальные вылетели Марат!

-Понял тебя Леш, думаю, сейчас от гнезда демонов и от областной больницы мало, что останется.

-Гильза, очередь за тобой.

-Все ништяк, ракета уже пошла, смотрите фейерверк!

-Конец связи, берите транспорт и возвращайтесь на базу.

Сталкеры уставились в небо. Сначала послышался свист и затем в небе показалась самонаводящиеся ракета. Со стремительной скоростью, она прошла слой атмосферы, и через секунду скрылась за руинами высотных домов.

-Отличное зрелище, — улыбнулся Марат.

-Интересно, по новостям не покажут нашу серию терактов за сегодня? — пошутил Шуруп.

-Думаю, что нет! — посмеялся Медик.

-Ну что, следующий момент Пединститут, давайте по машинам, — сказал Техник, садясь в кабину грузовика.

(Институт)

Местность пребывала в непонятном мраке. Туман закрывал просматриваемую местность, Танк — символ и гордость Пединститута больше не стоял на месте, а перевернуто на бок, застыл на площадке. Лавки кругом были разбросаны по всей местности, однако само здание уцелело: выбитые стекла, двери, трещины по углам института и ничего более.

-Так, вертолет будем сажать на мосту, — сделал выводы Марат.

-Осталось решить проблем с машинами, — задумался Медик.

-Ну это не проблема, — подметил Техник. — Артем, займи место на переднем пулемете.

-Хорошо, — согласился Артем.

«ЗИЛ» сдал назад. Рев двигателя заглушил ветер.

-Давай Артем, — крикнул Техник.

Загрохотал пулемет. Пули врезались в покореженный метал, выбивая уцелевшие стекла в некоторых машинах. Грузовик сорвался с места, все шесть колес пробуксовывали выбрасывая из шипованой резины серый снег.

Переключая скоростями, прилично разогнав машину, Техник влетел в мост и раскидывал машины в стороны. Пулемет верно выполнял свою задачу и грузовик добивал остатки машин, нанизывая на шипы металл.

-Дорога расчищена, вертолет посадим без проблем! — отчитался Артем.

-Славная работа, — похвалил Марат, — Осталась последняя местность.

-Вас не настораживает, что как-то слишком все гладко? — спросил Медик.

-Кажется, но сегодня удача просто на нашей стороне. По машинам!

Автоколонна проехала проспект Ленина, и вышла на территорию Цирка, но вдруг случилось непредсказуемое.

-Демоны!!! — закричал Артем.

-Быстро сворачиваем во дворы! — приказал Марат.

Машины резко ушли в ближайшие дворы, но колонны были вынуждены остановиться.

-Это еще что? — удивился Техник.

-Это Техник танк, — пошутил Шуруп, — не бойся, он тут стоит, наверное, года три.

-А почему тогда, башня только что повернулась к нам? — спросил Медик.

-Засада! Назад! Назад давайте! — тягач начал отъезжать, но тут же, дорогу окончательно перекрыл выехавший из арки БТР.

-Прибыли твою мать! Открываем огонь! — сталкеры выбежали из машин и тут же перегруппировались, из углов показались люди.

-Твою мать, повстанцы! — выругался Шуруп.

-Переведи мне, — сказал Артем.

-Отшибленные люби брат, попадем в плен — передохнем все.

Артем кувыркнулся в ближайшее укрытие и снял с плеча «Грозу». Загрохотали автоматы. Артем прицелился — очередь скосила одного из противников. Медик уселся за пулемет и открыл огонь, пули въедались в боковой корпус БТР.

-Черт нам не выбраться! — крикнул Марат, — Бьемся до конца.

-Шуруп уселся в арке и открыл огонь. Тем временем Священник вытащил нож, взмах рукой, и противник рухнул вниз, с ножом в спине.

Артем вскинул на плечо автомат и побежал в сторону танка, пули свистали рядом, Артем был ближе и ближе к цели, но тут, его словно толкнуло в плечо, и он кубарем покатился вниз. Артем быстро отполз за грузовик. Резкая боль пронизывала спину, Артем приложил руку к плечу и понял — что он ранен. Сталкер вытащил из кармана аптечку и сделал обезболивающий укол. Наступление не прекращалось, повстанцы продолжали идти вперед, и уже казалось, что это конец. К Артему подходило трое людей, держа его на мушке, они медленным шагом приближались к нему. Артем незаметно достал из кармана гранту, и выдернув чеку, распрямил кисть. Вдруг позади свист пуль скосил троих врагов. Артем открыл глаза- рядом с ним сидел Марат, зажимая гранату в руке.